Chương 34: Từ Chối

Lời mời bất ngờ khiến tim Chu Mỹ Tây đập mạnh, đầu óc cô rối bời, cầm điện thoại ngơ ngẩn khoảng 5 giây, mới nhìn anh, thử hỏi một cách cẩn trọng: “Lăng tổng, là đi công tác phải không?”

Câu hỏi này khiến cô nhận ra sự do dự trong mắt Lăng Nguyệt, rõ ràng câu hỏi khiến anh khó xử.

Lăng Nguyệt hiểu rõ cô hỏi vậy có nghĩa gì, nếu là công tác, thì việc mời cô đi là một sự sắp xếp trong công việc, có thể cô sẽ không từ chối.

Đây là lựa chọn an toàn, nhưng Lăng Nguyệt không muốn nói dối, anh không muốn dùng công việc và vị trí để ép buộc cô, dù phản ứng của cô cho thấy anh có thể bị từ chối, anh vẫn muốn thật thà, nói: “Em có muốn đi cùng anh trong chuyến đi riêng này không?”

Anh vô tình thêm vào hai từ “đi cùng anh” trong câu nói.

Cực quang và “đi cùng anh” đều rất hấp dẫn.

“Em chưa bao giờ thấy cực quang.” Chu Mỹ Tây có một khoảnh khắc dao động và đấu tranh, cuối cùng lý trí chiến thắng tất cả, cô nhìn anh áy náy nói, “Em rất muốn đi, nhưng cuối tuần này thực sự không được.”

Thật là... quá trùng hợp.

Lăng Nguyệt cố gắng che giấu sự thất vọng, vẫn mỉm cười hỏi: “Cuối tuần này em có kế hoạch gì sao?”

“Vâng, bạn trai của bạn thân em sẽ cầu hôn cô ấy vào cuối tuần này, anh ấy đã mời em đến giúp đỡ, em đã hứa rồi, em không muốn vắng mặt trong lễ cầu hôn của bạn.” Chu Mỹ Tây giải thích, “Em không thể bỏ qua để đi được.”

Nói xong, lý trí của cô trở lại, cũng thở phào nhẹ nhõm vì đúng vào cuối tuần này, cô có một lý do hoàn hảo để từ chối anh, nếu không thì cô sẽ phải tham gia chuyến đi riêng của anh với tư cách gì? Trợ lý sao?

“Thế à.” Giọng Lăng Nguyệt nhẹ đi một chút, dù lý do này anh có thể chấp nhận, nhưng vẫn cảm thấy buồn bã, “Cũng là chuyện phải làm.”

Thực ra anh biết, ngay lúc này anh nên nói ngay “Vậy lần sau”, hẹn cô một chuyến khác, hoặc hỏi cô tuần sau có thời gian không, anh có thể dời lại chuyến đi, để mình còn chút hy vọng—dự định của anh vốn là vậy, nhưng ngay lúc này anh lại không thể nói ra.

Dù chưa thổ lộ, nhưng điều này thực sự khiến anh cảm thấy ngại ngùng và khó xử, vì có thể Chu Mỹ Tây đã nhận ra ý định của anh và từ chối trước.

Không, anh chắc chắn cô đã hiểu rõ ý của anh.

Không khí trong phòng lắng xuống một lúc, Chu Mỹ Tây không dám nhìn thẳng vào mắt anh, cô sợ mình sẽ hối hận ngay sau đó, cứ giả vờ thu dọn hộp đựng đồ ăn. Lăng Nguyệt nhìn cô, đột nhiên cảm thấy cổ họng ngứa ran, anh đeo khẩu trang quay mặt sang một bên rồi ho dữ dội, ho đến mức mắt anh hoa lên, và khóe mắt đỏ bừng.

Chu Mỹ Tây vội đứng dậy chạy đi rót nước cho anh, Lăng Nguyệt tháo khẩu trang, uống một hơi hết nửa cốc nước mới ngừng ho.

