Lập Quốc

Kể từ khi chiếm lĩnh Nam Kinh đạo của Đại Liêu, Hắc Kỳ Quân đã bắt đầu chiêu binh. Cùng với sự liêm chính của quan phủ Hắc Kỳ Quân và việc thực thi các chế độ ưu việt, số lượng người tham gia quân đội ngày càng tăng. Bởi lẽ, Hắc Kỳ Quân luôn tuyên truyền rằng tòng quân là vinh quang, hơn nữa gia đình quân nhân còn nhận được ưu đãi từ quan phủ. Điều này khiến việc nhập ngũ trở nên sôi nổi. Hắc Kỳ Quân đã chiêu mộ đủ mười vạn đại quân, hoàn toàn có thể nói là đã dốc hết sức lực cho quân sự.

Nếu không phải Đường Thư trực tiếp tạo ra các loại lương thực vật tư, căn bản không thể nuôi nổi số lượng quân đội lớn như vậy. Dù sao, ngoài mười vạn tân binh, Hắc Kỳ Quân còn có năm sáu vạn lính cũ, mà địa bàn của Hắc Kỳ Quân hiện tại chỉ nhỏ bé như vậy. Dùng từ "dốc hết sức lực cho quân sự" còn chưa đủ, thậm chí có thể nói là điên rồ tự tìm cái chết. Chính vì địa bàn chật hẹp, hai thế lực của Đại Liêu mới không hề để Hắc Kỳ Quân vào mắt.

Tuy nhiên, bất kể là Đại Liêu, Đại Tống hay các thế lực như Tây Hạ, có lẽ đều không ngờ Hắc Kỳ Quân lại hành động như vậy. Mặc dù biết Hắc Kỳ Quân đang chiêu binh, nhưng họ không biết đã tập hợp được bao nhiêu tân binh, hơn nữa họ cũng không quá bận tâm. Nếu nói cho họ biết quân lực hiện tại của Hắc Kỳ Quân, họ tuyệt đối sẽ không tin, bởi lẽ thế giới này vẫn còn tồn tại lẽ thường.

Nhưng Đường Đại Thiếu Gia lại chẳng bao giờ để ý đến cái gọi là lẽ thường, hắn chính là sự tồn tại phạm quy nhất trên thế giới này. Địa bàn quá nhỏ, căn bản không thể cung cấp quá nhiều vật tư, Đường Thư rất dứt khoát sử dụng năng lượng tinh thần để sáng tạo. Bởi vì tình hình hiện tại ở thảo nguyên, Đường Thư luôn có một lượng lớn năng lượng tinh thần nhập vào mỗi giờ mỗi khắc, cộng thêm chuyến đi Trung Nguyên đã thay đổi không ít cốt truyện, lại là một khoản thu nhập lớn từ năng lượng tinh thần.

Chính vì hành động này của Đường Thư mà Hắc Kỳ Quân mới có thể chiêu mộ được nhiều binh lực đến vậy, mà lại không gây ra áp lực quá lớn cho địa phương. Ngược lại, nhờ vào vấn đề chế độ, thậm chí vì Đường Thư muốn mua chuộc lòng người, khiến cuộc sống của người dân bình thường tốt hơn rất nhiều so với trước đây. Đây cũng là lý do chính khiến các thám tử từ các bên cho rằng Hắc Kỳ Quân căn bản không chiêu mộ được bao nhiêu người.

Nhưng cùng với sự trở về của Đường Thư, Hắc Kỳ Quân cuối cùng cũng sắp lộ ra nanh vuốt. Mặc dù có mười vạn tân binh, nhưng Đường Thư hoàn toàn không bận tâm, bởi vì quân đội của Đường Thư là quân đội chuyên nghiệp, ăn no mặc ấm là để huấn luyện. Sau một thời gian dài như vậy, những tân binh này ở bên ngoài tuyệt đối có thể được gọi là cường binh, điều duy nhất còn thiếu chỉ là kinh nghiệm chiến đấu mà thôi. Mà kinh nghiệm chiến đấu là thứ chỉ có thể thu được qua chiến tranh.

Vì tình hình của các bên, cộng thêm vấn đề chuẩn bị của Hắc Kỳ Quân, Đường Thư đã dưỡng sức, hay nói đúng hơn là nhẫn nhịn bấy lâu nay, cuối cùng cũng không còn im lặng nữa. Một khi nổi dậy, thiên hạ kinh hãi. Đường Thư không còn che giấu bản thân, dẫn hai mươi vạn quân tiến xuống phía nam.

Trong đó có mười lăm vạn là quân nhân Hắc Kỳ Quân, năm vạn còn lại là chiến binh từ một số bộ lạc Mông Cổ nhỏ do Đường Thư chiêu mộ.

Có thể nói, các thế lực, đặc biệt là Đại Tống, hoàn toàn bị Hắc Kỳ Quân đánh choáng váng. Họ căn bản không ngờ quân lực của Hắc Kỳ Quân hiện tại đã mạnh mẽ đến thế. Đặc biệt là Đại Tống, mặc dù vì xung đột trước đó, Đại Tống đã bố trí quân đội phòng thủ ở Hà Bắc đạo và Hà Đông lộ, nhưng dưới sự tấn công bất ngờ của Hắc Kỳ Quân, nhất là trong tình trạng quân lực Hắc Kỳ Quân tăng mạnh, họ hoàn toàn trở tay không kịp, bị đánh tan tác ngay lập tức.

Từ đó, Trung Nguyên mở rộng cửa chào đón Hắc Kỳ Quân. Dựa vào tính cơ động cao của kỵ binh, Hắc Kỳ Quân tấn công nở rộ ở nhiều điểm, đặc biệt là lợi dụng ưu thế về tin tức tình báo, không ngừng tiêu diệt sinh lực của Đại Tống ở phía bắc. Nói thật, cuộc chiến này là vô cùng bất công. Chưa nói đến sự so sánh về quân lực, hay việc Đại Tống không có kỵ binh, chỉ riêng việc Đường Thư và các nhân vật được tạo ra có thể trực tiếp liên lạc trong một phạm vi nhất định đã là một lợi thế cực kỳ lớn rồi.

