Trong miệng rắn (4)

Nửa canh giờ trước,

Lão nhân tóc hoa râm dẫn theo mười võ sĩ đến Ma Đạo Quán, cố gắng che giấu khí tức hết mức có thể rồi bí mật lẻn vào trong.

Tuy có lo ngại về các võ sĩ canh gác bên trong Ma Đạo Quán, nhưng lão cho rằng nếu Thiên Nhữ Vân và thuộc hạ của hắn làm được thì lão và các võ sĩ chuyên về ẩn thân thuật cũng có thể làm được.

Thế nhưng khi vào bên trong, lão thấy lối vào chỉ có vài võ sĩ canh gác, mạng lưới phòng bị bên trong cũng lỏng lẻo đến không ngờ.

‘Chỉ có thế này thôi sao. Thà rằng giết tên đó ngay khi hắn còn ở Ma Đạo Quán thì có khi cũng chẳng ai hay biết.’

Lão nhân tóc hoa râm bật cười khinh bỉ trước mức độ canh phòng của Ma Đạo Quán.

Thiên Nhữ Vân thì võ vi cao cường nên còn hiểu được, nhưng lão cho rằng ngay cả đám thuộc hạ của hắn cũng có thể dễ dàng ra vào nơi này.

Lão nhân tóc hoa râm đến ngọn núi có Cấm Cung Động, lệnh cho các võ sĩ mai phục ở lưng chừng núi, đợi khi lão dẫn người ra thì sẽ tập kích.

Cứ như vậy, lão nhân tóc hoa râm lên đến đỉnh núi nơi có Cấm Cung Động, mở khí cảm để tìm kiếm ứng cử viên Thiếu Giáo chủ Thiên Võ Uyên và huyết tôn Vũ Tấn Duẫn.

‘Tìm thấy rồi.’

Lão đã tìm thấy một nơi tập trung nhiều khí tức của con người.

Lão nhân tóc hoa râm tiến lại gần hang động nơi các khí tức tụ lại.

Tảng đá vốn phải che lối vào đã được mở ra, ngay khoảnh khắc lão định bước vào trong, ánh mắt lão ánh lên vẻ bối rối.

- Keng!

Tiếng rút kiếm vang lên, ba nam nhân từ trong hang động bước ra.

Nhìn trang phục của họ, chắc chắn là các võ công giáo đầu của Ma Đạo Quán.

‘Rốt cuộc là có chuyện gì? Lẽ nào... tên đó đã lừa cả đứa trẻ kia và lão phu sao.’

May mà lão đã cẩn thận che mặt bằng khăn bịt mặt.

Một trong các võ công giáo đầu chính là tiên nhiệm võ công giáo đầu Hỗ Chân Thương.

Hỗ Chân Thương chĩa kiếm về phía lão và hét lên.

“Dám xâm nhập vào Ma Đạo Quán, đúng là kẻ không biết sợ. Lập tức hạ vũ khí bên hông xuống và đầu hàng.”

Dĩ nhiên là lão không đời nào đầu hàng.

- Vụt!

Lão nhân tóc hoa râm lập tức xoay người, thi triển khinh công lao xuống núi.

Võ công của lão cao hơn bọn họ, nên lão tự tin có thể dùng khinh công để cắt đuôi.

“Đứng lại!”

Tiếng hét từ phía sau dần xa.

Lão phải xuống núi nhanh nhất có thể, đưa thuộc hạ đang chờ sẵn rút lui.

Sau đó phải đổi hướng đến Huyền Ma Tông và lập tức đưa các con tin trở về vị trí cũ.

‘Dám dùng thủ đoạn lừa gạt. Không thể tha thứ...’

“Cái gì?”

Lão nhân tóc hoa râm xuống đến lưng chừng núi thì buộc phải dừng khinh công.

Các võ sĩ của Huyền Ma Tông được lệnh mai phục đều đang nằm gục dưới đất, máu chảy lênh láng.

Và đứng trước mặt họ là một người đàn ông trung niên với mái tóc dài màu đỏ tung bay, chỉ cần ánh trăng chiếu qua kẽ lá cũng có thể nhận ra.

