Kẻ Trấn Giữ Trường Bạch Sơn (3)

Bốn ngày trôi qua, đoàn người của Lục Kiếm Đoàn hướng đến Trường Bạch Sơn cuối cùng cũng đã đến được biên giới phía bắc của tỉnh Liêu Ninh.

Trong khoảng thời gian đó, đã có một vài thay đổi nhỏ.

Sự thay đổi đó không chỉ liên quan đến Tiền Thái Thượng Giáo Chủ Thiên Nhân Trí, người đã luyện thành Thiên Ma Kiếm Công.

- Xẹt xẹt xẹt xẹt!

- Híiiii!

“Suỵt! Suỵt!”

Vì Lôi Khí tỏa ra từ cơ thể mà con ngựa trở nên hoảng loạn, cố gắng hất người đang cưỡi nó xuống.

Dù cho có thông thạo mã thuật, cũng không thể ngăn con ngựa lồng lên.

- Vụt!

Cuối cùng, hắn đành phải nhảy xuống ngựa.

“Ha ha ha ha! Nếu không thể điều khiển Lôi Khí thì cả đời này ngươi đừng hòng cưỡi ngựa được nữa. Đúng vậy đó.”

Cao Vương Ngật cười sảng khoái, trêu chọc người vừa xuống ngựa.

Người đang cau mày nhăn mặt đó chính là Tam Kiếm Đoàn chủ của Lục Kiếm Đoàn, Bạch Khởi.

- Xẹt! Xẹt!

Toàn thân Bạch Khởi lóe lên những tia Lôi Khí màu xanh lam.

“Chậc!”

Hắn đã thử cưỡi ngựa nhiều lần nhưng lại thất bại vì Lôi Khí vô thức phát ra.

Tại sao Bạch Khởi lại sở hữu Lôi Khí như vậy?

Một sự việc nhỏ đã dẫn đến điều đó.

Các đoàn chủ của Lục Kiếm Đoàn, những người đã cùng nhau trải qua bao gian khổ từ thời Ma Đạo Quán, thường xuyên luyện tập võ công thông qua các trận đấu tập với nhau.

Vốn dĩ, Bạch Khởi thường tranh giành thứ hạng với Cao Vương Ngật.

Thế nhưng, chẳng biết từ lúc nào, hắn không những bị Văn Khuê vượt qua, mà Cao Vương Ngật còn đạt tới Hóa Cảnh, trở thành một bức tường không thể vượt qua.

Để vượt qua bức tường đó, hắn đã cùng Thái Trạch Khiêm tiếp nhận võ công mới do Thiên Nhữ Vân sáng tạo, nhưng vẫn không đủ để lấp đầy khoảng cách võ công.

Giữa lúc đó, một sự việc khiến hắn suy sụp nhất đã xảy ra.

[Oa! Lần đầu tiên ta thắng rồi. Hi hi hi.]

Hắn đã thua trong một trận đấu tập với Hứa Phụng.

Không giống như các thành viên Lục Kiếm khác, Hứa Phụng luôn đi theo Thiên Nhữ Vân, trải qua vô số kinh nghiệm và kỳ ngộ, đã không còn là người mà họ từng biết.

‘Không thể nào! Ngay cả Hứa Phụng mà mình cũng thua...’

Cú sốc này không thể so sánh với bất cứ điều gì từ trước đến nay.

Hắn không ghét Hứa Phụng, nhưng sự thật là hắn đã ngấm ngầm coi thường võ công của y.

Và cảm giác khi bị đối thủ mà mình coi thường đó đánh bại chỉ sau năm chiêu thật sự là một sự thảm hại.

Điều này đã tạo ra một gợn sóng trong lòng Bạch Khởi, người vốn không có bất kỳ tham vọng nào ngoài mệnh lệnh của chủ quân Thiên Nhữ Vân và sự cạnh tranh giữa các thành viên Lục Kiếm.

‘...Mình điên thật rồi.’

Hắn đã dũng cảm uống máu của Long Quỷ.

Tất cả các tín đồ Ma Giáo đều đã chứng kiến các cung nhân của Bắc Hải Băng Cung bị Lôi Khí thiêu đốt thành tro khi uống máu Long Quỷ, nên họ đều biết rõ rằng cần phải pha loãng nó.

