Hẻm Tối

Màn đêm buông xuống.

Trên bầu trời đêm bên cạnh vầng trăng khuyết, dường như có một vệt tối hình vòng cung mờ ảo, vệt tối này cực dài, gần như chia đôi cả bầu trời.

Một áng mây trôi qua, thoáng chốc vệt tối kia lại biến mất khỏi tầm mắt... như thể những gì vừa thấy chỉ là ảo giác.

Để tiết kiệm năng lượng, thành phố Giang Trung không còn cung cấp ánh sáng đô thị sau 8 giờ tối.

Khu trung tâm thành phố Giang Trung đã chìm trong bóng đêm, nhưng ở góc phía tây thành phố, trong một khu hẻm chằng chịt của khu phố cổ, vẫn còn những ánh lửa le lói.

Đầu hẻm, có hai chàng trai trẻ đang đứng.

Một trong hai người cao gần hai mét, bóng lưng lộ rõ cơ lưng tam giác ngược vạm vỡ, cánh tay còn to hơn cả đùi người thường.

Hắn trợn tròn mắt, quay đầu phấn khích nói với người bạn bên cạnh: “Giang Khải, đây chính là Hẻm Tối Khu Tây!”

Hẻm Tối Khu Tây, một trong bốn chợ đen lớn nhất của thành phố Giang Trung, đúng như tên gọi, là một nơi không thể thấy ánh sáng.

Chàng trai tên Giang Khải, so ra thì thân hình “nhỏ con” hơn nhiều, cao khoảng một mét bảy tám, dáng người thon gầy, cân đối.

So với vẻ mặt kinh ngạc của bạn mình, Giang Khải lại tỏ ra bình thản hơn nhiều, hắn chỉ đang quan sát đám đông chen chúc trước mặt.

“Giang Khải, tại sao chúng ta nhất định phải đến Hẻm Tối Khu Tây? Tớ nghe nói Phố Ngầm Khu Đông còn lớn hơn ở đây,” chàng trai cao lớn hỏi.

Vẻ mặt Giang Khải nghiêm trọng, hắn hạ giọng nói: “Thứ chúng ta cần, khả năng cao nhất là xuất hiện ở đây... Trụ Tử, chúng ta vào thôi.”

Con hẻm này rất hẹp, chỉ đủ cho năm sáu người đi song song, những ngọn đèn dầu tù mù lúc tỏ lúc mờ trong con hẻm dài hun hút.

Trong lối đi chật hẹp, dòng người ra vào tạo thành một luồng chảy bất quy tắc.

Bên tay phải hai người, cách vài bước lại có người đứng, ung dung dựa vào bức tường loang lổ, trước mặt trải một miếng vải đen nhỏ, bên trên đặt vài thứ kỳ lạ.

Ví dụ như thẻ bài, những tờ báo nhàu nát, ống tiêm rỗng, giấy trắng, thỉnh thoảng có thể thấy vài sạp hàng của người nước ngoài đặt mấy viên đá cuội.

Họ không chủ động bắt chuyện với người mua, trông có vẻ lười biếng, nhưng ánh mắt lại sắc như chim ưng, soi xét những người qua lại.

Giang Khải lướt qua những vật phẩm kỳ lạ đó, đối chiếu với những gì mình đã tìm hiểu từ trước, trong lòng thầm ghép nối những món đồ lặt vặt này với hàng hóa mà chúng đại diện.

Thẻ bài đại diện cho trang bị trong game Thiên Chức, báo là các loại thông tin, ống tiêm là vật liệu chuyển chức, giấy trắng đại diện cho giấy phép thử luyện, còn đá cuội là Hạch Thổ, một vật phẩm bị kiểm soát nghiêm ngặt.

Hẻm Tối có quy tắc của Hẻm Tối, ở đây, người bán không trưng bày hàng thật, càng không có giá niêm yết rõ ràng, một khi đã giao dịch, tiền trao cháo múc, không được hối hận.

Cũng chính vì vậy, những người không rành về giá cả hoàn toàn không dám tùy tiện ra tay.

Hai người đi không nhanh, Giang Khải âm thầm quan sát từng người bán có khách, biểu cảm, thần sắc, ánh mắt của họ.

