Ngũ Linh (2)

Trong giới học giả, có những cuốn sách được mệnh danh là Tam Đại Quái Thư.

Một trong số đó là Tiên Bạch Chân Kinh.

Đúng như tên gọi quái thư, đây là một cuốn sách gồm 108 chương, ghi lại những truyền thuyết từ xa xưa hoặc những câu chuyện kỳ dị.

Trong thiên Lễ Vận của sách Lễ Ký, một trong Ngũ Kinh của Nho giáo, có đề cập đến Lân, Phụng, Quy, Long được gọi là Tứ Linh, tức là Ứng Long, Kỳ Lân, Phượng Hoàng và Linh Quy.

Chúng chỉ tồn tại trong truyền thuyết, chưa từng có câu chuyện nào ghi lại việc chúng thực sự xuất hiện hay được phát hiện.

Nhưng Ngũ Linh được đề cập trong Tiên Bạch Chân Kinh lại khác.

Tác giả vô danh đã mô tả một cách sống động và chi tiết về hình dáng cũng như đặc tính của Ngũ Linh, như thể chính ông đã tận mắt chứng kiến.

Ngũ Linh lần đầu tiên xuất hiện ở Trung Nguyên từ thời Tam Hoàng Ngũ Đế.

Những linh vật mang linh lực này thường không dễ bị phát hiện, nhưng chúng thường tái xuất hiện mỗi khi một thời đại suy tàn và một thời đại mới trỗi dậy.

Có những linh vật hung dữ, tàn sát con người như Long Quỷ hay Hỏa Kỳ Lân, nhưng phần lớn Ngũ Linh đều có mục đích phi thăng lên tiên giới, nên chúng dành phần lớn cuộc đời để tích lũy linh lực.

Trong chương về Ngũ Linh của Tiên Bạch Chân Kinh, cuốn sách mô tả chi tiết về chúng, có một thông tin đầy ẩn ý được ghi ở câu cuối cùng, nhưng hầu hết mọi người đều cho là chuyện đùa.

Tuy nhiên, đã có một người xem trọng điều này, và vì thế mà cả Trung Nguyên từng một phen chấn động.

Người đó chính là Tần Thủy Hoàng, vị vua đầu tiên thống nhất Trung Nguyên.

Theo sử ký của nhà Tần đã diệt vong, một vị quan tên là Từ Phúc đã dẫn theo hàng ngàn đồng nam đồng nữ đi khắp Trung Nguyên để tìm kiếm Ngũ Linh, nhằm thực hiện ước nguyện của Thủy Hoàng.

Sử ký ghi rằng, Từ Phúc sau khi đi về phía Tây thì mất tích, khiến cho ước nguyện của Thủy Hoàng cuối cùng cũng tan thành mây khói.

Nhưng theo lời đồn, Từ Phúc thực sự đã tìm thấy một trong Ngũ Linh là Đại Bằng. Tuy nhiên, vì cho rằng nếu thực hiện ước nguyện của Thủy Hoàng, người đã trở thành bạo chúa vào cuối đời, thì nhân gian sẽ hỗn loạn, nên ông đã ẩn mình để che giấu sự thật này.

Tại phòng làm việc của Đạt Lai Lạt Ma, nằm trong Bạch Cung của Cung Potala.

Trên bàn làm việc có bốn tấm tàng bảo đồ khác nhau.

Một trong số đó vẽ tấm bản đồ chỉ chính xác đến Cung Potala này, ở góc dưới bên phải có ghi hai chữ Quân Phòng.

Quân Phòng là tên tự của vị quan Từ Phúc được ghi trong sử ký.

- Gùuuuuuuu!

Cả phòng làm việc tràn ngập chân khí, nặng nề vô cùng.

Gã đàn ông quấn băng đã cởi nón tre, trong lòng sôi sục như muốn chết nhưng vẫn cố không để lộ ra ngoài.

