Ngày Thứ Nhất (2)

“ Đã phân phát xong thưa ngài,... “ Các ngọn giáo đã được bộ phận hậu cần, vừa mới phân phát thêm cho mọi người. Eothur liền cất lệnh cho tạm hoãn lại việc ném những tảng đá xuống. Ban bố chiến thuật mới cho người Beornings phối hợp Woodmen đề cao tốc độ giết chết kẻ thù, tăng thêm nhịp điệu cuộc chiến và khống chế chúng trong tay mình.

Nhờ như vậy. Rất khó cho kẻ địch nào trèo lên được chiếc thang và tới hết đoạn đường. Cao nhất là hơn một nữa đã bị giết chết.

Hàng đầu tiên rớt xuống, gục ngã rồi đến hàng thứ hai. Xác của quân Orc cũng từ từ lấp đầy chiến hào mà bọn họ đào ra. Mặc dù chúng đã nâng cao các chiếc khiên nhỏ trong tay mình, nhưng ngọn giáo của người Beornings phóng lại quá khỏe mạnh và bạo lực đi. Nó đánh bật cái đồ che chắn và làm tay của chúng tê cứng, ê ẩm. Thế là đến người Woodmen, bắn xuyên tên vào những khe hỡ điểm yếu của chúng do sự run rẫy cánh tay.

“ Tên đến !!! “ Tiếng hô từ trên tháp canh. Eothur ngước đầu lên phát hiện kẻ thù đang cho cung binh hành động.

“ Nâng tay lên ! “ Dừng lại mọi hành động tấn công. Người Beornings vội vàng, hấp tấp cầm chặt khiên giơ lên trời. Tuy nhiên, không phải ai cũng nhanh nhẹn được. Khi đợt tên đầu tiên lao xuống, một số người chưa kịp hay chỉ mới nâng một góc 30 độ đã bị bắn trúng. Cũng may là người bên cạnh đã che khiên qua cho họ, làm giảm bớt tỷ lệ chết chóc, hay tàn tật.

Song không phải ai cũng bị thương đến nỗi như thế. Nhờ vào bộ giáp sắt, mũ sắt nên họ chỉ bị nhói đau một chút. Và vẫn có thể đứng dậy chiến đấu bình thường.

“ Kéo thương binh ra ngoài !!! “

“ Cầu mong Radagast có thể làm tốt được vai trò của mình. “ Grimbeorn thở dài.

“ Nhanh,... nhanh, lôi họ ra. “ Ba chiếc cáng được người Woodmen phía sau nâng lên. Họ chạy hùng hục xuống chiếc cầu thang. Có người vội quá hay do sự cố nào đó nên bị lảo đảo, lung lay làm người bị thương rớt xuống mặt đất. “ A,... ! “ Vì nỗi đau đớn quá khủng khiếp, anh ta không thể nào cắn răng chịu được nổi nên há mồm gào thét. Tiếng vang đó khắp lan khắp cả bầu trời thị trấn, còn đến tai của những người phụ nữ đang ôm con cái mình, núp trong hầm trú ẩn.

“ Mau mau, giúp anh ta trở lại. “ Radagast từ đâu đó hiện thân. Ông móc ra một chiếc bình da trong cái túi đeo bên hông. Rồi vặn nắp thật nhanh khiến không khí xung quanh len lỏi cái mùi thảo dược nồng nặc.

Tháo chiếc giáp tại chỗ, và xé rách miếng áo. Ông lắc tay cho những chất bột màu xanh lá từ chiếc bình đổ xuống vết thương. Hiệu quả của nó lập tức bắt đầu, giảm bớt những cơn đau lẫn vết máu đang đổ xuống.

Radagast ngước đầu lại nhìn hai người bưng cáng. “ Đứng đó làm gì nữa. Phụ một tay đi ! “

...

Đợt tấn công không chỉ ảnh hưởng đến họ. Còn làm tiêu hao sinh mạng của lực lượng bộ binh kẻ thù bên dưới. Nhưng việc đó cũng chẳng thể ngăn cản tiếng hét của các đội trưởng quân Orc, đang không ngừng thúc giục, ép buộc người của mình nhanh chóng tấn công lên trên.

“ Eothur,... cho làm đi. ! ” Grimbeorn cất lớn tiếng khi ông thúc cái khiên mình đánh ngã một tên Orc. Eothur thì cắn chặt răng, kế hoạch ban đầu của hắn sử dụng cái đó thì phải thêm một chút nữa. Nhưng với hiện trạng họ bây giờ thì không còn cách nào khác hơn. Sự điều khiển chiến trường đang bị kẻ thù giành giật lại từng giây từng phút.

