Chương 58
Chương 58
Mãi đến ngày 28 tháng Chạp, học sinh lớp 12 mới chính thức được nghỉ đông.
Cả lớp ồn ào than thở, chưa bao giờ gặp chuyện mười ngày liền không có kỳ nghỉ, cảm giác như khiếp sợ cả vũ trụ. Nhưng “muỗi cũng là thịt”, có được nghỉ vẫn còn hơn không, Chương Vận Nghi vẫn vui vẻ theo ba mẹ đi sắm Tết.
Hương vị năm mới tràn ngập khắp nơi, đèn lồng rực rỡ, pháo hoa pháo trúc vẫn chưa bị cấm trong thành Giang Châu.
Người già ở Giang Châu có thói quen mồng Một đi chùa dâng hương. Trước kia, Chương Vận Nghi chẳng bao giờ tham gia mấy việc này: hoặc nằm dài ở nhà trên giường rồi lại ra ghế sô-pha, hoặc ra ngoài chơi với bạn bè. Nhưng năm nay khác hẳn, cô nàng nhiệt tình muốn đi lễ chùa đến mức còn vượt cả bà ngoại vốn là người thành tâm nhất nhà.
Sáng sớm tinh mơ, cả nhà lên xe đến ngôi chùa nổi tiếng nhất Giang Châu.
Chương Vận Nghi mắt nhanh như chớp, đảo quanh tìm chỗ đậu xe. Vừa thấy có một chỗ trống, sợ người khác nhanh tay chiếm mất, cô chẳng đợi mẹ ra lệnh, lập tức mở cửa xe phóng xuống, đứng chặn ngay giữa chỗ đó.
Không còn cách nào khác, những lúc thế này quan trọng chính là phản ứng nhanh.
“Ai, thấy được chỗ mà không giành nổi thì tiếc lắm.”
Bác sĩ Trần qua kính chắn gió nhìn thấy một cô gái mặc áo lông vũ trắng, hăng hái đứng giữa chỗ trống, còn khoa tay múa chân chỉ đạo xe nhà mình đậu vào. Ông bật cười khẽ, trong lòng không khỏi cảm thán: “Trẻ con đúng là đáng yêu.”
Ông quay lại nhìn con trai đang ngồi ghế sau, cúi đầu chăm chú nghịch điện thoại. Ông lắc đầu. Con trai ông từ nhỏ đã trầm tính, ít nói, không thích chào hỏi. Ngày Tết tụ họp, lúc còn nhỏ thì không tránh được, chỉ biết ngồi một góc bóc quýt. Lớn rồi thì có thể trốn là trốn, bảo sao không đi, nó nói không muốn bị hỏi điểm số, không muốn bị hỏi sau này thi trường nào. Đó là chuyện riêng của nó.
Ông giải thích, “Người lớn chỉ là quan tâm thôi.” Nó lại hỏi ngược, “Vậy con có thể hỏi các chú các cô lương bao nhiêu, tiết kiệm được bao nhiêu không? Con cũng là quan tâm mà.”
Trần Khoát lúc này đang nhắn tin với Vương Tự Nhiên:
【 Không rảnh, đi chùa thắp hương, chiều còn phải sang nhà cậu. 】
Vương Tự Nhiên nhắn lại ngay:
【 Bao lì xì chia đôi, tôi đi chúc Tết hộ cậu. 】
Trần Khoát:
【 Cút. 】
Ngày đầu năm mới mà, phải dịu dàng chút, nói chuyện còn phải gieo vần.
“Ngồi xe đừng cúi đầu mãi nhìn điện thoại,” ngồi ghế phụ, Nhậm Tuệ nhắc nhở, “Mắt với cổ đều không phải chuyện nhỏ đâu.”
Trần Khoát ừ một tiếng, cất điện thoại. Xe đã chạy qua chỗ kia, đi tiếp.
Ở phía sau không xa, Chương Vận Nghi dìu bà ngoại, theo sau là chị em Doãn Văn Đan và Doãn Văn San khoác tay nhau, cùng đoàn người bước lên bậc thang vào chùa.
Hai chị em Doãn gia vốn chẳng tin mấy chuyện này, chỉ đi để làm tròn hiếu với bà. Vào trong, họ cũng chẳng mặn mà xếp hàng xin hương, tìm chỗ có nắng ngồi trò chuyện.
Bà ngoại Chương Vận Nghi thì vẫn mạnh mẽ như thường, lâu năm rèn luyện bằng cảnh chen mua hàng khuyến mãi hay xếp hàng lấy trứng, nên chen lấn cũng thành thục. Bà ôm lấy cháu gái, khí thế hừng hực chen thẳng vào, làm tiểu hòa thượng mặt đỏ bừng, chỉ biết nói: “Không cần chen, từng bước từng bước thôi ạ!”