Bởi vì cơn giận của Đao Chủ không lời nào tả xiết.

‘Khụ, chết mất.’

Gần đây, các kế hoạch lớn liên tiếp thất bại khiến tâm trạng của Đao Chủ trở nên tồi tệ cực độ.

Trong tình hình này, nếu ngài có nổi giận mà giết hắn cũng không có gì lạ.

Lúc đó, Đao Chủ cuối cùng cũng lên tiếng.

“Sau Hỏa Kỳ Lân ở Hoàng Lăng, giờ đến cả chân nguyên của Long Quỷ ở Bắc Hải Băng Cung cũng bị cướp mất. Hoàng Hiết.”

“.........”

Hắn không thể trả lời được gì.

Biện minh lúc này chỉ càng chọc giận ngài thêm mà thôi.

Đao Chủ khẽ giơ tay lên, tất cả các tấm tàng bảo đồ trên bàn, trừ một tấm, đều bay lên.

Nhìn vào bản đồ của những tấm tàng bảo đồ còn lại, có thể thấy chúng vẽ Hoàng Đô là Khai Phong và Bắc Hải.

Đây là những tấm tàng bảo đồ chỉ vị trí của Ngũ Linh.

“Tất cả đều trở nên vô dụng rồi!”

- Rắc!

Đao Chủ nắm chặt tay lại.

Ngay lập tức,

- Phừng!

Ba tấm tàng bảo đồ lơ lửng giữa không trung bùng cháy bởi Tam Muội Chân Hỏa của Đao Chủ.

Ánh mắt của Đao Chủ rực lửa giận dữ khi nhìn những tấm tàng bảo đồ biến thành tro bụi bay lả tả.

‘Hí!’

Đao Chủ nói với Hoàng Hiết, gã đàn ông quấn băng đang sợ hãi.

“Ta cho ngươi cơ hội cuối cùng. Trong lúc bản tọa hấp thụ nốt chân nguyên, ngươi hãy đến Trường Bạch Sơn trước.”

“Trường, Trường Bạch Sơn ạ....”

“Ngươi nghĩ ta sẽ để chân nguyên của Ngũ Linh còn lại rơi vào tay gã đó sao!”

- Rầm! Vụn!

Đao Chủ đập tay xuống bàn, chiếc bàn nứt ra rồi vỡ tan thành tro bụi.

Ngài đã đạt đến cảnh giới tối cao trong việc điều khiển nội công, đến mức tấm tàng bảo đồ trên bàn không hề bị một vết xước.

“Đao Chủ..... lối vào Trường Bạch Sơn có ‘kẻ đó’ canh giữ. Võ công của hắn, như ngài đã thấy.....”

Hắn không dám nói hết câu.

Hơn 20 năm trước, khi họ lần đầu xuất hiện ở Trung Nguyên.

Chân nguyên mà họ nhắm đến đầu tiên chính là của Phong Bạch Hổ, được mệnh danh là thần linh của Trường Bạch Sơn ở phía Đông Bắc.

Thế nhưng, Cực Đao Lục Võ Môn chẳng những không vào được Trường Bạch Sơn mà còn phải thảm bại rút lui ngay từ cửa vào.

Sau ngày hôm đó, Đao Chủ đã bế quan suốt 20 năm.

Võ công của Đao Chủ sau khi xuất quan đã đạt đến thần cảnh, nhưng có lẽ vì ám ảnh bởi thất bại ngày đó mà ngài chưa từng một lần nhắc đến Trường Bạch Sơn.

- Vụt! Chộp!

“Khụ khụ!”

Hoàng Hiết lại bị túm cổ, đau đớn hệt như lần ở trong phòng bế quan.

Chỉ vì nói thêm một câu thừa thãi mà hắn đã làm phật lòng ngài.

“Ai bảo ngươi đi trừ khử ‘kẻ đó’?”

“Khụ khụ.... Vâng, vâng ạ?”