Người Beornings thay vì phóng giáo thì giờ họ phải đối đấu với chúng trực tiếp. Càng nguy hiểm là số lượng đông đúc của loài Orc. Chúng đang kéo dần ra hai bên cánh, nơi có ít ỏi lực lượng phòng thủ.

“ Ném hàng xuống !!! “

Người Woodmen liền bưng trong tay mình các chiếc lu làm bằng gốm. Họ chuyền sang cho người Beornings phía trước để ném mạnh xuống bên dưới. Rồi rút ra bên người một cây đuốc chưa đốt. Và làm nó cháy lên.

“ Thả Lửa,... !!! “ Trước sự ngỡ ngàng của nhiều tên Orc vừa bị dính phải mấy thứ chất lỏng nhớp nhoáng có mùi kỳ quặc. Các cây đuốc được vứt xuống ngay trên đầu chúng. Và chưa đến hai giây tiếp theo, một ngọn lửa màu đỏ xanh bùng cháy phừng lên. Như là những con rắn quấn quanh cơ thể rồi nuốt sống toàn bộ mọi thứ.

Bọn chúng la hét, rít lên trong đau đớn và lao về phía quân bạn. Đám trước thì giật lùi lại và bị mắc kẹt. Kết quả trước khi các tên kia đổ xuống đã còn làm vạ lây cho đồng loài mình.

Bên trong những chiếc lu này. Là một hợp chất do Radagast cung cấp công thức, gồm nhựa thông, dầu gì đó,... và một ít hỗn hợp khiến nó trở nên nhanh bắt lửa và dễ cháy.

Đứng ở trên tường rào, người Beornings chụp thời cơ thả thêm vài chiếc bình gốm xuống. Nó bị vỡ thành nhiều mảnh khi chạm đến mặt đất, và các chất lỏng dễ cháy bắn tung tóe khắp nơi trên chiến hào. Kết quả trước tường rào của bọn họ, đã được thêm một bức tường ngăn cách có sát thương cực lớn.

Kẻ thù có thể xuyên qua. Nhưng Eothur chắc chắn là chẳng dám tên nào có gan đến vậy. Trừ khi bị,...

“ Leo lên đi còn chờ gì nữa !!! “ Tay sĩ quan rút cây roi đánh vào thân hình tên Orc đứng đầu.

“ Ngọn lửa !!! “ “ Kệ mẹ nó ! “ Cuối cùng hắn ta buộc phải hành động. Mặc dù đã dùng hết sức mạnh cánh tay và bàn chân, nhưng cái hơi nóng khủng khiếp của ngọn lửa bốc lên làm cho hắn toát hết cả mồ hôi. Càng nóng nảy hơn, là trên người đang mang một bộ giáp sắt.

Nó làm cho cơ thể bên trong. Như đang bị hấp chín từ từ.

“ Khục,... khục,... ! “ Có lửa thì làm sao không thiếu khói được. Cái mùi nồng nặc của những xác chết thối kinh tởm và sự ngột ngạt khí độc làm hắn không thể nào thở được dù chỉ là một hơi. Đôi mắt thì trở nên cay xè ra, ảnh hưởng đến tầm nhìn quan sát.

Khi cuối cùng đã vượt qua. Trông hắn ta chẳng còn chút gì gọi là sức chiến đấu và ý chí. Liền muốn giơ hai tay lên trời để dâng hiến thân xác mình cho đám người Beornings với các ngọn giáo tử thần.

...

Tên chỉ huy loài Orc tức điên máu lên. Thậm chí, nó chẳng còn đủ sức để la hét thêm gì nỗi. Nguyên một khuôn mặt âm trầm như bị táo bón nhiều ngày đứng giữa đám cận vệ lo sợ.

“ Bụp,... “ Thêm một cái bạt tai để hành hạ tay cận vệ nói nhiều lúc nãy. “ Mày đứng đây làm gì. Mau cho lệnh tấn công sang hai bên đi. “

Tên kia mang theo nỗi uất ức cưỡi Wargs đến đám thổi tù và. Thỉnh thoảng ánh mắt giấu diếm liếc nhìn tên chỉ huy với một sự căm hận, như thù giết cha giết mẹ. Muốn đâm và chặt thằng cha đó thật là nhiều mảnh.

“ Địt,... Beep thằng ngu. Đéo chịu rút quân, thang trèo bị đốt cháy hơn một nửa. Làm đéo gì quân cường công nỗi. “

...

