Tới Trường Bạch Sơn (2) #

“Ngân Tử Lâm!”

Thiên Nhữ Vân và Đại Hộ Pháp Ma La Kiêm đồng thời kinh ngạc.

Ẩn Tư Lâm

Đó là một môn phái huyền thoại chỉ tồn tại trong lời đồn.

Ngân Tử Lâm, đúng như tên gọi, có nghĩa là khu rừng ẩn mình mờ ảo.

Theo truyền thuyết, Ngân Tử Lâm chỉ xuất hiện khi võ lâm xảy ra đại huyết kiếp.

Tuy nhiên, trong suốt 500 năm qua, họ chưa từng một lần lộ diện, vì vậy giới võ lâm chỉ coi đó là một tin đồn hoang đường.

Thế nhưng,

“Ngân Tử Lâm là một tổ chức có thật. Cửu Trọng Đại Sư thuộc về nơi đó.”

Thật đáng kinh ngạc, Ngân Tử Lâm thực sự tồn tại.

Và mục đích của họ không phải là một khái niệm mơ hồ như huyết kiếp trong truyền thuyết, mà là một tổ chức bí mật được lập ra để tìm kiếm và ngăn chặn hậu duệ của Cực Đao Thần sẽ xuất hiện trong tương lai xa.

“Trong số những người thuộc chính phái đương thời, cũng có những người lo ngại về Cực Đao Thần, kẻ đã biến mất giống như Kiếm Ma Công vậy.”

Điều đó có lẽ cũng là lẽ dĩ nhiên.

Hầu hết Ngũ Đại Cao Thủ đều bị sát hại dưới tay một người.

Sự việc này hoàn toàn khác với những cuộc giao tranh thông thường giữa các võ lâm nhân hay những cuộc tỷ thí để phân định thắng bại của một võ giả.

Vụ án mạng chưa từng có tiền lệ và không rõ lý do này đủ để thức tỉnh sự cảnh giác của tất cả mọi người.

“Cách chuẩn bị của họ khác với bản giáo.”

Khác với Kiếm Ma tập trung vào việc đào tạo một võ nhân có thể đánh bại Cực Đao Thần, Ngân Tử Lâm lại tập trung vào việc bí mật truy lùng sự tồn tại của hắn.

Tuy nhiên, việc này có một vấn đề rất lớn.

Cực Đao Thần sau khi mất tích dường như đã độn thổ hay bay lên trời, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

“Tưởng chừng đã bỏ cuộc, nhưng Ngân Tử Lâm tin chắc rằng kẻ đó nhất định sẽ xuất hiện trở lại, giống như cách Kiếm Ma Công đã tiên liệu về tương lai xa xôi vậy.”

Và dự đoán đó đã trở thành sự thật.

Trải qua bao năm tháng, các cao thủ của Ngân Tử Lâm, những người vẫn tiếp nối sứ mệnh, được cho là đã lần đầu tiên phát hiện ra dấu vết của Cực Đao Thần.

Đó là khoảng 200 năm sau khi Cực Đao Thần biến mất.

“Vậy là ba trăm năm trước, họ đã tìm thấy Cực Đao Lục Võ Môn sao ạ?”

“......Nói là tìm thấy thì không hẳn, đó chỉ là dấu vết mà thôi.”

Ngân Tử Lâm đã phát hiện ra một vài đao ngân được cho là thuộc đao pháp của Cực Đao Thần tại núi Bạch Dương, phía nam tỉnh Giang Tô.

Họ vui mừng vì cuối cùng cũng tìm thấy dấu vết của hắn, nhưng có một điểm kỳ lạ.

Những đao ngân mà họ phát hiện có độ hoàn thiện rất kém so với những vết tích còn lại trên thi thể của Thần Tăng Thiếu Lâm hay Võ Đang Kiếm Tiên, những người bị Cực Đao Thần sát hại.

“Các tiền bối của Ngân Tử Lâm đời trước đã ghi lại rằng, những đao ngân đó dường như không phải là kế thừa võ công của Cực Đao Thần, mà chỉ ở mức độ bắt chước mà thôi.”

‘Tiền bối của Ngân Tử Lâm?’

