Cúc Hoa Tàn

“Hắn nói hắn thích tôi, thích tôi ngay từ cái nhìn đầu tiên, và nói rằng sẵn lòng làm mọi thứ vì tôi, chỉ cần là ước muốn của tôi thì hắn sẽ cố gắng giúp tôi thực hiện, bất kể phải trả giá thế nào! Làm ơn đi, tuy tôi có vẻ không thông minh lắm, nhưng tôi cũng không phải đứa trẻ dễ bị lừa gạt. Một người đàn ông nói ra những lời đó với ánh mắt dâm đãng như vậy, làm sao tôi có thể tin được! Tôi không thông minh, nhưng tôi cũng không ngu ngốc!”

Khi Victoria nói những lời này, vẻ mặt cô rất hung dữ, rõ ràng là cô đã giận đến cực điểm với người đàn ông mà cô nhắc tới. Tuy nhiên, những lời của Victoria cũng khiến Đường Thư kinh ngạc. Theo anh, Victoria thực chất là người đủ thông minh, cô có nhận thức rất rõ ràng về bản thân. Sở dĩ xảy ra chuyện này chỉ là vì nhất thời bị ước mơ và hy vọng che mờ. Khi đối diện với hy vọng và giấc mơ, người thông minh đến mấy cũng sẽ trở nên hồ đồ.

Đường Thư, người đã lăn lộn trong giới giải trí từ kiếp trước, có đủ sự hiểu biết về ngành này. Anh biết rõ cái giá mà những người kém may mắn phải trả để bước chân vào giới, đặc biệt là để trở thành ngôi sao. Điều đáng buồn hơn là, ngay cả khi đã trả giá rất lớn, cơ hội thực sự để đạt được ước mơ vẫn rất nhỏ. Mặc dù có những bài học nhãn tiền như vậy, vẫn có vô số người nối gót nhau lao vào.

Có lẽ những tấm gương từ người bình thường bỗng chốc nổi tiếng sau một đêm đã khích lệ họ, khiến họ chọn cách phớt lờ tỷ lệ chênh lệch khổng lồ giữa người thành công và kẻ thất bại. Đương nhiên, điều này cũng liên quan nhiều đến việc nhiều người luôn nghĩ mình là một cá thể đặc biệt. Họ không biết rằng, những người thực sự may mắn trên thế giới này luôn cực kỳ hiếm hoi, nếu không thì họ đã chẳng được mọi người ngưỡng mộ đến thế.

Ngay cả trong xã hội Âu Mỹ được cho là dân chủ, phát triển và đề cao nhân quyền, tình hình cũng chẳng khá hơn là bao. Các vấn đề và vụ việc liên tục xảy ra. Chỉ là nhiều người bị mê hoặc bởi hệ thống tưởng chừng như hoàn thiện của xã hội Âu Mỹ, chẳng hạn như Hiệp hội Diễn viên Mỹ. Bề ngoài, công đoàn có vẻ có thể giúp đỡ diễn viên, nhưng khi đối mặt với các công ty sản xuất nắm giữ quyền quyết định, công đoàn chẳng thể giúp được gì nhiều. Nếu không, các cuộc đình công và biểu tình hỗn loạn của công đoàn đã không xảy ra liên miên.

Chỉ là quan niệm xã hội Âu Mỹ cởi mở, nên nhiều khi những chuyện như dâng hiến thân xác để đổi lấy cơ hội chẳng được họ coi trọng. Bởi vì những chuyện này rất dễ kiếm cớ, đó là việc riêng của hai bên, không liên quan đến người khác—đây chính là nhân quyền mà Âu Mỹ theo đuổi!

Giới này là như vậy đấy. Nếu cô không có năng lực đặc biệt, thực lực siêu phàm hoặc điều kiện xuất sắc, muốn thành công thật sự rất khó. Ở các nước Âu Mỹ, những hoạt động như dàn hợp xướng, kịch sân khấu học đường, biểu diễn đường phố nhiều vô kể, nhưng trong số đó, có bao nhiêu người thực sự bước chân vào giới giải trí và phát hành đĩa nhạc? Các công ty thu âm và công ty điện ảnh cũng đang kinh doanh. Muốn lăng xê một người, cần đủ loại quảng cáo, tuyên truyền. Đặc biệt là ca sĩ, từ việc mời viết bài hát, quảng bá, cho đến thu âm đĩa nhạc đều là đầu tư. Các công ty đương nhiên muốn thu về lợi nhuận xứng đáng.