Thế nhưng, với suy nghĩ rằng ngay cả Hứa Phụng còn hấp thụ thành công máu của Hỏa Kỳ Lân, thì tại sao mình lại không thể, hắn đã làm một việc liều lĩnh.

Dù rằng hắn có thể chết một cách thảm khốc.

Kết quả là,

- Xẹt xẹt!

Giống như Hứa Phụng sở hữu Hỏa khí, hắn cũng đã có được Lôi Khí.

Tất nhiên, hắn đã suýt chết.

Trong lúc hỗn loạn, nếu Thiên Nhữ Vân không xuất hiện và trấn áp Lôi Khí đang bạo phát của hắn, thì có lẽ hắn đã không thể một mình chống đỡ được.

Tuy nhiên, dù đã hấp thụ được Lôi Khí, việc kiểm soát nó lại vô cùng khó khăn.

[Khác với Hứa Phụng. Có lẽ vì máu của Long Quỷ mới chết không lâu nên linh lực còn lại nhiều hơn.]

Thiên Nhữ Vân đã phán đoán triệu chứng của hắn như vậy.

Dự đoán đó gần như hoàn toàn chính xác.

Máu của Hỏa Kỳ Lân trong hoàng lăng đã được tuyết vạn năm pha loãng một phần Hỏa khí.

[Nếu có thể tuần hoàn hoàn toàn Lôi Khí trong cơ thể thành chân khí, có lẽ Lôi Khí sẽ không còn vô thức thoát ra như bây giờ.]

Đó là lời mà Tiền Thái Thượng Giáo Chủ Thiên Nhân Trí đã nói sau khi kiểm tra tình trạng cơ thể của hắn.

Lúc đầu hắn không hiểu đó là gì, nhưng Thiên Nhữ Vân đã giải thích một cách dễ hiểu.

[Chỉ cần đạt tới Hóa Cảnh là được.]

[…Vâng?]

Nếu đó là chuyện dễ dàng, chẳng phải hắn đã đạt được ngay lập tức rồi sao.

Hắn nhớ lại giai thoại về việc Hứa Phụng đã đạt tới Hóa Cảnh sau khi uống máu của Hỏa Kỳ Lân, và nghĩ rằng mình cũng sẽ như vậy, nhưng hoàn toàn không phải.

Công lực tăng vọt và hắn có thể điều khiển Lôi Khí, nhưng lại không có được sự giác ngộ.

‘...Chẳng lẽ tư chất của Hứa Phụng lại vượt trội hơn mình sao?’

Hắn chỉ có thể đi đến kết luận đó.

Ở Ma Đạo Quán, y không hề nổi bật, ai mà ngờ được tình hình lại thay đổi nhiều đến thế.

Bạch Khởi thở dài nhìn Hứa Phụng đang cưỡi ngựa.

“Haiz.”

Y không vì để ý đến ai mà trở nên mạnh mẽ.

Y chỉ trung thành với nhiệm vụ của mình, và như một phần thưởng, y đã có được sự giác ngộ.

‘Mình thật ngu ngốc. Hắn là hắn, ta là ta cơ mà.’

Qua chuyện này, hắn đã nhận ra một cách rõ ràng.

Võ học không phải là thứ có thể đạt được bằng sự nóng vội.

Chỉ cần biết rằng điều quan trọng không phải là ghen tị với Hứa Phụng hay Cao Vương Ngật, mà là kiên trì đi trên con đường của riêng mình, thế là đủ rồi.

- Xẹt! Xẹt!

“Khự!”

Chỉ cần lơ là một chút, Lôi Khí lại thoát ra ngoài.

Lúc đó, Hứa Phụng đang cưỡi ngựa nói với giọng điệu khá nghiêm túc.

“Ta hiểu cảm giác của Bạch Khởi. Sức mạnh càng lớn, trách nhiệm càng nặng nề.”

‘Tên này...’

Ánh mắt Bạch Khởi lóe lên tia khác lạ trước dáng vẻ nói những lời không hợp với thường ngày của y.