Nghe từ “tiền bối”, Thiên Nhữ Vân cảm thấy có một sự nghi ngờ kỳ lạ, nhưng không biểu lộ ra ngoài.

Thiên Nhân Trí tiếp tục nói.

“Và sau khi tìm thấy dấu vết đó, tung tích của chúng lại một lần nữa biến mất. Khoảng năm mươi năm sau, họ lại phát hiện ra dấu vết ở phía bắc tỉnh Giang Tây.”

Đó là một dấu vết được tìm thấy sau một thời gian rất dài.

Nhưng lần này, dấu vết được phát hiện đã tiến bộ hơn rất nhiều so với những đao ngân ở núi Bạch Dương.

Dĩ nhiên, dù vậy thì nó vẫn còn rất thiếu sót so với những gì Cực Đao Thần đã để lại, nhưng đó là một bước tiến vượt bậc.

“Vậy lúc đó Ngân Tử Lâm có chạm trán với bọn chúng không ạ?”

“Không. Dường như bọn chúng che giấu thân phận rất kỹ, ngoài vài đao ngân ra thì không để lại bất cứ thứ gì khác, dù cho Ngân Tử Lâm đã truy lùng một cách bí mật và cẩn trọng đến thế.”

Dù có khoảng cách thời gian rất lớn, việc còn sót lại dấu vết có nghĩa là khả năng hậu duệ của Cực Đao Thần xuất hiện trở lại ngày càng cao.

Vì vậy, Ngân Tử Lâm vẫn tiếp tục duy trì sứ mệnh và không từ bỏ việc truy lùng dấu vết của chúng.

“Kể từ khi Ngân Tử Lâm được thành lập cho đến nay, họ đã tìm thấy rất nhiều dấu vết đao pháp của Cực Đao Thần. Tuy nhiên, bản thân chúng thì chưa một lần lộ diện. Nhưng thông qua những dấu vết đó, họ đã phát hiện ra một sự thật.”

“Sự thật?”

“Đó là những dấu vết đao pháp mà đám hậu duệ để lại ngày càng trở nên giống hệt với những gì Cực Đao Thần đã để lại.”

“A!”

Những dấu vết được phát hiện ngày càng hoàn thiện hơn theo thời gian.

Và đến cuối cùng, có thể nói rằng nó đã hoàn toàn giống hệt với đao pháp của Cực Đao Thần.

“Dựa trên điều này, Ngân Tử Lâm đã đưa ra một giả thuyết. Rằng chúng đúng là hậu duệ của Cực Đao Thần, nhưng có lẽ chúng không được chính Cực Đao Thần truyền thụ đao pháp.”

Thiên Nhữ Vân gật đầu đồng tình với lời nói đó.

‘Một giả thuyết hoàn toàn có lý.’

Mặc dù Cực Đao Thần Võ khó luyện hơn các loại võ công thông thường, nhưng việc chính Cực Đao Thần đã luyện thành có nghĩa là phương pháp tu luyện của nó cũng tồn tại.

Việc chúng liên tục tiến bộ cho thấy phương pháp tu luyện đó đã bị thất truyền, hoặc đám hậu duệ đó không được Cực Đao Thần chính thức truyền dạy võ công.

“Nhưng điều quan trọng không phải là chuyện đó. Điều mà cả bản giáo và Ngân Tử Lâm lo ngại đang dần trở thành sự thật.”

Cả Kiếm Ma và Ngân Tử Lâm đều lo ngại về sự xuất hiện của hậu duệ Cực Đao Thần.

Bởi vì họ phán đoán rằng nếu những võ nhân có thể sử dụng đao pháp của Cực Đao Thần một cách tự do xuất hiện dưới hình thức một tổ chức, thì ngay cả Tam Đại Thế Lực cũng khó lòng ngăn cản.

“Và rồi, chuyện đáng lo ngại cuối cùng cũng đã xảy ra.”

Cực Đao Lục Võ Môn đã bắt đầu lộ diện.

Dù có truy lùng bí mật đến đâu, cái kim trong bọc lâu ngày cũng lòi ra.