Chu Mỹ Tây nhìn sắc mặt anh tái nhợt, trong lòng cô dâng lên một cảm giác tội lỗi, cô khẽ mím môi, cố gắng làm dịu không khí, “Lăng tổng, anh xem cực quang rồi có thể gửi vài tấm ảnh cho em không?”

Lăng Nguyệt nhẹ nhàng dùng ngón cái lau đi giọt nước mắt do ho, mắt anh cong lại, gật đầu đáp: “Được.”

Chu Mỹ Tây quay lại công ty, cả một ngày sau đó cô cứ thấp thỏm không yên, nhất là sau khi cô lên mạng tra thử phong cảnh ở Jieli.

Cô lờ mờ cảm thấy mình đã phá hỏng tất cả những gì Lăng Nguyệt tỉ mỉ chuẩn bị.

Nhưng mà cô đã lỡ nhận lời với Trình Dĩ Nhiên trước rồi, trong lòng cô, bạn bè lúc nào cũng quan trọng hơn đàn ông một chút. Xưa giờ giữa cô và Trình Dĩ Nhiên, ngay cả Tô Thuyên cũng luôn chọn đứng về phía bạn thân.

Mấy năm trước, ba người họ từng hẹn nhau lái xe tự do xuyên Tân Cương, vậy mà đúng hôm xuất phát, cô bị viêm ruột thừa phải nhập viện phẫu thuật, Tô Thuyên còn không nỡ bỏ bạn ở lại, theo vào viện chăm cô suốt.

Huống chi cầu hôn đời người chỉ có một lần, nếu cô lỡ mất, Tô Thuyên kiểu gì cũng giận cô cả đời.

Chu Mỹ Tây chống cằm ngẩn ngơ ở chỗ làm, lúc thì thấy tiếc, lúc lại nghĩ giữa cô và Lăng Nguyệt sau này chắc còn nhiều cơ hội, lúc lại cau mày lo lắng không biết anh có hiểu lầm cô không, tưởng cô đang từ chối tấm lòng của anh.

Thôi vậy, nếu chỉ từ chối một lần mà đã bỏ cuộc thì chứng tỏ cũng không thích cô đến thế, vậy thì khác gì Trương Sùng Vũ đâu?

Haizz...

Chu Mỹ Tây âm thầm thở dài, gục đầu xuống bàn làm việc, vừa bực mình bản thân không có tiền đồ, vừa thấy khó chịu — sao lại để tâm tới Lăng Nguyệt dữ vậy trời?

Chắc chắn là do cái hiệu ứng cực quang chết tiệt kia rồi.

Nhớ lại cảnh anh ho sặc sụa tới xé họng ban nãy, Chu Mỹ Tây vẫn không nhịn được mà gọi điện cho chị họ làm bác sĩ, nhờ chị ấy kê giúp một chai siro ho của bệnh viện, rồi gọi shipper giao qua cho anh.

Lăng Nguyệt sau khi rời khách sạn thì về thẳng nhà, lúc nhận được điện thoại của shipper thì thực ra anh cũng gần tới nhà rồi.

Biết anh không còn ở khách sạn nữa, shipper hỏi:

“Vậy em để ở quầy lễ tân khách sạn cho anh nhé?”

Lăng Nguyệt khẽ “ừ” một tiếng, tiện miệng hỏi luôn:

“Là đồ gì vậy?”

“Dạ, một chai siro ho ạ.” — Shipper trả lời.

Lăng Nguyệt: “…”

Lăng Nguyệt tắt máy, xe không giảm tốc, nhưng sau hai phút anh lại đổi ý, quay lại khách sạn lấy siro ho.

Anh nhận ra đó là siro ho do bác sĩ bệnh viện Nhân Y tự pha, Chu Mỹ Tây lúc bệnh đều dùng loại này, hiệu quả tốt mà tác dụng phụ ít.