“Việc đoạt được hai chân nguyên của Ngũ Linh chứng tỏ Ma Thần cũng đang nhắm đến sức mạnh trường sinh bất tử. Nếu vậy, gã đó chắc chắn cũng sẽ đến Trường Bạch Sơn! Ngươi hiểu ý ta chứ?”

Nghe vậy, đôi mắt của Hoàng Hiết dao động.

Bởi vì hắn đã hiểu rõ ý nghĩa trong lời nói của Đao Chủ.

* * *

Tại phòng giam tạm thời của Bắc Hải Băng Cung.

- Xoạt xoạt xoạt!

Cây trượng vàng kim phân rã, biến thành một bộ giáp che kín hoàn hảo phần ngực và lưng của cơ thể.

Trước hiện tượng kỳ lạ, cựu Cung Chủ Đại Lý Đoạn Châu Thiên không giấu nổi sự kinh ngạc.

Bộ giáp vàng kim che phần thân trên chính là do Ngũ Hàn Băng Trượng, thần vật của Bắc Hải Băng Cung, phân rã mà thành.

“Đây, đây là sức mạnh ẩn giấu của thần vật sao?”

Thiên Nhữ Vân gật đầu trước câu hỏi của hắn.

Đoạn Châu Thiên kinh ngạc một hồi lâu rồi tặc lưỡi.

Hắn từng cho rằng việc Thiên Nhữ Vân có được thần vật Ngũ Hàn Băng Trượng chỉ là ngẫu nhiên, và việc trở thành chủ nhân của thần vật cũng chỉ vì là người đầu tiên đoạt được nó.

‘Cả sử ký của Cung Chủ Điện lẫn truyền miệng đều chưa từng nghe nói thần vật có sức mạnh như thế này.’

Không kinh ngạc sao được.

Ngay cả trong di huấn của các đời Cung Chủ cũng không có ghi chép nào về việc thần vật có sức mạnh này.

Điều đó có nghĩa là không ai từng có được sức mạnh thực sự mà Nhất Đại Tổ Sư để lại.

Điều này cũng là lẽ dĩ nhiên.

Trong số các đời Cung Chủ, không ai từng sử dụng thần vật như một món vũ khí.

Bởi vì họ chỉ biết rằng sức mạnh ẩn giấu của thần vật là Ngũ Hàn Băng Thiên Công và Ngũ Hàn Băng Thiên Chưởng Pháp được khắc trên cây trượng.

‘Chẳng lẽ ngài thực sự đã được Khai Phái Tổ Sư lựa chọn...... Ngài đã chọn một người không phải huyết tộc của mình sao? Thưa Tổ Sư.’

- Phịch!

Hắn khuỵu gối xuống, hai chân mất hết sức lực.

Cú sốc này còn lớn hơn cả khi hắn lần đầu biết rằng Thiên Nhữ Vân đã được thần vật lựa chọn.

Hắn chỉ có thể cho rằng linh hồn của Nhất Đại Tổ Sư Đoan Ảnh đã thất vọng về hậu duệ nên mới xảy ra cơ sự này.

‘Gieo nhân nào gặt quả nấy sao.’

Có lẽ đây là kết cục đã được định sẵn từ khi hắn để cho huyết tộc của mình chết dưới tay người ngoài.

Đoạn Châu Thiên thất thần, ngây người nhìn bộ giáp vàng kim.

Thiên Nhữ Vân nói với hắn.

“Nếu ngươi quyết tâm từ bỏ mạng sống đến cùng, ta sẽ chém đầu ngươi ngay tại đây. Nhưng ta sẽ đưa ra một đề nghị cuối cùng.”

“Đề nghị?”

“Với ngươi, Bắc Hải Băng Cung có thể là điểm kết thúc, nhưng với ta, nơi này chỉ là sự khởi đầu.”

‘!?’