Thế nhưng, những lời tiếp theo lại là,

“Ta cũng vậy, lúc nào cũng phải kìm nén luồng nhiệt khí nóng bỏng đang cuộn trào trong cơ thể, đêm nào cũng không ngủ được. Hi hi hi.”

Đó là một câu nói đùa gần như tục tĩu.

‘...Lại thua một tên như thế này.’

Tâm trạng muốn công nhận Hứa Phụng lúc nãy đã biến mất không còn tăm hơi.

Hắn cảm thấy mình vẫn phải nỗ lực không ngừng để vượt qua Hứa Phụng.

“Ơ! Bạch Khởi!”

Hứa Phụng tỏ ra bối rối trước thái độ của Bạch Khởi, người đang bực bội lờ đi và đi về phía trước.

Tiền Thái Thượng Giáo Chủ Thiên Nhân Trí mỉm cười nhìn họ.

“Ngươi đã thu nhận được một thuộc hạ thú vị đấy.”

Thiên Nhữ Vân, người đang cưỡi ngựa song song với ông, gật đầu như thể đồng ý.

Lần đầu gặp mặt, y bị uy thế của Phục Ma Tông đè nén, nhưng bây giờ đã trở thành một kẻ pha trò làm bừng sáng bầu không khí của mọi người.

Hắn luôn cảm thấy hài lòng khi thu nhận Hứa Phụng làm thuộc hạ đầu tiên.

Đúng lúc đó, có người cưỡi ngựa đến gần họ.

“Ngài... ngài gọi ta sao?”

Người đó là Mộ Dung Dụ, con trai của Mộ Dung Cương.

Mỗi khi được Thiên Nhữ Vân gọi đến bên cạnh, hắn luôn co rúm lại và nhìn ngó xung quanh.

“Bây giờ chúng ta sẽ vào tỉnh Liêu Ninh. Ngươi có thể dẫn đường đến Trường Bạch Sơn chứ.”

“...Thưa Thiên Giáo chủ. Ngài thực sự định đến Trường Bạch Sơn sao?”

“Hửm?”

Lần trước khi nói về Trường Bạch Sơn, Mộ Dung Dụ cũng đã có vẻ mặt khá u ám.

Nhìn thấy phản ứng tương tự, có vẻ như hắn biết điều gì đó về Trường Bạch Sơn.

Trước thái độ của Mộ Dung Dụ, Lục Trưởng lão Mộng Vũ đứng bên cạnh nói một cách áp đặt.

“Chỉ là dẫn đường mà dám nghi ngờ hành tung của Giáo chủ...”

- Soạt!

“A!”

Thiên Nhữ Vân giơ tay ngắt lời ông.

Rồi hắn hỏi Mộ Dung Dụ.

“Tại sao ngươi lại có vẻ dè chừng như vậy?”

Lúc đầu, hắn nghĩ rằng đó chỉ là vì cảm thấy bị áp lực từ mình, nhưng có vẻ không chỉ có lý do đó.

Sau một lúc do dự, Mộ Dung Dụ mở lời.

“Người ngoài không biết, nhưng đối với những người sống ở tỉnh Liêu Ninh, có một luật bất thành văn.”

“Luật bất thành văn? Đó là gì?”

“...Đó là luật bất thành văn rằng tuyệt đối không được đi vào Trường Bạch Sơn.”

“Cái gì?”

Điểm đến của họ là Trường Bạch Sơn.

Theo thông tin mà Thiên Nhân Trí tìm hiểu được, Phong Bạch Hổ được gọi là thần linh của Trường Bạch Sơn.

Vậy mà lại có luật bất thành văn là không được vào Trường Bạch Sơn, hắn không hiểu ý của lời nói này là gì.

“Rốt cuộc đó là ý gì?”

“Thần... thần không cố ý nói vậy đâu ạ. Cả phụ thân và tổ phụ của thần đều luôn dặn dò như vậy. Nhờ đó mà dù sống ở Liêu Ninh, cả đời thần cũng chưa từng đến gần cửa vào Trường Bạch Sơn.”

“Làm gì có luật bất thành văn như vậy?”

Lục Trưởng lão Mộng Vũ tặc lưỡi như thể không thể tin được.