Cộng thêm việc Đường Thư tạo ra chim ưng và các loài tương tự để làm mắt trên bầu trời, Hắc Kỳ Quân trên đường tiến quân có thể nói là thế như chẻ tre. Mặc dù Đại Tống không ngừng điều động quân đội lên phía bắc, nhưng cách làm giống như đổ thêm dầu vào lửa này căn bản không gây ra phiền phức lớn cho Đường Thư. Thậm chí vì những lý do này, Đường Thư còn thu nạp được không ít quân Tống. Mặc dù quân Tống không có kỵ binh, nhưng mức độ tinh nhuệ của bộ binh vẫn rất đáng tin cậy.

Mặc dù hai mươi vạn quân của Đường Thư đều là kỵ binh, nhưng dùng kỵ binh để công thành thì có chút lãng phí. Các thành trì ở Hà Bắc lộ và Hà Đông lộ cũng không gây ra nhiều rắc rối cho Đường Thư. Một là vì Đường Thư đã chuẩn bị từ sớm, Tứ Hải Thương Hành trải rộng khắp Đại Tống, trọng điểm chính là phương Bắc. Ở đây, năng lượng của Tứ Hải Thương Hành rất lớn, dưới sự phối hợp trong ngoài, việc công thành trở nên đơn giản hơn rất nhiều.

Tuy nhiên, không phải tất cả đều thuận lợi như vậy. Ở những thành phố lớn, vì quân đội đã chuẩn bị từ trước, hoặc quan viên có khí phách, khiến Tứ Hải Thương Hành cũng đành bó tay. Nhưng Đường Thư cũng không bận tâm, hắn đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc công thành. Hắc Kỳ Quân không hề thiếu các loại thiết bị công thành cỡ lớn. Hắc Kỳ Quân không giống như các đội nghĩa quân khác, thiếu thốn nhân tài, mà mọi loại nhân tài đều có đủ trong Hắc Kỳ Quân.

Dưới sự hỗ trợ của vô số khí giới công thành, cùng với đội ngũ cao thủ do Đường Thư đặc biệt chuẩn bị, cho dù bên thủ thành có kiên cường đến đâu, cũng chỉ có thể cầm cự thêm vài ngày, cuối cùng vẫn sẽ bị Hắc Kỳ Quân chiếm lấy. Hơn nữa, Đường Thư còn đặc biệt quy định, nếu ngoan cố chống cự, mỗi gia đình có người tham gia thủ thành đều phải rút ra một người để xử tử. Nếu không còn người nhà, thì sẽ tùy ý chọn một người trong thành.

Đối với quân nhân thủ thành đạt đến chức vụ nhất định thì toàn bộ gia đình sẽ bị xử tử.

Phương pháp xử lý này có phần tàn khốc, và nhanh chóng được lan truyền. Trên thực tế, hành vi của Đường Thư hoàn toàn có thể coi là lòng dạ đàn bà. Chỉ là bảo hắn tàn sát cả thành sau khi phá được như quân đội thời đại này, hắn vẫn không đành lòng. Rốt cuộc, hắn cũng là người Hán, Hắc Kỳ Quân cũng là quân đội của người Hán, chứ không phải các dân tộc thảo nguyên kia. Mặc dù phương pháp này thu hút không ít sự thù hận, thậm chí còn để lại nhiều yếu tố nguy hiểm hơn, nhưng Đường Thư cũng không có ý định thay đổi.

Hơn nữa, dưới sự huấn luyện và tuyên truyền có chủ đích của Đường Thư, quân kỷ của Hắc Kỳ Quân vô cùng tốt. Kể từ khi tiến xuống phía nam, có thể nói là không hề xâm phạm dù chỉ một sợi tóc của dân. Nếu không bị khiêu khích, họ đều giữ được phong thái của quân nhân, đây tự nhiên là công lao của Đường Thư.

Bất kể là nâng cao địa vị của quân nhân, tăng cường lòng tự tôn của họ hay đảm bảo vật chất đầy đủ, mặc dù vẫn chưa thể so sánh với phẩm chất quân nhân trong xã hội hiện đại, nhưng ở thời đại này đã là đỉnh cao rồi, cũng gần như đáp ứng được yêu cầu của Đường Thư. Muốn tiến thêm một bước nữa thì không dễ, điều này còn liên quan đến vấn đề giáo dục, đó là những việc cần phải cân nhắc sau này.

Không chỉ Hắc Kỳ Quân, ngay cả các đội quân Mông Cổ khác dưới yêu cầu nghiêm khắc của Đường Thư cũng không dám vi phạm luật cấm. Đừng mong đợi chuyện đốt phá, giết chóc, cướp bóc. Tuy nhiên, Đường Thư cũng cung cấp cho họ thù lao hậu hĩnh, nhưng đừng hòng nghĩ đến chuyện cướp tiền, cướp lương thực, cướp phụ nữ ở Trung Nguyên. Vì lẽ đó, Đường Thư đã xử tử không ít chiến binh Mông Cổ, ngay cả những người vi phạm trong Hắc Kỳ Quân cũng sẽ bị xử lý tương tự.

Những vấn đề này đều được Đường Thư công khai trực tiếp khi mở rộng lãnh thổ chiếm đóng. Mặc dù ban đầu người dân vẫn còn chút nghi ngờ, nhưng theo thời gian, đặc biệt là việc công khai xử lý một vài vụ án, cũng khiến người dân bình thường dần dần yên tâm. Đặc biệt là những nơi gần Yên Vân Thập Lục Châu trước đây, vì đã hiểu rõ chế độ của Hắc Kỳ Quân, họ càng có thiện cảm với Hắc Kỳ Quân hơn.

Nhưng dù có thiện cảm hay cực kỳ chán ghét Hắc Kỳ Quân, điều đó cũng không thể thay đổi sự thật rằng, trên thế giới này, kẻ nào có nắm đấm lớn hơn thì kẻ đó có lý.

