Chương 45

Chuẩn xác mà nói, ánh mắt cô khẽ liếc sang Trần Khoát, nhìn hai người là bạn thân với nhau. Không tránh khỏi số mệnh đều độc thân.

Thôi đi, không cần nói nhiều, chỉ cần nhìn thôi cũng biết: mười năm sau, cả ba người họ kiểu gì cũng bị chuyện lặt vặt ép cho phát điên.

“Thôi thôi, không nói nữa.” Cô vùi mặt vào bát canh thịt dê, cười khúc khích, “Ăn canh đi.”

…

Ăn xong.

Chương Vận Nghi và Trần Khoát còn muốn ghé qua phố sau một chuyến.

Phố sau ngoài mấy quầy ăn vặt ra thì còn có cửa hàng văn phòng phẩm, đồ lưu niệm, vốn là chỗ học sinh thích la cà. Vì lớp học cũng chẳng cần mua đồ nhiều, nên chẳng ai phải đi chợ sỉ, chỉ thỉnh thoảng ra đây mua vài món lặt vặt. Chương Vận Nghi muốn so sánh giá bóng bay, ruy băng cho liên hoan. Trần Khoát chủ động đề nghị đi cùng. Hai người sóng vai bước ra khỏi cổng trường, vừa đi vừa dạo mấy cửa hàng, phát hiện giá cả cũng na ná nhau.

“Kiểu dáng vẫn còn ít quá.”

Ra khỏi quán Lá, Chương Vận Nghi hơi phiền muộn:

“Hay là thứ bảy này tôi về phố lớn xem thử.”

Trần Khoát nhìn cô. Là bạn học bình thường cũng hiểu vì sao thầy cô tin tưởng giao việc này cho Chương Vận Nghi.

Bởi vì cô luôn làm gì cũng nghiêm túc.

“Không phải còn phải đi học thêm sao?” Trần Khoát nói, “Học tập vẫn quan trọng hơn. Hay để việc này tôi lo, tôi tra mạng xem, rồi chia sẻ cho cậu.”

Chương Vận Nghi lập tức gật đầu:

“Được đó!”

Thật ra, cô cũng biết liên hoan Nguyên Đán rất quan trọng, cô muốn làm cho tốt. Nhưng hiện tại, thành tích mới là điều cô cần để tâm nhiều hơn.

“Phía trước có quán nước.”

Trần Khoát nhắc, “Muốn uống gì không?”

Chương Vận Nghi vừa rồi nói chuyện với chủ quán khá lâu, cổ họng khô khát thật.

“Đi xem thử!”

Nghĩ vậy, hai người cùng bước đến quán nước. Mỗi lần ngước nhìn bảng giá, cô lại mong sẽ có loại rẻ rẻ. Khi ngẩng đầu thấy nhân viên đang cầm cái phấn viết bảng, lời định thốt ra lại nghẹn trong cổ.

“Uống gì?” Trần Khoát đã rút ví ra.

Chương Vận Nghi nhón chân hỏi nhân viên:

“Có đá bào đậu đỏ không?”

Trần Khoát ngạc nhiên liếc cô một cái.

Ngày nào cũng than thở muốn giảm cân, thế mà bây giờ lại ăn đá bào đậu đỏ? Đúng là chẳng thể hiểu nổi con gái.

Nhân viên đáp:

“Có ạ!”

“Vậy cho em một phần đậu đỏ nhé.”

Trần Khoát vừa hay có tiền lẻ, nhanh tay đưa tờ năm tệ, động tác dứt khoát như đã quen, đến mức Chương Vận Nghi chưa kịp phản ứng, nhân viên đã nhận tiền, còn trả lại một đồng xu.

“Coi như là canh thịt dê vừa rồi.” Lời ít ý nhiều nói, “Đừng tranh, chỉ có bốn đồng, cũng vậy thôi.”

“Xong rồi ạ.”

Chương Vận Nghi không khách sáo, ngồi xuống chiếc ghế cao trong quán. Vừa xem nhân viên cạo đá bào, vừa quay sang trò chuyện với Trần Khoát:

“Khí cầu, ruy băng thì chắc chắn phải có. Liên hoan sẽ có nhiều tiết mục lắm, có khi còn cần đạo cụ cho văn nghệ nữa, đúng không?”

Trần Khoát ngồi xuống bên cạnh, đôi chân vừa khớp ghế, thoải mái tựa vào:

“Có chứ. Ca hát, đọc thơ, diễn kịch đều sẽ có.”

