Chương 51

Cô Phạm rốt cuộc nhịn không được bật cười đầy tinh quái, thoạt nhìn bà dịu dàng hiền lành, thực chất lại là kiểu người "thích xem thiên hạ náo loạn cho vui".

Ngưu tầm ngưu, mã tầm mã, người như vậy lại càng thấy hợp với học sinh mới này.

“Nhưng mà.” Cô Phạm lập tức nghiêm túc lại, nâng cao yêu cầu đối với An Kính, “Chỉ để giành được tư cách tham gia thi thôi đã không dễ đâu.”

Bà giải thích: “Tư cách dự thi chỉ có hai cách để đạt được: một là có người đề cử, hai là phải từng giành được một số giải thưởng cấp địa phương. Loại đầu tiên thì chắc chắn em không có rồi. Trong tay cô thật ra có một suất đề cử, nhưng đã cho một học trưởng từ trước. Nếu em thực sự muốn thi, chỉ có thể đợi sang năm... hoặc là, đá quán trực tiếp.”

An Kính không cần suy nghĩ, chọn ngay cái sau.

“Đá quán” gì đó, nghe đã thấy thú vị.

Cuộc thi gần nhất sẽ tổ chức sau khoảng một tháng, là “Đại hội ca sĩ trẻ toàn quốc” do các bộ và ủy ban trung ương tổ chức. Cuộc thi chia thành ba thể loại: dân ca, bel canto (mỹ thanh) và thanh nhạc hiện đại.

Cô Phạm thực ra cảm thấy tố chất giọng của An Kính rất linh hoạt, âm vực rộng, chất giọng có độ dẻo, dù hát bel canto hay dân ca đều có thể khiến người nghe kinh ngạc. Nhưng đồng thời, nhược điểm cũng rất rõ ràng. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, cuối cùng bà vẫn quyết định đăng ký cho An Kính vào bảng thi thanh nhạc hiện đại.

Tuy nhiên, trước tiên vẫn phải rèn luyện nền tảng thật tốt.

Cô Phạm nhận xét: giọng An Kính quả thực như một con chim sơn ca thật, âm thanh trời phú, tự nhiên và thuần khiết khó có thể soi mói điều gì.

Nhưng vấn đề là ở chỗ, cô bé thở yếu, khả năng kiểm soát dây thanh lại không đủ. Đây là những điểm yếu tồn tại rõ rệt.

Muốn triệt để khắc phục những khiếm khuyết này trong vòng một tháng thì gần như không thể. Tuy vậy, ngoài việc tập luyện cường độ cao và các bài huấn luyện kiểm soát hơi thở, việc chọn bài thi phù hợp với chất giọng để phát huy sở trường, né tránh điểm yếu cũng là một chiến lược rất khôn ngoan.

Mà điều này, cô Phạm thì quá thành thạo rồi.

Rất nhanh, bà đã chọn xong một vài bài hát dự thi thích hợp cho An Kính. Phần còn lại là… hiểu và tiêu hóa.

Thế là, cuộc sống của An Kính bỗng trở nên bận rộn khác thường. Mỗi ngày, ngoài các bài tập thể lực bắt buộc, cô phải luyện giọng, luyện hơi, luyện điều khiển. Lại còn tốn nhiều thời gian tìm hiểu sâu sắc từng ca khúc dự thi, mài giũa từng chi tiết chuẩn bị cho cuộc thi sắp tới.

Ngoài ra, để bồi dưỡng thêm nhạc cảm, cô Phạm còn dặn cô nên tích cực đến nghe nhạc hội, không cần phân biệt loại hình dù là hòa tấu, độc tấu, hợp xướng hay đơn ca đều được. Mục đích chỉ là nghe nhiều hiện trường, điều đó sẽ hỗ trợ rất nhiều cho khả năng biểu diễn trên sân khấu của cô.

Cô Phạm cũng để ý thấy, tuy mọi mặt khác của An Kính đều rất ổn, nhưng có vẻ như cô bé hơi sợ sân khấu, thiếu sự hòa nhập và đầu tư cảm xúc vào màn biểu diễn. Nếu là biểu diễn nhạc cụ thì việc này có thể không quá nghiêm trọng, dù đắm chìm cảm xúc hay chú trọng kỹ thuật, đều có thể thành công. Nhưng nếu là hát trực tiếp trước khán giả, nếu chỉ có kỹ thuật mà thiếu cảm xúc chạm đến người nghe, thì không thể coi là một tiết mục biểu diễn thành công.