Họ biết rằng khu vực phía nam Trường Bạch Sơn là đất nước của tộc Đông Di, nhưng đó là chuyện giữa các quốc gia.

Không thể nào cả ngọn núi lại bị quốc gia đó kiểm soát được.

“Là thật đấy ạ.”

“Ngươi hoàn toàn không biết tại sao lại như vậy sao?”

“...Tổ phụ thần nói rằng có một con quái vật canh giữ ở cửa vào Trường Bạch Sơn. Ngài đã nghiêm khắc cảnh báo rằng nếu không muốn chết thì đừng đến gần đó.”

“Quái vật?”

Thiên Nhữ Vân nghiêng đầu, gửi một tin nhắn thần giao cách cảm cho Thiên Nhân Trí bên cạnh.

[Có vẻ như hắn đang nói đến Bạch Hổ.]

Thế nhưng, Thiên Nhân Trí lại đang cau mày như thể đã đoán ra điều gì đó.

Thấy Thiên Nhữ Vân nhìn mình với vẻ tò mò, Thiên Nhân Trí, người đang chìm trong suy nghĩ, đã gửi lại một tin nhắn thần giao cách cảm.

[...Trí nhớ của lão phu không còn nguyên vẹn, nhưng hình như lão phu cũng đã từng nghe qua.]

[Vâng?]

[Các cán bộ của Cực Đao Lục Võ Môn có nói rằng có một con quái vật canh giữ Trường Bạch Sơn. Nhưng nếu kẻ mà lão phu đoán là đúng, thì việc đi vào đó có thể sẽ khá khó khăn như lời đứa trẻ nhà Mộ Dung đã nói.]

Rốt cuộc có ai ở Trường Bạch Sơn mà khiến Thiên Nhân Trí phải nói như vậy?

[Rốt cuộc ngài đoán đó là ai mà lại nói vậy?]

Trước câu hỏi đó của Thiên Nhữ Vân, Thiên Nhân Trí quay đầu lại, gửi một tin nhắn thần giao cách cảm với ánh mắt run rẩy.

[Đấu Thần!]

* * *

Hai ngày trước,

Tại khu vực nơi cực đông của tỉnh Liêu Ninh giao với biên giới phía nam của tỉnh Cát Lâm.

Mặt đất trên con đường dẫn vào Trường Bạch Sơn, nơi có địa thế núi non hiểm trở, đang rung chuyển bởi tiếng vó ngựa của hàng trăm con ngựa và tiếng bước chân của hàng ngàn người.

- Rầm rầm rầm rầm!

Tại tâm chấn của sự rung động mặt đất, một đội quân lớn gồm 5.000 người đang hành quân.

Ở giữa, những lá cờ có chữ “Chính” tượng trưng cho Chính Đạo Võ Lâm Minh đang bay phấp phới trong gió.

Đội quân đông đảo này là lực lượng của Chính Đạo Võ Lâm Minh.

Liên minh này, với 5.000 người mặc trang phục khác nhau từ tăng bào đến đạo bào, được tập hợp từ các võ sĩ tinh nhuệ nhất của hơn năm mươi môn phái và bang phái.

Những người cưỡi ngựa đi đầu là bảy vị Hùng chủ và các đoàn chủ của Võ Lâm Minh.

Dẫn đầu là Tổng tư lệnh Nhất Hùng chủ Vũ Cửu Thiên, cùng với Nhị Hùng chủ Giác Nhiên Đại Sư của Thiếu Lâm Tự, Tứ Hùng chủ Tĩnh Thiên Sư Thái của phái Hằng Sơn, Thập Hùng chủ Hỗ Huyền Tử của phái Điểm Thương, Thập Nhất Hùng chủ Hồng Bát Ngưu của Cái Bang, Thập Lục Hùng chủ Ngôn Vĩnh Nhân của Chân Châu Ngôn Gia, và Thập Thất Hùng chủ Bành Cửu Du của Hà Bắc Bành Gia, tất cả đều được huy động cho trận tổng lực chiến ở Trường Bạch Sơn lần này.

Theo sau họ là tân Đoàn chủ của Hắc Ảnh Đoàn, Mạch Vĩ Tông, cùng với các đoàn chủ của năm đoàn khác, và các chưởng môn của hơn năm mươi môn phái, bang phái.

