STT 10: Chương 10: Nửa dấu giày

Gió lạnh luồn lách giữa những con phố và tòa nhà cổ kính của thành Thiên Tân, mang theo vẻ giá buốt đặc trưng của phương Bắc.

Hứa Thanh Vân đẩy cánh cửa gỗ của tòa soạn báo, mùi mực in và giấy lập tức phả vào mặt. Mấy chiếc bàn được kê lộn xộn, trên tấm bảng ghi chú cạnh điện thoại là những dòng kế hoạch hàng ngày được viết chi chít.

"Chào ngài, ngài muốn đăng gì lên báo ạ?"

Thấy Hứa Thanh Vân, một người đàn ông thấp gầy bước tới hỏi. Tầng một của tòa soạn là phòng kinh doanh, người đến đây không phải để đăng các loại quảng cáo, thông báo tìm người thì cũng là những người gửi nhầm bản thảo.

"Mời ngài hút một điếu thuốc."

Hứa Thanh Vân thành thạo rút từ trong túi ra một hộp thuốc lá tinh xảo. Người nọ nhận lấy điếu thuốc, để lộ hàm răng ố vàng vì năm tháng và khói thuốc: "Cảm ơn."

Châm thuốc giúp ông ta xong, Hứa Thanh Vân đi thẳng vào vấn đề: "Chào ngài, tôi muốn hỏi về người đã đăng thông báo tìm người này, anh ta rất giống một người họ hàng xa của tôi."

Thuốc lá là một thứ thật kỳ diệu, dường như có ma lực khiến những người xa lạ nhanh chóng trở nên thân thiết.

Nhìn tờ báo Hứa Thanh Vân đưa ra, nhân viên tòa soạn gật đầu: "Mục này tôi nhớ, hôm qua có người đến đăng gấp, chính tôi đã tiếp anh ta."

"Ngài còn nhớ người đó trông thế nào không?"

Phả ra một vòng khói, người nọ dường như đang hồi tưởng rồi chậm rãi nói: "Dáng người không cao, đeo kính, mặc một chiếc áo choàng dài màu xám, trông thư sinh nho nhã, giống như một thầy giáo."

"Chúng ta ra ngoài nói chuyện nhé."

Hứa Thanh Vân liếc thấy trong phòng có mấy người phụ nữ đang nhìn sang với ánh mắt khó chịu, bèn khẽ kéo tay áo nhân viên tòa soạn, lặng lẽ bước ra ngoài.

Vừa bước ra khỏi phòng, Hứa Thanh Vân liền đưa hộp thuốc lá trong tay cho người đàn ông.

"Tôi và người họ hàng xa này đã nhiều năm không gặp, ngài có thể kể cho tôi nghe về tình hình của anh ấy bây giờ được không?"

"Cảm ơn nhé, không phải anh ta có để lại địa chỉ sao? Cậu không đến tìm à?"

Cất hộp thuốc lá vào túi, nhân viên tòa soạn thầm vui mừng. Loại thuốc lá ngon thế này không hề rẻ, hôm nay coi như vớ bở được cả hộp.

"Tôi đến rồi nhưng không tìm thấy người. Lúc đó anh ta có để lại địa chỉ nào khác không?"

Trên thông báo tìm người đúng là có địa chỉ, nhưng đó lại là một địa chỉ giả. Hứa Thanh Vân đã để Tả Kim Phương đi điều tra, không có nơi nào như vậy.

Nhân viên tòa soạn hơi sững người, rồi lắc đầu: "Không có, anh ta chỉ để lại địa chỉ duy nhất trên báo thôi."

"Lúc đến đây, anh ta có mang theo vật gì không?"

Hứa Thanh Vân hỏi thêm. Kiếp trước anh không phải cảnh sát, nhưng đã nhiều lần hợp tác phá án cùng cảnh sát nên hiểu rằng mỗi chi tiết nhỏ đều vô cùng quan trọng, thường có thể trở thành mấu chốt để phá án.

"Anh ta mang theo một tờ 'Ích Thế Báo', nói rằng phí quảng cáo bên đó đắt quá nên mới đăng ở chỗ chúng tôi."

Sự gợi mở của Hứa Thanh Vân khiến nhân viên tòa soạn lập tức nhớ ra một chi tiết. Lượng phát hành của "Ích Thế Báo" lớn hơn "Thiên Phong Báo" rất nhiều, về cơ bản là không thể tra ra được.

"Anh ta còn làm gì nữa không?" Hứa Thanh Vân không bỏ cuộc, tiếp tục hỏi.

"Anh ta ấy à, nghiện thuốc nặng lắm, còn hơn cả tôi. Chạy ra ngoài mấy lần, nấp ở góc tường kia để hút cho đã thèm."

Người hôm qua không hào phóng như chàng trai trẻ hôm nay, chỉ hút một mình, chẳng mời ông ta điếu nào.

Hứa Thanh Vân lập tức nhìn về phía góc tường bên cạnh theo hướng tay chỉ của người nhân viên.

"Vô cùng cảm ơn ngài. Nếu anh ta quay lại, phiền ngài gọi điện cho tôi, và xin đừng nói cho anh ta biết, tôi muốn tạo cho anh ta một bất ngờ."

Hứa Thanh Vân hỏi thêm vài câu về ngoại hình, sau đó lịch sự tiễn người đàn ông vào trong rồi tiện tay viết lại một số điện thoại.

Vừa ra khỏi cửa, Hứa Thanh Vân liền đi đến chỗ người nhân viên vừa chỉ.

Tối hôm kia, lúc bắt thuộc hạ của Hồ Thất, tuyết đã rơi rất lớn. Hai ngày nay ban ngày có nắng nhưng vì nhiệt độ thấp nên tuyết tan không nhiều.