Chương Vận Nghi đã không nhớ rõ hồi học sinh các buổi liên hoan thường có gì, nên liên tục hỏi. Trần Khoát cũng kiên nhẫn trả lời từng câu.

Đá bào đậu đỏ nhanh chóng được bưng ra, đặt ngay trước mặt cô, kèm theo một cái muỗng.

Cô xúc một miếng, vừa bỏ vào miệng đã lạnh buốt đến mức phải lấy tay che môi, mơ hồ than thở:

“Lạnh… quá…”

Trần Khoát bật cười, đúng thôi, đá bào thì lạnh chứ còn gì.

Cô phồng má thổi hơi, vừa làm tan bớt cơn buốt, vừa cố biện minh:

“Cái này… có thể thay cà phê, tỉnh ngủ luôn ấy!”

“Ừ, đúng vậy.” Trần Khoát khẽ gật đầu.

“Đại khái là, mấy tiết mục biểu diễn của bạn học…” Chương Vận Nghi suy nghĩ nên dùng cách nói nào mới hợp, Trần Khoát thì nhớ lại, những buổi liên hoan của năm trước cũng chẳng tệ, còn nhắc lại:

“Hình như năm ngoái Từ Thị Thi với Thẩm Minh Duệ có diễn một tiểu phẩm, cũng thú vị lắm.”

Chương Vận Nghi chợt giật mình. Cái việc lên danh sách tiết mục, hình như là cô phụ trách thì phải? Chết rồi, cô quên mất.

Thôi kệ, đời trước cũng từng bị “lớp học cưng chiều” làm cho sấp mặt rồi.

Đời này, chắc cũng chẳng tránh được.

“Ý tôi là…” cô xúc thêm muỗng đá bào, vừa ăn vừa nói mơ hồ, “Tôi có thể chủ động đi mời một số bạn lên đăng ký tiết mục không?”

“Không được cưỡng ép.” Trần Khoát nghiêm túc đáp. “Học sinh cấp ba, tuổi dậy thì, đang trong giai đoạn phản nghịch. Ở cái tâm lý này, ép buộc chỉ phản tác dụng thôi, ai cũng có cái tôi của mình.”

“……”

Chương Vận Nghi cạn lời:

“Lớp trưởng, thế thì còn ai chịu đăng ký nữa!”

Quả thực, cưỡng ép sẽ khiến mang tiếng xấu, thật oan mà!

“Được rồi.” Cô nghiêng đầu nhìn hắn, ranh mãnh nói, “Kiểu gì cũng có vài người. Cũng phải có người diễn, có người ngồi xem chứ.”

Trần Khoát ngẩn ra.

Ánh mắt chăm chú nhìn cô, lần này không hề dời đi.

…

Chương Vận Nghi bắt tay vào làm.

Trong lớp hơn bốn mươi học sinh, cô đi hỏi từng người, giống như điều tra dân số. Thái độ mềm mỏng, nói chuyện nhẹ nhàng, khéo léo hỏi xem ai có sở trường gì. Ban đầu còn có người tỏ ra lúng túng, xấu hổ, thậm chí phản ứng gay gắt:

“Vận Nghi, sao lại hỏi mình? Chẳng lẽ cậu cũng để ý mình hát dở như bò rống à?”

Nhưng rồi, thấy cô ai cũng hỏi, ai cũng quan tâm, không bỏ sót một ai, nên không còn ai ngượng ngùng nữa. Nhiều bạn tính cách hướng nội cũng bắt đầu nghĩ, biểu diễn một tiết mục cũng không phải quá khó.

Cuối cùng, lượt khảo sát đến Trần Khoát.

Cậu đang định đi uống nước ấm thì bị cô chặn lại, trên tay còn cầm quyển sổ nhỏ.

“Lớp trưởng, cậu có tiết mục gì đặc biệt không?” Cô nghiêm túc hỏi.

Trần Khoát đã chuẩn bị sẵn tâm lý:

“Chắc… chơi bóng rổ thôi.”

“Cái đó không được. Chọn cái khác đi.”

Toàn lớp đều biết Trần Khoát mê bóng rổ. Chương Vận Nghi lại càng rõ, nhưng liên hoan được tổ chức trong phòng học, sao có thể chơi bóng được.

“Chơi trò chơi?” giọng trầm lắng.

“Ví dụ đi?” Cô chỉ biết mấy trò đùa.

“Ma thuật.” Như bị ép đến mức không còn cách nào khác, bất đắc dĩ bật ra. “Cái này được không?”