Nghe hai chữ “khởi đầu”, đôi mắt Đoạn Châu Thiên mở to.

Ý nghĩa của câu nói đó quá rõ ràng.

‘Lẽ nào..... kẻ này đang mơ đến việc nhất thống võ lâm sao?’

Mục đích thực sự của Ma Giáo Chủ Thiên Nhữ Vân.

Một người có đủ uy nghiêm và tư chất của một bá vương như Thiên Nhữ Vân không thể nào chỉ dừng lại ở vị trí Ngũ Đại Cao Thủ.

Thiên Nhữ Vân tiếp tục nói với hắn đang kinh ngạc.

“Chỉ làm Cung Chủ của Bắc Hải Băng Cung thôi mà đã thỏa mãn rồi sao?”

“Chuyện đó.....”

Cung Chủ là tương lai mà hắn đã mơ ước từ rất lâu.

Đó là khát vọng cả đời của Đoạn Châu Thiên, người luôn cho rằng mình đã bị Tiền Cung Chủ cướp mất vị trí chỉ vì là con thứ.

Thế nhưng, lời nói của Thiên Nhữ Vân còn gây sốc hơn nữa.

“Nếu ngươi thề trung thành theo ta, ta sẽ trao cho ngươi vị trí Bắc Thế Ngoại Tổng Lĩnh của bản giáo.”

“Bắc Thế Ngoại Tổng Lĩnh!”

Điều đó có nghĩa là hắn sẽ không chỉ dừng lại ở Bắc Hải Băng Cung mà còn trở thành người đứng đầu cả Bắc Thế Ngoại.

Không chỉ đơn thuần là theo hầu, mà còn đề nghị một thứ còn lớn hơn cả khát vọng mà hắn từng cố nắm giữ, Đoạn Châu Thiên không thể không dao động.

‘Kẻ thống trị Bắc Thế Ngoại? Ta sẽ cai quản toàn bộ võ lâm Bắc Thế Ngoại sao?’

Hắn chưa từng nghĩ xa đến thế.

Về võ công, hắn đã đứng trên đỉnh cao của Bắc Thế Ngoại nên đã thỏa mãn với danh tiếng đó.

Nhưng dã tâm của đàn ông là vậy.

Chỉ cần một mồi lửa là đủ để nó bùng cháy dữ dội.

- Xoạt xoạt xoạt!

‘A!’

Thần vật đang biến thành bộ giáp trên người Thiên Nhữ Vân lại biến trở lại thành hình dạng cây trượng vàng kim.

Thiên Nhữ Vân cầm lấy nó và thản nhiên đưa cho Đoạn Châu Thiên.

“Thần vật này sẽ là biểu tượng.”

- Cạch!

Đoạn Châu Thiên như bị mê hoặc, nắm lấy cán của Ngũ Hàn Băng Trượng mà Thiên Nhữ Vân đưa cho.

Thật đáng kinh ngạc, Ngũ Hàn Băng Trượng, thần vật từng tỏa ra âm khí cực hạn và từ chối hắn, giờ đây không còn bài xích hắn nữa.

“A a a!”

- Chắc!

Ánh mắt của Đoạn Châu Thiên, người đang nắm chặt Ngũ Hàn Băng Trượng, dần dần sống lại.

‘........Ma Thần đang nhóm lên ngọn lửa trong ta!’

Người đàn ông trước mắt có lẽ là cường giả mạnh nhất võ lâm từ trước đến nay.

Khát vọng chiếm một vị trí trong trang sử võ lâm mà y sẽ tạo ra bắt đầu trỗi dậy.

‘Ta sẽ đứng lên một lần nữa!’

Gạt bỏ hết mọi luyến tiếc và hối hận, trái tim đã gục ngã của Đoạn Châu Thiên, người đã định chấp nhận cái chết, hoàn toàn hồi sinh.

Ánh mắt tràn đầy sinh khí, hắn quỳ một gối xuống và chắp tay hành lễ.