Tất nhiên, quan điểm này chỉ là cách nhìn cá nhân của cô giáo Phạm. Nếu đem thảo luận với thầy Tần, có lẽ sẽ có một góc nhìn khác. Nhưng điều đó cũng không cần thiết để tranh luận.

Dù sao thì, hiện tại cô Phạm tin rằng, điều mà An Kính thiếu nhất không phải kỹ thuật, mà là biểu đạt cảm xúc. Việc cảm thụ điều này như thế nào, mỗi người đều có con đường riêng. Bà chỉ có thể đưa ra gợi ý, còn làm thế nào phải do học trò tự lĩnh ngộ lấy.

“Thật ra, là cách tốt nhất ấy mà.” Cô Phạm cười cười, giọng nói nhẹ nhàng như gió, ánh mắt lại ranh mãnh không khác gì một đứa trẻ, dù mái tóc đã pha nửa bạc trắng, “Chính là yêu đương một trận. Ngọt ngào cũng được, buốt giá ê ẩm cũng tốt, càng khổ càng cay, càng dằn vặt càng hay.”

“Cô trước đây cũng chẳng hiểu đâu, sau này mới phát hiện, yêu đương chính là chất xúc tác tốt nhất cho năng lực biểu cảm nghệ thuật, đặc biệt là với các cô gái trẻ như em. Hiệu quả ấy à, bất ngờ lắm luôn.”

Tuổi mười tám, mười chín, khoảng thời gian đẹp nhất, sục sôi nhất, rực rỡ nhất. Nếu không yêu đương lúc này… còn chờ đến khi nào?

An Kính tròn xoe đôi mắt, ngây thơ nghe hết câu này đến câu khác, trong lòng mơ hồ câu hiểu câu không, vừa tò mò vừa hoang mang. Dù cô cũng muốn thử áp dụng lời cô giáo dạy, nhưng vấn đề là… đối tượng đâu mà yêu?!

Không ngờ, chị cô lại “rất hiểu lòng người”. An Kính vừa mới bắt đầu buồn phiền, đối tượng “được chọn sẵn” đã được mang đến tận cửa.

Buổi tối hôm ấy, An Kính vốn đã hẹn cùng chị đi xem một buổi hòa nhạc. Nhưng đến nơi, không thấy chị đâu lại thấy… Lý Mặc Hàm, người đã lâu không gặp, ôm một bó hoa đứng đó, mặt đỏ hồng chủ động tiến lại chào cô.

Vẫn là dáng vẻ ân cần và nhiệt tình ấy, ánh mắt thân thiện, nụ cười ấm áp. Cậu ấy còn bất ngờ khi thấy An Kính đã đổi gậy chống, khen ngợi không dứt lời. Hai người lại nói chuyện về âm nhạc, về sở thích, phát hiện có rất nhiều điểm chung.

Nói thật, ngoại hình tuấn tú lại hợp gu, còn là mối tình thầm mến từ thời ngây dại. Nếu nghe theo lời cô giáo, thử một mối tình nho nhỏ, thì đúng là… cũng không phải ý kiến tệ.

Nhưng không hiểu sao, An Kính lại cứ thấy… sai sai ở đâu đó.

Cô vừa âm thầm nguyền rủa chị gái đã “tiền trảm hậu tấu”, vừa đoan trang ngồi trên ghế, cố gắng né cái tay cậu kia thỉnh thoảng lại “vô thức” nghiêng tới sát mình. Ngoài sự ngại ngùng, cô thực sự không có bất kỳ rung động nào khác.

May sao buổi biểu diễn nhanh chóng bắt đầu, An Kính lập tức đắm chìm vào trong thế giới âm thanh, cuối cùng cũng thoát được bầu không khí ngượng ngập đó. Hai tiếng âm nhạc quý giá trôi qua như gió mát giữa mùa hạ.

Chỉ tiếc, buổi biểu diễn vừa mới kết thúc, sự ngượng ngùng lại quay trở lại ...ít nhất là đối với An Kính.

Thật sự là... muốn chui xuống đất bằng mũi ngón chân!

An Kính âm thầm trợn trắng mắt với ông trời, cảm thấy cái “kinh hỉ” mà chị mình an bài, rõ ràng là kinh hoảng mới đúng!