Cực Đao Lục Võ Môn đã nhận ra có một tổ chức bí mật trong võ lâm đang truy lùng mình, và chúng đã lộ diện để tìm ngược lại họ.

“Ngân Tử Lâm nhận ra điều này khi các cao thủ của họ lần lượt mất tích.”

Ngân Tử Lâm, đúng như bản chất của một tổ chức bí mật, chỉ bao gồm một số ít cao thủ.

Vì vậy, khi có hơn ba cao thủ của Ngân Tử Lâm mất tích, họ đã nhận ra rằng Cực Đao Lục Võ Môn đang trỗi dậy.

Ngân Tử Lâm đã tìm cách để truy lùng ngược lại chúng.

“A a!... Đó chính là Châu Nham Thiền Sư của Thiếu Lâm Tự phải không ạ?”

Trước câu hỏi của Thiên Nhữ Vân, Tiền Thái Thượng Giáo Chủ Thiên Nhân Trí gật đầu.

Đúng như dự đoán, Châu Nham Thiền Sư cũng thuộc Ngân Tử Lâm, và chính ông đã tự nguyện làm mồi nhử.

Dấu vết của Cực Đao Thần Võ chủ yếu xuất hiện ở các tỉnh An Huy, Giang Tô, Giang Tây và Chiết Giang, và Châu Nham Thiền Sư đã di chuyển để dụ chúng ra.

“Đúng như lời con nói, công lao của Châu Nham Thiền Sư rất lớn. Nhờ sự hy sinh của ông ấy mà chúng ta lần đầu tiên chạm trán được với bọn chúng.”

Người kể lại câu chuyện này chính là Cửu Trọng Đại Sư.

Sau khi biết về Ngân Tử Lâm thông qua Cửu Trọng Đại Sư, Thiên Nhân Trí đã nhớ lại di huấn của Kiếm Ma Công.

Ông cho rằng có lẽ việc giúp đỡ họ vạch trần thực thể của Cực Đao Lục Võ Môn và đối đầu với chúng mới chính là con đường vì Ma Giáo sau này.

“Thực ra ta cũng không có lựa chọn nào khác. Việc Cửu Trọng Đại Sư tiết lộ sự thật này cũng chẳng khác nào mời gọi lão phu này cùng tham gia.”

Ông không thể suy nghĩ quá lâu.

Cửu Trọng Đại Sư nói rằng sẽ đưa những hậu duệ của Cực Đao Thần bị bắt sống đến căn cứ của Ngân Tử Lâm, vì vậy để hợp tác, ông phải gia nhập cùng họ.

“.......Ta đã nghĩ đó là con đường vì bản giáo.”

Trong một khoảng thời gian ngắn, ông đã có rất nhiều suy tư.

Có câu thành ngữ “Đả thảo kinh xà”.

Nghĩa là đập cỏ làm rắn sợ, ông không thể để những kẻ vốn đã che giấu bản thân một cách kỹ lưỡng trước võ lâm lại càng ẩn mình sâu hơn.

“Cứ như vậy, lão phu này đã trở thành một thành viên của Ngân Tử Lâm và hợp tác cùng họ.”

Đó là chuyện của 25 năm trước.

Hơn một nửa bí mật ẩn giấu của Tiền Thái Thượng Giáo Chủ Thiên Nhân Trí đã được hé lộ.

Ma La Kiêm nghe xong câu chuyện, trong lòng không khỏi cảm thấy chua xót.

‘Giáo chủ, không, lão nhân gia ngài đã mang trong mình một sứ mệnh như vậy và một mình gánh vác gánh nặng to lớn này sao?’

Người đứng đầu một tổ chức phân chia tam thiên hạ lại từ bỏ tất cả và một mình hy sinh, đó tuyệt đối không phải là một việc dễ dàng.

Đó là một việc đáng được các giáo chúng tôn kính.

“......Nhưng tại sao tổ phụ lại bị Cực Đao Lục Võ Môn bắt giữ ạ?”

Trước câu hỏi của Thiên Nhữ Vân, Thiên Nhân Trí hỏi lại với vẻ mặt ngạc nhiên.

“Con không tò mò về những hậu duệ bị bắt sao?”