Đầu tư không bao giờ có chuyện thành công một trăm phần trăm, điều đó là phi khoa học. Đương nhiên, Đường Thư là một sự tồn tại phi khoa học, anh là trường hợp ngoại lệ. Nhưng những người khác thì không như vậy, vì thế, bước chân vào ngành này khiến nhiều người phải vất vả trả giá mà không thấy hồi đáp. Sự tồn tại của vô số kẻ lừa đảo cũng minh chứng cho tình trạng này.

Nhìn Victoria nghiến răng nghiến lợi, hận không thể bóp nát chai rượu trong tay, lòng Đường Thư hơi lạnh đi một chút. Mặc dù anh biết rõ đối tượng mà Victoria đang căm hận không phải là mình, và cho dù là anh đi nữa, cô cũng chẳng làm gì được, nhưng một bản năng nào đó vẫn khiến anh cảm thấy hơi khó chịu. Đây là một điều cực kỳ hiếm thấy. Đối với Đường Đại Thiếu Gia, người có độ vô sỉ sắp xuyên thủng bầu trời, cảm giác này quá đỗi xa lạ.

“Nói thật, những chuyện này tôi không phải là không thể chấp nhận, cũng không phải không thể thông cảm. Vì để thực hiện ước mơ của mình, tôi có thể chấp nhận yêu cầu của hắn. Muốn lên giường? Được thôi, thậm chí chơi vài trò đặc biệt, tôi cũng có thể chiều theo, nhưng điều đó phải có tiền đề, tôi có mục tiêu của mình. Nhưng, tại sao hắn lại lừa dối tôi chứ?!” Giọng Victoria trở nên chói tai, nhưng trong môi trường quán bar thì cũng không thành vấn đề.

Đường Thư dường như không hề có ý định đồng cảm với hoàn cảnh đáng thương của Victoria, thậm chí lòng trắc ẩn cũng ít ỏi đến mức gần như không có. Thậm chí, vài câu nói của Victoria còn khiến gã vô sỉ này trong lòng rung động: “Trò đặc biệt cũng chấp nhận được ư? Ừm, quả không hổ danh là phụ nữ của thế giới phương Tây cởi mở.”

“Chơi đùa thân thể tôi, tôi có thể chấp nhận, thậm chí tận hưởng. Nhưng chơi đùa ước mơ của tôi, đó là tội ác tày trời, tuyệt đối không thể dung thứ!” Victoria dứt khoát nói, dáng vẻ đó lại mang một cảm giác khá thiêng liêng. Những lời lẽ sẵn sàng trả giá mọi thứ vì ước mơ này khiến người ta liên tưởng đến những vị thánh, nghĩa sĩ hay thậm chí là những người tử vì đạo trong truyền thuyết.

Thôi được rồi, Đường Thư thừa nhận, việc liên hệ Victoria với những nghĩa sĩ kia dường như là một sự sỉ nhục. Hơn nữa, bất kể những lời say rượu này của Victoria đáng tin đến mức nào, chỉ riêng ước mơ của cô cũng không thể so sánh với những lý tưởng cao cả vì quốc gia, vì đạo lý được. Nhưng dù sao đi nữa, Victoria chắc chắn là một người phụ nữ thú vị. Lúc này, sự hứng thú trong lòng Đường Thư càng lúc càng mãnh liệt.

Qua những lời luyên thuyên của Victoria, Đường Thư cuối cùng cũng hiểu rõ mọi chuyện. Đúng như Victoria nói, cô đã đến vài công ty thu âm tự ứng cử nhưng không đạt được gì. Kết quả là cô tình cờ gặp tên lừa đảo kia. Đương nhiên, xét theo tình hình lúc này, có lẽ tên lừa đảo đã nhắm vào Victoria từ trước, cố ý tạo ra sự trùng hợp mà thôi.

Thấy Victoria biểu diễn trên phố, tên lừa đảo chủ động làm quen, khen ngợi giọng hát và nhan sắc của cô. Hắn tỏ ra rất phong độ, hiểu biết rộng, đặc biệt là có sự am hiểu sâu sắc về ngành âm nhạc. Sau vài lần tiếp xúc, hai người dần quen thuộc hơn, tên lừa đảo bắt đầu theo đuổi Victoria, nói rằng hắn đã làm việc trong giới giải trí một thời gian và đang chuẩn bị chuyển sang làm nhà sản xuất âm nhạc.

