Chương 15

Ngày hôm đó, Y liêu sư không thể khiến ta trở nên thông minh như hắn đã hứa, sau đó hắn và Ân Chỉ nói với nhau điều gì, ta cũng không biết, Ân Chỉ không cho phép ta nghe, chỉ lặng lẽ dỗ ta ra ngoài. Đậu Khấu theo ta, đứng bên ngoài đợi họ ra.

Đợi lâu lắm, cuối cùng cửa đại điện cũng được mở, Ân Chỉ bước nhanh ra ngoài, ta còn chưa kịp phản ứng, Người đã kéo ta vào lòng.

"... A Chỉ?"

Ta ngẩn ngơ, không biết Người bị làm sao.

Ân Chỉ không lên tiếng, chỉ yên lặng ôm ta, rồi buông ra, kéo ta vào trong tiền điện. Người nhìn có vẻ thật kỳ lạ, mặc dù vẫn giữ thái độ dịu dàng như thường, nhưng ánh mắt lại chứa đựng một cảm xúc mà ta không hiểu, cho đến khi đêm đến, Người mới trở lại bình thường. Ta nằm trong lòng Người, muốn hỏi Người có chuyện gì, nhưng lại không biết mở lời thế nào.

Có lẽ là do ta liên tục ngẩng đầu lên nhìn Người, khiến Ân Chỉ bất đắc dĩ, nhẹ nhàng vỗ lưng ta: "Tiểu Mãn đừng lo, ta không sao."

Ta đáp một tiếng "Ồ", kéo tay Người, trái phải nhìn, chỉ cảm thấy đôi tay dài thon của Người, dù nhìn ở góc độ nào cũng thật đẹp. Đang nhìn say sưa, bỗng nhiên ta nghe thấy Ân Chỉ nhẹ nhàng hỏi: "... Trước khi vào cung, Tiểu Mãn làm gì vậy?"

Trước khi vào cung, ta làm gì nhỉ?

Ta suy nghĩ một chút, bỗng nhận ra cuộc sống của ta trước khi vào cung dường như mỗi ngày đều như nhau.

Từ khi có trí nhớ, ta đã sống trong một căn sân nhỏ.

Cửa sổ cũ kỹ, mẫu thân ta luôn mệt mỏi, và những bộ y phục chẳng bao giờ giặt xong.

Đồ ăn không nhiều, thỉnh thoảng lại phải chịu đói.

Ta và mẫu thân đều thích mùa hè, vì chúng ta không có áo bông, mùa đông rất lạnh, nhưng mùa hè thì khác, nóng bức một chút cũng chẳng sao.

Mỗi tối, mẫu thân ta co ro trên giường, ho đến đau lòng, thời tiết càng lạnh, bà càng ho dữ dội. Ta ngủ bên cạnh mẫu thân, muốn gần bà mà lại sợ hãi. Lúc ấy, ta luôn nghĩ, nếu ta thông minh như Tiểu muội, liệu mẫu thân có thích ta hơn không?

Nếu ta thông minh, bà sẽ cười với ta.

Giống như khi bà gặp Tiểu muội, lúc nào cũng cười.

Nhưng ta vẫn là đứa ngốc, mẫu thân không cười với ta, bà ra đi vào một mùa đông, không bao giờ trở lại.

Ta không nhớ rõ mình lúc đó bảy hay tám tuổi, chỉ nhớ hôm đó rất lạnh, còn có tuyết rơi. Sáng hôm ấy, ta tỉnh dậy, thấy mẫu thân vẫn đang ngủ, ta dụi mắt, sờ lên mặt mẫu thân, nhẹ gọi: "Mẫu thân..."

Mẫu thân không đáp lại.

Gương mặt mẫu thân lạnh lẽo, cứng ngắc, giữa trán bà có chút tái nhợt.

Cơn gió lạnh làm ta tỉnh lại, ta nghĩ một lúc, rồi nhẹ nhàng đắp chăn cho mẫu thân, tay áp vào má mẫu thân, nghĩ rằng khi mẫu thân ấm lên, sẽ tỉnh lại.

Nhưng tay ta đã lạnh, mà mẫu thân vẫn không ấm.

"Mẫu thân... mẫu thân..." Ta ép mặt mình vào mặt mẫu thân, gọi mãi mà mẫu thân vẫn không phản ứng.

Ta nghĩ, mẫu thân chắc mệt mỏi, muốn nghỉ ngơi.

"Mẫu thân nghỉ ngơi nhé."