Cùng với việc phương pháp trừng phạt của Đường Thư được lan truyền, số người chọn ngoan cố chống cự ngày càng ít đi, điều này cũng giúp tốc độ hành quân của Hắc Kỳ Quân tăng lên đáng kể. Khi Hắc Kỳ Quân liên tiếp thắng lợi, số người chọn đầu hàng cũng ngày càng nhiều, thậm chí có cả những đội quân nguyên vẹn trực tiếp quy phục Hắc Kỳ Quân. Đối với điều này, nhiều người cảm thấy hoàn toàn yên tâm. Ngay cả trong lịch sử, khi các dân tộc thảo nguyên xâm lược Trung Nguyên, cũng có rất nhiều Hán gian, huống hồ hiện tại Hắc Kỳ Quân lại do người Hán trực tiếp nắm quyền, càng khiến họ không có áp lực tâm lý gì. Vì vậy, sau một loạt chiến tranh, số lượng Hắc Kỳ Quân không giảm mà còn tăng lên. Đến khi Hắc Kỳ Quân tiến đến Đại Danh phủ, số lượng quân đội đã đạt ba mươi vạn. Mặc dù các đội quân ngoài quân chủ lực có chất lượng không đồng đều, nhưng đối phó với Đại Tống thì đã quá đủ rồi.

Hắc Kỳ Quân chiếm đóng Đại Danh phủ khiến triều đình Đại Tống thực sự hoảng loạn. Hiện tại vẫn là Thái Hoàng Thái Hậu nắm quyền, Hoàng đế Triết Tông còn nhỏ tuổi. Đối mặt với tình hình nguy hiểm như vậy, cả Hoàng Thái Hậu lẫn Triết Tông đều không biết phải làm sao. May mắn thay, trong triều đình Đại Tống vẫn còn một số đại thần có năng lực. Họ lập tức đề nghị Thái Hậu truyền chỉ khắp thiên hạ, kêu gọi các nơi khởi binh Cần Vương.

Đề nghị này ngay lập tức được truyền xuống, nhưng một vấn đề khác lại gây ra rắc rối. Một số người đề nghị Thái Hoàng Thái Hậu và Triết Tông trực tiếp dời đô, tránh tình huống nguy hiểm hơn xảy ra. Số khác lại phản bác, cho rằng nên dựa vào thành trì kiên cố Biện Lương để chống lại Hắc Kỳ Quân, tránh làm tổn thương sĩ khí quân dân. Hai phe cứ thế tranh cãi không ngừng, nhất thời Thái Hoàng Thái Hậu và Triết Tông cũng không biết nên lựa chọn thế nào.

Trong thành Biện Lương, hai bên ý kiến bất đồng, tranh cãi không ngớt, nhưng Đường Thư căn bản không hề để ý. Hắn quét sạch các nơi, chiếm trọn Hà Đông, Hà Bắc, cùng với vùng đất Cổ Thanh Châu. Sau đó mới tiến quân về phía Biện Lương. Lúc này, trong thành Biện Lương cũng không cần phải tranh cãi nữa. Bởi vì đã quá muộn, các bên đều bắt đầu tích cực chuẩn bị thủ thành. Nhưng Hắc Kỳ Quân không vội vã công thành, mà lại bắt đầu vây điểm đánh viện, đánh tan vô số quân đội và nghĩa quân kéo đến Cần Vương.

Quân thủ thành trong thành Biện Lương cũng từng xuất thành khiêu chiến, nhưng trong trận chiến dã chiến, quân Tống làm sao có thể là đối thủ của Hắc Kỳ Quân? Chỉ sau một trận, suýt chút nữa họ đã bị Hắc Kỳ Quân truy sát theo đuôi mà xông vào thành Biện Lương, điều này lập tức khiến triều đình trong thành phải ngoan ngoãn lại. Các sứ giả liên tục bí mật rời khỏi thành, mang theo những chiếu chỉ yêu cầu quân đội các nơi đến cứu giá. Tuy nhiên, đội quân Tây Bắc, vốn là lực lượng chiến đấu mạnh nhất của toàn Đại Tống, lại có biểu hiện có phần mập mờ.

Mặc dù cũng có quân Tây Bắc đến Cần Vương, nhưng chỉ là một phần rất nhỏ, phần lớn vẫn đang trong trạng thái quan sát. Điều này tự nhiên là do Đường Thư đã bỏ công sức ra. Đại Tống trọng văn khinh võ, quân đội đã phải chịu quá nhiều thiệt thòi vì điều này, trong khi Hắc Kỳ Quân lại hoàn toàn khác. Hơn nữa, cuộc chiến với Đại Tống lần này cũng đã thể hiện đầy đủ sức mạnh của Hắc Kỳ Quân, cộng thêm việc Hắc Kỳ Quân là quân đội của người Hán, nên việc quân Tây Bắc có chút do dự cũng là điều khó tránh khỏi.

Cùng với việc Hắc Kỳ Quân liên tiếp đánh tan các cánh Cần Vương Quân, thậm chí các cánh quân này còn chưa kịp hội quân, cộng thêm thái độ mập mờ của Tây Bắc Quân, tất cả những yếu tố đó khiến áp lực trong thành Biện Lương ngày càng đè nặng lên cả Thái Hoàng Thái Hậu, Triết Tông Hoàng Đế lẫn các đại thần. Không chỉ riêng họ, ngay cả quân dân trong thành cũng chịu chung số phận. Đường Thư rất am hiểu chiến thuật tâm lý, các loại truyền đơn giới thiệu tình hình hiện tại liên tục được bắn vào thành: nào là lại đánh bại thêm mấy cánh Cần Vương Quân nữa, nào là triều đình Đại Tống đã gây ra tội ác khiến trời đất căm phẫn, cộng thêm lời đe dọa đầu hàng sẽ được miễn tội, còn cố thủ sẽ bị liên lụy cả nhà.

Cuối cùng, Cao Thái Hoàng Thái Hậu không thể chịu đựng thêm áp lực này nữa. Dù bà có khao khát quyền lực mạnh mẽ đến đâu, dù ngày thường bà có thể hiện sự thâm độc tàn nhẫn thế nào, thì xét cho cùng, bà vẫn chỉ là một người phụ nữ. Khi có một con đường rút lui tốt hơn, bà tuyệt đối sẽ không muốn liều mạng.