Thêm một đợt bắn tên của loài Orc. Lần này, bọn họ đã chu đáo cẩn thận hơn ban nãy. Nghe đến hiệu lệnh là hành động thật nhanh. Do đó, không có bất kỳ ai bị thương hay hao tổn chút gì trên cơ thể.

Eothur lặng lẽ ngóng tai nghe tiếng thổi tù và của quân thù. Nhờ đó, hắn biết chúng chưa rút quân. Đợt bắn tên này xem ra là nhằm mục đích yểm trợ cho bọn chúng chuẩn bị khởi động lại. Như một chiếc máy tính đã bị giật lag hay bật quá nhiều chương trình gây lộn xộn, rối tung và khó điều khiển.

Nương theo một khe hở trên khiên. Eothur chăm chú quan sát bên ngoài. Các chiếc thang đã bị bắt lửa và cháy, không thể nào có thể sử dụng được nữa. Có cái hoàn chỉnh nhưng chúng không thèm để ý tới.

Làn khói xám mù mịt che khá nhiều tầm nhìn của Eothur. Phải chờ vài giây để có những khoảng trống vắng. Hắn đã phát hiện ra bọn chúng đang tách thành hai bên.

“ Chia cánh !!! “ Lập tức hô lớn, để mọi người giãn lực lượng phòng thủ. Eothur, và

Grimbeorn sẽ chỉ huy lực lượng phía tây Nam, còn Bootbeorn và Gron ở phía đông Nam như đã bàn bạc vào chiều hôm qua.

...

“ Cầm hết thứ này cho bọn họ. “ Brain chỉ tay vào một đống mũi tên trong kho hàng. Nói với ba người đứng sau mình.

“ Để em giúp !!! “ Tiếng nói quen thuộc của một cô gái làm cho anh giật mình.

“ Climo, em làm cái quái gì ở đây vậy. Mau về hầm trú ẩn đi. “ Sau khi kinh ngạc với sự xuất hiện bất ngờ của vợ mình, Brain xua tay đẩy cô rời khỏi kho hàng quân sự.

“ Brain !!! Bọn em không đùa một chút nào. Các anh nghĩ chỉ mỗi các anh mới chiến đấu và hy sinh thôi sao. Bọn em cũng có thể làm như vậy, hãy để bọn em giúp các anh. “ Climo, một cô gái trẻ có mái tóc màu vàng óng suôn thẳng. Làn da thì mang theo màu rám nắng, đúng chất với một người phụ nữ nghề nông vì luôn làm việc dưới ánh nắng mặt trời.

Giờ đây, dù với cái thân hình không quá cao lớn, nhưng cô đã làm cho Brain phải sững sờ đứng cả hình. Vì cái ánh mắt đó, một ánh mắt cao cả và kiên cường không thua kém gì với những người đàn ông Beornings.

Ngước ra phía sau vợ mình, Brain chứng kiến nhiều người phụ nữ quen thuộc đứng đó. Trong chốc lát, anh đã có chút thẫn thờ, rồi mới nhẹ giọng mở miệng.

“ Vậy hãy làm theo chỉ thị của anh,... “

...

Một khoảng thời gian sau, hai quân vẫn chưa ai chịu nhường ai. Người Beornings và Woodmen liên tục đốn hạ những tên Orc nào dám leo lên tường thành. Ngoài họ ra, còn một lực lượng cực kỳ hung dữ khác. Đó chính là những chú chó trung thành của thị trấn. Bình thường trông chúng rất hiền lành và hòa hợp với mọi thứ xung quanh. Cả một con cừu, chúng cũng không thèm để ý hay bắt nạt đuổi chạy.

Nhưng hôm nay, cả đàn chó trở nên điên cuồng, dữ dằn. Chúng cắn xé tất cả tên Orc nào dám thò chân xuống tường rào, vồ lấy bọn kẻ thù như những con Wargs thật thụ.

Eothur nhìn ba con chó màu đen đang xé xác một tên Orc. Lòng run run cảm thấy hơi chút đáng sợ. Nghĩ đến mình còn cho nó ăn uống tận tay ngày hôm qua, sau đó cả ba còn vẫy đuôi lấy lòng hắn.

“ Nói chuyện với thú vật,... thật là bug hơn cả mình nữa. “ Eothur lắc đầu xua tan ý nghĩ đi. Hắn khấc tên vào cung, bắn chết một con Orc sĩ quan bên dưới.

Kẻ thù cũng không hề đơn giản. Chúng khôn khéo hơn nãy. Cho cung binh trộn lẫn vào trong để dùng mũi tên bắn lên trên. Hay dùng các tảng đá để ném vào họ. Tạo ra rất nhiều rắc rối và khiến vài người phe phòng thủ bị thương.