Vỗ vỗ lưng mẫu thân, ta từ từ xuống giường, "... Tiểu Mãn ngoan, Tiểu Mãn không làm ồn."

Ngồi trên ghế, ta ngây người nhìn mặt đất lạnh, nghĩ hôm nay Tiểu muội có đến không. Nhưng Tiểu muội không đến, ta ngồi cả ngày, mẫu thân cũng ngủ cả ngày.

Nhà ta không có nhiều nước, giếng nước cao, nước lại cạn, ta thấy nhưng không thể uống. May mà trời chiều có mưa, ta ra ngoài hứng nước mưa uống.

Mở cửa, ta cầm bát sứ cao lên, hứng nước từ mái hiên, nhanh chóng đầy một bát.

Ta mừng rỡ, cẩn thận bê nước, đi đến bên giường. mẫu thân vẫn không hé miệng, ta dỗ mẫu thân uống nước, nhưng nước làm ướt mặt mẫu thân. Ta vội vàng lấy tay áo lau, nhưng tay áo cũng ướt, ta run lên, lại đưa bát sứ lên miệng uống một hớp, cơn khát trong cổ họng cuối cùng cũng được giải quyết.

Đặt chiếc ghế nhỏ, ta đặt nửa bát nước còn lại lên đó, để mẫu thân uống.

Uống xong nước, ta không còn khát, nhưng nhà không còn gì, ta vẫn lạnh và đói, chỉ biết leo lên giường.

Mẫu thân vẫn chưa tỉnh, ta quá lạnh, đành chui vào lòng mẫu thân, đói quá, không biết lúc nào đã ngủ thiếp đi trong lòng mẫu thân.

Đêm đó, mẫu thân không ho nữa, bà cứ thế ngủ mãi, không chịu tỉnh lại.

Ngày hôm sau, ta dậy, ngồi trong sân, nhìn những con kiến đang kéo đất, tạo thành một con đường dài. Chiều tối, Tiểu muội cuối cùng cũng đến, nàng ở trong một đại viện không xa, trong đó toàn là các thê thiếp của thúc, cùng con gái của họ, nhưng chỉ có Tiểu muội mới chơi với ta.

"Tiểu Mãn... miệng tỷ có cái gì vậy?"

Tiểu muội đến gần, mặt đầy nghi hoặc, ta ngây ngô há miệng.

"Nhổ ra!" Nàng giận dữ vỗ vào lưng ta, "Nói bao nhiêu lần rồi, đừng ăn linh tinh!"

Ta nhổ ra thứ trong miệng, lưng đau nhưng ta không dám nói gì. Mặt Tiểu muội trở nên rất khó coi, điều đó có nghĩa là ta đã làm sai, nên bị đánh. Nàng nhíu mày, giọng rất nghiêm khắc: "Sao lại ăn đất?!"

Ta không còn sức đứng dậy, chỉ có thể ngồi xổm trên đất, ngước lên nhìn nàng, ngập ngừng nói: "Đói..."

Thật ra ta không thể nuốt đất, vì nó rất khó ăn, vừa đắng vừa chát, dù ta có cố gắng đến đâu cũng nuốt không trôi.

"Tỷ có biết đây là thứ bẩn, không thể ăn không?!"

Ta lắc đầu, sợ hãi, không dám nói với nàng rằng trước kia ta thấy những con kiến ăn đất, rồi vì quá đói nên nghĩ, nếu kiến ăn được, sao ta không thể ăn? Nên mới đưa tay ra, nhưng khi ăn vào miệng, mới phát hiện đất thật đắng.

Tiểu muội nhìn ta với ánh mắt thất vọng, lại đưa tay lên, ta né đi, nhưng nàng cuối cùng cũng không đánh.

Nàng nhìn xung quanh, rồi quay lại nhìn ta: "Mẫu thân tỷ đâu?"

Ta chỉ về phía cửa: "Mẫu thân đang ngủ."

Tiểu muội đưa cho ta một nửa chiếc bánh bao, nhìn ta với ánh mắt cảnh cáo: "Không được ăn linh tinh nữa!"

Ta gật đầu, vừa cầm bánh bao vừa ăn nhanh. Thấy ta ngoan ngoãn, Tiểu muội mới đi vào trong nhà, nhưng rất nhanh nàng lại vội vàng bước ra, mặt mày tái mét, cả người run rẩy.

"Tỷ ở đây đợi, đừng đi đâu." Nàng bước ra sân, nói một câu rồi chạy đi, "Ta đi gọi người."

