Thảo nguyên

Có người cười nói: "Lần này chúng ta hơn ngàn người, nàng ta dám đến thì cứ đến, vừa vặn lột sạch cho anh em chơi đùa."

Tiếp theo là một tràng ô ngôn uế ngữ.

Triệu Trường Hà nhíu mày suy nghĩ một lát, chợt hiểu ra, ngẩng đầu nhìn trời.

Sao Bắc Đẩu mờ ảo... Phương hướng của đoàn người này là hướng bắc.

Trong lòng hắn suy tính, đại khái đã hiểu tình hình... Những người này rất có thể là đang vận chuyển lương thực, vũ khí đến bộ tộc mà hắn định đến, chỉ là vị trí của hắn bị lệch, nơi này lệch về phía bắc. Sau khi dỡ hàng, họ tiếp tục đi về phía bắc, là đến Hoàng Sa Tập lấy hàng.

Triệu Trường Hà do dự một chút.

Nên đi về phía nam đến bộ tộc kia xem sao, hay là đi về phía bắc đến Hoàng Sa Tập?

Triệu Trường Hà suy nghĩ hồi lâu, quyết định đi Hoàng Sa Tập.

Nếu đoàn thương nhân này vừa mới rời khỏi bộ tộc mục tiêu không lâu, vậy thì có khả năng tìm được tin tức của tiểu đội mất liên lạc từ họ, so với việc đến nơi đóng quân được canh phòng cẩn mật của bộ tộc thì khả năng thu hoạch được nhiều hơn.

Từ những gì Thôi Nguyên Ung và những người này nói, Hoàng Sa Tập hẳn là trung tâm giao dịch của các bộ tộc, nếu chuyến đi thảo nguyên này có một trung tâm, thì đó chính là nơi này. Triệu Trường Hà cũng cảm thấy vận may của mình khá kỳ lạ, nếu đã lệch về phía bắc, chi bằng tiếp tục đi về phía bắc, trực giác mách bảo sẽ có lợi hơn.

Còn về những người này... Triệu Trường Hà ánh mắt lạnh lẽo nhìn về phía cuối đoàn xe, thầm nghĩ lần này ra ngoài dù không làm được gì khác, chỉ cần giết được đám người này cũng coi như lập công lớn. Hoặc là thu thập bằng chứng, giao cho Đường Vãn Trang? Không biết cô ta có thể làm gì.

Hắn suy nghĩ một hồi, b lấy chút nguyên liệu bôi lên mặt, che đi vết sẹo, lại biến thành một người mặt vàng hoe.

Cúi đầu nhìn con ngựa, mấy ngày nay phi thẳng đến Nhạn Môn Quan không có thời gian tắm rửa cho nó, bộ lông đen nhánh giờ đã xám xịt, vó ngựa trắng cũng không còn nhìn ra màu sắc ban đầu, tự nhiên được ngụy trang.

Hắn cố ý đợi thêm một lúc nữa, đợi đến khi cách đoàn thương nhân kia một khoảng khá xa, mới phi ngựa về phía Hoàng Sa Tập.

Một mình độc hành, đối mặt với đoàn thương nhân ngàn người, vẫn là đừng tìm đường chết trà trộn vào thì hơn, không phải ai cũng sẽ cùng đường mà đi, nếu gặp phải kẻ nảy lòng tham cướp bóc giết người thì chết cũng không biết chết như thế nào. Chi bằng thẳng tiến đến Hoàng Sa Tập, Triệu Trường Hà không tin Trấn Ma Ti ở đó sẽ không có người chuyên phụ trách thu thập tình báo cho Hoàng Phủ Vĩnh.

…

Hoàng Sa Tập nằm ở phía tây bắc, cách rất xa, một người một ngựa phi nước đại mất khoảng hai ngày mới nhìn thấy từ xa, Triệu Trường Hà cảm thấy mình thậm chí có thể đã vượt qua đoàn thương nhân kia.

Hai ngày nay rất khổ sở, ngoài đêm hôm đó gặp đoàn thương nhân, hắn chẳng gặp ai khác. Khắp nơi đều là thảo nguyên mênh mông bất tận, cứ như một mình lênh đênh trên biển cả, lần đầu tiên trải nghiệm sự bao la, cô độc đến mức phát điên, chỉ muốn hét lên thật to.

Đi lâu, cảnh sắc bắt đầu thay đổi, từ cỏ xanh chuyển sang vàng úa, cỏ càng ngày càng ít, dần dần là cát vàng xen lẫn, sau đó càng khó chịu hơn, còn không bằng ngắm cỏ. Ô Truy cũng khó chịu, không có gì để ăn, rất bực bội.