Trong số những người của Ma Giáo, có ai mà không biết kẻ này.

“... Tả Hộ pháp.”

Người đàn ông trung niên đó chính là Quán chủ Ma Đạo Quán, Tả Hộ pháp Lý Hoa Minh.

Lão nhân tóc hoa râm cau mày.

Với kinh nghiệm dày dạn của mình, lão có thể nhận ra ngay lập tức.

‘Là người của tên đó sao. Hờ...’

Lão chưa bao giờ tưởng tượng được rằng một trong ba vị Hộ pháp phò tá Giáo chủ lại là tay chân của Thiên Nhữ Vân. Nếu không thì làm sao có cái bẫy này được.

‘Phải chạy thôi.’

Đã đến nước này thì không thể để bị bắt.

Dù sao thì các võ sĩ của Huyền Ma Tông cũng đã nhận lệnh, nếu bị bắt thì phải tự sát để che giấu thân phận.

Nhưng nếu bản thân lão bị bắt thì sẽ tạo ra cớ gây chuyện không đáng có.

- Vụt!

Lão nhân tóc hoa râm chuyển hướng sang phải, cố gắng bỏ trốn. Lão không còn thời gian để nghĩ đến chênh lệch võ công nữa.

Đối đầu với một cao thủ Hóa Cảnh thì khả năng chiến thắng gần như bằng không. Thà rằng bỏ chạy có lẽ xác suất sống sót còn cao hơn.

Nhưng đó chỉ là ảo tưởng của lão.

“Ngươi nghĩ mình có thể trốn thoát sao?”

- Giật mình!

Nghe thấy giọng nói vang lên ngay bên cạnh, lão kinh ngạc quay đầu lại thì đã thấy lưỡi kiếm đỏ rực của Lý Hoa Minh kề vào chiếc cổ nhăn nheo của mình từ lúc nào.

‘Chết tiệt!’

Đó là cảnh tượng cuối cùng mà lão nhìn thấy trong đời.

* * *

“Aaaaaaa!!!”

Nhìn thủ cấp bị cắt rời đang nằm trong tay Tả Hộ pháp Lý Hoa Minh, Vũ phu nhân hét lên thất thanh.

‘Tuyên Thúc Phụ!’

Thân phận của lão nhân tóc hoa râm chính là Tuyên Cụ Năng, đệ tử của Tông chủ Huyền Ma Tông tiền nhiệm.

Cái chết của người vừa là sư phụ đã dạy dỗ bà từ nhỏ, vừa là một hộ vệ đáng tin cậy, không thể không gây sốc cho Vũ phu nhân.

Trong lúc la hét thất thanh, đầu óc Vũ phu nhân trở nên rối bời.

Bà chưa bao giờ tưởng tượng được rằng Tả Hộ pháp Lý Hoa Minh lại có liên quan đến chuyện này.

‘Khoan đã, hắn nói là có thuộc hạ đang canh giữ?’

Vũ phu nhân trừng mắt nhìn Lý Hoa Minh với ánh mắt không thể tin nổi.

Tả Hộ pháp Lý Hoa Minh không thèm để ý, chỉ cúi đầu trước Thiên Nhữ Vân, nhẹ nhàng hành lễ rồi giơ thủ cấp của lão nhân tóc hoa râm lên và nói.

“Mọi việc đúng như lời Công tử.”

“Vất vả cho ngài rồi, Tả Hộ pháp.”

“Không có gì.”

Họ dường như không hề có ý định che giấu mối quan hệ chủ tớ ngay từ đầu.

Vũ phu nhân nghiến chặt môi.

Bà đã chắc mẩm là không phải, nhưng Tả Hộ pháp Lý Hoa Minh rõ ràng là người của Thiên Nhữ Vân.

Bà hét lên với Lý Hoa Minh bằng giọng đầy phẫn nộ.

“Tả Hộ pháp. Từ khi nào mà Hộ pháp gia lại ủng hộ một ứng cử viên Thiếu Giáo chủ chưa được định đoạt vậy? Đây không phải là hành vi vượt quyền, đi ngược lại với pháp độ của bản giáo sao?”

Lúc này Lý Hoa Minh mới đưa mắt về phía bà và mở lời.