“Cái này có linh nghiệm không?” Chương Vận Nghi ghé tai bà ngoại thì thầm.
Bà ngoại khẽ vỗ tay cô, “Bồ Tát từ bi, trẻ con ăn nói linh tinh cũng không sao, không trách đâu.”
Chương Vận Nghi: “……”
Cô thành tâm cúi lạy, trong khoảnh khắc này, chẳng dám cầu gì to tát, chỉ mong lúc thi đại học đề nào cũng làm được, câu nào cũng đúng, một đường suôn sẻ!
Trần Khoát vốn không thích tụ tập, nhưng chuyện này thì dù thế nào cũng không thể từ chối. Nếu sức khỏe cho phép, bà nội thậm chí còn muốn thức trắng đêm xếp hàng thắp nén hương đầu tiên. Chủ yếu vẫn bởi năm nay là năm thi đại học.
Đến chùa, cậu bị nhét cho mấy nén hương.
Bà nội nắm chặt tay cậu, nghiêm túc dặn: “Nhớ phải cầu Bồ Tát cho thi được điểm tối đa.”
Trần Khoát bật cười, “Thế thì khó cho Bồ Tát quá.”
Bà nội vỗ nhẹ tay cậu, “Nói bừa cũng được, tâm thành thì linh.”
Cậu gật đầu, không hề tỏ ra sốt ruột, “Được rồi, con sẽ cầu điều khác.”
Chương Vận Nghi nghe thấy đoạn đối thoại ấy. Giọng nói quen thuộc, nội dung lại mang chút hài hước, khiến cô bật cười khẽ. Trong làn khói hương mờ ảo, cô ngẩng đầu, bất ngờ chạm ánh mắt với Trần Khoát cũng đang nhìn lại.
…
“Năm mới vui vẻ.” Cô mỉm cười chào.
Trần Khoát hơi khựng lại, rồi bình tĩnh gật đầu: “Cậu cũng năm mới vui vẻ.”
Bà nội đã tự đi sang bên kia cầu bùa, để cậu “nói chuyện với bạn học”. Nhưng cậu không thể nói với bà rằng, cô ấy không chỉ là bạn học.
Cậu cúi đầu nhìn đồng hồ, thật ra chẳng xem mấy giờ, chỉ là làm thế sẽ khiến bản thân trông tự nhiên hơn.
Chương Vận Nghi thoáng ngẩn người, tưởng cậu bận phải đi, nên sau khi chúc Tết liền nói:
“Cậu phải đi tìm bà nội đúng không, chắc bà ở bên kia… ”
Cô nghiêng người, giơ tay chỉ hướng cho cậu.
Cô nghiêng người, giơ tay chỉ hướng cho cậu.
“Ừ.” Trần Khoát cụp mắt, xoay người định đi.
Cô lại gọi với theo:
“Lớp trưởng, hình như dây giày của cậu tuột rồi kìa.”
Cậu lập tức ngồi xổm xuống buộc lại, động tác máy móc, tâm trí thì chẳng đặt ở đó. Khóe mắt cứ liếc sang đôi giày cách vài bước… tại sao cô ấy vẫn chưa đi? Sao vẫn còn đứng ở đó?
Ánh mắt Chương Vận Nghi khẽ dừng lại trên đỉnh đầu cậu.
Trong các mối quan hệ, cô có một thói quen kỳ lạ: nếu chưa nói lời tạm biệt, cô sẽ luôn đứng chờ.
Giống như quay lại điểm khởi đầu, ở kiếp trước, họ cũng chỉ là bạn học bình thường, gặp nhau thì chào, rồi lướt qua đời nhau.
Trần Khoát chậm rãi buộc xong dây giày, đứng dậy nhìn cô:
“Tôi đi trước.”
Chương Vận Nghi gật đầu, miễn cưỡng mỉm cười:
“Ừ, tạm biệt.”
Chỉ là một đoạn nhạc đệm vụn vặt, chùa chiền đông nghẹt người. Chẳng bao lâu, khi cả hai quay đầu lại, đã chẳng còn thấy bóng dáng đối phương.
Dưới gốc cây, trên chiếc ghế đá, Chương Vận Nghi thấy dì nhỏ đang ngồi xổm chụp lá cây. Cô cũng ngồi xuống, tiện miệng hỏi:
“Mẹ con đâu rồi?”