Xem ra Thôi Nguyên Ung nói đúng. Triệu Trường Hà tuy trông như thích độc hành, nhưng thực ra không quen cô độc, một mình phi ngựa trên thảo nguyên, không có ai để nói chuyện, cảm giác cực kỳ khó chịu, còn Nhạc Hồng Linh và Hàn Vô Bệnh thì lại không sao cả.

Họ là kiểu người không cần giao tiếp với ai, cũng có thể sống tốt. Nhưng Triệu Trường Hà thì không được, nhìn thấy dấu hiệu có người ở từ xa, hắn cảm động muốn khóc.

Đây là một nơi rất kỳ lạ, rõ ràng nằm sâu trong thảo nguyên, giữa vùng cát vàng, nhưng lại có một ốc đảo, khiến Triệu Trường Hà nhớ đến suối Nguyệt Nha trên núi Minh Sa, nhưng đây không phải suối Nguyệt Nha, vị trí địa lý không đúng. Không biết hiện thực có nơi này hay không, hay là địa lý đặc biệt của thế giới này.

Tóm lại, tuy có nguồn nước nhưng môi trường khắc nghiệt, không thích hợp để các bộ tộc sinh sống và chăn nuôi, nhưng lại rất thích hợp làm nơi đóng quân tạm thời, dần dần trở thành nơi giao thương của các bộ tộc, do Thiết Mộc Nhĩ phái quân quản lý và thu thuế. Có một số thương nhân thường trú ở đây, chủ yếu là mở quán trọ, tửu lâu, vô cùng náo nhiệt.

Khu chợ này đương nhiên không có tường thành, cũng không biết quân đội đóng quân ở đâu, chỉ thấy có rất nhiều đoàn thương nhân dừng chân ở bên ngoài, có người đang vận chuyển hàng hóa vào trong.

Vừa đặt chân đến nơi, Triệu Trường Hà liền nhìn thấy một lá cờ rượu, nhìn kỹ thì thấy tấm biển hiệu đề "Hữu Gian Khách Điếm" bằng nhiều ngôn ngữ.

Triệu Trường Hà mừng rỡ như nhìn thấy nhà, dắt ngựa đi vào.

Đúng như mô típ võ hiệp, bà chủ quán là một mỹ nhân phong tình vạn chủng, cổ áo khoét sâu lộ ra khe ngực và gò bồng đảo trắng nõn nà, mỗi bước đi đều khiến đám đàn ông vừa mới từ sa mạc trở về hoa mắt chóng mặt.

Gọi là "Hữu Gian Khách Điếm" làm gì, gọi là "Long Môn Khách Điếm" còn hay hơn!

À, hình như hết chỗ rồi?

"Bà chủ, rượu sữa ngựa này sao lại có mùi thơm đặc biệt vậy?"

Một vị khách đang lớn tiếng hỏi.

Cả sảnh đường cười ồ lên: "Rượu Tam Nương ủ mà không thơm sao? Chúng ta chỉ thích mùi thơm này thôi, không thơm còn không thèm uống!"

Vị khách kia cười nói: "Rượu của ta đặc biệt thơm."

Bà chủ cũng không tức giận, cười lớn: "Lão nương lúc ủ rượu đã tè vào trong rồi, đúng, chỉ có bình của ngươi thôi."

Mọi người cười phá lên: "Sao lại thưởng cho hắn? Sao không thưởng cho chúng ta?"

Ánh mắt bà chủ lướt qua đám đông: "Thưởng cho các ngươi nước rửa chân nhé."

Vị khách lúc nãy nói: "Ta thấy rượu này không phải nước tiểu người mà là nước tiểu ngựa, bà chủ cho thêm chút nước của mình vào để bù lại đi?"

Cả sảnh đường bỗng im bặt, mọi người nhìn vị khách kia như nhìn sinh vật lạ.

Ai cũng đang đùa, chỉ có anh nói thật sao?

Dám trêu ghẹo Tam Nương ở Hoàng Sa Tập?

Triệu Trường Hà nhìn về phía bàn của vị khách kia, đó là bốn gã đàn ông râu ria rậm rạp, râu hơi xoăn, mũi cao mắt sâu, nói tiếng Hán không được chuẩn lắm, chắc là người Tây Vực.

Tam Nương vẫn cười tươi như không có chuyện gì xảy ra: "Ồ, nếu ta không có nước, khách quan định làm gì? Không trả tiền sao?"

Người nọ nói: "Nếu bà chủ chịu cho chút nước, thì có tiền, tiền to đấy!"