“Vũ phu nhân. Lâu rồi không gặp.”

“Lâu hay không thì mặc kệ, trả lời câu hỏi của ta đi.”

Tả Hộ pháp Lý Hoa Minh mỉm cười nói.

“Theo ta biết thì cuộc tranh đoạt ngôi vị Thiếu Giáo chủ đã kết thúc rồi mà.”

“Cái, cái đó...”

Tại Ma Đạo Quán, sau khi đã loại bỏ tất cả các ứng cử viên, người duy nhất có thể thách thức ngôi vị Thiếu Giáo chủ chỉ còn lại Thiên Nhữ Vân.

Chỉ cần hắn không thất bại trong việc tập hợp những người tiến cử thì vị trí của hắn đã vững chắc.

Dĩ nhiên, đối với những ứng cử viên đã bị loại khỏi cuộc tranh đoạt, nếu loại bỏ được Thiên Nhữ Vân thì những người còn lại sẽ có cơ hội tranh đấu với nhau, đó cũng là lý do Vũ phu nhân bày ra cái bẫy bắt cóc con tin này.

- Ken két!

Thái độ của Lý Hoa Minh càng khiến Vũ phu nhân thêm tức giận, bà nghiến răng nói.

“Ngươi nghĩ thế này là hết sao? Nực cười. Ngươi quên rằng ba người mà ngươi quý trọng vẫn còn trong tay ta à?”

Mặc dù đã thất bại trong việc đoạt lại đứa con trai bị bắt làm con tin, nhưng trong tay bà vẫn còn Trương Hộ vệ cùng với hai thuộc hạ của Thiên Nhữ Vân là Bạch Khởi và Tư Mã Trứ.

May mắn là những kẻ được cử đến Huyền Ma Tông không phải là thuộc hạ của Thiên Nhữ Vân.

Bà cho rằng dù Thiên Nhữ Vân có vênh váo lên nhờ sự xuất hiện của Lý Hoa Minh, nhưng chừng nào con tin vẫn còn bị bắt giữ thì hắn cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ.

‘Chỉ là có Lý Hoa Minh xen vào thì khó mà giết được tên đó. Phải giữ con tin và quay về Huyền Ma Tông.’

Nếu chỉ có một mình Thiên Nhữ Vân thì với lực lượng ở đây còn có thể đối phó được, nhưng có thêm cả Lý Hoa Minh thì không thể.

Nếu hai cao thủ Hóa Cảnh quyết tâm ra tay thì việc tiêu diệt toàn bộ những người ở đây chỉ là vấn đề thời gian.

Dù rất uất hận, nhưng tốt hơn hết là nên đợi đến khi Tông chủ Huyền Ma Tông và các trưởng lão của sáu tông phái quay về.

‘Phải tập hợp họ lại để giết Thiên Nhữ Vân. Hắn đã đi quá giới hạn của ta rồi.’

Nếu chỉ có một mình Thiên Nhữ Vân, dù hắn có mạnh đến đâu thì cũng có cách giết được.

Nhưng nếu hắn có thuộc hạ dưới trướng thì mọi chuyện lại khác.

Nhìn Vũ phu nhân đang im lặng tính toán, Thiên Nhữ Vân nói một câu khó hiểu.

“Bà chắc là họ vẫn còn trong lòng bàn tay mình sao?”

“... Ngươi chỉ dựa vào một mình Tả Hộ pháp thôi sao, đừng có chọc tức ta thêm nữa. Nếu không xong chuyện, ta sẽ giết tên Trương Hộ vệ kia để làm gương đấy.”

“Giết Trương Hộ vệ?”

“Ngươi nghĩ ta không dám...”

Lời của bà còn chưa dứt, các cung thủ của Huyền Ma Tông đang canh gác trên mái nhà ngoại đường đã hét lên.

“Lớn, lớn chuyện rồi!”

“Vũ phu nhân... bây giờ ở bên ngoài trang viên...”

Nghe tiếng hét hoảng hốt của các cung thủ, Vũ phu nhân không hiểu có chuyện gì nên đã mở khí cảm ra.

Ngay lập tức, vẻ mặt độc địa của bà ta méo xệch đi.