Hắn bày tỏ sự thấu hiểu với ước mơ của Victoria, nói rằng dù có khó khăn, vì tình yêu, hắn sẵn lòng giúp cô thực hiện. Phải nói rằng, những kẻ lừa đảo này đều có năng lực nhất định, thậm chí còn sử dụng một số thủ đoạn che giấu, tạo ra một mạng lưới quan hệ. Mạng lưới này có thể không vững chắc, chỉ là quen biết sơ qua vài nhân vật lớn trong giới âm nhạc, thậm chí những nhân vật đó còn chẳng rõ về chúng, nhưng chỉ vài lời xã giao cũng đủ để lừa gạt những người phụ nữ kia. Victoria cũng bị lừa như vậy.

Victoria tận mắt thấy tên lừa đảo gặp gỡ vài nhân vật lớn trong giới âm nhạc Anh, và cũng được hắn dẫn đến phòng thu âm của một công ty âm nhạc. Tình huống này khiến cô dần bị mê hoặc, chấp nhận lời theo đuổi của hắn. Tuy nhiên, Victoria vẫn có chút cảnh giác, cô luôn từ chối yêu cầu lên giường của tên lừa đảo. Tên đó tỏ ra rất thông cảm, nhưng sau đó lại bắt đầu đòi tiền.

Hắn đưa ra các lý do như: cần tìm nhạc sĩ nổi tiếng để sáng tác riêng bài hát, chi phí không hề nhỏ; hắn mới khởi nghiệp, vốn phải đầu tư vào nhiều mặt nên đang thiếu thốn. Mặc dù Victoria có chút lo lắng, nhưng cô vẫn bị lời lẽ của hắn làm lay động, đành rút hết tiền tiết kiệm, thậm chí vay mượn từ cha mẹ và bạn bè. Tình trạng tương tự xảy ra vài lần, Victoria bắt đầu cảm thấy có gì đó không ổn. Nhưng đúng lúc này, tên lừa đảo vui vẻ thông báo với Victoria rằng mọi thứ đã được giải quyết, sắp tới có thể thu âm đĩa nhạc ngay lập tức, và chẳng bao lâu sau sẽ bắt đầu quảng bá trên đài phát thanh và tham gia các hoạt động tuyên truyền.

Tên lừa đảo còn đưa ra một số tài liệu làm bằng chứng, điều này đã xóa tan nghi ngờ của Victoria. Hắn nhân cơ hội này đề nghị tổ chức một buổi ăn mừng. Mục đích không cần nói cũng biết, đương nhiên là vì thân thể của Victoria. Bởi lẽ, trước đây một trong những lý do Victoria từ chối lên giường với hắn là vì ước mơ chưa thành hiện thực nên cô không có tâm trạng.

Victoria hiểu rõ mục đích của tên lừa đảo, nhưng vì ước nguyện sắp thành hiện thực, và cô sắp bước lên con đường rực rỡ sắc màu, lòng cô vô cùng vui sướng. Cô cũng rất biết ơn tên lừa đảo đã mang đến cơ hội này. Ngay cả việc lên giường với hắn vì điều đó cũng chẳng phải là chuyện to tát gì, nên cô đã vui vẻ đồng ý, thậm chí còn cảm thấy xấu hổ vì đã từng nghi ngờ hắn trước đây.

Và thời điểm đó chính là ngày hôm nay, ngày cô gặp Đường Thư. Tại sao lại có sự thay đổi lớn đột ngột như vậy? Chỉ có thể nói là Victoria đã gặp may. Trước đó, vì nghi ngờ tên lừa đảo, Victoria, một người khá có tâm cơ, đã không ngồi yên. Chẳng qua là tên lừa đảo có thủ đoạn cao tay hơn nên Victoria chưa phát hiện ra mà thôi. Tuy nhiên, Victoria vẫn không yên tâm, vì vậy cô đã lắp đặt một số thiết bị ghi âm trong phòng của tên lừa đảo.

Hôm nay, sau khi nhận được câu trả lời từ tên lừa đảo, Victoria cảm thấy hơi hổ thẹn với hắn, nên cô chuẩn bị tháo gỡ các thiết bị ghi âm. Một phần vì cô đã tin hắn, phần khác là không muốn bị hắn phát hiện. Nhưng chính hành động này đã giúp cô phát hiện ra bộ mặt thật của tên lừa đảo.

