Chương 56

Trên đường về khách sạn, Tần Giai Nhiễm tình cờ thấy một tiệm hoa bên góc phố. Cô bước vào, ngắm nghía một lượt rồi hỏi bà chủ: “Có hoa sen không ạ?”

Bà chủ là một người phụ nữ trung niên khoảng bốn mươi tuổi, ăn mặc rất thời thượng, mái tóc uốn xoăn bồng bềnh. Nghe thấy câu hỏi, bà chủ đặt bó hoa đang bó dở xuống, ngạc nhiên hỏi: “Hoa sen ư?”

Tần Giai Nhiễm gật đầu, mỉm cười ngoan ngoãn.

Bà chủ bật cười: “Em gái ơi, mùa này làm gì có hoa sen! Hoa sen nở muộn nhất là vào tháng Chín, giờ đã sang tháng Mười, hết mùa rồi còn đâu!”

“Hết mùa rồi...”

Tần Giai Nhiễm giật mình thảng thốt, vẻ mặt trông như một người đang ngủ say đột nhiên bừng tỉnh. Thấy bầu trời bên ngoài cửa sổ đã ngả về chiều, không hiểu sao cô lại cảm thấy vô cùng cô đơn và bất lực.

Còn có cảm giác mất mát vì bất tri bất giác đã bỏ lỡ một buổi sáng, buổi trưa và cả buổi chiều.

Đã sang tháng Mười rồi.

Tần Giai Nhiễm cúi đầu, nhìn thấy mấy thùng nhựa đựng các loại hoa tươi thì hỏi: “Thế có hoa thược dược không ạ?”

“Có có có! Cô bé may mắn thật, sáng nay mới có một đợt chuyển từ Vân Nam đến, còn tươi rói luôn! Loại này tên là Lời Bên Gối, giống hiếm đấy, hôm nay bán được nhiều lắm. Đây này, chỉ còn mấy cành này thôi.” Bà chủ vừa nói vừa chỉ vào cái giá ở góc phải.

Những nụ hoa hồng phấn chúm chím trông như những chú cá vàng đang phùng mang thổi bọt, có lẽ chỉ vài hôm nữa sẽ bung nở rực rỡ.

Tần Giai Nhiễm nheo mắt, không khỏi nhớ đến lần cô lạc vào vườn thược dược của Tạ Tông Nguyệt trong biệt thự ở Shek O. Lần đó cô đã quấy rầy đàn bướm Helena của anh, còn ngây thơ giở mấy trò vặt vãnh quyến rũ anh nữa. Đột nhiên cảm thấy những ký ức đó dường như rất xa vời, xa xôi như một giấc mộng hư ảo chưa từng xảy ra vậy.

Trái tim cô trống rỗng, như thể có một vết cắt ở đó, gió thổi vào mang theo nhiệt độ lạnh buốt.

“Bà chủ, tôi lấy hết mấy bông thược dược này.”

Cô rất may mắn, chín giờ tối rồi mà vẫn mua được mấy bông thược dược cuối cùng.

Mấy ngày sau đó, cô không bước chân ra khỏi khách sạn một lần nào nữa. Hàng ngày đều dựng giá vẽ cạnh cửa sổ, dùng kẹp ghim những bức ảnh đã rửa lên tường rồi miệt mài ngồi vẽ suốt năm ngày. Ba bữa một ngày đều gọi đồ ăn ngoài, say sưa vẽ như một kẻ cuồng dại.

Tiếc rằng không thể vẽ hết được, cô đành phải bọc khung tranh bằng giấy dầu chống nước rồi vác bức tranh dang dở đi thuê xe quay về trường. Sợ dùng màu vẽ trong ký túc xá sẽ có mùi, cô thuê một phòng khách sạn ở gần trường học, trừ thời gian đi học và làm bài tập thì đều cắm đầu vào vẽ tranh.

Hình như có một âm thanh trong lòng liên tục thúc giục cô, bất chấp tất cả đến độ cố chấp, nhất định phải hoàn thành bức tranh trước một mốc thời gian nào đó.

Cô cũng chẳng biết mốc thời gian thần bí đó là ngày nào, tháng nào, thậm chí còn chẳng biết mình ăn phải bùa mê thuốc lú gì mà cảm thấy chụp ảnh lưu giữ những kỷ niệm đêm đó vẫn chưa đủ, còn phải lưu lại bằng cây cọ của mình mới được.