- Cộc cộc! Cộc cộc!

“Kể từ khi bản chưởng môn trở thành Hùng chủ, đây là lần đầu tiên có một trận tổng lực chiến như thế này.”

Hỗ Huyền Tử, chưởng môn phái Điểm Thương, đang cưỡi ngựa, tặc lưỡi khi nhìn vào đội quân hùng hậu theo sau.

Nếu đây là một đội quân bình thường thì không thể nói là quá đông, nhưng tất cả đều là võ lâm nhân.

Hơn nữa, họ đều là những tinh anh ít nhất cũng từ cấp bậc nhất lưu võ sĩ trở lên.

Nếu muốn, lực lượng này có thể san bằng một tòa thành trong vòng chưa đầy nửa ngày, và giờ đây họ đang được điều đến Trường Bạch Sơn.

“A di đà Phật. Không biết việc huy động lực lượng lớn đến vậy tới Trường Bạch Sơn có đúng hay không.”

Tĩnh Thiên Sư Thái của phái Hằng Sơn, người đang cưỡi ngựa bên cạnh, nói.

Theo kế hoạch của Tổng quân sư Lưu Phạm Lệ, chỉ để lại một lực lượng tối thiểu để bảo vệ các phái, còn lại các tinh anh đều được điều động, và sau chín ngày, họ đã đến gần cửa vào Trường Bạch Sơn.

“Bần tăng cũng có cùng suy nghĩ với sư thái. Có lẽ nên huy động chín phần lực lượng tấn công vào căn cứ của chúng ở Hàng Châu thì tốt hơn.”

Nghe những lời đó, Hồng Bát Ngưu, bang chủ Cái Bang, xen vào.

“Nghe kế hoạch của quân sư rồi mà vẫn không hiểu tại sao lại huy động lực lượng lớn đến vậy sao.”

“Hồng Bang chủ, không phải vậy. Việc huy động gần ba phần tổng lực lượng đến Trường Bạch Sơn chỉ để giành lấy hoặc bảo vệ chân nguyên của linh vật...”

Thật khó hiểu.

Mặc dù linh vật rất mạnh, nhưng họ cho rằng chỉ cần huy động một phần mười tổng lực lượng của Chính Đạo Võ Lâm Minh cũng có thể giành được chân nguyên trong vòng chưa đầy nửa ngày.

Nhị Hùng chủ Giác Nhiên Đại Sư, người đang im lặng lắng nghe, lên tiếng.

“A di đà Phật. Hỗ Chưởng môn có lẽ mới trở thành Hùng chủ không lâu nên chưa biết rõ.”

“Đại sư, ý ngài là sao?”

“Tại sao ngài nghĩ rằng 200 người của đội tiên phong và Tam quân sư Ngô Tử Tư lại đi trước đến Trường Bạch Sơn?”

“Hừm, chẳng phải là để thuyết phục kẻ đang canh giữ Trường Bạch Sơn đó sao? Nhưng cho dù kẻ đó là một trong ngũ đại cao thủ...”

“Không chỉ đơn giản là một trong ngũ đại cao thủ đâu.”

Hồng Bát Ngưu, bang chủ Cái Bang, xen vào trước khi lời nói kết thúc.

“Ý ngài là sao?”

“Con quái vật đó cố thủ ở Trường Bạch Sơn không rời nửa bước, chứ nếu hắn thực sự bôn tẩu trong võ lâm, có lẽ đã được xưng là thiên hạ đệ nhất đương thời rồi.”

“Thiên hạ... đệ nhất?”

Trước lời nói đầy ẩn ý của Hồng Bát Ngưu, Hỗ Huyền Tử tỏ vẻ không thể hiểu nổi.

Hắn biết rằng kẻ đó là một trong những ngũ đại cao thủ lâu đời nhất.

Nhưng hắn không thể hiểu tại sao Minh chủ Võ Lâm Minh Lý Mục và các Hùng chủ khác lại đề cao kẻ đó đến vậy.