Thiết bị ghi âm đã ghi lại một cuộc điện thoại của tên lừa đảo, giúp Victoria hiểu rõ sự thật. Nội dung cuộc điện thoại khiến Victoria vô cùng tức giận. Sau khi biết rõ mọi chuyện, cô đương nhiên không muốn bỏ qua cho tên lừa đảo đó, nên đã chọn cách báo cảnh sát ngay lập tức. Nhưng không biết tên lừa đảo có thủ đoạn gì mà lại phát hiện ra trước và trốn thoát. Victoria càng nghĩ càng bực bội và phẫn nộ, cô đến công viên và gặp Đường Thư.

Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, chưa kể đến tiền bạc và thời gian bị mất, chỉ riêng cảm giác bị người ta lừa dối xoay vòng đã khó chấp nhận. Victoria vẫn còn tâm trạng trò chuyện, ăn uống và uống rượu với Đường Thư, điều này đủ chứng tỏ nội tâm cô kiên cường đến mức nào, mặc dù lúc này cô cũng đang muốn trút giận.

“Thật mẹ nó nực cười!” Victoria chủ động ngồi sát bên Đường Thư, vòng tay ôm cổ anh, ghé sát tai anh nói. Bộ ngực khiêm tốn của cô cọ xát vào vai Đường Thư. Hành động có vẻ quyến rũ này lại khiến Đường Thư không mấy hứng thú. Bởi lẽ, sau kiếp này, hiếm có ai đối xử với anh bằng những hành động như vậy. Ừm, có lẽ chỉ có Đường Thi và Elena. Đường Thi là người thân thiết nhất của Đường Thư, những hành động của cô dành cho anh đều chứa đựng tình cảm, đương nhiên Đường Thư sẽ không cảm thấy khó chịu vì điều đó.

Elena thì hơi đặc biệt hơn. Mặc dù cô chưa phải là phụ nữ của Đường Thư, nhưng không thể phủ nhận cô có thiện cảm sâu sắc với anh, và Đường Thư cũng dành tình cảm tương tự cho cô. Xuất thân, tính cách và hành vi của Elena khiến Đường Thư vừa khâm phục vừa yêu mến. Vì vậy, sau một thời gian ngắn tiếp xúc, Đường Thư và cô trở nên thân mật, mối quan hệ cũng khác biệt. Điều này có thể thấy qua địa vị hiện tại của Elena trong Đường Gia.

Mặc dù vẫn còn những người lớn tuổi như Lý Thúc quản gia trước đây, và những nhân vật cùng thế hệ với Đường Lão Gia Tử ở trang trại Montana, nhưng về quyền lực thực sự nắm giữ, Elena chắc chắn nằm trong top năm của Đường Gia. Hơn nữa, cô không phụ lòng tin tưởng của Đường Thư và Đường Thi, xử lý mọi việc cực kỳ thỏa đáng, khiến những người lớn tuổi trong Đường Gia cũng phải khen ngợi không ngớt.

Vì vậy, Elena là một người khác biệt, hoàn toàn khác với những nữ minh tinh kia. Đường Thư thậm chí đã coi cô như người nhà. Giữa Elena và Đường Thư có làm vài hành động vượt giới hạn cũng chẳng sao. Đương nhiên, phần lớn thời gian là Đường Thư chiếm tiện nghi của Elena. Mối quan hệ giữa Đường Thư và Elena hiện nay có chút kỳ lạ, mức độ thân mật không hề thua kém người yêu, nhưng cả hai chưa bao giờ thực sự lên giường. Mặc dù nếu Đường Thư muốn, Elena chắc chắn sẽ không từ chối, nhưng Đường Thư dù thường xuyên “ăn đậu hũ” (trêu ghẹo) song chưa bao giờ thực sự yêu cầu điều đó.