Sứ giả của Hắc Kỳ Quân cũng thường xuyên ra vào thành Biện Lương, từng đề cập rằng Hắc Kỳ Quân cũng là người Hán, sẽ không tận diệt, chỉ vì cần chống lại man di Khế Đan nên cần thêm đất đai và dân số, điều này cũng là vì lợi ích chung của tất cả người Hán. Họ tuyên bố nếu Đại Tống có thể giao Hà Nam, Hà Bắc và các vùng đất khác cho Hắc Kỳ Quân, thì Hắc Kỳ Quân có thể chung sống hòa bình với Đại Tống.

Cùng với việc Hắc Kỳ Quân đánh bại ngày càng nhiều Cần Vương Quân, cùng với thái độ mập mờ của Tây Bắc Quân, thái độ của sứ giả Hắc Kỳ Quân cũng ngày càng kiêu ngạo, thậm chí bắt đầu nâng giá, điều này tạo thêm áp lực lớn hơn cho triều đình Đại Tống. Sau một lần Hắc Kỳ Quân suýt nữa phá được thành, Cao Thái Hoàng Thái Hậu cuối cùng đã đưa ra quyết định.

Chuẩn bị di đô. Trên thực tế, đó là việc đạt được một thỏa thuận nhất định với Hắc Kỳ Quân: bất kể là Hà Đông, Hà Bắc, Thanh Châu hay thậm chí Hà Nam, tất cả đều phải nhường lại cho Hắc Kỳ Quân, đổi lại Hắc Kỳ Quân phải để Đại Tống an toàn rời đi. Đương nhiên, thỏa thuận này chắc chắn sẽ không được công bố. Đại Tống tuyên bố với bên ngoài rằng thế giặc quá mạnh, tạm thời tránh né để chờ đợi ngày sau. Nhưng sự thật vẫn là sự thật.

Dưới thế công hung hãn của Hắc Kỳ Quân, đặc biệt là khi các cánh Cần Vương Quân không đủ sức chống đỡ, vua tôi triều đình cũng đành bó tay, chẳng lẽ lại để Hắc Kỳ Quân bắt làm tù binh? Đội ngũ cao thủ của Hắc Kỳ Quân dùng để công thành quả thực quá sắc bén.

Hắc Kỳ Quân lùi lại hai trăm dặm, triều đình Đại Tống bắt đầu di chuyển. Vì vấn đề thời gian, mặc dù vô số vật phẩm quý giá đã được mang đi, nhưng vẫn còn rất nhiều thứ không thể mang theo, nhưng lúc này cũng không thể bận tâm nhiều nữa. Lợi dụng cơ hội này, Cao Thái Hoàng Thái Hậu dẫn theo phần lớn quan viên triều đình cùng phần lớn binh lực giữ thành, vội vã rời khỏi Biện Lương, chuẩn bị di đô Giang Ninh, dựa vào vùng Giang Hoài để đối kháng Hắc Kỳ Quân.

Để ngăn Hắc Kỳ Quân trở mặt, đoàn người Đại Tống không chỉ di chuyển cực nhanh mà còn trực tiếp sử dụng đường thủy, điều động hầu hết thuyền bè. Thậm chí Thái Hoàng Thái Hậu còn trực tiếp bổ nhiệm Tô Thức làm Biện Kinh Lưu Thủ, đồng thời thống lĩnh Cần Vương Quân phương Bắc, tiếp tục kháng cự Hắc Kỳ Quân, nhằm tranh thủ thời gian cho triều đình Đại Tống. Nói trắng ra, Cao Thái Hoàng Thái Hậu căn bản không hề có ý định tuân thủ thỏa thuận trước đó, và cũng không hề có ý định để Tô Thức giao Biện Lương cho Hắc Kỳ Quân.

Tất cả đều là vì sự an toàn của chính họ. Tuy nhiên, phải nói rằng người phụ nữ này tính toán rất chu toàn, ít nhất theo tính toán của bà ta, Hắc Kỳ Quân muốn đại cử nam hạ truy kích họ là điều gần như không thể. Nhưng Đường Thư không bận tâm đến những điều này. Khi đạt được thỏa thuận, Đường Thư đã đoán trước được hành vi có thể xảy ra của Cao Thái Hoàng Thái Hậu. Không ai là kẻ ngốc mà thực sự tuân thủ nghiêm ngặt thỏa thuận, ngay cả triều đình Đại Tống này cũng vậy.

Chẳng qua đây cũng là điều Đường Thư cần. Cái mà Đường Thư muốn chính là triều đình Đại Tống rời khỏi Biện Lương, rời khỏi Hà Nam. Sau khi họ mang theo vô số quan viên, phú hộ, hào thương và phần lớn quân đội, quân giữ thành Biện Lương cùng Cần Vương Quân các nơi xung quanh dù có thể cản trở Hắc Kỳ Quân một thời gian, nhưng số phận của khu vực này đã định trước là sẽ bị Hắc Kỳ Quân chiếm lĩnh. Không gì khác, khi ngay cả triều đình cũng đã mất đi dũng khí, thì làm sao có thể mong đợi quân đội và dân chúng còn giữ được bao nhiêu can đảm nữa.

Điều quan trọng hơn là việc Cao Thái Hoàng Thái Hậu rời đi đã mang theo hơn nửa số quân đội ở khu vực Hà Nam hiện tại. Đó đều là những hệ thống Cấm Quân hàng đầu của quân đội Đại Tống. Không có họ, độ khó chinh phạt tự nhiên đã giảm đi rất nhiều.

Nói ra thì Đường Thư cũng bất đắc dĩ. Dựa vào thực lực hiện tại của Hắc Kỳ Quân, việc cưỡng chế chiếm lấy Hà Nam và thành Biện Lương không phải là vấn đề lớn, nhưng không thể đảm bảo không có kẻ lọt lưới. Hơn nữa, dù có cưỡng chế công phá, tổn thất đối với lực lượng Hắc Kỳ Quân cũng sẽ rất lớn. Vừa mới mở rộng địa bàn gấp mười mấy lần, nếu quân lực bị tổn hại, thì sự yên ổn của những vùng đất chiếm đóng này sẽ trở thành một vấn đề.