Dường như làm vậy sẽ vĩnh viễn giữ được nó lại.

Tốn hơn nửa tháng để vẽ một bức tranh, mãi đến khi chấm nét bút trau chuốt cuối cùng để hoàn thiện, Tần Giai Nhiễm mới thở phào một hơi, nhẹ nhàng xoa bóp bả vai đã mỏi nhừ. Cô lẳng lặng ngắm bức tranh trước mặt, đây là khung cảnh lãng mạn nhất của bọn họ ở khu Tây Doanh.

Một con dốc dài mà hẹp có những tòa nhà cao tầng san sát hai bên, vầng trăng sáng tỏ treo lơ lửng giữa khe hở của hai tòa nhà tỏa ra ánh sáng bàng bạc, những cửa hiệu tấp nập người ra vào, chiếc taxi màu đỏ phóng vụt qua, ánh đèn neon xanh hồng chói mắt, mạng lưới dây điện chằng chịt, song sắt đã rỉ sét, hàng trăm cột điện đứng sừng sững. Màn đêm đen giống như vô số chú bướm sặc sỡ, có cô gái cầm chai nước kiễng lên đưa cho người đàn ông mặc vest chỉnh tề.

Gió đêm luồn qua khe hở giữa hai người, dịu dàng và tĩnh lặng. Dường như mọi âm thanh ồn ào của phố xá phồn hoa không thể xâm nhập vào khoảnh khắc đôi nam thanh nữ tú đang nhìn nhau.

Chẳng biết có giữ lại được không hay chỉ là mò trăng đáy nước.

Tần Giai Nhiễm xoa bàn tay dính đầy màu vẽ, đôi mắt tĩnh lặng không một gợn sóng chợt lóe lên. Cô lại nhấc bút, cẩn thận viết hai cái tên xuống dưới góc phải bức tranh.

Tần Giai Nhiễm nhận được điện thoại của Mạnh Tu Bạch vào chiều hôm sau.

Nhìn thấy dãy số không dám lưu tên vào danh bạ, tim cô chợt hẫng một nhịp. Sau khi bắt máy, người bên kia không nói nhiều, chỉ bảo một tiếng nữa sẽ có người đến đón cô. Tần Giai Nhiễm biết điều không hỏi nhiều, đáp lại một tiếng rồi cúp máy, thu dọn đồ đạc chờ xe tới.

Chiếc xe đến đón cô là một chiếc Toyota Alphard biển kép Hồng Kông và Đại lục. Ở Đại lục, loại xe này khá đắt, nhưng ở Hồng Kông thì rẻ hơn nhiều. Ở đây có thể nhìn thấy Toyota Alphard chạy khắp nơi, nhiều chiếc được lắp biển kép để qua lại giữa hai khu vực, rất nhiều người kinh doanh dịch vụ vận chuyển dùng nó để đưa đón khách.

Vừa nhìn biển số xe cô đã biết ngay chuyến này sẽ quay về Hồng Kông. Vốn tưởng sẽ đến khách sạn anh trai đang ở, nhưng xe lại rẽ về hướng nhà cũ.

Lâu rồi cô không quay về, mở cửa ra thì thấy không gian bên trong vẫn chật hẹp như ngày xưa, chẳng qua rất sạch sẽ, sàn nhà vừa được lau xong còn có vệt nước lóng lánh.

“Anh!” Cô nôn nóng gọi to.

Mạnh Tu Bạch cầm cây lau nhà bước ra từ trong căn phòng ngủ duy nhất, mỉm cười nhìn cô: “Em gái heo, chào mừng em về nhà.”

Nhìn anh trai đứng đó, Tần Giai Nhiễm cảm thấy thời gian dường như đã quay ngược lại về những ngày tháng hai anh em còn giúp mẹ dọn nhà. Hốc mắt cay xè, bao nhiêu uất ức kìm nén suốt năm mươi ngày qua bỗng sôi trào lên khiến cô bật khóc nức nở.

Trái tim Mạnh Tu Bạch đau nhói, anh ấy dựng cây lau nhà vào tường rồi bước tới, nhẹ nhàng ôm em gái vào lòng: “Đừng khóc nữa, anh đây, anh sẽ không bao giờ bỏ rơi em.”

“Anh có! Anh có bỏ rơi em!”