“Đi WC rồi.” Doãn Văn San ngẩng lên, hỏi:
“Sao không đi cùng bà ngoại?”
“Con gặp bạn học. Bà ngoại sợ không chen nổi lấy bùa khai quang nên tự đi trước.” Chương Vận Nghi cúi đầu, mải gỡ lớp sơn móng tay trong suốt, “Con ngồi chút rồi đi tìm bà.”
Doãn Văn San khẽ lắc đầu, đúng là tính trẻ con. Trên đường đến đây còn hớn hở rộn ràng, vậy mà mới bao lâu đã ủ rũ như mất hồn.
…
Buổi chiều.
Đến nhà cậu, Trần Khoát đổi giày ở huyền quan, vừa cúi xuống thì phát hiện sáng nay buộc dây giày có một chỗ bị gút sai. Cậu cau mày nhìn chằm chằm, bực bội gãi đầu, hi vọng cô ấy không phát hiện cái trò ngốc nghếch này.
Ngày nghỉ lúc nào cũng trôi qua quá nhanh, học sinh lớp 12 rồi thì cũng nên trở lại trường.
Trước đây Trần Khoát chẳng có cảm giác gì đặc biệt về việc khai giảng, lần này lại hiếm khi thấy kháng cự. Nguyên nhân, vẫn là do ảnh hưởng mà cô mang đến cho cậu, không hề giảm đi chút nào.
Cậu thu dọn xong hành lý rồi ra khỏi phòng, thấy ba đang gọi điện ngoài ban công. Thời gian vẫn còn sớm, cũng không giục. Trần Khoát ngồi ngây trên sofa, nhìn bàn trà có mấy hộp sữa chua, để tìm việc gì đó làm, cậu cầm chúng vào bếp.
Bỏ sữa chua vào tủ lạnh rồi, cậu vẫn chưa đi ngay.
Ánh sáng trắng trong tủ lạnh hắt lên mặt cậu.
Cậu ngẩn người nhìn ngăn trái cây, mấy quả dâu tây to, đỏ mọng, còn tỏa mùi thơm. Tết nhất trong nhà lúc nào cũng có đủ thứ trái cây, bánh kẹo: quýt đường, chocolate, dâu tây, cả kẹo cá mập giòn giòn, tất cả chỉ khiến cậu thêm phiền.
“Làm gì đó?”
Bác sĩ Trần đứng phía sau, nghi hoặc hỏi. Thấy ánh mắt con nhìn chằm chằm vào tủ lạnh, ông thuận miệng:
“Muốn ăn dâu tây à?”
“Không.”
Trần Khoát giấu đi mọi biểu cảm thừa, đóng cửa tủ lạnh lại:
“Ba, đi được chưa? Con muốn tới trường sớm một chút.”
“Thế không sang nhà cô ăn cơm sao?” Mùng Tết ngoài chuyện ăn đồ thừa trong nhà thì còn đi chúc tết họ hàng. Ông cũng chỉ thuận miệng nói, biết con vốn ghét chuyện thăm viếng, năm nay lại càng đặc biệt. Trước kia dù không tình nguyện, con cũng còn miễn cưỡng đáp vài câu, năm nay thì suốt ngày né sang một bên, mặt nặng như đeo đá.
“Hai hôm trước con qua rồi.”
Hai cha con không nói thêm. Một người cầm chìa khóa xe, một người kéo va li, cùng ra cửa chờ thang máy. Nhớ lại chuyện hôm qua, bác sĩ Trần hỏi:
“Con với Hinh Hinh hai hôm trước cãi nhau à?”
Trần Khoát chẳng muốn bàn đến.
Thực ra cũng chẳng có gì. Mễ Hinh cứ nhắc đến cô, viện cớ bắt cậu đi mua trà sữa, hoặc gọt trái cây.
Cậu không muốn chịu sự uy hiếp đó nữa.
“Cô ấy rất nhàm chán.” – Cậu điềm tĩnh đáp.
…
“Ủa, sao lại đi đường này?” Doãn Văn Đan đang ngồi ghế phụ vừa gọi điện cho khách hàng, ngẩng lên mới nhận ra con đường lạ, vòng một vòng xa hơn trường con gái.
Chương Chí Khoan tập trung lái, mắt không rời tình hình giao thông:
“Lão Lưu bảo đường Xuân Phong kẹt xe. Con gái không phải đang vội về trường sao?”
“Bài tập còn chưa làm xong! Phiền chết đi được!”
