Trả Đũa (2)

Khu vực thứ hai của căn cứ bọn Orc là nằm ở chính giữa. Nơi đây được canh gác nghiêm túc nhất và có một hàng rào phòng thủ vững vàng. Dựa theo những gì mình vừa thấy trong năm phút đồng hồ nằm im trong lùm cây, Eothur có thể mạo muội đoán nơi này chính là chỗ ở của bọn sĩ quan.

Nguyên cả một khu vực không quá rộng. Chỉ đủ để chứa gần sáu cái lều lớn màu trắng. Một lớp hàng rào gỗ bao bọc hết bên ngoài, không cần cổng. Và tổng cộng là có hai lối đi chính ra vào, lưu thông với hai khu vực còn lại trong doanh trại. Rất tiện thể cho lũ sĩ quan Orc có việc cần tuần tra thế này thế kia.

Về số lượng lính canh, Eothur đã chứng kiến nãy giờ tổng cộng hơn mười bốn tên. Trong đó có hai nhóm được phân phối thành năm người là một, chuyên đi qua đi lại ở vòng hàng rào bên ngoài. Chúng đi theo cùng một hướng, nhưng giữ chặt khoảng cách làm sao để hai nhóm không đụng lưng nhau. Về bốn tên còn lại thì cứ mỗi một cổng lại có hai tên đứng yên canh gác cẩn trọng.

Còn số lượng lính gác bên trong có bao nhiêu thì Eothur không rõ. Vì chỗ núp của hắn cũng khá khuất mắt, không thể nào nhìn sâu vô được căn lều của bọn chúng.

Hít thở vô ra thật nhịp nhàng. Eothur bắt đầu bò lên thêm một đoạn. Mục tiêu của hắn không phải là khu vực thứ hai của bọn sĩ quan. Mà là chỗ ở hậu phương doanh trại chúng. Khu vực thứ ba, hay còn gọi là khu vực hậu cần. Nơi chứa đựng vũ khí, lương thực, nước sạch,... dự phòng.

Eothur thận trọng nhìn quanh một vòng. Xác định là không có tên lính gác nào đưa mắt quanh đây. Hắn bật người dậy với tốc độ thật nhanh, rồi di chuyển thoăn thoắt vượt qua đống cỏ dại, để tới núp sau một cái cây sát với biên giới doanh trại của chúng. Nhân tiện, hắn cũng đu người trèo lên trên cao để có tầm quan sát tốt hơn về khu vực thứ ba của kẻ thù.

“ Chà,... xem ra một số thứ không cần phải dùng đến. “ Một bãi đất trống với mười cái lều lớn không tháp canh và chỉ có chút cọc gỗ. Bên cạnh chúng là có khoảng gần hai chục chiếc xe kéo làm bằng gỗ. Chất đầy một đống các bao tải,... Về lính gác cũng không hẳn là quá đông đúc. Chỉ nằm trong phạm vi gần mười tên, đứng loanh quanh tạo thành một vòng tròn rộng lớn.

Eothur nheo mắt nhìn kỹ. “ Hơi có chút khó khăn, vì tầm quan sát chúng khá rộng. Đặc biệt tên nào cũng đều đưa lưng về phía sau khu vực canh gác. Chưa kể chúng có thể liếc mắt qua nhau, kiểm tra đồng đội của mình. Nếu giết chết một tên, sẽ dẫn đến nguy cơ bị phát hiện là khá lớn. “

“ Làm thế nào đột nhập bây giờ ? “ Eothur tự hỏi trong lòng.

“ Hay là quay về để người Beornings tấn công thẳng,... Ồ,... “

Một tên Orc lạ mặt lén lút chạy về phía khu vực thứ ba. Hắn ta thỉnh thoảng nhìn ra sau lưng như sợ bị phát hiện gì đó. Khi không cảm thấy gì, hắn nhẹ nhõm chạy đến trước mặt một trong những tên lính gác. Cầm một vật và đút vô tay tên kia thứ gì thì phải,... một vài đồng tiền ? Hành vi hối lộ,... ?