Bên ngoài trang viên, vô số khí tức của con người đang bao vây kín mít.

Số lượng đó ít nhất cũng phải ba trăm người, vây chặt trang viên không một kẽ hở.

‘Rốt, rốt cuộc là có chuyện gì?’

Giáo chủ không có ở đây, nên không thể là võ sĩ của Hộ pháp gia được.

Vậy thì bọn họ là ai?

Lúc đó, giống như cách Tả Hộ pháp Lý Hoa Minh vượt qua mái nhà trang viên, có một người khác cũng bay lên mái nhà nội đường rồi nhẹ nhàng đáp xuống sân chính.

Đó là một mỹ nam tử có vẻ đẹp phi giới tính, mặc bộ y phục lụa đỏ thêu hình bướm vàng, mặt thoa phấn trắng, môi tô son đỏ.

Hắn là Thập Nhất Trưởng lão, cũng là Tông chủ của Phi Hoàn Quỷ Tông, Hoàn Y.

‘Kẻ kỳ quái này là ai?’

Ngoài Giáo chủ ra, Hoàn Y chỉ xuất hiện trong các cuộc họp trưởng lão, nên Vũ phu nhân không thể nào nhận ra hắn là ai.

Điều chắc chắn là chỉ cần nhìn thân pháp di chuyển cũng biết hắn không phải là một cao thủ tầm thường.

Hoàn Y dùng tay che miệng một cách e thẹn rồi nói với Thiên Nhữ Vân.

“Tông chủ Phi Hoàn Quỷ Tông, Hoàn Y, đã hoàn thành mệnh lệnh của Công tử và đến đây. Hì hì hì. Có vẻ như ta không đến quá muộn.”

“Phi Hoàn Quỷ Tông? Lẽ, lẽ nào ngài là Thập Nhất Trưởng lão?”

Gương mặt đang cau có của Vũ phu nhân càng nhăn nhó hơn.

Bà đã nghĩ đây là một kẻ không tầm thường, nhưng không ngờ lại là Thập Nhất Trưởng lão.

‘Hoàn thành mệnh lệnh? Vậy là Thập Nhất Trưởng lão cũng đã quy thuận dưới trướng tên đó sao? Lạy trời!’

Đây là thông tin hoàn toàn nằm ngoài dự liệu.

Bà biết hắn chỉ vừa mới rời khỏi Ma Đạo Quán, không thể hiểu nổi hắn đã thu phục một trưởng lão làm thuộc hạ từ lúc nào.

‘Nguy rồi.’

Nếu không có con tin, thì chính bà mới là người rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan, không thể thoát ra được.

Có cả Hộ pháp lẫn Trưởng lão, đầu óc bà không chỉ rối bời mà còn trở nên hỗn loạn.

Vũ phu nhân không chỉ lo lắng mà toàn thân còn run lên.

“Theo lời ngài, họ đã được chuyển đến trang viên này rồi. Ngài có thể yên tâm.”

‘Chuyển đến?’

Nghe lời của Hoàn Y, mắt Vũ phu nhân mở to.

Mới lúc nãy, bà còn cho rằng thứ duy nhất có thể tin tưởng chỉ còn lại các con tin.

Hoàn Y nhìn Vũ phu nhân đang kinh ngạc, mỉm cười nói.

“À à~ Những con tin mà phu nhân đang giữ đã được chúng tôi mời đến trang viên của Phi Hoàn Quỷ Tông rồi ạ. Phu nhân đã đối đãi với họ rất chu đáo đấy, Vũ phu nhân.”

“... Con... con tin...”

Mặt Vũ phu nhân trắng bệch, chân gần như khuỵu xuống.

Bà không thể hiểu được mọi chuyện đã sai từ đâu.

Theo lời của Hoàn Y, chẳng phải có nghĩa là những con tin mà bà đang đưa về đã bị đoạt lại rồi sao.

‘Ta... ta đã bị lừa sao?’

Kế hoạch dùng con tin để đẩy Thiên Nhữ Vân vào chỗ chết của bà đã hoàn toàn thất bại.

🌙 Thiên Lôi Trúc — kho truyện bình dân