“Thật lòng mà nói, bần đạo không cảm thấy ấn tượng lắm, nhưng nếu lời của hai vị Hùng chủ là đúng, thì chỉ cần thuyết phục được kẻ đó là có thể đối phó được với Ma Thần, phải không.”

Đó là một trong ba kế hoạch mà họ đã nhận được chỉ thị từ Tổng quân sư Lưu Phạm Lệ.

Thứ nhất, thuyết phục ‘kẻ đó’ đang trấn giữ Trường Bạch Sơn, đoạt lấy chân nguyên của linh vật trước, sau đó giăng bẫy để tiêu diệt Ma Giáo và Cực Đao Lục Võ Môn.

Đó là kế sách lý tưởng nhất, nhưng chỉ có thể thực hiện được với điều kiện là thuyết phục thành công.

“Thấy rồi.”

Trong lúc trò chuyện, Ngôn Vĩnh Nhân, gia chủ của Chân Châu Ngôn Gia, hét lên khi nhìn vào dãy núi rộng lớn.

Từ xa, ngọn núi Trường Bạch Sơn trắng xóa và hùng vĩ đã bắt đầu hiện ra.

Đi theo con đường này là có thể vào núi.

“Sắp có thể hội quân với Ngô Quân sư rồi.”

“Hy vọng là đã thuyết phục thành công.”

Dù thuyết phục thành công hay không, Tam quân sư Ngô Tử Tư và 200 người của đội tiên phong đã hẹn sẽ đợi ở khu vực gần cửa vào.

Đúng lúc họ định tiến lên.

Con ngựa của Nhất Hùng chủ Vũ Cửu Thiên, người đang im lặng dẫn đầu, dừng lại.

Các Hùng chủ khác đang định hỏi với vẻ tò mò thì một mùi hôi thối nồng nặc kích thích khứu giác của họ, thoang thoảng bay theo gió từ khắp ngọn núi.

“Đây là cái gì?”

“Giống như mùi máu vậy.”

Là những võ sĩ theo đuổi võ đạo, không thể nào họ không phân biệt được mùi máu.

Mùi máu nồng nặc ngay từ lối vào Trường Bạch Sơn khiến họ cảm thấy có điềm chẳng lành.

Hồng Bát Ngưu, bang chủ Cái Bang, cau mày nói.

“Có vẻ đã xảy ra chuyện gì rồi. Mùi máu nồng nặc thế này thì...”

Ông không thể nói hết câu, nhưng đây không phải là mùi của một hai người chết.

Họ lo lắng cho đội tiên phong đã đi trước.

Trong lúc họ im lặng nhìn về phía trước với ánh mắt lo lắng, một sự thay đổi đã xảy ra.

- Uuuuuuuuung!

‘Hự!’

‘Thế này!’

- Soạt!

Các Hùng chủ đi đầu bất giác nắm lấy chuôi binh khí và vận công lực.

Tất cả mọi người trong khoảnh khắc này đều có cùng một suy nghĩ.

Ngay phía trước nơi họ định đi qua, một luồng khí tức mạnh mẽ và đầy điềm gở đang dao động.

‘Thật là một luồng khí hung ác đến rợn người.’

Nó như thể đang thể hiện ý định sẽ tấn công nếu họ tiến lại gần.

Nhưng họ không thể cứ đứng yên ở đây mà không hành quân được.

Khi Giác Nhiên Đại Sư nhìn về phía Tổng tư lệnh Nhất Hùng chủ Vũ Cửu Thiên, ông, người đang nhìn chằm chằm về phía trước, giơ tay ra lệnh hành quân.

“Tiến lên.”

“Tuân lệnh!!!”

Ngay khi mệnh lệnh của ông được ban ra, một chuyện đáng kinh ngạc đã xảy ra.

- Rầm!

Ngay giữa con đường dẫn vào cửa núi, một kẻ lạ mặt đội nón tre bất ngờ xuất hiện như thể rơi xuống từ hư không.

Xung quanh kẻ đó, một cơn gió lốc dữ dội nổi lên, khiến lá cây và cây cối trong bụi rậm run lên như bị co giật.

- Vù vù vù vù!

Trước cảnh tượng phi thường, Giác Nhiên Đại Sư run rẩy lẩm bẩm.

“Đông Đấu Thần?”