Tay lính gác cho hắn ta vào trong. Khoảng năm phút sau, hắn ta bước ra vui vẻ khi trong tay có một chiếc túi nhỏ chứa đầy thức ăn, rượu,... Eothur có thể đoán chắc bởi vì nhìn thấy rõ ràng tên này móc ra một miếng xúc xích cắn bỏ miệng. Và không phải một mình tên này làm như vậy, mà khoảng mười phút đồng hồ cũng có một đến hai tên có hành động giống hệt.

“ Hay mình,... ? “ Eothur nghĩ ra một ý tưởng điên rồ. Hắn nhìn quay lại phát hiện có một vài tên Orc lạc đàn đang đi vệ sinh. Lập tức xuống bên dưới, rón rén lại gần xử lý tên đó trong thinh lặng. Mặc lên người bộ đồ giáp sắt, cũng may là tên Orc này thuộc chủng Uruk-Hai. Thuộc đám bộ binh hạng nặng khó chịu khi tấn công thị trấn hồi sáng.

Vì thế bộ giáp sắt nặng nề khá vừa in với người Eothur. Ngoài ra là chiếc mũ thép cũng che hết phần lớn khuôn mặt. Cẩn thận hơn, hắn khoác thêm chiếc áo choàng màu đen khuất kín toàn thân trong bóng tối.

Lục soát người tên Orc này thêm một lần nữa. Eothur kiếm được một túi tiền trong ngực. Hắn nhếch mép mỉm cười “ thế này thì hay thế quá còn gì “. Nhét nó vào trong người, hắn dấu cái xác vào một chỗ bụi rậm.

Rồi thản nhiên bước ra bên ngoài. Tiến đến khu vực hậu cần trong căn cứ kẻ thù. Một chút sau, đứng gần với tên Orc canh gác trước mặt, Eothur không nói gì mà móc ra một túi tiền nhỏ. Giơ lên cao. Cả hai không thốt lên, hay nói chuyện gì nhiều với nhau. Tên Orc chụp lấy túi tiền, đưa hai con mắt cố nhìn kỹ khuôn mặt hắn trong chiếc áo choàng đen. Tất nhiên, hắn cũng đã sớm nghĩ đến việc này. Nên khuôn mặt cũng đã được bôi kín lớp bùn màu đen.

Không chỉ Eothur,... mà bất kỳ người Beornings phục kích đêm nay đều như vậy cả. Lớp bùn này ngoại trừ khả năng làm đen người hay dễ trốn tránh các tai mắt. Còn thêm một điều cực kỳ thú vị, đó là che dấu mùi hương cơ thể con người. Việc này rất cần thiết, vì loài Orc có cái mũi khá nhạy cảm. Chúng có thể ngửi thấy con người ở trong một phạm vi nhất định.

Ngoài ra, Eothur cũng đang đưa lưng về các ngọn đuốc sáng. Nên tên Orc canh gác chẳng thể nào nhìn ra khuôn mặt hắn như thế nào.

“ Vào đi,... mười phút. “ Tên kia rì rầm cho phép thời gian khá lâu. Có lẽ do túi tiền hắn đưa cũng không hề nhẹ.

Eothur cố gắng bình tĩnh lòng mình. Giả vờ đi từng bước trông thật là nặng nề như đám Uruk-Hai thường hay di động. Hơn nữa, bộ giáp sắt bự con cũng đã khiến tên Orc biết hắn thuộc giống nào.

Vài giây sau, đứng trước căn lều duy nhất mà lũ canh gác cho phép vào trong. Eothur vén nhẹ tấm màn che chắn qua một bên và chui vào. Lướt nhìn thử một vòng, hắn toàn thấy chủ yếu là thức ăn như thịt khô, thịt sống,... không có củ cải, hay bất kỳ thực vật nào. Còn ở bên chúng được đặt là các thùng tô nô chứa rượu, một số là thùng không có nắp. Có lẽ lũ Orc hối lộ đã lấy rượu từ mấy thùng này.

“ Rượu,... quá hoàn hảo. “ Eothur dừng ánh mắt đắc thắng trước mấy thùng không nắp, bỗng khẽ cười.

...