Ngồi ghế sau, Chương Vận Nghi nhức cả đầu. Thầy cô không biết moi đâu ra lắm đề thi như vậy, làm hoài không xong. Nghỉ Tết mà cũng không tha, các môn cộng lại chồng cả xấp dày, còn đâu mà gọi là năm, chỉ như một kiếp nạn.
“Chỉ còn học kỳ cuối thôi.” Doãn Văn Đan an ủi, “Ráng kiên trì, thêm một bước nữa, qua rồi thì sau này còn nhiều ngày tốt đẹp.”
Chương Vận Nghi hừ khẽ, một dấu chấm câu cũng chẳng tin.
Cô lười tranh luận, quay mặt ra cửa sổ, chán đến chết. Đúng lúc xe chạy ngang tiệm bán hạt dẻ rang, mùi thơm thoảng qua khiến cô ngoái lại nhìn. Quán đông nghẹt, xếp hàng dài. Hạt dẻ đang mùa ngọt, hẳn là nhiều người thích lắm.
Trước cổng trường chen chúc đủ loại xe, chật như nêm. Xe phụ huynh không được vào trong, Chương Vận Nghi nghĩ một chút, bèn xuống ngay ngoài cổng, không cần ba mẹ đưa vào ký túc xá.
Ba mẹ cô cũng vội đi ăn uống, đánh bài với họ hàng, lập tức đồng ý.
Kéo hành lý đi trong sân trường, Chương Vận Nghi còn có chút muốn cười, nhưng nhanh chóng nụ cười biến mất —— túi nylon rách, một quả cam lăn xuống đất, tim cô giật thót, may mà không phải hộp dâu tây. Hôm qua mẹ mua cho một hộp, cô đã ăn hết sạch trong đêm.
Cô hơi bất lực, định cúi xuống nhặt.
Một bàn tay với khớp xương rõ ràng bỗng xuất hiện trước mắt cô. Ánh mắt khẽ động —— là Trần Khoát, đeo tai nghe, chẳng nhìn thấy cô, chỉ chuyên tâm giúp nhặt cam.
“Túi rách à?” Cậu hỏi khẽ.
Rất kỳ lạ, tim cô khẽ căng. Có lẽ vì mấy ngày không gặp, cũng có lẽ vì quan hệ gần đây quá gượng gạo.
“Hình như thế.”
Cậu khẽ nhíu mày, như đang tính cách giải quyết.
Cô vội kéo khóa cặp sách, nói:
“Bỏ vào đây đi.”
Trần Khoát ừ một tiếng, lần lượt bỏ cam vào, khiến chiếc cặp phồng căng.
Chương Vận Nghi nghĩ ngợi, còn giữ một quả trong tay, đưa sang:
“Cảm ơn cậu nhé. Ăn không? Ngọt lắm đó.”
Ánh mắt cậu dừng lại mấy giây trên bàn tay cô. Đáng lẽ định nói “không cần”, nhưng cuối cùng vẫn nhận lấy:
“Ừ, không có gì.”
Hai người cùng đi về ký túc xá. Trần Khoát bước trước, Chương Vận Nghi theo sau vài bước. Không đi sóng vai, nhưng hai chiếc va li lại phát ra nhịp vang giống hệt nhau.
….
Hai ngày nữa là Lễ Tình Nhân.
Siêu thị trong trường rất biết nắm thời cơ, chocolate nhiều vô kể. Lớp 12 khổ sở, nhưng cũng tự mua chút ngọt ngào an ủi bản thân. Không chỉ mấy đôi yêu sớm, bạn bè thân thiết cũng thường tặng nhau vài thanh chocolate.
Mới ăn Tết xong, ai cũng có tiền mừng tuổi, chi tiêu rộng tay hơn một chút.
Chương Vận Nghi nhận được không ít, có cái còn không ký tên. Cô nghe nói Trần Khoát cũng nhận được. Lúc ăn cơm trong căng-tin, nghe mấy bạn nữ trong lớp bàn tán, cô lặng lẽ nghe lỏm. Hình như là một bạn nữ bên ban Văn.
Nhậm Tư Mẫn vội vàng ho khan, ra hiệu cho bạn dừng.
Nhưng bạn cô lại rất mê tám, không nén nổi:
“Lớp trưởng đúng là kiểu nam thần lạnh lùng. Nữ sinh kia cũng liều ghê, bóc bỏ cả bao bì, đưa thẳng cho cậu một viên, đoán xem cậu nói gì? Cậu ấy nói ‘không ăn’.”
Chương Vận Nghi ăn một miếng, mặt nóng bừng.
Đới Giai đưa ly sữa đậu cho cô:
“Cậu bỏ nhiều ớt quá.”