Hơn nữa, những đội quân triều Tống quy phục cũng sẽ trở thành một vấn đề, chưa kể còn có Tây Hạ và các dân tộc thảo nguyên đang rình rập. Nếu Đường Thư không muốn lại phải gian lận quy mô lớn, thì lựa chọn hiện tại là tốt nhất. Dù sao, Hắc Kỳ Quân không phải là Đại Liêu, càng không phải là Đại Kim sau này. Thời gian quật khởi quá ngắn, lòng người quy phục chưa đủ, nhưng tất cả những điều này đều cần thời gian.

Triều đình Đại Tống cũng hiểu rõ điều này, nên trước đó nội bộ triều đình mới mâu thuẫn gay gắt về việc dời đô. Chẳng qua, dưới tình thế Hắc Kỳ Quân áp sát thành, triều đình Đại Tống, đặc biệt là Cao Thái Hoàng Thái Hậu, đã hoàn toàn hiểu rõ một điều: có lẽ việc cưỡng chế công phá thành Biện Lương và các nơi ở Hà Nam sẽ khiến Hắc Kỳ Quân tổn thất nặng nề, nhưng không nghi ngờ gì, tổn thất của bản thân triều đình Đại Tống cũng sẽ rất lớn.

Hơn nữa, với tư cách là mục tiêu lớn nhất, việc Cao Thái Hoàng Thái Hậu và Triết Tông Hoàng Đế muốn rời đi an toàn sẽ không hề đơn giản. Bản tính ích kỷ của người phụ nữ này đã chiếm thế thượng phong. Tiền đồ của Đại Tống không quan trọng bằng vinh hoa phú quý, sống lâu trăm tuổi của chính bà ta. Vì vậy, Cao Thái Hoàng Thái Hậu mới đạt được thỏa thuận riêng tư này với Hắc Kỳ Quân. Mặc dù trong số quan viên triều đình có người căm hận điều này, nhưng phần lớn hơn lại là những kẻ tham sống sợ chết.

Vì vậy, quyết định này đã được thông qua suôn sẻ, và Cao Thái Hoàng Thái Hậu cũng hoàn toàn mang theo hy vọng kháng cự Hắc Kỳ Quân của Đại Tống tại Hà Nam mà rời đi.

Đường Thư căn bản không có ý định truy kích đoàn người triều đình Đại Tống. Mặc dù bề ngoài Đại Tống đã bảo toàn được nguyên khí rất lớn, nhưng theo quan điểm của Đường Thư, một khi đã mất đi nhuệ khí, đặc biệt là khiến dân chúng cảm thấy mất đi dũng khí và hy vọng, thì triều đình này đã coi như kết thúc. Với bản tính của triều đình Đại Tống, sau này họ cũng không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho Hắc Kỳ Quân nữa. Hắn không vội vã vây thành Biện Lương lần nữa, mà trước tiên quét sạch một lượt trong phạm vi Hà Nam.

Các nghĩa quân Cần Vương, hay nghĩa quân của quan lại, thương nhân, sĩ thân, cho đến những kẻ không cam chịu cô đơn nổi dậy làm loạn khắp nơi, tất cả đều bị đại quân của Đường Thư quét sạch, tan thành tro bụi. Đối với những kẻ thừa cơ gây rối này, Đường Thư không hề mềm lòng, trừng phạt cực kỳ nặng, khiến những kẻ mang lòng dạ bất chính trong khu vực Hắc Kỳ Quân chiếm đóng đều phải giật mình, ngoan ngoãn ẩn mình trở lại.

Sau khi ổn định khu vực xung quanh, Hắc Kỳ Quân lại lần nữa vây hãm thành Biện Lương. Trong suốt thời gian này, dân chúng và binh lính trong thành Biện Lương lén lút bỏ trốn ra ngoài không ngớt. Dù Biện Lương Lưu Thủ Tô Thức đã ra sức cấm đoán, hiệu quả vẫn không cao. Trong số đó, còn có không ít binh sĩ trực tiếp ra khỏi thành đầu hàng Hắc Kỳ Quân, mãi cho đến khi Tô Thức mạnh tay trừng trị, tình hình mới tạm thời khởi sắc đôi chút.

Đường Thư dẫn theo các tướng quân, quan viên và mưu sĩ dưới trướng đến dưới thành Biện Lương. Cờ xí tung bay, khí thế sát phạt của đại quân càng tăng thêm uy thế và sát khí vô biên cho đoàn người Đường Thư. Đường Thư vận bộ quân phục đen, tùy ý quan sát thành Biện Lương, đô thị hùng vĩ và phồn hoa nhất thời đại này. Bức tường thành khổng lồ, dày rộng, cùng với các đài tên, lầu thành, khiến Biện Lương hoàn toàn giống như một con cự thú đang nằm phục trên bình nguyên, mang đến sự uy hiếp đáng sợ cho mọi kẻ xâm lược.

Còn Cấm Quân Đại Tống trên tường thành, dù vẻ mặt có chút hoảng loạn, nhưng bất kể là trang bị hay trình độ huấn luyện, đều không phải tầm thường. Khi thủ thành, họ tuyệt đối không kém bất kỳ đội quân nào khác. Cộng thêm số lượng không nhỏ nghĩa quân, và cả dân chúng khỏe mạnh bị Tô Thức cưỡng chế trưng binh, thế thủ thành cũng không hề tầm thường. Không nghi ngờ gì, thành Biện Lương chắc chắn sẽ là một miếng xương cứng.

Tình hình công thành trước đó cũng đã chứng minh điều này. Tường thành Biện Lương đã bị máu nhuộm đỏ rực, cho thấy trong thời gian qua đã có bao nhiêu máu đổ xuống nơi này. May mắn thay, phần lớn là quân thí mạng mà Đường Thư thu nạp sau này, còn tổn thất của Hắc Kỳ Quân thì không lớn, vẫn có thể chấp nhận được.