Lăng Nguyệt cầm chai siro ho nhỏ về nhà, nếu không nhìn thấy chai siro này có lẽ anh đã quên mất, nhưng vừa cầm lên lại nghĩ tới cô, vừa nghĩ đến cô là cổ họng anh lại ngứa không thôi.

Cô thật xấu, từ chối anh rồi lại cho anh một quả táo ngọt, chỉ một quả táo nhỏ như vậy cũng làm anh vui cả lòng.

Anh ho suốt dọc đường, vừa về đến nhà liền mở nắp uống một ngụm.

Ngọt quá, ngọt đến mức trong lòng cảm thấy lo lắng, sau đó lại có một chút đắng ngắt.

Nhưng hiệu quả rất tốt, tần suất ho giảm đi nhiều.

Sáng hôm sau, khi anh vừa mở mắt đã thực sự không muốn rời giường.

Không muốn đi làm, không muốn gặp Chu Mỹ Tây, đặc biệt là khi vào phòng tắm, nhìn thấy râu ria mọc đầy mặt, anh càng không muốn để cô nhìn thấy mình trong bộ dạng tồi tệ này.

Nhưng hôm nay có một buổi họp báo sản phẩm hợp tác giữa công ty và thương hiệu, anh phải có mặt.

Lăng Nguyệt miễn cưỡng dậy, chọn một bộ đồ từ những bộ mà Chu Mỹ Tây đã chọn cho anh, lái chiếc xe mà cô thích nhất, rồi đi đến buổi họp báo.

Khi xe đến cổng khách sạn, Lăng Nguyệt vừa bước xuống xe thì nhìn thấy Tiểu Tống đứng ở cửa.

Trong lòng anh thoáng có chút không ổn, giao xe cho nhân viên giữ xe rồi đi tới, ánh mắt hỏi Tiểu Tống.

"Chào buổi sáng, Tổng giám đốc Lăng." Tiểu Tống vừa dẫn anh vào hội trường vừa giải thích: "Hôm nay trưởng bộ phận Chu có việc xin nghỉ, em thay chị ấy đi cùng tham dự."

Lăng Nguyệt không đổi sắc mặt, chỉ “ừ” một tiếng.

Phát biểu, cắt băng khánh thành, chụp ảnh, một loạt các thủ tục khiến Lăng Nguyệt có hơi mất tập trung, kết thúc chụp ảnh, Tiểu Tống mới phát hiện tay anh vẫn đang cầm kéo.

Tiểu Tống vội vàng tiếp lấy rồi đưa lại cho cô gái lễ tân.

Buổi họp báo kết thúc, hai người cùng rời đi, Lăng Nguyệt đột ngột hỏi Tiểu Tống: "Cô ấy xin nghỉ cả ngày à?"

Tiểu Tống đầu tiên hơi sửng sốt, rồi lập tức hiểu ra, trả lời: "Trưởng bộ phận nhà chúng ta á? Chị ấy nói sáng có việc, chiều chắc sẽ quay lại công ty."

Lăng Nguyệt quay lại xe, do dự vài giây, vẫn quyết định phải đến công ty một chuyến.

Nếu không sáng nay thật là phí công chuẩn bị.

Tuy nhiên, khi anh đến công ty cả ngày, cũng không thấy Chu Mỹ Tây quay lại.

Chiều 4:30, Lăng Nguyệt gọi Tiểu Tống vào văn phòng, giao công việc xong rồi mới giả vờ không quan tâm hỏi: "Chu Mỹ Tây chưa về à?"

Anh đã hỏi cô ấy hai lần hôm nay, Tiểu Tống không tránh khỏi lo lắng, hỏi: "Tổng giám đốc Lăng có chuyện gì cần tìm chị ấy không? Hình như hôm nay chị ấy đi giám sát khởi công nhà mới, vừa rồi đã gọi điện xin nghỉ thêm buổi chiều."

Vậy là cô ấy sẽ không về nữa.

"Ừ, không có gì." Lăng Nguyệt cúi đầu giấu đi vẻ mất mát, thờ ơ nói: "Chỉ hỏi một câu thôi, cậu đi làm việc đi."