Cô gào khóc, giọng lạc đi nhưng vẫn cố kìm nén để hàng xóm xung quanh khỏi nghe thấy lại phiền phức. Đôi mắt đỏ ngầu trợn trừng lườm Mạnh Tu Bạch, nắm tay nhỏ nhắn đấm “thùm thụp” vào ngực anh trai, vừa đấm vừa gào:

“Anh đi cùng với Tần Giai Đồng! Anh có biết chị ta toàn bắt nạt em không? Còn đánh em, mắng em là con hoang nữa!”

“Anh xin lỗi!”

...

Không khí đột nhiên chùng xuống.

Lời xin lỗi của anh trai giáng thẳng vào tim Tần Giai Nhiễm, tiếng khóc nức nở đột nhiên im bặt, chỉ còn hai hàng nước mắt lặng lẽ lăn dài. Phải một lúc lâu sau, cô mới cất giọng nghẹn ngào: “Em có trách anh đâu...”

Cô chỉ không vui thôi.

Cô có tính chiếm hữu, ngay cả với anh trai cũng không ngoại lệ. Anh cô có thể đứng bên cạnh bất kỳ cô gái xinh đẹp nào trên thế giới, nhưng cô gái đó không được là Tần Giai Đồng!

Mạnh Tu Bạch thở dài, lòng ngột ngạt khó chịu, không biết phải nói những điều sắp tới như thế nào, đành phải quay đi châm một điếu thuốc.

Hút hết một điếu thì Tần Giai Nhiễm cũng đã bình tĩnh lại.

“Nhiễm Nhiễm.” Mạnh Tu Bạch dập tàn thuốc, đôi mắt sắc bén sáng rực nhìn chằm chằm em gái.

Anh em họ có đôi mắt rất giống nhau, đều là màu đen, mạnh mẽ, hoang dại như loài dã thú ẩn mình trong rừng rậm.

Cảm nhận được áp lực vô hình, tim Tần Giai Nhiễm đập như trống bỏi, một sự sợ hãi mơ hồ từ từ dâng lên.

“Em nhất định phải nhớ kỹ những điều anh sắp nói, không được tiết lộ với bất kỳ ai một chữ nào.”

“Không đâu anh, cứ tin em đi.”

Mạnh Tu Bạch gật đầu, sự tin tưởng nơi anh dành cho cô như một điều hiển nhiên. Trên đời này, ngoài người mẹ đã khuất, Nhiễm Nhiễm là người duy nhất anh đặt trọn niềm tin.

Người đàn ông nuốt khan, vẻ mặt chùng xuống, ngập ngừng như còn vương vấn chút do dự cuối cùng. Nhưng rồi, quyết tâm cháy lên trong đôi mắt anh: “Nhiễm Nhiễm, mẹ chúng ta không phải tự sát.”

“Mẹ bị người ta hãm hại.”

Tần Giai Nhiễm chấn động kịch liệt, như thể vừa bị một cú tát trời giáng, máu nóng dồn lên não, mắt tối sầm, tai ù đặc không còn nghe thấy gì nữa.

“... Anh nói gì cơ?” Phải rất lâu sau, cô mới thều thào được mấy chữ, giọng khản đặc như không tin vào tai mình.

“Nhiễm Nhiễm, mẹ chúng ta bị hại chết.” Mạnh Tu Bạch lại châm một điếu thuốc, rít mạnh một hơi.

“Nhưng cảnh sát kết luận là tự sát mà... Còn tìm được báo cáo chẩn đoán bệnh trầm cảm của mẹ ở nhà... Có tiền sử mắc bệnh trầm cảm... Em nhớ bác sĩ nói... Thời tiết cực đoan sẽ ảnh hưởng đến tâm lý của bệnh nhân trầm cảm, làm gia tăng khuynh hướng tự tử...”

Cô lắp bắp lặp lại những lời cảnh sát và bác sĩ từng nói với họ năm xưa.

Mạnh Tu Bạch cười lạnh: “Sao anh không biết mẹ mắc bệnh trầm cảm? Anh sống chung với mẹ, cùng ăn cùng ở, chẳng lẽ lại ngu ngốc đến mức không phát hiện ra một chút dấu hiệu nhỏ bé nào sao? Nhiễm Nhiễm, ngay cả một bát cơm xá xíu bốn mươi đồng mẹ cũng không nỡ ăn, em nghĩ bà ấy sẽ chi tiền đi khám bác sĩ tâm lý ở bệnh viện tư cao cấp à?”