Vận dụng con dao nhỏ trong người. Eothur xé rách một đường thẳng trên tấm bạt trắng căn lều. Mở ra một lối đi nhỏ bé khác ngoài trừ đường chính, nằm ở phía bên hông phải được che lấp bởi mấy thùng rượu. Từ từ lộ cái đầu ra để ngó nghiêng, hắn cẩn thận quan sát xem có tên Orc nào đứng ngoài, có hướng nhìn vô đoạn hẻm nhỏ ngăn cách giữa hai căn lều với nhau.

Câu trả lời là có. Một tên, nhưng hắn ta không quay đầu lại.

Eothur rời khỏi căn lều, nhìn chằm chằm cái bóng tên Orc. Hắn đâm con dao thật nhanh vào cái lều đối diện, gây ra một tiếng động “ Rẹt,... “ khẽ kêu. Tên lính gác vẫn chưa chú ý tới. Hắn liền gấp gáp đẩy một chiếc thùng gỗ Tô nô lăn qua bên kia lều.

Căn này thì chứa khá nhiều thùng gỗ hình vuông. Bên trong chủ yếu là mũi tên và một số vũ khí như kiếm, giáo, cung,... một kho vũ khí dự phòng. Thu hồi ánh mắt của mình lại, Eothur đâm khẽ con dao vào một góc cạnh của thùng tô nơ. Làm cho dòng nước chứa cồn chảy ra bên ngoài.

Hắn điều chỉnh nó đổ xuống các thùng chứa vũ khí. Rồi vứt nó ở dưới nền đất cứ để rượu chảy ra tiếp từ từ. Càng lan rộng nhiều càng tốt.

Lén lút quay về lại, Eothur còn rải xuống dưới đoạn khoảng cách hai lều là nhựa thông. Rồi tiếp tục qua lều bên trái và làm y như hệt hồi nãy. Khi hoàn tất xong xuôi, thời gian bảy phút cũng vừa mới trôi qua. Hắn chuẩn bị thiết kế mọi thứ thật là kỹ càng, rồi xách cái túi chứa đầy thịt thoát khỏi căn lều thực phẩm.

Lần này, trái tim của Eothur đập “ thình thịch,... “ liên tục. Hắn không rõ là do mình hưng phấn, hay sự hồi hộp trước khung cảnh sắp bùng nổ một cách đẹp mắt. Một cảm giác phấn khích như hắn đang chuẩn bị xem một tràng pháo hoa bay lên trời nở rộ. Thật tuyệt vời, đây là lần đầu tiên trong đời hắn làm những hành vi như thế này. Nên cảm xúc có chút thăng hoa là không thể cản lại được.

“ Quá kích thích đi. “ Lẩm bẩm trong đầu mình, Eothur bước ngang qua một tên Orc canh gác.

“ Đứng lại,... “ Cái mũi tên kia nhúc nhích, mở miệng ngăn cản Eothur. Làm hắn suýt nữa giật mình, tự lộ tẩy bản thân.

“ Ngươi làm gì trong lâu vậy ?,... còn có cái mùi nồng nặc nữa. “ Tên kia đi quanh Eothur một vòng tròn. Đưa cái đầu sát thẳng vào người hắn ngửi.

“ Đổ rượu,... “ Eothur cố tỏ ra điềm tĩnh mà gằn giọng nói. Ngôn ngữ đen cộng thêm tiếng chỉnh khàn đặc, nghèn nghẹt. Không tên Orc nào có thể phát hiện ra được đây là âm thanh của một con người.

“ Đổ rượu,... Hừ,... đi đi. “ Tên kia cau mày chán ghét nhìn Eothur, rồi gắt gỏng xua đuổi hắn.

Thở phào một hơi nhẹ nhõm. Eothur cố khống chế lại cơ thể như đang sắp run rẫy của mình. Điều chỉnh và kiềm chế nó từng bước chân di chuyển thật là từ từ, chậm rãi. Dáng vẻ như chẳng quan tâm gì hết và mặc kệ hết tất cả mọi thứ xung quanh.

Tên Orc phía sau thỉnh thoảng quay đầu nhìn cái bóng Eothur lẻ loi rời khỏi. Một chút sau, đôi mắt hắn ta bỗng nhiên tóe lên một chút tia sáng của sự hoài nghi. Hắn nhíu đôi lông mày lại nghĩ ngẫm, như thấy có chút lạ thường kỳ quái mà không thể nghĩ ra nó là cái gì.