Chương Vận Nghi mở to mắt ngạc nhiên:

“Cậu còn biết ảo thuật?”

“Biết một chút.”

“Thế thì biến cho tôi xem đi. Nhưng không được mấy trò kiểu ‘ông già lên núi tìm khỉ’ nhạt nhẽo đâu đấy!”

Trần Khoát bật cười, đưa cho cô cái cốc trên bàn:

“Giúp tôi cầm hộ.”

Chương Vận Nghi vội nhận lấy, rồi chăm chú nhìn nhất cử nhất động của cậu.

Trần Khoát nâng tay phải, làm động tác như nắm một vật vô hình, rồi nắm chặt lại trong tay trái. Động tác rất nhanh, chỉ vài giây sau, cậu chìa tay trái ra trước mặt cô, từ từ mở ra.

Trong lòng bàn tay, lấp lánh một viên kẹo dừa nhỏ.

Chuyện tưởng đùa, vậy mà thật sự biến ra được.

Chương Vận Nghi đã đoán trước có thể là trò ảo thuật gì đó, nhưng không ngờ tận mắt nhìn lại thấy thú vị đến vậy. Cô nín cười, không hề vạch trần, ngược lại còn tung hô như thể vừa xem tiết mục của “Ảo thuật gia thiên vương”:

“Lợi hại quá! Làm sao biến ra được thế, tôi hoàn toàn không nhìn rõ luôn!”

Cô khen không tiếc lời, giọng đầy phấn khích.

Khen đến mức khiến cho Trần Khoát cũng phải đỏ tai, thoáng luống cuống.

Trần Khoát thần sắc thản nhiên, trong tay còn cầm viên kẹo dừa, hỏi cô:

“Ăn không?”

“Không ăn.” Chương Vận Nghi lắc đầu, chuyên tâm lấy bút trên giấy ghi chép lại danh sách sở trường của các bạn, chia thành ba nhóm, “Dính răng.”

Kẹo dừa được gói rất đơn giản, bao năm nay vẫn không đổi.

Loại kẹo này ăn rất dễ, một viên lại một viên, nhưng đúng là dễ “dính răng”.

Cô còn mải mê ghi chép, không chú ý tới cái tay vẫn dừng trên không trung kia đang xấu hổ thu về.

“Cậu không đi lấy nước ấm đúng không?”

Chương Vận Nghi ngẩng đầu, phát hiện Trần Khoát vẫn chưa đi, tưởng cậu thấy lạnh nên đi lấy nước, liền ấm áp hỏi thăm.

“Ừ. Cậu không sao chứ.”

“Không sao là thói quen thôi.”

Trần Khoát lại cầm cái ly, đi về phía phòng lấy nước ấm.

Đi được một đoạn, cậu dừng lại, bất đắc dĩ nhìn viên kẹo trong tay. Đúng lúc có bạn học từ WC đi ra nhìn thấy, liền kêu lên, rồi tránh ra nhường đường cho đối phương.

Cậu ta ban đầu còn tưởng là bảo vệ, vội vàng cảnh giác, nhưng ngẩng đầu nhìn lên thì bĩu môi: “Khoát ca, chia tôi một viên đi!”

Trần Khoát vỗ vai đối phương, mỉm cười rồi bỏ đi

Mùa đông, học sinh đến lấy nước ấm rất đông. Đang xếp hàng thì từ xa có người gọi tên cậu. Cậu quay lại — là chủ nhiệm lớp, lão Triệu.

Lão Triệu thấy cậu cầm bình nước giữ ấm, nhìn hàng dài trước mắt, cười nói:

“Đi, theo tôi lên văn phòng, có việc cần.”

Trần Khoát lập tức hiểu.

Lão sư chỉ tiện đường rủ cậu đi cùng, để đỡ phải xếp hàng chờ.

Cậu yên lặng đi theo sau. Nếu thầy gặp bạn khác, chắc cũng gọi như vậy.

Tới trước cửa văn phòng, Trần Khoát khẽ nói:

“Cảm ơn cô ạ.”

“Mùa đông phải chịu khó uống nước.” Lão Triệu chậm bước lại, như sực nhớ ra chuyện gì, bèn hỏi:

“À, về chuyện chuẩn bị Tết Nguyên Đán, hình như Chương Vận Nghi khá để tâm thì phải?”

“Vâng, rất để tâm.” Trần Khoát đáp thẳng.

Lão Triệu hơi ngạc nhiên, nhướng mày:

“Lần trước con bé còn chưa làm nhiều việc, bạn bè trong lớp có ý kiến gì không?”