So với hai người đó, Victoria chẳng là gì trong lòng Đường Thư. Vì vậy, đối diện với hành động lúc này của Victoria, Đường Thư mới cảm thấy hơi khó chịu. Tuy nhiên, nghĩ đi nghĩ lại, Đường Thư cũng không từ chối. Dù sao thì hiện tại anh cũng đang có ý đồ với người ta, để cô ấy phóng túng một chút lúc này coi như là bồi thường đi. Nhưng Đường Thư đã hạ quyết tâm, nhất định phải như Victoria mong muốn, chơi đùa thân thể cô ấy thật tốt. Ừm, vài trò đặc biệt cũng có thể cân nhắc!…

“Anh nói xem có buồn cười không, cái tên lừa đảo đáng chết đó trong điện thoại lại còn nói rằng lần hành động này không chọn đúng đối tượng, tôi không chỉ nghèo mà còn rất đa nghi, luôn nghi ngờ hắn, khiến bọn chúng phải trả cái giá quá lớn cho việc sắp đặt mà chẳng thu được bao nhiêu. Bọn lừa đảo đã khiến tôi phải rút hết tiền tiết kiệm, còn vay mượn của cha mẹ và bạn bè rất nhiều tiền, vậy mà cuối cùng vẫn chê tôi nghèo.” Victoria nói, mắt say lờ đờ.

“Hơn nữa, tên lừa đảo đó còn cho rằng tôi đã lãng phí thời gian của bọn chúng, nên hắn muốn chơi đùa tôi một trận coi như bồi thường! Mấy tên lừa đảo đáng chết đó sao vẫn chưa xuống địa ngục? Cả cái sở cảnh sát đáng chết, cái nghị viện đáng chết nữa, cũng không thiết lập luật pháp chuyên biệt để trừng phạt những kẻ lừa đảo này, khiến chúng dù bị bắt cũng chẳng chịu hình phạt nặng nề gì!”

Xem ra mâu thuẫn xã hội dưới cái gọi là xã hội dân chủ phương Tây cũng không ít! Nghe Victoria than phiền, Đường Thư thầm nghĩ. Tuy nhiên, việc xử lý những vụ lừa đảo kiểu này quả thực luôn là một vấn đề nan giải. Các quy định pháp luật còn thiếu sót, và hình phạt dành cho kẻ lừa đảo cũng như việc bồi thường cho nạn nhân chẳng đáng là bao. Đặc biệt, nếu còn liên quan đến chuyện tự nguyện, hoặc hai bên là tình nhân, thì mọi chuyện càng phức tạp hơn. Điều này khiến các nạn nhân càng thêm phẫn nộ nhưng cũng vô cùng bất lực.

Victoria gục xuống bàn, vừa rót rượu vừa không ngừng chửi rủa tên lừa đảo, trút hết sự bất mãn trong lòng. Tuy nhiên, tâm hồn người phụ nữ này quả thực rất kiên cường. Dần dần, những lời trút giận lắng xuống. Mặc dù đã say, nhưng sắc mặt Victoria lại trở nên bình thản, cô nói với giọng hơi buồn bã.

“Tôi không muốn bị lừa nữa, chuyện này không còn là của riêng tôi nữa. Có lẽ tôi nên tìm một công việc tử tế, ít nhất là để trả hết số tiền đã mượn của bạn bè. Còn con đường ngôi sao, cứ để sau này tính. Ừm, có lẽ tôi có thể thử làm người mẫu trang ba cho tờ The Sun…”

Đường Thư thấy hơi cạn lời. Mặc dù biết Victoria chỉ đang nói linh tinh, nhưng Đường Thư vẫn không nhịn được mà muốn châm chọc. Mặc dù nhiều người bảo thủ dường như rất ghét những cô gái trang ba của tờ The Sun, nhưng qua doanh số bán chạy của tờ báo này có thể thấy người ta yêu thích nó đến mức nào. Chính vì thế, người mẫu trang ba của The Sun cũng có tiêu chuẩn cao và yêu cầu khắt khe. Ít nhất, Đường Thư không nghĩ bộ ngực của Victoria sẽ đạt yêu cầu…

Nhìn đồng hồ thấy đã muộn, Đường Thư chuẩn bị rời đi. Nhìn Victoria đang mơ mơ màng màng, Đường Thư mỉm cười. Mặc dù mang ý đồ xấu, nhưng Đường Thư vẫn muốn nói rõ ràng với đối phương: cô ấy cần phải trả giá gì và anh có thể đáp lại điều gì. Đôi bên tự nguyện thì tốt hơn. Dù sao Đường Thư cũng không phải đang muốn hẹn hò hay yêu đương gì, nói rõ ràng sẽ tốt hơn, tránh phiền phức sau này. Mặc dù những phiền phức đó Đường Thư chẳng cần bận tâm, nhưng điều Đường Thư quan tâm là hành vi lừa dối phụ nữ, chứ không phải hậu quả.