"Vâng, Tổng giám đốc Lăng."

Tiểu Tống vừa quay lại văn phòng, không lâu sau đã thấy Lăng Nguyệt rời công ty.

Vừa đúng lúc, Chu Mỹ Tây quay lại để báo hết thời gian nghỉ buổi chiều. Hôm nay là ngày tốt, nhà mới của cô bắt đầu xây dựng, cô làm lễ cúng bái, sau đó phá tường, toàn là bụi, cô ở lại giám sát rồi về công ty.

Vừa vào văn phòng, cô hỏi ngay theo thói quen: "Họp báo sáng nay thuận lợi chứ?"

"Thuận lợi." Tiểu Tống ngồi trên ghế, trượt qua bên cạnh cô để tám chuyện, "Nhưng hôm nay Tổng giám đốc Lăng không bình thường."

Chu Mỹ Tây trong lòng khẽ nhói, cố tỏ ra bình tĩnh hỏi: "Không bình thường thế nào?"

Tiểu Tống chống tay lên cằm, sờ sờ nói: "Rất không bình thường, hoặc nói là mất hồn cũng không quá."

Anh ta lải nhải kể lại sự bất thường của Lăng Nguyệt hôm nay: "Sáng nay đến buổi họp báo muộn, tuy không trễ nhưng anh ấy không phải luôn đến sớm 15 phút sao?"

"Quy trình cũng cứ thẫn thờ, lúc cắt băng khánh thành còn đứng nhầm vị trí, kéo cắt xong quên trả cho lễ tân."

"Chiều đi qua văn phòng anh ấy hai lần, đều thấy anh ấy ngồi đằng sau ghế giám đốc trầm ngâm. Thật sự, ánh sáng chiếu vào từ phía sau, tóc anh ấy như đang tỏa sáng."

"Đúng là kiểu đẹp trai vỡ vụn."

"Người có tiền thì có gì phải lo nhỉ? Em không hiểu."

Chu Mỹ Tây biết lời Tiểu Tống chỉ có thể tin tám phần vì anh ta luôn hay phóng đại khi kể chuyện.

Nhưng nếu ngay cả Tiểu Tống cũng nhận ra sự bất thường, thì chứng tỏ thật sự là có gì đó rõ ràng lắm.

Sang ngày hôm sau, Chu Mỹ Tây nhận ra sự bất thường rõ rệt.

Vì giữa tháng có một cuộc họp nhóm cố định và một hội nghị liên quan đến dự án nghiên cứu phát triển.

Chuyện này không cần nói Lăng Nguyệt có cần phải tham dự hay không, theo lệ thường, nếu không có việc quan trọng, anh ấy nhất định sẽ đến.

Nhưng lần này, anh lại vắng mặt một cách lạ thường.

Khi không thể quyết định, người phụ trách dự án gọi điện cho anh suốt cả ngày mà không liên lạc được.

Người phụ trách không thể tìm thấy anh, đành phải đến tìm Chu Mỹ Tây, nhờ cô mang bản kế hoạch sơ bộ đến nhà anh xem thử.

"Chắc chắn anh ấy ở nhà không?" Chu Mỹ Tây hỏi, "Các bạn hôm qua cũng không liên lạc được với anh ấy à?"

"Không chắc, nên mới nhờ trưởng bộ phận Chu giúp xác nhận." Người phụ trách nói, "Phiền chị đi một chuyến, bọn tôi vẫn đang chờ anh ấy ký tên để tiếp tục cuộc họp."

"Được rồi." Chu Mỹ Tây chỉ có thể đồng ý.

Không chắc anh có ở nhà hay không, khi đến nhà anh, Chu Mỹ Tây cũng không dám tự tiện mở cửa.

Hơn nữa cô còn cảm thấy Lăng Nguyệt có vẻ đang tránh cô.

Nhấn chuông, gọi điện không thấy động tĩnh gì, Chu Mỹ Tây đành phải quay lại công ty.