- Cạch!

“Thần xin khắc cốt ghi tâm cơ hội mà Ma Thần đã ban cho! Thân này tuy còn thiếu sót, nhưng xin ngài hãy nhận lấy lòng trung thành của thần!”

Thiên Nhữ Vân nhếch mép nói.

“Ta bổ nhiệm ngươi làm Bắc Thế Ngoại Tổng Lĩnh của bản giáo và là Đại Trưởng Lão thứ ba.”

“Trung!!!”

Đoạn Châu Thiên dõng dạc đáp lời và nắm chặt thần vật một lần nữa.

- Chắc!

Cứ như vậy, Thiên Ma Thần Giáo dưới sự cai trị của Thiên Nhữ Vân đã có thêm Đại Trưởng Lão thứ ba là Đoạn Châu Thiên, sau Đại Trưởng Lão đầu tiên Văn Lan Anh và thứ hai là Vô Song Kiếm Vương Chiến.

Nếu giới võ lâm biết rằng lại có thêm một tuyệt thế cao thủ cấp Ngũ Đại Cao Thủ quy thuận dưới trướng Thiên Nhữ Vân, họ sẽ phản ứng ra sao?

Ý nghĩa của việc này vô cùng to lớn.

Bởi vì đây là khoảnh khắc Thiên Nhữ Vân lần đầu tiên công khai thể hiện dã tâm nhất thống võ lâm của mình.

* * *

‘Quả nhiên không sao cả.’

Thiên Nhữ Vân nhìn Ngũ Hàn Băng Trượng đang nằm yên trong tay Đoạn Châu Thiên và nhớ lại nửa tháng trước.

Thần vật được tình cờ phát hiện khi thủy tai ập đến.

Thiên Nhữ Vân bắt đầu vận khí theo khẩu quyết của Ngũ Hàn Băng Thiên Công được khắc trên thân trượng, dần dần lĩnh hội thần công từ tầng thứ nhất.

Vì đã có được âm khí cực hạn nhờ Cửu Âm Tuyệt Mạch, y có thể luyện đến tầng thứ tư của thần công mà không gặp trở ngại nào.

Nếu Nhất Đại Tổ Sư Đoan Ảnh, người sáng tạo ra thần công này, mà thấy được cảnh này, hẳn sẽ kinh hãi tột độ.

Khi đang luyện đến cảnh giới cuối cùng là tầng thứ năm, một chuyện hoàn toàn bất ngờ đã xảy ra.

- Bừng!

Một luồng sáng chói lòa phát ra từ thần vật, và tinh thần của Thiên Nhữ Vân bị hút vào một không gian vô thượng trong bóng tối vô tận.

Đây không phải là lần đầu tiên y trải qua chuyện này.

Sự việc tương tự như khi y có được Thiên Ma Kiếm ở Phong Ma Động lại tái diễn.

Trong không gian vô thượng, Thiên Nhữ Vân lại nhìn thấy một ảo ảnh khác.

- Phấp phới! Phấp phới!

[Không thể nào.....]

Đó là cảnh một người đàn ông trung niên mặc áo lông trắng không rõ danh tính đang dùng tuyệt thế võ công để trấn áp một con chim khổng lồ có đôi cánh to như cung điện của Bắc Hải Băng Cung.

Sau nửa canh giờ trấn áp con chim khổng lồ, người đàn ông trung niên đâm cây trượng vàng kim của mình vào tim nó.

Linh lực mãnh liệt từ trái tim của con chim khổng lồ đã chết bắt đầu chảy ra và được cây trượng hấp thụ.

[Cái này......]

Nhìn thấy cảnh này, Thiên Nhữ Vân nhớ lại con Ly Vẫn trước khi thăng thiên mà y đã từng thấy.

Lúc đó, người đàn ông được cho là Thiên Ma Tổ Sư đã chém đầu con Ly Vẫn rồi cắm Thiên Ma Kiếm vào thân nó.

