Thu thập mười một nhân tài (1)

Thiên Nhữ Vân, người đã khám phá ra bí mật ẩn giấu trong bài thơ của tổ sư, bình tĩnh lại trái tim đang phấn khích, rồi vào thế khởi thủ thức của chiêu đầu tiên trong Tuyệt Thế Kiếm Chiêu, tâm đắc của Thiên Ma Tổ Sư.

Lần này, hắn thử thi triển chiêu thức trong khi vận chuyển nội công theo vận khí kinh lộ.

- Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt!

Tiếng ngón trỏ của Thiên Nhữ Vân xé gió vang lên trong không gian một cách vui tai.

Khi nội công tuần hoàn qua vận khí kinh lộ và thi triển kiếm chiêu, những thế võ vốn rời rạc đã lấy lại được sức mạnh, các động tác được kết nối một cách mượt mà.

Trong chớp mắt, Tuyệt Thế Kiếm Chiêu mà Thiên Nhữ Vân thi triển đã kết thúc.

Điều đáng kinh ngạc là khi xem qua hình ảnh ba chiều, chỉ có sự chấn động về thị giác còn lại, nhưng khi thi triển toàn bộ chiêu thức, quỹ đạo mà ngón trỏ của Thiên Nhữ Vân vẽ ra lại lưu lại một dư âm nhuệ khí tinh tế.

‘Sắc bén.’

Thiên Nhữ Vân kinh ngạc trước nhuệ khí cảm nhận được giữa không trung trong phòng.

Đây là tâm đắc do một cao thủ đã đạt đến cảnh giới cao nhất trong kiếm pháp để lại, vì vậy nó chứa đựng diệu lý tối cao ‘Thủ trung vô kiếm, tâm trung hữu kiếm’.

‘Phải luyện tập kiếm chiêu nhiều hơn nữa.’

Sự giác ngộ và cảnh giới của Thiên Nhữ Vân vẫn còn thiếu sót rất nhiều nên hắn chưa thể hiểu được điều đó.

Nhưng nhờ sự giúp đỡ của Nano, Thiên Nhữ Vân đã có thể thi triển kiếm chiêu ở trình độ tương đương với Thiên Ma Tổ Sư, người đã để lại kiếm ngân.

“Aaa.”

Cuối cùng cũng hoàn thành được kiếm chiêu, Thiên Nhữ Vân không kìm được sự xúc động.

Hắn không thể đoán được việc có được tâm đắc của Thiên Ma Tổ Sư sẽ mang lại ảnh hưởng gì trong tương lai, nhưng với tư cách là một võ nhân, hắn cho rằng việc mình học được tuyệt thế chiêu thức này là một may mắn lớn.

Đã hoàn thành chiêu thứ nhất, giờ là lúc hoàn thành chiêu thứ hai.

‘Nano, tìm kiếm mặt trước của bia đá thanh ngọc ở tầng hai thư viện bí kíp trong dữ liệu đã lưu.’

[Đã rõ.]

Việc tìm kiếm bài thơ thứ hai có chút bất an.

Tấm bia ở tầng hai, hắn đã xem kỹ mặt sau, nhưng mặt trước thì chỉ nhớ là đã lướt qua vài lần khi đi lại giữa các giá sách.

Tuy nhiên, khả năng lưu trữ thông tin thị giác của Nano thật đáng kinh ngạc.

[Đã tìm kiếm mặt trước được khắc trên bia đá thanh ngọc ở tầng hai trong dữ liệu chương trình đã lưu.]

‘Phù.’

May quá.

Nếu không có Nano, hắn thật sự đã dễ dàng bỏ lỡ cơ duyên này.

‘Lại có thể để lại vận khí kinh lộ trong bài thơ, Thiên Ma Tổ Sư thật là...’

Có thể nói là có sở thích quái đản.

Ngài đã để lại vận khí kinh lộ thông qua bài thơ để không ai có thể dễ dàng có được tâm đắc của mình.

Tuy nhiên, nếu không có những kiếm ngân chi chít ở mặt sau và có thể tự do ra vào thư viện mà không bị giới hạn thời gian, có lẽ ai đó đã may mắn khám phá ra bí mật của tuyệt thế chiêu thức, vì vậy cơ duyên hiện tại có thể nói là hoàn toàn thuộc về một mình Thiên Nhữ Vân.

Giống như với bia đá thanh ngọc ở tầng một, Thiên Nhữ Vân đã tái hiện bài thơ dưới dạng hình ảnh ba chiều để tìm ra vận khí kinh lộ.

“Thử thi triển một lần xem sao?”

Hắn vận chuyển nội công theo vận khí kinh lộ của tuyệt thế chiêu thức thứ hai và thi triển kiếm chiêu.

Chiêu thứ hai có thế võ phức tạp hơn nhiều so với chiêu thứ nhất, vẽ ra những quỹ đạo hoa mỹ, cắt và đâm vào không trung.

- Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt!

Trước khi vận chuyển nội công theo vận khí kinh lộ, hắn không thể có được cảm giác này.

Khoảnh khắc thi triển chiêu thức, Thiên Nhữ Vân cảm thấy như mình đã hợp nhất với kiếm, vẽ nên những quỹ đạo.

Trong chớp mắt, chiêu thức đã kết thúc nhưng dư âm của nó còn kéo dài.

Giống như chiêu thứ nhất, một luồng nhuệ khí sắc bén còn lại trong không trung, bao trùm toàn bộ phòng luyện công.

Nếu có đủ sự giác ngộ và cảnh giới võ công, nhuệ khí đó sẽ còn sắc bén hơn gấp bội so với bây giờ.

‘Phải biết ơn vì đã có được tâm đắc của tổ sư.’