Trên đường về, cô gọi cho Lăng Tinh, giải thích lý do và hỏi xem cô ấy có biết Lăng Nguyệt đi đâu không.

"Em không nghe nói anh ấy ra ngoài." Lăng Tinh nghi ngờ, vì Lăng Nguyệt không phải người hay đột ngột biến mất, "Để em qua nhà anh ấy xem, đừng lo."

"Được rồi, cảm ơn cô Lăng."

"Không cần khách sáo."

Nhà Lăng Tinh cách Lăng Nguyệt không xa, chỉ cần một chân ga là đến, cô ấn vân tay vào cửa rồi đi vào, vừa nhìn đã thấy người đàn ông nằm trên ghế sofa như sắp chết.

Anh nghe thấy tiếng động thì ngẩng đầu nhìn cô, sau đó là vẻ thất vọng nhưng lại thở phào nhẹ nhõm.

Lăng Tinh bật cười, chế giễu anh: "Cái tuổi này rồi còn chơi trò trốn việc?"

"Anh không có trốn việc." Lăng Nguyệt mệt mỏi cầm điện thoại lên, nhìn qua các tin nhắn, "Làm ông chủ rồi, không đi làm cần phải xin nghỉ sao?"

Anh mở đầu xem tin nhắn của Chu Mỹ Tây, đều là chuyện công việc, toàn là giọng điệu làm việc.

Lăng Tinh đi tới bên cạnh ghế sofa, tiện tay nhặt chai rỗng dưới đất lên xem, "Cổ họng đau mà còn uống rượu à?"

Dù anh đã tắm rồi, nhưng Lăng Tinh vẫn ngửi thấy mùi rượu thoang thoảng, cô vừa định vứt chai vào thùng rác, nhưng Lăng Nguyệt giơ tay ngăn lại, giữ lấy chai đặt lên bàn trà.

Lăng Tinh nhướng mày, bỗng nhiên muốn cười, mọi suy nghĩ nhỏ nhặt của anh đều bị cô nhìn thấu, "Anh đang chờ ai đó sao?"

"Không hiểu em đang nói gì." Lăng Nguyệt lạnh nhạt nói, anh đứng dậy uống nước, rồi đi tìm cái gì đó trong tủ lạnh, lục lọi một hồi, cuối cùng vẫn hỏi cô, "Em đến làm gì?"

"Thực ra lúc nãy Chu Mỹ Tây đã đến." Lăng Tinh nói, "Cô ấy bảo em đến tìm anh."

Lăng Nguyệt rõ ràng khựng lại một chút, rồi anh uống nước, rồi lại đi tìm đồ trong tủ lạnh, lục lọi một hồi, rồi vẫn giả vờ không quan tâm hỏi: "Là lúc nào?"

Lăng Tinh nhìn anh, nở một nụ cười, mỗi lần bị phát hiện, anh đều giả vờ bận rộn.

"Chỉ cách em vài phút thôi, nhưng chị ấy không vào." Lăng Tinh nói, "Không phải chị ấy biết mật mã nhà anh sao?"

Chắc là bấm chuông rồi, nhưng anh vừa ngủ dậy, không nghe thấy, "Cô ấy luôn có ranh giới rất rõ ràng."

Trước khi không được phép, cô ấy sẽ không tự tiện xông vào nhà anh.

Tâm trạng Lăng Nguyệt lại chùng xuống.

“Rốt cuộc là sao vậy? Hai người các anh.” Lăng Tinh cũng chen đến cạnh tủ lạnh, lục lọi rồi lấy một hộp sữa chua, lòng đầy tò mò như ngọn lửa đang bùng cháy, “Em giúp anh tham mưu nhé.”

Canh giải rượu đã nóng, Lăng Nguyệt lấy ra, cau mày nhấp một ngụm, im lặng nhìn chằm chằm vào bát trong hai giây rồi mới nói:

“Cô ấy biết anh thích cô ấy rồi.”