[Là hấp thụ linh lực của linh vật sao.]

Tưởng chừng như đã trôi qua rất lâu, nhưng ảo ảnh chỉ diễn ra trong chớp mắt.

Sau khi thoát khỏi trận thủy tai, Thiên Nhữ Vân đã tìm ra sức mạnh ẩn giấu trong cây trượng vàng kim.

Bí mật khiến thần vật tỏa ra hàn khí cực âm vô tận là vì nó đã hấp thụ linh lực của linh vật trong ảo ảnh.

Thiên Nhữ Vân đoán đó là Đại Bằng.

Linh vật có hình dạng một con chim khổng lồ chỉ có thể là Đại Bằng.

[Đây mới là sức mạnh thực sự ẩn giấu của thần vật.]

Sau Long Quỷ, Thiên Nhữ Vân đã hấp thụ linh lực của Đại Bằng chứa trong Ngũ Hàn Băng Trượng.

Mặc dù linh lực đã hao hụt rất nhiều do bị bỏ mặc hàng trăm năm, nhưng linh lực của Đại Bằng đã hòa hợp với hàn khí cực âm mà Thiên Nhữ Vân đang sở hữu.

Sau khi hấp thụ toàn bộ linh lực, thật đáng kinh ngạc, Ngũ Hàn Băng Trượng cũng có thể phân rã và biến hình thành dạng áo giáp như Thiên Ma Kiếm.

[.....Có gì đó không ổn.]

Thiên Nhữ Vân cảm thấy chuyện này thật kỳ lạ.

Vì vậy, y đã yêu cầu Nano phân tích chất liệu của cây trượng vàng kim.

Và đã nhận được một kết quả đáng kinh ngạc.

[Chất liệu kim loại của cây trượng vàng kim có cùng chất liệu với Thiên Ma Kiếm. Đây là vật chất không tồn tại trên Trái Đất.]

[A!]

Theo lời Đoạn Bách Hiền, người giờ đã là Cung Chủ, Ngũ Hàn Băng Trượng, thần vật của Bắc Hải Băng Cung, được tạo ra bằng cách trộn lẫn các mảnh vỡ của một thiên thạch rơi xuống tỉnh Vân Nam.

Điều đó có nghĩa là Thiên Ma Kiếm cũng có thể đã được trộn lẫn với các mảnh vỡ thiên thạch.

‘Hai món vũ khí được làm từ mảnh vỡ của những vì sao rơi xuống đều nằm trong tay ta, đây có phải chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên?’

Y nảy sinh nghi vấn đó.

Dù sao đi nữa, nhờ hấp thụ linh lực của Đại Bằng mà những người khác cũng có thể chạm vào thần vật.

Thiên Nhữ Vân đã xóa hết các khẩu quyết võ công khắc trên bề mặt, lấy đi toàn bộ tinh hoa, nên không hề tiếc nuối mà giao Ngũ Hàn Băng Trượng cho Đoạn Châu Thiên.

Dù sao thì y cũng đã có Nano Suit, nên áo giáp cũng không còn ý nghĩa gì.

‘Dùng một thần vật chỉ còn lại cái vỏ để đổi lấy một nhân tài như thế này thì cũng không lỗ.’

Trên khuôn mặt của Đoạn Châu Thiên đang cầm Ngũ Hàn Băng Trượng rạng rỡ niềm vui.

Đúng lúc đó, có người vội vã chạy vào lều của phòng giam tạm thời.

“Giáo chủ!”

Đó là Hứa Phụng.

Thấy Thiên Nhữ Vân nhìn mình với ánh mắt khó hiểu, hắn vội vàng nói.

“Tiền Thái Thượng Giáo Chủ đã tỉnh lại rồi ạ!”

Thiên Lôi Trúc — Tối Ưu Cho Bạn