Hứa Thanh Vân vừa đến hiện trường, một tia vui mừng không thể che giấu lóe lên trong mắt anh. Anh nhìn quanh, cuối cùng ánh mắt dừng lại ở mấy dấu chân trên mặt đất, tương phản rõ rệt với những mẩu thuốc lá vương vãi.

Ngồi xổm xuống, Hứa Thanh Vân cẩn thận quan sát những dấu chân này. Đường nét hơi mờ, màu sắc sẫm hơn mặt đất xung quanh một chút, hình dáng, kích thước và độ sâu đều giống nhau, rõ ràng là do cùng một người để lại.

Tiếc là vì tuyết tan nên chúng không còn giữ được hình dạng nguyên vẹn, nhưng có một nửa vùng bị giẫm cứng lại trông đặc biệt nổi bật. Đó là dấu vết để lại khi tuyết tan rồi bị giẫm lên và đóng băng.

Dù chỉ là nửa dấu chân không hoàn chỉnh, nhưng đối với Hứa Thanh Vân, nó lại quý như kho báu, ẩn chứa những manh mối vô giá.

Dấu giày này là của nửa sau một chiếc giày da, phần gót chân phải, vết hằn rộng khoảng tám centimet, so sánh thì có thể thấy chiều dài chiếc giày khoảng hai mươi lăm centimet.

Vết hằn sâu một centimet, mép ngoài hơi nghiêng về bên phải, hoa văn ở gót và đế giày là hình xoắn ốc.

Sau khi quan sát dấu giày, Hứa Thanh Vân phán đoán mức độ mài mòn của đôi giày này rất thấp, thời gian sử dụng chưa lâu, nhiều nhất là hai tháng, có thể coi là một đôi giày mới.

Anh gọi Trịnh Kế Minh đến, bảo cậu ta đi tìm một chiếc máy ảnh để chụp lại tất cả những dấu giày này. Những mẩu thuốc lá trên đất cũng được nhặt đi.

Bây giờ chưa có xét nghiệm DNA, nhưng ít nhất đây cũng là một manh mối, và Hứa Thanh Vân sẽ không bỏ qua bất kỳ manh mối nào.

Máy ảnh nhanh chóng được mang đến. Sau khi chụp ảnh xong, Hứa Thanh Vân quay về cục cảnh sát.

"Anh Thanh Vân."

"Tổ trưởng."

Vừa bước vào văn phòng, Dịch Thăng, Tả Kim Phương và những người khác liền đứng dậy chào đón. Ngoài ra còn có bốn người nữa, trong đó có cô bé bán hoa gặp lúc chiều. Lúc này, cô bé đang rúc vào lòng mẹ, đôi mắt lấp lánh vẻ bất an.

Tả Kim Phương đã liên lạc với Hứa Thanh Thạch, bên phía Vương Kiếm Sinh cũng đã nhận được tin, đang cùng họa sĩ đến đây.

Sau khi nắm rõ tình hình, Hứa Thanh Vân chủ động hỏi: "Không dọa họ sợ chứ? Đã nói rõ với họ chưa?"

Dịch Thăng lập tức gật đầu: "Đã nói rõ cả rồi, nhưng họ vẫn sợ."

Trong thời buổi loạn lạc, chẳng có người dân thường nào là không biết sợ.

"Không sao đâu, mọi người không cần phải sợ. Lát nữa sẽ có người hỏi chuyện, chỉ cần trả lời thành thật và chi tiết là được. Tôi đảm bảo an toàn cho mọi người. Nếu mọi người không tin tôi thì cũng nên tin tưởng cục trưởng của chúng tôi chứ."

Hứa Thanh Vân an ủi. Vương Kiếm Sinh có tiếng tăm khá tốt, lôi ông ta ra quả nhiên khiến gia đình này yên tâm hơn một chút.

Trong lòng họ, cục trưởng cảnh sát là một vị quan lớn ghê gớm, nói một là một, hai là hai. Nếu cục trưởng thật sự nói họ không sao thì họ đúng là không cần phải lo lắng.

Hứa Thanh Vân không hỏi thêm gì nữa, vì cục trưởng đã đích thân đến thì lát nữa hỏi cũng không muộn. Anh ngồi xuống bàn làm việc, nhắm mắt suy tư.

Trong đầu anh, hình ảnh về dấu giày vừa thấy liên tục hiện về, những mảnh ghép rời rạc dần được kết nối, mỗi chi tiết, mỗi mối liên hệ khả dĩ đều dần thành hình trong dòng suy nghĩ của anh.

Dựa vào dấu giày, có thể suy đoán chủ nhân của nó cao từ một mét sáu mươi ba đến một mét sáu mươi tám. Tiếc là phần trước của dấu giày đã bị mất, nếu không với trình độ chuyên môn của Hứa Thanh Vân, anh có thể tính toán chiều cao chính xác hơn nữa.

Người này nặng khoảng 130 cân, với chiều cao như vậy thì được xem là hơi mập.

Hình ảnh của người đó dần hiện ra trong đầu Hứa Thanh Vân: một người đàn ông đeo kính, tóc ngắn trông rất có tinh thần, mặc một chiếc áo choàng dài màu xám, đội mũ phớt màu xanh lam, khuôn mặt sạch sẽ, không có vết tích gì rõ rệt.

Manh mối quá ít. Nếu có thể nhìn thấy lại dấu giày tương tự, Hứa Thanh Vân có thể thu được nhiều thông tin hơn, nhưng thời gian đã trôi qua quá lâu, việc tìm kiếm dấu chân một cách mù quáng chỉ tổ lãng phí thời gian.

Mấu chốt nằm ở đôi giày.