“Phái thám tử, thuyết khách vào thành. Không cần để ý đến Tô Thức. Các tướng lĩnh Cấm Quân Đại Tống, đặc biệt là các tướng lĩnh nghĩa quân, là trọng điểm hàng đầu. Tiền bạc, quan chức đều có thể hứa hẹn. Dù không thể khiến họ lập tức trở giáo, thì kéo dài sự chần chừ của họ cũng là tốt. Thư khuyên hàng mỗi ngày không được thiếu,” Đường Thư căn dặn.

Đây lại là một đợt tấn công tâm lý thuần túy, kết hợp với tấn công vũ lực, đó mới là phương án thích hợp nhất. Đường Thư cũng không nghĩ có thể dễ dàng hạ được thành Biện Lương. Dù Biện Lương hiện tại đã trống rỗng lực lượng rất nhiều sau khi Cao Thái Hoàng Thái Hậu rời đi, nhưng dựa vào kiến trúc hùng vĩ cùng binh lính bên trong, nó vẫn sở hữu sức mạnh rất lớn. Quân đội Đại Tống không giỏi dã chiến, nhưng thủ thành thì rất đạt tiêu chuẩn.

Hơn nữa, Đường Thư còn có ý định trực tiếp hạ thành Biện Lương để lập uy. Nếu kinh đô của Đại Tống này bị cưỡng chế công phá, sẽ mang lại lợi ích rất lớn cho việc công thành của Hắc Kỳ Quân sau này. Đây cũng là một giai đoạn tích lũy thế lực.

Quan thuộc hạ bên cạnh lập tức ghi lại mệnh lệnh của Đường Thư và truyền xuống. Sau đó, các tướng quân và mưu sĩ bắt đầu tập trung trí tuệ để tìm cách công phá Biện Lương tốt hơn, đồng thời cố gắng tránh tổn thất. Đường Thư không tham gia thảo luận, chỉ nhìn về phía thành Biện Lương, lặng lẽ suy tư điều gì đó trong lòng.

Lúc này, Đường Thư lại nghĩ đến vị Biện Lương Lưu Thủ Tô Thức kia. Cái tên Tô Thức, bất kỳ người Hoa Hạ hiện đại nào cũng có thể nói là quen thuộc: bài thơ Đại Giang Đông Khứ của ông, tài hoa xuất chúng, phong lưu phóng khoáng của ông. Nhưng có thể khẳng định, tuyệt đối không có mấy người nhớ đến thân phận quan viên của Tô Thức. Tuy nhiên, Tô Thức đang đứng trước mặt Đường Thư lúc này lại là một quan chức cấp cao của Đại Tống, và cũng là kẻ thù chính của Đường Thư trong giai đoạn hiện tại.

Thôi kệ, chuyện gì đến sẽ đến! Đường Thư không hề có ý định tha cho Tô Thức. Dù sao, Tô Thức hiện là quan chức cao nhất kháng cự Hắc Kỳ Quân, hơn nữa còn từng thề trước vô số quân dân sẽ sống chết cùng thành. Vì ông ta có khí tiết như vậy, Đường Thư chỉ có thể thành toàn cho ông ta, đồng thời cũng là để cảnh cáo những kẻ chọn ngoan cố chống cự. Nếu tha cho Tô Thức, sau này Hắc Kỳ Quân sẽ gặp thêm không ít phiền phức.

Bởi vì nếu chống cự mà không có hình phạt nào, chẳng phải là đang khuyến khích người khác phản kháng sao!

Sau khi quan sát phòng ngự của thành Biện Lương, Đường Thư rời đi. Hắn căn bản sẽ không tham gia công thành. Dưới trướng hắn có nhiều nhân tài như vậy, Đường Thư sẽ không tự làm mình mệt mỏi. Tuy nhiên, hắn vẫn luôn theo dõi. Dù võ công cao cường, nhưng Đường Thư chưa có ý định đích thân ra trận. Hiện tại Hắc Kỳ Quân đang chiếm thế thượng phong, nếu việc này cũng cần đến Đường Thư, vị thủ lĩnh này, ra trận, thì ngược lại sẽ là một rắc rối.

Vì vậy, Đường Thư chỉ lặng lẽ quan sát trận chiến phòng thủ Biện Lương, nhìn hai bên công thủ chém giết lẫn nhau, huyết khí lan tỏa, xác chất đầy đồng. Sự tàn khốc của chiến trường quy mô lớn, đặc biệt là chiến tranh công thủ thành trì như thế này, rất khó để diễn tả, khiến Đường Thư cũng phải động lòng. Mặc dù thương vong nặng nề, nhưng những điều này lại không khiến Đường Đại Thiếu Gia bận tâm, ai bảo tên này quá mức ích kỷ cơ chứ?!

Cứ như vậy, trận chiến tàn khốc kéo dài gần nửa tháng. Khắp xung quanh thành Biện Lương đều tràn ngập mùi máu tanh, thậm chí cả dòng sông cũng nhuốm màu đỏ máu, hơn nữa lại đúng vào lúc thời tiết nóng bức. Tuy nhiên, nhờ sự nỗ lực của lượng lớn y tượng mà Đường Thư đã luôn chuẩn bị, thương binh của Hắc Kỳ Quân đã được chăm sóc rất tốt. Cộng thêm công tác phòng dịch luôn được chuẩn bị chu đáo, Hắc Kỳ Quân không phải chịu quá nhiều tổn thất.

Còn bên trong thành Biện Lương thì lại khác. Bản thân số lượng binh sĩ chính thức đã ít, cộng thêm Cao Thái Hoàng Thái Hậu mang đi rất nhiều nhân tài, ngay cả số lượng y tượng được giữ lại cũng rất ít. Điều này khiến thương binh trong thành Biện Lương đều phải chịu đựng giày vò, các cánh nghĩa quân và dân chúng oán thán khắp nơi, khiến Tô Thức phải đau đầu nhức óc, đành phải đích thân giám sát tình hình với khuôn mặt tiều tụy.