Đi lòng vòng hơn hai tiếng đồng hồ, Giang Khải và Trụ Tử mới nắm được tình hình ở đây.

Trông thì có vẻ là những lối đi chật hẹp, nhưng lưu lượng người lại cực lớn, những con hẻm cũ kỹ kéo dài, những ngã rẽ lại thông với nhau, dường như tạo thành một thế giới nhỏ thông suốt tứ phía.

“Thảo nào người ta đều nói, khối lượng giao dịch của bốn chợ đen lớn có thể còn cao hơn cả sàn giao dịch chính thức, không ngờ lại có nhiều người giao dịch ở đây đến vậy,” Giang Khải bất giác cảm thán.

“Hử? Phía trước còn đường à?” Trụ Tử nhìn về phía trước khoảng mười mấy mét, đi lâu như vậy mà trước đó họ lại không phát hiện ra con đường này.

Trong con hẻm phía trước không có ánh lửa, trông tối om.

Nơi này không có bất kỳ biển chỉ dẫn nào, không biết dẫn đến đâu.

Ngay khi hai người đến gần, hai bóng người đột nhiên xuất hiện từ trong bóng tối, chặn trước mặt họ.

Hai người này đều cao tới một mét chín, thân hình cường tráng, tuy không bằng Trụ Tử nhưng cũng không chênh lệch quá nhiều như người thường.

“Không muốn chết thì cút về!” Một gã đô con mặc đồ đen vừa thô lỗ cảnh cáo Giang Khải và Trụ Tử, vừa vạch vạt áo, để lộ “hàng” giắt bên hông.

Trụ Tử nhìn Giang Khải, sắc mặt không tốt lắm, Giang Khải vẫn còn khá bình tĩnh, hắn không nói nhiều, trực tiếp kéo Trụ Tử quay người bỏ đi.

Họ không đến đây để gây sự, Hẻm Tối này còn ẩn giấu bí mật gì, cũng không phải là điều Giang Khải quan tâm lúc này.

Sau khi rời khỏi ngã rẽ đó, Giang Khải phát hiện tâm trạng của Trụ Tử có chút không ổn, cứ lầm lũi đi theo sau hắn.

Giang Khải đã sớm nhận ra sự khác thường của Trụ Tử, nhưng mãi đến gần lối ra mới dừng lại hỏi: “Trụ Tử, sao vậy?”

Giọng Trụ Tử có chút run rẩy, cậu ta hạ thấp giọng nói: “Tớ thấy người ban nãy, trên người có súng!”

Đối với hai người mà vài ngày trước vẫn còn là học sinh trung học, cảnh tượng vừa rồi quả thực khiến người ta kinh hãi.

Giang Khải gật đầu: “Đừng sợ, họ chỉ cảnh cáo chúng ta thôi. Ở Hẻm Tối, chỉ cần không vi phạm quy tắc thì thường sẽ an toàn, nếu không thì làm gì có nhiều người mua đến thế.”

Trụ Tử tuy không phản bác, nhưng vẫn còn sợ hãi, có vẻ hơi sốt ruột: “Chúng ta gần như đã đi hết nơi này rồi, ít nhất cũng phải tìm một người bán để hỏi chứ.”

Giang Khải nhíu chặt mày, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Không thể vội được, chúng ta chỉ có thể cược một lần, không thể bỏ qua bất kỳ chi tiết nhỏ nào. Chúng ta đi thêm một vòng nữa.”

Đúng lúc này, phía trước vang lên vài tiếng hét lớn, âm thanh ngày càng gần.

“Tránh ra! Tránh ra!”

Theo tiếng hét nhìn lại, một người đàn ông điên cuồng lao tới.

Hắn hoảng hốt chạy thục mạng, đâm vào những người đi đường cản lối, lao như điên về phía Giang Khải và Trụ Tử.

Chỉ có điều khi đâm vào Trụ Tử, hắn không những không vượt qua được mà còn bị bật ngược lại mấy bước.

Trong cơn hoảng loạn, người đàn ông kinh ngạc ngẩng đầu nhìn đối phương, khi nhìn thấy Trụ Tử sừng sững bất động như một bức tường, hắn sợ đến mức toàn thân run rẩy.

Đứng sừng sững ở đó không phải là một bức tường, mà là một người!