“Về sau anh đến bệnh viện tư đó hỏi thì tên bác sĩ ký báo cáo chẩn đoán trầm cảm của mẹ thu phí khám bệnh một ngàn đồng một giờ.”

“Em thử nghĩ xem liệu mẹ có khả năng đến đó không, Nhiễm Nhiễm?”

“Vậy báo cáo chẩn đoán trầm cảm đó là giả!” Tần Giai Nhiễm gằn từng chữ.

“Không chỉ là giả đâu, hai tháng sau đó anh đã quay lại cái bệnh viện một lần nữa, thế mới biết bác sĩ kia từ chức rồi! Chỉ tiếc lúc đó anh không có năng lực, không có quan hệ, cũng chẳng có tiền, chẳng có cái gì cả! Có muốn làm gì cũng không được!”

Tần Giai Nhiễm giàn giụa nước mắt, tiếng nức nở nghẹn trong cuống họng: “Tại sao... Mẹ đã vất vả cả đời rồi, sai lầm duy nhất là sinh ra em... Ai lại đi hại mẹ chứ...”

“Mãi đến năm ngoái anh mới tình cờ phát hiện ra tung tích của tên bác sĩ kia, ông ta mở một phòng khám khá lớn ở Malaysia, tiền thuê mặt bằng một năm là năm trăm ngàn! Anh nhờ người điều tra tài khoản của ông ta thì thấy ba tháng sau khi mẹ mất, có hai triệu được chuyển vào đó.”

Mạnh Tu Bạch rít một hơi dài, mắt đỏ ngầu.

Ngồi trên cái ghế nhỏ cũ kỹ đã tróc sơn, Tần Giai Nhiễm hít một hơi thật sâu, nhìn ra bên ngoài qua ô cửa sổ nhỏ hẹp, mờ mịt như cái chuồng chim bồ câu, trước mắt chỉ có vô số quần áo đủ loại màu sắc đang phơi của các gia đình xung quanh.

Cô không khỏi nhớ lại cái đêm mưa như trút nước đó.

“Ai chuyển hai triệu cho tên bác sĩ đó?” Cô chậm rãi nói, trong trạng thái máu chảy trong người dường như đã đông cứng lại, tâm trạng đột nhiên bình tĩnh lạ thường, bình tĩnh đến đáng sợ.

“Hoàng Bình Mạt.”

Một cái tên hoàn toàn xa lạ.

Tần Giai Nhiễm hơi do dự, sau đó não bộ đột nhiên nổ “bùm” lên như bị một viên đạn xuyên qua.

“Hoàng Bình Mạt... Bà Hoàng... Là bà Hoàng bên cạnh Lý Mộng Lam! Đúng là tên bà ta!” Tần Giai Nhiễm trợn mắt, tưởng chừng sắp phát điên, đôi tay nhỏ nhắn bấu chặt vào cái bàn gỗ khiến móng tay quặp lại như sắp gãy.

“Đúng... Đúng là bà ta!”

“Lý Mộng Lam... Lý Mộng Lam... Lý Mộng Lam...” Tần Giai Nhiễm thở hổn hển, ngực phập phồng dữ dội như ấm nước đang sôi, não bộ càng lúc càng thiếu oxy, đầu óc choáng váng.

Nghĩ đến vẻ mặt dịu dàng giả tạo của Lý Mộng Lam khi nắm tay cô, nói rằng chỉ cần cô ngoan ngoãn thì mai sau nhất định sẽ gả cô cho một nhà tốt, còn cho cô đi du học. Nghĩ đến hai năm đầu sống ở dinh thự nhà họ Tần, bị những lời đường mật của bà ta lừa gạt nên cô đã gọi bà ta là mẹ, làm bà già đó nức tiếng khắp Hồng Kông vì sự khoan dung, độ lượng.

Khi đó cô cho rằng bà ta coi cô như con gái ruột, sẽ mãi mãi dịu dàng, mãi mãi quan tâm hỏi han cô.

Nhưng nếu bà ta không ngấm ngầm cho phép thì những người giúp việc kia sao dám cho cô ăn đồ thừa? Sao dám đưa ga giường bị chó tè lên cho cô nằm?

Từ bao giờ mà... Cô nhận ra Lý Mộng Lam thật ra rất ghét, rất chán ghét, rất hận cô? Là vào buổi học cưỡi ngựa hôm đó, bà ta đến đón bọn họ tan học đúng lúc Tần Giai Đồng đang vung roi lên quất vào cánh tay cô.