“Lần này mọi người đều rất tích cực.” Trần Khoát mỉm cười, “Ai cũng mong chờ cả.”

“Xem ra đánh giá về con bé đều tốt nhỉ.” Thầy Triệu gật đầu, cảm thán:

“Nếu bầu lại lớp trưởng, chắc con bé cũng dễ dàng trúng cử.”

Đừng nói Chương Vận Nghi trong lòng Trần Khoát đã khác trước, nếu cô vẫn chỉ là bạn học bình thường thì khi nghe những lời này, cậu sẽ vẫn bình thản, nhàn nhã đáp:

“Cũng có thể.”

Lão Triệu muốn cười, lại nhớ tới kỳ khảo sát tháng sau, thở dài một hơi.

Bà là người từng trải, không kìm được mà nghĩ: một nữ sinh tốt như vậy, nhiệt tình, thông minh, nếu chịu cố gắng hết mình, thi đậu một trường đại học tốt, thì tương lai sẽ thật sáng sủa.”

“Cô ấy rất nỗ lực”.

Trần Khoát nghe lão sư thở dài, đại khái đoán ra nguyên nhân, rất muốn biện giải cho Chương Vận Nghi, mong mọi người đều biết cô ấy đã nỗ lực thế nào:

“Trước đây cô ấy còn tìm em hỏi chuyện lớp học thêm, bây giờ đều tham gia hết, sáng nào cũng dậy rất sớm để vào phòng tự học.”

“Ta cũng nghe con bé nhắc rồi.” Lão Triệu gật đầu, bớt lo lắng đi phần nào, đến văn phòng thì không nói thêm nữa, chỉ bảo:

“Được rồi, mau đi lấy nước rồi về học đi.”

“Vâng ạ.”

…

Liên hoan Nguyên Đán rất khó làm mới lạ, nhưng Chương Vận Nghi lại hy vọng tất cả các bạn đều có thể tham gia, cùng nhau vui vẻ. Bởi vì đây không phải là ngày lễ chỉ thuộc về vài người, mà là buổi tiệc của cả tập thể.

Cô lo sợ mình sẽ bỏ sót điều gì quan trọng, nên mỗi khi rảnh lại ghi chép tỉ mỉ vào sổ.

Mỗi việc diễn ra, cô đều phải nắm cho chắc.

Bởi vậy khi Trần Khoát tìm đến, cô cũng không phát hiện ra trước. Chỉ đến khi một chàng trai gõ nhẹ lên bàn, Chương Vận Nghi mới ngẩng đầu, ngơ ngác nhìn lên

Cuối tháng 12, bên ngoài miệng thì nói Giang Châu mùa đông không lạnh lắm, nhưng người nào đó vẫn thành thật mặc áo khoác lông vũ đen, dưới là quần thể thao xám.

Chỉ khác cậu để áo mở rộng không kéo khóa.

“Tìm tôi có việc gì sao?” Chương Vận Nghi vẫn cúi đầu viết, hỏi mà không ngẩng lên.

“Nghe bọn nó nói hôm nay là đêm Bình An.” Trần Khoát móc ra một quả táo đỏ bóng đặt lên bàn cô, cười: “Táo này, ăn không?”

Chương Vận Nghi khẽ cúi đầu.

Trần Khoát cũng thấy tim căng thẳng theo, nghĩ thầm: Chỉ là một quả táo thôi, đưa có phải đường đột không nhỉ…

Hai ánh mắt vừa chạm nhau, Vận Nghi liền ảo não tự trách. “Chết mất chết mất! Sao mình lại quên mất chuyện quan trọng vậy chứ! Lớp trưởng, chết mất thôi!”

Nói rồi lôi từ ngăn bàn ra cả một túi táo!

Trần Khoát trố mắt: Cô ấy lấy đâu ra nhiều táo thế này?!

“Tôi quên mất.” Vận Nghi cười khanh khách, xòe túi nilon ra, “Lớp trưởng, chọn một quả đi. Ban đầu tôi định phát cho các bạn, nhưng quên mất, may mà đêm Bình An vẫn còn kịp.”

Thời học sinh vốn ít niềm vui.

Vì thế mỗi ngày lễ nhỏ đều trở nên quan trọng: cá tháng tư thì trêu bạn, tết thiếu nhi thì tặng kẹo, đến đêm Bình An thì nhất định phải có táo.

Mà táo này, chỉ có thể tặng cho những bạn bè thân thiết đặc biệt một chút thôi, dù sao tiền cũng phải tự bỏ.