Việc Tô Thức thân chinh đi đầu quả thực đã cổ vũ tinh thần binh sĩ, nhưng sự cố bất ngờ cũng đã xảy ra. Xét cho cùng, Tô Thức chỉ là một văn nhân, nếu nói về sức chiến đấu thì đó là một bi kịch. Thân chinh đi đầu không phải là điều người thường có thể làm được, và kết cục của Tô Thức đã chứng minh điều đó. Mặc dù được binh sĩ bảo vệ, Tô Thức không bị quân công thành tiếp cận, nhưng không may lại bị một mũi tên không biết từ đâu bay tới bắn trúng, bị trọng thương.

Giờ đây, thành Biện Lương coi như hoàn toàn hỗn loạn. Tô Thức bị thương nặng hôn mê, căn bản không thể xử lý công việc, mà các quan viên còn lại lại không thể khiến mọi người phục tùng. Các cánh nghĩa quân vốn đã chịu đủ khổ sở trong những ngày này, lại sợ hãi Hắc Kỳ Quân ngoài thành đến cực điểm. Cộng thêm sự thuyết phục của các thuyết khách Hắc Kỳ Quân, trước đây có Tô Thức trấn áp thì còn đỡ, nhưng giờ Tô Thức hôn mê bất tỉnh, tình hình đã khác.

Sau khi duy trì được hai ngày khó khăn, trong đợt Hắc Kỳ Quân công thành lần nữa, không ít nghĩa quân đã trực tiếp làm phản, mở cổng thành, phối hợp với Hắc Kỳ Quân chiếm lĩnh Biện Lương. Trận chiến gian khổ nhất kể từ khi Hắc Kỳ Quân nam hạ đến nay cuối cùng cũng kết thúc.

Thanh lọc thành trì, trấn áp lưu manh côn đồ thừa cơ gây rối, bắt giữ tội phạm—sau khi chiếm được thành, vẫn còn rất nhiều vấn đề cần xử lý. Đường Thư trực tiếp giao phó cho người khác. Dưới sức mạnh quân sự hùng hậu của Hắc Kỳ Quân, cộng thêm quân kỷ nghiêm minh, công tác an ủi dân chúng cũng không quá khó khăn, chỉ có vấn đề thanh toán tội phạm là hơi phiền phức một chút. Đường Thư không bận tâm đến những việc này.

Sau khi quân đội nghỉ ngơi hai ngày, Đường Thư để lại ba vạn quân Hắc Kỳ Quân trực hệ trấn giữ Biện Lương, sau đó dẫn theo các đội quân Đại Tống đã thu biên khác, thẳng tiến đến thành phố duy nhất ở Hà Nam hiện vẫn nằm ngoài tầm kiểm soát của Hắc Kỳ Quân: Tây Kinh Lạc Dương của Đại Tống!

Lạc Dương là cố đô của nhiều triều đại, lịch sử lâu đời, cũng là một trong những bồi đô (kinh đô phụ) của Đại Tống. Phòng ngự và phòng bị chỉ đứng sau thành Biện Lương. Tuy nhiên, trong tình trạng cô lập không người viện trợ, cộng thêm dân chúng, binh lính và quan viên trong thành đều dao động tâm lý, khiến cố đô này chỉ chống cự được khoảng mười ngày thì bị Hắc Kỳ Quân chiếm lĩnh.

Sau khi hạ Lạc Dương, Đường Thư cũng thở phào nhẹ nhõm. Cứ như vậy, hắn coi như đã hoàn thành kế hoạch đã định trước đó. Có thể nói, tình hình hiện tại đã được Đường Thư bắt đầu mưu tính từ khi hắn tiến vào thảo nguyên, thậm chí từ lúc thành lập Tứ Hải Thương Hành. Việc tiến triển thuận lợi như vậy, công tác chuẩn bị chi tiết từ giai đoạn đầu đã đóng vai trò cực kỳ quan trọng. Dù sao, không ít thành trì đã nội ứng ngoại hợp, giúp Hắc Kỳ Quân tiết kiệm được rất nhiều công sức, giảm thiểu thương vong và rút ngắn thời gian tiêu hao.

Trong tình hình phức tạp hiện nay, việc hoàn thành nhanh chóng kế hoạch giai đoạn của Đường Thư mang lại lợi ích không cần phải nói đối với Hắc Kỳ Quân.

Đương nhiên, càng không thể quên thủ đoạn "gian lận" của Đường Đại Thiếu Gia. Chính nhờ những thủ đoạn nghịch thiên đó mà nền tảng của Hắc Kỳ Quân mới được thiết lập, mới có được Hắc Kỳ Quân ngày hôm nay. Tuy nhiên, công lao của Đường Đại Thiếu Gia trong đó cũng không nhỏ. Mặc dù chưa bao giờ từ bỏ việc gian lận, nhưng Đường Đại Thiếu Gia cũng đang cố gắng giảm bớt những thủ đoạn này. Không phải vì Đường Đại Thiếu Gia cao thượng đến mức nào, mà chỉ là để thỏa mãn dục vọng chinh phục của bản thân, đồng thời cố gắng giảm thiểu sự tiêu hao năng lượng tinh thần mà thôi.

Sau khi hoàn thành kế hoạch giai đoạn, chiếm được Hà Đông, Hà Bắc, Hà Nam và Thanh Châu, một việc tối quan trọng khác đã trở nên cấp bách, đó là Khai Quốc Kiến Chế (thành lập quốc gia và thiết lập chế độ). Hiện tại đã khác trước, khi chỉ chiếm Yên Vân Thập Lục Châu, danh xưng Hắc Kỳ Quân là đủ, nhưng giờ đã chiếm được địa bàn rộng lớn như vậy, không có một danh xưng phù hợp thì không được. Dù sao, danh chính ngôn thuận cũng có thể khiến lòng dân quy phục.

Đối với chuyện như vậy, Đường Thư đương nhiên sẽ không từ chối. Cùng với các quan viên lễ học của Hắc Kỳ Quân và các quan viên Đại Tống đã đầu hàng, mọi người lập tức bận rộn. Nào là điềm lành, nào là thiên văn lịch pháp, rồi quan phục lễ phục... đủ mọi thứ. Một nhóm người làm việc hăng say, ai nấy đều hớn hở, bởi vì đây là một đại sự, không chỉ có lợi cho Hắc Kỳ Quân mà còn là chuyện tốt cho các cấp quan viên.