“Xin, xin lỗi...” Người đó vội vàng xin lỗi Trụ Tử, rồi lách qua người cậu ta, loạng choạng chạy về phía lối ra.

Lúc hắn bỏ chạy, Giang Khải thấy sau lưng hắn dường như có mấy vệt máu rõ rệt, chắc là mới bị.

Ngay sau đó, bảy tám người đàn ông mặc đồ đen cầm gậy gộc cũng lao ra.

Người đàn ông dẫn đầu có một vết sẹo trên xương lông mày bên phải, khiến lông mày bên phải bị khuyết một mảng, hắn cầm một cây gậy sắt gỉ sét, xông đến trước mặt Giang Khải, gầm lên: “Cút...”

Lời còn chưa nói hết, hắn đã thấy “bức tường” đứng bên cạnh Giang Khải cử động.

Ánh mắt hắn liếc qua Trụ Tử, chữ “ra” đang chực chờ ở đầu môi liền bị nuốt ngược vào trong.

Với chiều cao một mét tám mấy của hắn, cũng chỉ có thể ngước nhìn người kia, dưới ánh đèn tù mù, thân hình và đôi mắt nhìn xuống của người đó mang lại một cảm giác áp bức không gì sánh được!

Gã dẫn đầu nuốt nước bọt, thái độ có phần dè dặt hơn, trầm giọng nói: “Làm phiền tránh đường.”

Giang Khải tuy không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng hắn hiểu rất rõ, tốt nhất là không nên dính vào chuyện ở đây.

Hắn ra hiệu cho Trụ Tử, hai người nép sang một bên, nhường đường.

Sau khi đám người kia đi khuất, Trụ Tử bất giác nép sát vào Giang Khải, lí nhí nói: “Giang Khải, hay là, chúng ta, về đi, tớ, tớ hơi sợ...”

Nhìn ánh mắt cầu cứu của Trụ Tử, thật không tương xứng với thân hình vạm vỡ của cậu ta.

“Ngày mai chúng ta phải đăng nhập vào Thiên Chức, tham gia thử luyện tân thủ rồi. Mỗi người cả đời chỉ có một cơ hội thử luyện miễn phí, chúng ta mua đồ xong rồi đi,” Giang Khải an ủi.

Viên Trụ nhíu chặt mày, do dự hồi lâu, rồi đột nhiên kéo Giang Khải ra ngoài Hẻm Tối.

Tên này khỏe kinh người, cậu ta tưởng chỉ kéo nhẹ một cái, nhưng Giang Khải không có chút sức phản kháng nào, bị lôi đi như xách một con gà con, ngoan ngoãn đi theo.

“Giang Khải, tớ, tớ nghĩ... hay là chúng ta bán giấy phép đi...” Viên Trụ ngồi xổm trong góc, cúi đầu, giọng rất nhỏ.

Giang Khải có chút tức giận, giọng bất giác cao lên: “Trụ Tử, không phải chúng ta đã nói sẽ cùng nhau vào Thiên Chức sao, sao bây giờ cậu lại đổi ý rồi!”

“Không phải tớ muốn đổi ý! Ai cũng biết Thiên Chức có thể thay đổi vận mệnh, nhưng ai cũng biết nó khó đến mức nào! Cậu có biết tỷ lệ vượt qua thử luyện tân thủ không?” Viên Trụ lẩm bẩm, “Đối với chúng ta, có lẽ chưa đến 1%!”

“Một giấy phép có thể bán được 25.000 tiền Liên Minh, đủ cho cả nhà chi tiêu trong hai năm!”

“Cậu cũng biết tớ ăn nhiều, sức ăn của một mình tớ bằng bốn năm người khác, mẹ tớ nuôi tớ đã không dễ dàng gì rồi, tớ, tớ muốn mau chóng kiếm tiền!”

Trụ Tử ngồi xổm ở đó, ngước mắt nhìn Giang Khải, rồi lại nói: “Hoàn cảnh nhà cậu còn không bằng tớ, anh cậu làm ba công việc, em gái cậu học lớp 10 rồi, không phải cậu nói, cậu và anh Lan phải lo cho Anh Tử học đại học sao, đó lại là một khoản tiền lớn, cậu còn cần tiền hơn tớ!”