Dù trong lòng đã thề, nhất định về nhà sẽ phê bình chị mình nghiêm khắc, nhưng giờ phút này, cô vẫn không thể không tiếp nhận tấm lòng của bạn cũ, để cậu ấy cùng đứng đợi xe gia đình đến đón. Hai người vừa nói vài câu lung tung cho có lệ, vừa lo người kia hiểu lầm, lại sinh ra những ảo tưởng không cần thiết.

Người ngoài nhìn vào, có lẽ sẽ thấy đây là một hình ảnh thật đẹp: chàng trai trẻ tuổi anh tuấn, dịu dàng quan tâm thiếu nữ tinh xảo thanh tú, ánh mắt cậu sáng như sao, còn cô gái có chút e lệ cúi đầu, mái tóc bay nhẹ trong gió đêm, dưới ánh đèn mông lung mờ ảo, tạo thành một bức tranh khiến người ta phải ngoái nhìn.

Khoảng hơn mười phút sau, một chiếc xe màu đen chạy tới.

Người ngồi trên xe là Giang Dữ, khi nhìn thấy hình ảnh ấy qua cửa kính, bàn tay siết chặt vô-lăng, gân xanh nổi lên rõ rệt.

Trên trán anh, từng mạch thần kinh như đang giật mạnh liên hồi, đau đớn cứ thế truyền đi từ mắt đến sống lưng, xuyên qua tủy, đâm thẳng vào ngũ tạng lục phủ như bị ai lấy dao cứa từng nhát.

Xe phanh gấp, âm thanh chói tai xé toạc màn đêm.

Hai người đứng chờ bị tiếng động làm giật mình, cậu thiếu niên còn theo bản năng dang tay che chắn cho cô gái bên cạnh. Không ngờ, An Kính lại ngẩng đầu nhìn thấy chiếc xe, liền vui vẻ reo lên:

“Xe nhà tớ tới rồi! Tớ đi trước nhé!”

Sau đó, chẳng buồn chờ đợi thêm, cô lập tức vui vẻ bước nhanh tới bên cửa xe, định mở cửa để lên xe nhưng cửa lại không nhúc nhích. Cô thử lại, vẫn chẳng động đậy chút nào.

Có hơi xấu hổ, cô đành chuyển sang bên ghế phụ, gõ nhẹ lên cửa kính. Lúc này Giang Dữ mới quay đầu lại nhìn cô, nhưng lại không hề có ý định mở cửa. Anh chỉ im lặng, ánh mắt đen sẫm chăm chăm nhìn cô qua lớp kính.

Trong đêm tối lộng gió, thiếu nữ đứng ngoài xe nghiêng đầu nói gì đó, nhưng Giang Dữ chỉ cảm thấy trong đầu mình như có trống trận vang dội. Mọi âm thanh đều bị cuốn đi, anh chẳng nghe rõ cô đang nói gì.

An Kính cũng dần nhận ra có điều gì đó không ổn.

Cuối cùng, sau một hồi dài nặng nề, cửa xe cũng bật mở. An Kính hơi do dự, trước nhét cây gậy vào xe, rồi vịn cửa bước lên khẽ khàng ngồi xuống ghế phụ.

Lý Mặc Hàm dường như cũng nhận ra có gì đó không đúng, vừa định bước tới xem tình hình thì đúng lúc xe cậu đặt cũng đến. Bác tài không kiên nhẫn giục liên tục mấy câu, cậu chỉ đành vẫy tay với An Kính, ý bảo sau sẽ liên lạc lại, rồi đành bất đắc dĩ rời đi.

Chỉ tiếc, An Kính hoàn toàn không chú ý đến mấy động tác nhỏ đó.

Cô ngồi ngay ngắn trong xe, lo lắng quay sang hỏi Giang Dữ:

“Anh sao thế? Không khỏe ạ?”

Giang Dữ không trả lời, cũng không khởi động xe chỉ yên lặng nhìn cô, ánh mắt sâu đến mức khiến người ta nghẹt thở.

Cô càng lo hơn, đưa tay sờ trán anh đúng là có hơi nóng. Nhưng bàn tay anh lại lạnh lạ thường, như băng.

“Anh thế này là không ổn rồi, hay là mình đến bệnh viện đi? Thật sự không nên lái xe lúc này đâu.” Giọng cô nhẹ nhưng không giấu được sự gấp gáp, “Hay là để em gọi cho chú Lý xem ông ấy bao lâu thì tới. Nếu không, gọi taxi. Không được nữa thì... gọi xe cấp cứu luôn vậy!”

Cô cuống cả lên vì Giang Dữ không nói lời nào, im lặng đến đáng sợ.