Nhưng do số lượng thang quá ít ỏi nên việc chiếm hàng rào tiến độ thật sự rất là chậm chạp. Eothur cũng cho người Beornings nâng khiên thủ là chính. Còn lũ Orc leo,... không phải họ đang tặng chúng món quà bất ngờ sao.

...

“ A,... a,... a,... Phế phẩm phế phẩm !!! “ Tiếng thét cao điệu chứa một sự thất vọng đắng cay của tên chỉ huy loài Orc.

“ Mày còn đứng đó làm gì ?! Mau ra đó mà điều khiển đi. “ Thấy tên bị hành hạ đứng cạnh không nói gì, cộng thêm khuôn mặt không thèm quan tâm. Tay chỉ huy nổi cơn tức giận trở lại, muốn trút hết cảm xúc lên hắn ta một lần nữa.

Song, lần này bàn tay của tên đó không thể nào tiến đến được nửa bước. Tên cận vệ đã ngăn cản nó lại và nhìn chỉ huy với một đôi mắt đỏ rực căm phẫn, chẳng thua kém gì với con mắt của chúa tể Sauron, chủ nhân của chúng.

“ Chết mẹ mày đi. Thằng chó ngu ! “ Tay kia cầm con dao nhọn đâm thẳng vào bụng tên Orc chỉ huy trước sự ngỡ ngàng của những tên xung quanh.

“ Ngươi,...! Mau giết hắn,... “ Mấy tên khác nghe theo lời trăng trối cuối cùng tay chỉ huy. Đâm ngọn giáo xuyên qua tên Orc kia. Rồi dừng lại mà nhìn nhau.

“ Bây giờ sao ? “ Cả đám tự hỏi.

Sau khi im ắng một hồi, một tên Orc trong đám đứng ra đề xuất ý kiến. “ Hay là cho rút lui trước ?! “

“ Đúng vậy “ “ Làm vậy đi “ Tên cầm cờ liền phát lên hiệu lệnh. Yêu cầu những tay thổi tù và rút hết toàn quân.

...

“ Nhìn kia,... “ Tất cả mọi người nhận ra. Lũ Orc đang lúc túc, chen lấn để tấn công thì bỗng dưng quay đầu lại. Chúng đứng khựng trong vài cái chớp mắt rồi xô đẩy nhau mà bỏ chạy. Những tay sĩ quan Orc cũng có biểu hiện “ không thể tin được “ trên khuôn mặt chúng. “ Cái lệnh gì mình vừa nghe được vậy ? Rút lui, không thể nào. “. Và chờ đến khi đám tay sai, cấp dưới bỏ chạy gần hết, chúng mới kịp nhận ra.

“ Ây,... dừng lại !!! “ “ Vụt,... vụt,... “ Vô số mũi tên được gim sau lưng chúng. Như mọi người đang trang trí, chế tạo, biến đám này thành những con nhím đầy lông hài hước.

Phía bên này, khi người Woodmen bắn xong lượt tên cuối cùng. Họ cùng nhau câm lặng nhìn ra bên ngoài với vũ khí bên tay chưa được hạ xuống. Nơi mà tràn ngập những xác chết của lũ kẻ thù, mũi tên, vũ khí, áo giáp,... được vứt đầy lăn lóc trên mặt đất với đám cỏ xanh mùa xuân.

Mọi người tự hỏi trong lòng “ Hết rồi à, thế này là xong rồi à. Chúng đông lắm cơ mà, biến đâu hết vậy ? “ Có người còn “ Mắt mình bị gì vậy ? Ảo giác ? “...

“ Chúng ta,... “ Một người Beornings đứng trong đám đông thốt lên.

“ Chiến thắng !!! “ Mọi người vui mừng reo hò như hôm nay là ngày bước sang năm mới. Một số còn ôm chặt những bạn bè chí cốt của mình và mở lời chúc mừng vì còn sống sót. Song, trong đám người vẫn có một người không nở nụ cười. Đó chính là Eothur, người mà đang quan sát kẻ thù tháo chạy như một đám linh dương gặp phải đàn sói.

Môi hắn mím chặt vào nhau tạo thành một đường thẳng, cùng với ánh mắt hiện lên có vẻ nghi hoặc và một chút phiền muộn.

“ Chúng rút quân rồi vui lên đi chứ anh bạn. “ Ngay cả Grimbeorn cũng trở nên nhẹ nhõm, trút bớt đi bao nhiêu lo lắng trong lòng mình.