“Bọn chúng bị ám thị hoặc trong đầu có cổ trùng, chắc chắn sẽ không khai ra được điều gì quan trọng đâu ạ.”

Thiên Nhữ Vân đã nhiều lần bắt sống chúng nhưng không thu được thông tin gì đáng kể.

Dựa trên kinh nghiệm, cậu nghĩ rằng Ngân Tử Lâm cũng không khác là bao.

Nghe vậy, Thiên Nhân Trí nói với vẻ thán phục.

“Ha! Nhữ Vân, con còn giỏi hơn cả lão phu này. Đúng vậy. Con nói đúng. Bọn chúng chưa kịp khai ra điều gì thì đầu đã nổ tung mà chết.”

Dù là lời khen nhưng giọng nói lại vô cùng cay đắng.

Bởi vì sự hy sinh của Châu Nham Thiền Sư, một trong Thập Giới Thừa, đã trở nên vô nghĩa.

Sau khi Thiên Nhân Trí gia nhập, Ngân Tử Lâm càng đẩy mạnh việc truy lùng, đã nhiều lần bắt sống được môn đồ của Cực Đao Lục Võ Môn nhưng lần nào cũng thất bại trong việc khai thác thông tin.

“Các cao thủ của Ngân Tử Lâm và lão phu này đều nghĩ rằng cứ tiếp tục thế này sẽ không ổn.”

Và rồi khoảng 20 năm trước, họ đã bất ngờ chạm trán với những kẻ địch khác.

Đó là những kẻ địch có võ công không thể so sánh được với những kẻ trước đây.

“Gã đàn ông đó sở hữu võ công không hề thua kém khi giao đấu với Ngũ Đại Cao Thủ.”

Hắn xuất hiện cùng bốn kẻ đeo mặt nạ sắt, lúc đó may mắn là chúng đã tấn công vào nơi ẩn náu có Cửu Trọng Đại Sư và các cao thủ Ngân Tử Lâm đang tập trung, nên mới có thể đối phó được.

[Là đồng đội cũ đấy. Hãy tận hưởng cuộc hội ngộ đi. Khà khà khà.]

Lúc đầu, họ không hiểu ý nghĩa của lời nói đó.

Cuối cùng, họ đã để tuột mất gã đàn ông có võ công siêu phàm, nhưng đã bắt được những kẻ khác.

Sau khi khó khăn lắm mới khống chế được và lột mặt nạ sắt của chúng ra,

“.......Đó là những cao thủ của Ngân Tử Lâm mà chúng ta tưởng đã chết dưới tay Cực Đao Lục Võ Môn tám, chín năm trước.”

Không rõ vì lý do gì, nhưng họ đều bị ám thị.

Họ đã thử mọi cách để giải ám thị, nhưng trong quá trình đó, cổ trùng trong đầu họ đã phát nổ và họ chết.

Nhưng trong số bốn người, có một người duy nhất có cái chết khác.

Đó là Châu Nham Thiền Sư của Thiếu Lâm, người đã tự nguyện hy sinh để dụ Cực Đao Lục Võ Môn ra.

“Thật đáng kinh ngạc, trước khi chết, ám thị của Châu Nham Thiền Sư đã được giải trừ một phần.”

Dù hầu hết ký ức không còn nguyên vẹn do ám thị, nhưng trước khi chết, Châu Nham Thiền Sư đã cho họ biết một sự thật quan trọng mà ông biết được sau khi bị bắt cóc.

“Ông ấy nói rằng bọn chúng đã xây dựng được một thế lực khổng lồ, và nó đã đạt đến mức có thể đối đầu với toàn bộ võ lâm.”

Sau khi cho biết điều đó, Châu Nham Thiền Sư đã không cầm cự được lâu và qua đời.

Thực ra, ông đã bị trọng thương khi đeo mặt nạ sắt tấn công, nên không có cách nào cứu chữa.

Nhưng khi chết, đầu của ông không nổ tung như ba người còn lại.

“Để tìm hiểu nguyên nhân, sau khi được sự cho phép của Cửu Trọng Đại Sư, chúng ta đã giải phẫu đầu của ông ấy và phát hiện ra một sự thật đáng kinh ngạc.”