Sau đó, rất nhiều người đến nhà ta. mẫu thân được mọi người bế ra từ trong nhà, phủ một tấm vải trắng lên người. Ta muốn gọi mẫu thân dậy, muốn hỏi họ sẽ đưa mẫu thân đi đâu, nhưng cuối cùng, ta chẳng làm gì được, chỉ có thể ngồi xổm, ngơ ngác nhìn họ rời đi.

Tiểu muội buông tay che miệng ta, đôi mắt đỏ hoe, nhẹ nhàng ôm ta: "... Bây giờ, chúng ta đều là trẻ mồ côi rồi."

Ta nhớ lại những lời ta vừa mơ màng nghe, quay sang nhìn Tiểu muội, nghi hoặc hỏi: "Họ nói, mẫu thân ch ết rồi, Tiểu muội... ch ết là gì vậy?"

Tiểu muội nhìn ta rất lâu, rồi nhẹ nhàng đáp: "Ch ết rồi, thì sẽ sống tốt hơn."

"Nhưng muội khóc rồi mà." Ta chỉ vào nước mắt Tiểu muội, lòng đầy thắc mắc: "... Tiểu muội, sao lại khóc?"

"Ngốc quá."

Tiểu muội cười, nhẹ nhàng mắng ta một câu, "Ta vui mà."

À, thì ra là vui.

Tiểu muội nói, người ch ết đi thì sẽ sống tốt hơn.

Đó là điều tốt, Tiểu muội thật thông minh, chỉ cần là nàng nói, thì nhất định là đúng. Vì vậy, sau này khi bà ngoại đến chăm sóc ta và ngủ như mẫu thân ta, ta cũng hiểu rằng, bà ấy đã sống tốt hơn rồi.

Đêm hôm đó, ta rời khỏi căn sân nhỏ đã sống mười mấy năm, định đi tìm Tiểu muội, nhưng vì trời tối, ta bị lạc đường và gặp phải Ân Chỉ, lúc ấy vẫn là Thái tử. Người hỏi ta có lạnh không, sao không đi giày.

Về sau, ta vào cung, trở thành phi tần của Người.

"... Sau này, ta trở thành quý phi của A Chỉ, sống trong Hòa Khánh Điện!"

Vừa nói xong, ta liền bị Ân Chỉ ôm chặt, tiếp theo là giọng Người trầm thấp bên tai: "Ta biết Tiểu Mãn đã trải qua rất nhiều khổ cực."

"Nhưng ta không biết, Tiểu Mãn đã khổ cực đến mức này."

Người thở dài một tiếng, rồi hôn lên trán ta.

"Không khổ đâu." Ta ngáp một cái, hơi mệt, "Ta có mẫu thân, có Tiểu muội, có bà ngoại... Sau này lại có Người và Đậu Khấu, nên chẳng thấy khổ gì cả."

Cuộc sống trước đây có chút gian khó, nhưng ta không thể nói là khổ, khổ nhất là những người xung quanh ta, phải chăm sóc đứa ngốc như ta, họ phải mệt mỏi biết bao. Nhất là Tiểu muội, nàng dù nhỏ tuổi hơn ta nhưng luôn lo lắng cho ta. Trước khi vào cung, nàng còn dạy ta phải làm thế này thế kia.

Mặc dù nàng liên tục nhắc nhở ta đừng nghĩ đến nàng, nói nàng không nhớ ta, nhưng—

"A Chỉ, A Chỉ." Ta ngẩng đầu nhìn Ân Chỉ, ánh mắt đầy mong đợi: "Người có gặp Tiểu muội không?"

"Nếu Người gặp nàng, có thể giúp ta nói với nàng, rằng... ta đã ngoan ngoãn nghe lời, làm những việc nàng dặn, quan trọng nhất là, ta không nhớ nàng, thật sự không nhớ nàng。"

Ân Chỉ im lặng một lúc, cuối cùng cười khẽ: "Ta đã gặp Tiểu muội của Tiểu Mãn, nàng bây giờ... sống rất tốt."

"Thật không?"

Ta thở phào nhẹ nhõm, vui vẻ: "Tiểu muội sống tốt, ta cũng vui."

Cuối cùng vẫn không quên nhắc nhở Ân Chỉ: "A Chỉ, A Chỉ, khi gặp nàng, nhất định đừng quên giúp ta nói lời này nhé!"

Ân Chỉ đặt đầu ta vào lòng Người, một lúc lâu sau, giọng Người nhẹ nhàng—

"Được rồi, ta nhất định sẽ chuyển lời."