"Vậy thì cho ngươi."

Tam Nương uốn éo đi đến bên cạnh gã đàn ông kia, cầm chén rượu trên bàn lên, giả vờ như muốn mời hắn.

Gã đàn ông đang cười toe toét, bỗng nhiên cứng đờ người lại.

"Choang!"

Chén rượu vỡ tan, một mảnh vỡ v bắn ra, găm thẳng vào cổ họng hắn ta, tắt thở tại chỗ.

Ba người bạn của hắn lúc này mới phản ứng lại, đồng loạt đứng dậy rút đao, nhưng đao còn chưa kịp rút ra, những mảnh vỡ chén rượu đã bắn ra tứ phía, găm chính xác vào cổ họng mỗi người.

Chỉ trong chớp mắt, cả bàn rượu đã chết sạch.

Bà chủ vẫn thản nhiên như không, mỉm cười nói: "Có ai không, dọn dẹp đồ đạc của bọn họ, vứt xác ra ngoài cho chó ăn."

Vài tên tiểu nhị nhanh nhẹn chạy tới dọn dẹp, cả sảnh đường liếc mắt nhìn rồi lại quay đi, như thể cảnh tượng máu me vừa rồi chỉ là giết vài con chó.

Triệu Trường Hà nhớ đến lời Thôi Nguyên Ung nói "Mức độ hỗn tạp ở đây còn hơn cả Kiếm Hồ Thành", quả nhiên là vậy, Kiếm Hồ Thành dù sao cũng còn có quy củ nhất định, còn nơi này hoàn toàn là một chốn hỗn loạn. Có thể các thế lực ở đây còn kiêng dè lẫn nhau, nhưng một kẻ ngoại lai dám làm càn ở đây, đúng là muốn chết.

Bốn tên Hồ khách này đúng là không biết sống chết là gì, một bà chủ quán dám ngang nhiên xuất hiện ở nơi này mà không bị người ta chà đạp, hoặc là bản thân có thực lực siêu việt, hoặc là có thế lực chống lưng cực kỳ hùng mạnh, mới dám trêu chọc như vậy.

Triệu Trường Hà cảm thấy người phụ nữ này ít nhất cũng có thực lực Nhân Bảng, thậm chí là Địa Bảng, nhưng nhất thời không nhớ ra ai trên Loạn Thế Thư tên là Tam Nương. Hơn nữa, hắn cảm thấy nàng ta hẳn là người Trung Nguyên, người Trung Nguyên cũng có thể sống yên ổn ở đây sao? Lúc giao chiến, Thiết Mộc Nhĩ sẽ nghĩ thế nào?

Lại có người dường như không sợ chết tiếp tục hỏi: "Tam Nương, nàng cứ treo cổ anh em chúng ta bao nhiêu năm rồi, chẳng lẽ không thấy tiếc nuối sao? Bao giờ mới chịu động lòng đây?"

"Chờ các ngươi lên trời đã."

Tam Nương lại cười, cũng chẳng thèm để ý đến lời trêu ghẹo.

Lên trời, không biết là ám chỉ đi tìm chết, hay là chỉ có những người trên Thiên Bảng mới đủ tư cách. Nàng ta vừa trả lời, ánh mắt đã rơi vào người Triệu Trường Hà đang đứng ở cửa, gã đàn ông mặt vàng hoe này đã đứng xem kịch hồi lâu.

Nàng ta xoay người, cười quyến rũ: "Vốn đã hết chỗ, không tiện tiếp khách, để khách quan phải chờ lâu... Vừa hay có chỗ trống, tiểu ca có muốn vào uống vài chén không? Có rượu sữa ngựa nóng hổi đấy."

Triệu Trường Hà cũng cười: "Nhưng ta không uống rượu thơm."

Tam Nương chớp mắt: "Rượu thanh khiết? Rượu hoa quế Giang Nam, đúng không?"

"Đúng vậy."

Triệu Trường Hà đưa dây cương cho tiểu nhị: "Tam Nương, ở đây có chỗ nghỉ ngơi không? Hay chỉ có ăn uống thôi?"

"Có, khách quan muốn ở lại?"

"Đương nhiên. Ta cảm thấy ở đây của Tam Nương đặc biệt an toàn."

Tam Nương cười tươi: "Khách quan thật tinh mắt."

Nói rồi nàng ta lại đánh giá Triệu Trường Hà từ trên xuống dưới, có vẻ hơi ngạc nhiên sao lại có một vị khách độc hành đến đây, cũng không thấy mang theo hàng hóa gì.