Cổ trùng trong đầu Châu Nham Thiền Sư đã co lại và rơi vào trạng thái giả chết.

Nó đã ngừng hoạt động, giống như đang ngủ đông.

“Khi quan sát trạng thái của cổ trùng, chúng ta đã biết được một điều, đó là khí tức Phật đạo của Dịch Cân Kinh dường như đã ảnh hưởng đến việc ngừng hoạt động của cổ trùng.”

Nghe đến đây, Thiên Nhữ Vân nhìn Thiên Nhân Trí với ánh mắt run rẩy.

Bởi vì một thắc mắc bấy lâu của cậu đã được giải đáp.

“Tổ phụ!... Lý do người luyện Dịch Cân Kinh, lẽ nào là?”

“......Đúng vậy. Con nghĩ đúng rồi. Là để lão phu này tự mình trà trộn vào căn cứ của bọn chúng.”

Trước sự phỏng đoán của cháu trai Thiên Nhữ Vân, ông không phủ nhận.

Dịch Cân Kinh do Bồ Đề Đạt Ma sáng tạo ra được mệnh danh là đỉnh cao của nội gia tâm pháp.

Tâm pháp này khác với các loại khác, có hiệu quả lớn trong việc ổn định tâm thần. Cửu Trọng Đại Sư và Thiên Nhân Trí, sau khi phát hiện ra Dịch Cân Kinh có thể đóng vai trò lớn trong việc ngăn chặn ám thị và cổ trùng, đã phán đoán rằng nếu lợi dụng điều này, họ có thể xâm nhập vào Cực Đao Lục Võ Môn.

“Lão nhân gia bế quan là vì để luyện Dịch Cân Kinh sao ạ?”

Ma La Kiêm cho đến giờ vẫn nghĩ rằng đó là để phục hồi Thiên Ma Kiếm Công.

Nghe vậy, Thiên Nhân Trí chỉ đồng ý một nửa và trả lời.

“Dĩ nhiên cũng có lý do đó, nhưng cũng là để sáng tạo ra vận khí pháp của Thiên Ma Kiếm Công như ta đã nói với Đại Hộ Pháp.”

Thiên Nhân Trí cho rằng thứ duy nhất có thể đối phó với Cực Đao Thần Võ chỉ có Thiên Ma Kiếm Công.

Tuy nhiên, nếu không có vận khí pháp thì không thể thi triển được kiếm chiêu hoàn chỉnh, vì vậy ông đã dành rất nhiều thời gian để phục hồi nó.

“Ta đã định ở lại bản giáo cho đến khi luyện Dịch Cân Kinh đến cực성. Nhưng....”

Càng luyện Dịch Cân Kinh, khí tức Phật đạo càng trở nên mạnh hơn so với chân khí của Thiên Ma Tâm Pháp vốn có.

Ông phán đoán rằng khi khí tức này mạnh lên, Lục Đại Tông Phái và cả Thiên Du Tông, người đã kế vị chức giáo chủ, có thể sẽ nhận ra, vì vậy ông đã rời khỏi bản giáo sớm hơn dự định.

*Rầm!*

Ma La Kiêm quỳ xuống, nói với giọng run rẩy.

“Tại sao ngài lại một mình gánh vác chuyện này? Nếu ngài cho thuộc hạ biết thì....”

*Bộp!*

Thiên Nhân Trí nhẹ nhàng đặt tay lên vai ông, nói với giọng dỗ dành.

“Đại Hộ Pháp. Ngươi còn có di huấn mà Kiếm Ma Công giao phó và sứ mệnh của người bảo vệ Thiên Ma Lệnh, làm sao lão phu có thể xem nhẹ điều đó được.”

“A a a! Lão nhân gia......”

‘Tổ phụ.....’

Thiên Nhữ Vân cũng cảm động trước sự hy sinh của tổ phụ Thiên Nhân Trí đến nỗi không nói nên lời.

Ông không phải bị bắt trong cuộc giao tranh với chúng, mà là tự nguyện để bị bắt để tìm hiểu thông tin của kẻ địch.

Đó là một loại khổ nhục kế.