Cô tủi thân, uất ức, thế là khóc lóc chạy đến ôm chặt bà ta.

Hôm đó bà ta sơn móng tay màu đỏ, mặc bộ đồ Chanel đỏ thẫm, nhẹ nhàng đẩy cô ra rồi quay sang ôm con gái mình.

Móng tay màu đỏ tươi gõ nhẹ vào vành mũ cưỡi ngựa của Tần Giai Đồng, nở nụ cười vô cùng dịu dàng: “Con yêu, đánh người như thế là không được đâu.”

“Mẹ...” Tần Giai Đồng bĩu môi.

“Không được quất vào những chỗ lộ ra ngoài, bởi vì chảy máu sẽ để lại sẹo, sẽ có bằng chứng không thể chối cãi được. Đến lúc đó ông nội, ba con hay người khác nhìn thấy thì không hay đâu. Có một vài chuyện không thể để người khác biết được, Đồng Đồng đã hiểu chưa?”

Đó là câu nói kinh khủng nhất mà Tần Giai Nhiễm nghe thấy thời thơ ấu.

Mạnh Tu Bạch nhận ra có điều gì đó bất thường, sắc mặt Tần Giai Nhiễm trắng bệch như tờ giấy. Anh ấy vội vàng đứng dậy ôm chặt em gái, thế mới phát hiện chân tay cô lạnh toát, trán đẫm mồ hôi.

“Nhiễm Nhiễm! Nhiễm Nhiễm!” Mạnh Tu Bạch sốt sắng liên tục vỗ vào mặt cô.

Lúc này Tần Giai Nhiễm mới rên lên một tiếng đau thương như đang khóc, đang tức giận, đang phát tiết, như là một con thú nhỏ bị người ta đánh cho chảy máu đầm đìa.

“Tại sao bà ta lại hại mẹ? Bọn họ gần như chưa từng gặp nhau cơ mà!”

Bởi vì Tần Thế Huy không ngừng trêu hoa ghẹo nguyệt bên ngoài sao? Không, không đến mức phải giết người.

Bởi vì đứa con hoang lưu lạc bên ngoài này nhận được một chút thương hại của bà cụ Tần, đưa cô về sống trong dinh thự nhà họ Tần nên đã xâm phạm đến lợi ích của bà ta sao? Không, thế cũng không đến mức giết người.

Đó là giết người đấy!

Sắp đặt một kịch bản lớn như vậy, từ một tháng trước đã mua chuộc bác sĩ tâm lý làm giả báo cáo chẩn bệnh, lại thuê sát thủ, chọn đúng một ngày mưa bão để cắt cổ tay người ta rồi ngụy tạo thành một vụ tự sát.

Nhưng mà tóm lại là chuyện này không thể không liên quan đến nhà họ Tần.

“Không biết nữa. Nhưng dù sao thì chúng ta cũng không thể bỏ qua được.”

“Em hận bà ta! Anh, em hận bọn họ!”

Cô ngước lên nhìn anh trai, vô số tia máu đỏ rực chằng chịt che kín tròng mắt, đỏ đến mức đáng sợ.

Hận Lý Mộng Lam! Hận Tần Giai Đồng! Hận bà Hoàng! Hận Tần Thế Huy! Hận cả nhà họ Tần!

Nếu Tần Thế Huy không có thói trăng hoa, không ép buộc, dụ dỗ mẹ phát sinh quan hệ với ông ta thì tất cả bi kịch đã không xảy ra.

Một tên đàn ông vô trách nhiệm vĩnh viễn là thủ phạm.

Lý Mộng Lam chỉ là đao phủ.

Bọn họ đều là hung thủ!

Đôi tay thô ráp của Mạnh Tu Bạch dịu dàng ôm lấy gương mặt nóng rực của em gái, từ từ nâng lên để cô nhìn thẳng vào đôi mắt đen nhánh sâu hun hút của mình. Nỗi oán hận mãnh liệt đang sôi trào cuồn cuộn trong đôi mắt yếu ớt đó rồi tụ thành một dòng sông ngầm.

“Vậy thì hủy diệt bọn họ đi!”

“Nhiễm Nhiễm, đợi anh hủy diệt bọn họ rồi sẽ đưa em và tro cốt của mẹ về Malaysia. Chúng ta mãi mãi không quay lại đây nữa.”