Từ khi gia đình Giang Khải đến thành phố Giang Trung, hắn và Trụ Tử đã quen nhau, hoàn cảnh hai nhà đều biết rõ, những gì Trụ Tử nói không sai chút nào.

Lời của Trụ Tử như một gáo nước lạnh, kéo Giang Khải trở về với thực tại.

Thiên Chức không phải là một game thực tế ảo thông thường, đây là một trò chơi có thể thay đổi vận mệnh của người bình thường!

Quái vật trong Thiên Chức sẽ rơi ra một loại tài nguyên quý hiếm tên là Hạch Thổ, chỉ cần hoàn thành chuyển chức nghề nghiệp cấp thấp nhất trong Thiên Chức, mỗi lần offline có thể rút ra 10 gram Hạch Thổ.

Trong thời đại năng lượng khan hiếm ngày nay, Hạch Thổ là nguồn năng lượng quan trọng nhất, các quốc gia đều đang tranh giành.

Giá bán của 10 gram Hạch Thổ lên tới 50.000 tiền Liên Minh!

Nếu nghề nghiệp là “Kẻ Buôn Lậu”, mỗi lần còn có thể mang thêm 5 gram!

Có thể nói, một khi trở thành người chơi chính thức của Thiên Chức, thậm chí có thể thay đổi vận mệnh của cả một gia đình!

Tuy nhiên, để trở thành người chơi chính thức của Thiên Chức, chỉ riêng cửa ải đầu tiên là thử luyện tân thủ, đã không biết loại bỏ bao nhiêu người.

Đó là một cuộc đi săn, và người chơi không đóng vai thợ săn...

Thử luyện tân thủ nói là dành cho người mới, nhưng phần lớn lại là những “người cũ” đã tham gia nhiều lần.

Những người có tiền có thể mua giấy phép thử luyện từ tay người khác, tham gia nhiều lần cho đến khi vượt qua.

Ngoài việc có nhiều kinh nghiệm hơn, họ còn mua trước vật liệu chuyển chức, vừa vào Thiên Chức là có thể hoàn thành lần chuyển chức đầu tiên, nhận được điểm thuộc tính và thiên phú nghề nghiệp, có lợi thế cực lớn so với tân thủ thuần túy.

Tuy nhiên, dù có nhiều “người cũ” tham gia, tỷ lệ vượt qua thử luyện tân thủ vẫn thấp hơn 10%!

Tính ra, tân thủ thực sự, không có sự hỗ trợ từ phía sau, cơ hội vượt qua thử luyện gần như bằng không!

Sau Thời đại Thú Thần, nhân loại sống lay lắt, sống sót đã là không dễ dàng.

Trừ một số ít người giàu có, người bình thường thà bán đi giấy phép còn hơn là đánh cược vào cơ hội mong manh này.

Giang Khải ngồi xổm bên cạnh Trụ Tử, một tay đặt lên vai cậu ta.

Im lặng hồi lâu, Giang Khải khẽ thở dài, hắn biết hoàn cảnh nhà Trụ Tử, không muốn ép buộc người anh em của mình.

“Trụ Tử, nếu cậu muốn bán giấy phép thì hãy đến sàn giao dịch chính thức, giá ở đó tuy thấp hơn một chút nhưng an toàn, sáng mai treo lên là có người mua ngay, không cần lo không bán kịp.”

“Vậy còn cậu?” Trụ Tử ngẩng đầu nhìn Giang Khải.

Giang Khải không hề do dự: “Tớ vẫn phải đi mua thứ đó.”

Trụ Tử vội nói: “Cậu có biết thứ đó không đáng tin cậy đến mức nào không?! Giang Khải, nghe tớ đi, chúng ta bỏ cuộc đi, nghèo một chút thì nghèo một chút, ít nhất còn sống được!”

Giang Khải đứng dậy, nhìn về phía Hẻm Tối, nơi đó âm u, bí ẩn, và đầy nguy hiểm.

“Trụ Tử, có những chuyện cậu không biết, tóm lại, thứ tớ muốn, không chỉ là sống sót!”

“Cho dù phải đặt cược tất cả, tớ cũng phải đánh cược một lần!”

--------------------