Đột nhiên, ngay lúc cô đang định lấy điện thoại, Giang Dữ bất ngờ vươn tay kéo An Kính vào lòng.

Mùi hương quen thuộc của anh ùa đến, mát lạnh xen chút vị thuốc, bao trùm lấy cô trong cái ôm rộng lớn mà trĩu nặng áp lực.

An Kính sững sờ, cựa quậy định rút lui, nhưng tay lại vướng vào cần điều khiển giữa ghế lái và ghế phụ, khiến cô càng thêm bối rối, lo sợ nếu lỡ tay đụng trúng thì xe lại chuyển động.

Giang Dữ cảm nhận được cơ thể cô căng lên, dứt khoát hạ ghế tựa ra sau, rồi hoàn toàn kéo cô gái nhỏ vào trong lồng ngực.

Anh cao lớn, vai rộng, chân dài, chỉ cần một động tác, đã có thể ôm trọn cô như ôm một món đồ dễ vỡ. Đỉnh đầu cô bị áp vào ngực anh, nơi tim nhịp đập dồn dập như trống trận. Giang Dữ khẽ thở ra một hơi... rất nhẹ, như thể vừa tìm được chốn để buông lỏng.

Cơn đau như xuyên tim lúc trước rốt cuộc cũng dịu đi đôi chút.

Thế nhưng hình ảnh ban nãy, thiếu nữ cười dịu dàng trong ánh đèn, chàng trai bên cạnh đỏ mặt ân cần, vẫn không ngừng quay cuồng trong đầu Giang Dữ. Như hàng trăm gai nhọn đồng loạt đâm xuyên qua da thịt, vừa mới rút ra cái này, cái khác đã cắm vào từng câu từng chữ, đều là độc:

“Nếu cô ấy nghĩ anh là anh trai, thì anh mãi mãi chỉ có thể làm anh trai.”

“Nếu cô ấy biết những việc anh từng làm, cô ấy sẽ nghĩ gì?”

“Em gái tôi đấy? Giờ đang hẹn hò với mối tình đầu của mình kia kìa. Trước đây cô ấy thích cậu ta lắm, còn thầm mến cơ mà.”

“Trai đẹp với gái xinh, lại cùng tuổi, ngọt ngào thế còn gì. Một đôi quá đáng yêu.”

Đầu Giang Dữ đau như muốn nổ tung. Cái ôm cũng dần chặt hơn theo phản xạ, càng siết chặt thiếu nữ trong ngực mình.

An Kính nép vào lồng ngực anh, gương mặt dần ửng hồng.

Qua lớp áo sơ mi mỏng, là lồng ngực rắn chắc cùng nhịp tim rối loạn. Nhiệt độ cơ thể anh cao bất thường, bao trùm lấy cô như một chiếc chăn nóng giữa mùa hè. Mặt cô vì thế mà càng lúc càng đỏ lên.

Khoảng cách quá gần khiến tay chân cô vô thức co lại. Cô muốn vùng ra, nhưng toàn thân lại mềm nhũn như bị rút sạch sức lực.

Khác với hình ảnh trong trí nhớ, Giang Dữ của hiện tại cao hơn, vai rộng hơn, cánh tay mạnh mẽ đến đáng sợ, từng cơ bắp đều rõ ràng như tạc. Anh ôm cô rất chặt, thật sự khiến cô không thể nhúc nhích.

An Kính bắt đầu thấy lo lắng.

“Cho anh ôm một lát thôi.” Giọng anh vang lên, khàn khàn như gió, “Một lát là được rồi.”

Cô không dám động đậy nữa, ngoan ngoãn dựa vào anh, lặng lẽ đếm nhịp tim vang vọng nơi ngực áo.

Nhịp đập đúng là quá nhanh… Cô càng thêm hoang mang, không biết anh ấy rốt cuộc có điều trị đàng hoàng không, sao càng lúc trông càng nặng hơn vậy?

Thời gian chậm rãi trôi qua. Cuối cùng, Giang Dữ cũng nới lỏng vòng tay một chút, nhưng không hề buông cô ra. Ngược lại, tay anh lại lướt nhẹ qua tóc, gáy, rồi sống lưng cô, một cách đầy lưu luyến tràn ngập chiếm hữu.

Da đầu An Kính run rẩy, râm ran như bị điện giật. Rõ ràng không còn bị khóa chặt, nhưng cô lại cảm thấy cơ thể mình càng thêm mềm nhũn, trái tim cũng chẳng hiểu sao đập nhanh hơn nữa.