Chuyện thăng quan phát tài không ai từ chối, ngay cả những nhân vật do Đường Thư tạo ra cũng không ngoại lệ. Dù trung thành, nhưng không có nghĩa là những nhân vật được tạo ra không có nhu cầu của con người. Đối với những việc này, Đường Thư lười quản, trực tiếp giao cho các quan viên xử lý.

Điều duy nhất Đường Thư tự mình xác định chính là vấn đề quốc hiệu. Theo thông lệ của thời đại, Đường Thư khởi nghiệp từ Yên Triệu, và dường như tổ tiên cũng không có thành tựu gì (đương nhiên, cái gọi là tổ tiên này hoàn toàn là bịa đặt). Như vậy, quốc hiệu nên là Yên Triệu hoặc tệ lắm thì là "Tề" cũng được, nhưng Đường Thư lại không thích những quốc hiệu này. Quốc hiệu hắn chọn là "Tần"!

Hắn thích đế quốc đại thống nhất đầu tiên của Hoa Hạ, khâm phục hùng tài đại lược của Tần Thủy Hoàng, càng thích sự cường đại của nước Tần, cùng với uy thế của Tần Thủy Hoàng. Vì vậy, hắn đã chọn quốc hiệu này. Hơn nữa, Đường Thư còn có một dụng ý khác: Tần là quốc gia đại thống nhất đầu tiên, và Đường Thư cũng hy vọng nước Tần của mình sẽ là đế quốc cuối cùng của thời đại phong kiến, vì thế hắn đã độc đoán quyết định.

Bởi vì danh vọng và quyền thế của Đường Thư trong Hắc Kỳ Quân, không ai có thể lay chuyển quyết định của hắn. Quốc hiệu cứ thế được xác định. Còn về các quy cách lễ nghi khác, hắn giao cho các quan viên tự mình xử lý. Hơn nữa, lần này Đường Thư chỉ xưng Vương, còn xưng Đế, chỉ dựa vào lãnh thổ hiện tại, Đường Thư chưa có mặt mũi đó. Điểm này các quan viên dưới trướng cũng không có ý kiến gì.

Trong lúc Hắc Kỳ Quân đang bận rộn kiến quốc, các thế lực khác cũng không hề yên ổn. Trước hết là Đại Tống. Sau khi dời đô về Giang Ninh, ít nhất họ cũng phải mở rộng Giang Ninh một chút, để thành phố này có được bộ mặt của một kinh đô. Không bao giờ được quên rằng triều đình Trung Nguyên rất coi trọng thể diện. Đương nhiên, việc chỉnh đốn quân bị cũng không hề lơ là, những việc như tái biên chế các cánh Cần Vương Nghĩa Quân cũng rất bận rộn.

Cộng thêm việc phải thống nhất lại các cấp quan viên, nên triều đình Đại Tống cũng rất bận rộn. Ngoại trừ việc bố phòng tại khu vực Giang Hoài, họ không có động thái lớn nào khác. Ít nhất trong thời gian ngắn, căn bản không cần nghĩ đến việc phản công.

Nói đến Thổ Phồn, lãnh thổ Thổ Phồn rộng lớn nhưng quốc gia nghèo nàn, tự bảo vệ thì thừa sức, nhưng tiến thủ thì hơi thiếu. Mặc dù cũng thừa cơ gây sóng gió một phen, nhưng cũng chỉ là những cuộc quấy phá nhỏ, đừng hòng nghĩ đến việc đại cử xâm lược. Tống quân phòng thủ biên giới dù sĩ khí thấp, nhưng dưới sự đốc thúc của triều đình Đại Tống sau khi ổn định, họ vẫn kiên trì chống đỡ. Vì vậy, Thổ Phồn chỉ có thể cướp bóc một phen rồi rút lui.

Tây Hạ lại có động tĩnh không nhỏ, thừa cơ này lập tức muốn xâm lược Trung Nguyên, nhưng Tây Bắc Quân đã giáng cho họ một đòn phủ đầu. Hai bên giao chiến ác liệt suốt hai tháng, cuối cùng Tây Hạ chỉ có thể cướp bóc một phen rồi miễn cưỡng rút lui trong sự không cam lòng. Hơn nữa, Tây Bắc Quân cũng gây ra không ít thương vong cho Tây Hạ. Trong đó cũng có công lao của Đường Thư. Trước đó, để lôi kéo Tây Bắc Quân, và cũng để Tây Bắc Quân tiếp tục đối kháng Tây Hạ, Đường Thư đã phái người gửi tặng ba ngàn con chiến mã.

Đây là một món quà lớn. Chiến mã cực kỳ khan hiếm ở Đại Tống, giá cả lại càng đắt đỏ, nhưng đối với Đường Thư, đó lại không phải là vấn đề gì lớn. Vừa lôi kéo được Tây Bắc Quân, lại vừa gián tiếp làm suy yếu Tây Hạ, một mũi tên trúng hai đích, sao lại không làm chứ?

Tuy nhiên, thái độ hiện tại của Tây Bắc Quân cũng rất mập mờ. Bất kể là sự lôi kéo của Hắc Kỳ Quân hay sự an ủi của Đại Tống, họ đều chấp nhận hết. Không đắc tội bên nào. Đường Thư cũng không bận tâm về điều này. Trong tình hình hiện tại, việc Tây Bắc Quân không thể hạ quyết tâm là điều khó tránh khỏi. Đương nhiên, họ cũng có ý định lấy lòng cả hai bên, chờ đợi được giá. Chỉ cần không gây phiền phức cho Hắc Kỳ Quân, Đường Thư cũng không để ý đến những toan tính nhỏ nhặt này của họ.

Xét cho cùng, Tây Bắc Quân cũng có công với Trung Nguyên, Đường Thư không ngại cho họ một chút lợi ích. Chờ đến khi Hắc Kỳ Quân đủ mạnh, Tây Bắc Quân tự nhiên sẽ đưa ra lựa chọn đúng đắn.