“ Đổ rượu ?,... Vào xem chút đi. “ Sờ cằm của mình. Hắn ta sáng suốt nảy ra ý định.

“ Này đứng yên đó,... “ Hắn hô lớn cho một tên vừa đút lót chuẩn bị vào trong lều.

...

“ Sao chưa có chuyện gì hết vậy ? “ Một người Beornings khẽ kêu. Pollay tảng lờ đi câu hỏi của vị trưởng bối. Cố gắng trấn an bản thân mình, bình tĩnh quan sát từng cử động, dấu vết bất thường nào trong căn cứ quân địch.

Đã gần nửa tiếng đồng hồ khi Eothur xâm nhập vào căn cứ chúng. Và biến mất khỏi tầm quan sát của họ. Song, vẫn chưa có thứ gì gọi là dấu hiệu của hắn. Một chút tiếng chuông, hay tiếng la hét, ồn ào cũng không. Họ,... phải chờ đến bao lâu nữa đây. Trong khi sự kiên nhẫn của mọi người đã đạt đến mức giới hạn thấp nhất.

Ngay cả Pollay cũng bắt đầu thấy nóng ruột. Cùng một chút cảm giác lo lắng. Không biết, liệu Eothur có bị bọn chúng phát hiện không ?. Mà nếu có chuyện như vậy xảy ra, thì họ chắc chắn cũng sẽ biết được.

“ Hay chúng ta tấn công đi ? “ Một người thúc giục vì đã hết khả năng chịu đựng. Lời của ông ấy khiến cho nhiều người xôn xao theo.

“ Suỵt,... năm phút. Chúng ta hãy chờ thêm năm phút nữa. “ Pollay cuối cùng đã phải đưa ra quyết định, để trấn an mọi người.

“ Eothur,... nhanh lên nào. “

...

Tên Orc đi vội vàng hấp tấp bước vào bên trong căn lều chứa thức ăn. Bỗng nhiên, khi hắn ta vừa mới vượt qua khỏi tấm màn che thì chân vướng phải một thứ gì đó. Một sợi dây nhỏ bắt ngang qua,... nó ở đây từ khi nào vậy. Và hắn chẳng nhớ gì về sự tồn tại của nó.

“ Tên kia,... ? “ Hắn ta thốt lên. Song, các chuỗi sự kiện trước mặt đã hấp dẫn ánh mắt hắn.

Một sợi dây nhỏ được nối từ chân của một cây sắt, có cái đầu gắn ba cây nến ngắn ngủn đang tỏa ra các ngọn lửa yếu ớt. Đầu bên kia cùng là một cây sắt giống hệt như vậy. Lúc tên Orc vướng chân qua, làm cho một trong hai cây bị đổ xuống.

Trong khi đó, nền đất ở căn lều đang ẩm ướt với một thứ chất lỏng nào đó vừa mới đổ xuống. Hoặc còn đang đổ. Từ bốn chiếc thùng tô nô trong hai mươi chiếc thùng chứa rượu. Cây nến rớt xuống đất, ngọn lửa yếu ớt này thổi bùng một cách dữ tợn. Mặt tên Orc há mồm với rít lên từ nào đó.

“ Kh,... “ Ngọn lửa chạy lan ra khắp mặt đất căn lều. Trong chớp mắt, nó đụng tới một đống thùng rượu.

“ ,...ông “

...

Eothur cảm nhận tác phẩm của mình đã được kích hoạt. Hắn xoay người lại, hiện lên trong ánh mắt trống rỗng là ba ngọn lửa cháy phừng phực. Và đang không ngừng lan rộng ra hai căn lều ở bên cạnh. Lũ Orc canh gác hậu cần đứng quanh đó hoàn toàn ngẩn người mà ngơ ngác. Rồi có một tên từ bên trong đám cháy chạy ra gào rú.

“ Cháy,... có kẻ phản bội !!! “

Khóe môi cong lên, Eothur cúi đầu chào tạm biệt khu hậu cần. Như một quý ông lịch lãm. Hắn tháo chiếc mũ thép, từng bộ phận áo giáp ra khỏi người và vứt vào bên trong đám cây. Thoát chạy vùn vụt biến mất không còn một dấu vết.