Thiên Nhữ Vân, người đã luyện thành hoàn hảo hai tuyệt thế chiêu thức này, cảm tạ ân đức của Thiên Ma Tổ Sư.

Bỗng nhiên hắn nảy ra một suy nghĩ.

‘Hai chiêu đầu đã mạnh như vậy, nửa sau sẽ thế nào đây?’

Sau khi luyện được hai chiêu đầu của tuyệt thế chiêu thức, hắn bắt đầu tò mò về những chiêu thức còn lại.

Tuy nhiên, hiện tại không có cách nào để luyện những chiêu thức còn lại.

Để luyện được chúng, hắn phải vượt qua tất cả sáu kỳ thi của Ma Đạo Quán mới có thể xem được thư viện bí kíp ở tầng năm.

‘Lại có thêm một lý do nữa để phải vượt qua kỳ thi thứ sáu.’

Nếu có được tất cả tâm đắc mà Thiên Ma Tổ Sư để lại, Thiên Nhữ Vân sẽ đạt được võ vi không thể so sánh với hiện tại.

Có một thắc mắc, nhưng vì không thể giải quyết ngay bây giờ nên hắn đành phải gác lại trong đầu.

‘Tuyệt thế chiêu thức mà tổ sư để lại phải có vận khí kinh lộ mới có thể thi triển đúng cách, vậy tại sao chiêu thức phá giải nó lại có thể thực hiện được mà không cần vận khí kinh lộ?’

Với võ vi hiện tại của Thiên Nhữ Vân, vẫn còn giới hạn để có thể hiểu được lý do đó.

Dù sao thì cũng không phải là không luyện được chiêu thức, nên Thiên Nhữ Vân tự nhủ đừng quá vội vàng.

Sau khi có được bốn chiêu thức, Thiên Nhữ Vân hỏi Nano về thời gian.

‘Bây giờ là mấy giờ rồi?’

[Đầu giờ Dậu ạ.]

‘Đã muộn vậy rồi sao?’

Trời đã về chiều.

Hắn đã bỏ cả bữa trưa để luyện tập nên bụng đói cồn cào.

Thiên Nhữ Vân đã kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần, không thể bỏ thêm bữa tối nên đã rời khỏi phòng luyện công cá nhân để đi ăn.

Tầng hầm tối om, không có bất kỳ dấu hiệu hay âm thanh nào cho thấy có sinh đồ nào đang sử dụng.

‘Cứ thế này thì phòng luyện công dưới hầm chỉ có mình ta dùng mất thôi?’

Dù chỉ nghĩ đùa, nhưng từ sau khi kỳ thi thứ ba kết thúc, Thiên Nhữ Vân đã một mình sử dụng phòng luyện võ dưới hầm cho đến cuối cùng.

Kỳ thi theo tổ kết thúc còn có thêm một điểm tốt nữa.

Trong suốt 21 ngày, tất cả các sinh đồ phải ăn cùng nhau để chuẩn bị cho kỳ thi, nhưng bây giờ họ có thể đến nhà ăn vào thời gian quy định và ăn riêng lẻ.

‘Hà.’

Mùi thơm ngon lan tỏa ra tận sân luyện võ bên ngoài nhà ăn, kích thích khứu giác của Thiên Nhữ Vân.

Khi bước vào nhà ăn, hắn thấy hôm nay có món đặc biệt, khác với mọi khi.

‘Là mì!’

Món ăn hôm nay là mì.

Các sinh đồ đã đến xếp hàng trước đang cầm những chiếc bát rộng để đựng canh, nhận mì và nước dùng từ các đầu bếp.

Thiên Nhữ Vân cũng xếp hàng theo và nhận mì cùng nước dùng thịt bò.

Vì luôn ăn những món do Trương Hộ vệ nấu, hắn gần như chưa bao giờ ăn mì.

Thấy hắn nhìn với ánh mắt tò mò, người đầu bếp bụng phệ đang múc nước dùng mỉm cười nói.

“Là Mì Ngưu Nhục Lạp.”

“Mì Ngưu Nhục Lạp ạ?”

“Là mì làm từ nước dùng được hầm kỹ từ xương và thịt bò nguyên con. Món này ở Lan Châu thì phổ biến, nhưng ở đây thì hiếm thấy lắm.”

Món mì làm từ xương và thịt bò hầm kỹ có tên là Mì Ngưu Nhục Lạp.

Mì Ngưu Nhục Lạp là một món ăn của người Hồi, một món mì phổ biến ở thành phố Lan Châu, thuộc lưu vực sông Hoàng Hà ở trung tâm tỉnh Cam Túc.

Nhà ăn của Ma Đạo Quán có các đầu bếp được mời từ khắp Trung Nguyên, nên thỉnh thoảng có nhiều cơ hội để thưởng thức các món ăn đặc sản của nhiều vùng miền.

“Gia vị ăn kèm có trên bàn, cứ dùng nó để nêm nếm cho vừa miệng. Người tiếp theo!”

Đúng như lời người đầu bếp bụng phệ nói, trên chiếc bàn dài có đặt các loại gia vị màu đỏ và rau ăn kèm, còn có cả một chồng mì khô cho những người đói ăn thêm.

- Sột soạt!

Khắp nơi vang lên tiếng húp mì sột soạt.

Thiên Nhữ Vân cũng cầm đũa lên, gắp mì và húp sột soạt.

Nước dùng thịt bò đậm đà thấm vào sợi mì, làm ướt khoang miệng và đầu lưỡi, tăng thêm hương vị cho món ăn.

‘Ngon thật.’

Bị cuốn hút bởi sức hấp dẫn của món mì lần đầu tiên được ăn, Thiên Nhữ Vân bắt đầu ăn ngấu nghiến như thể đang hút mì vào bụng.

Trong lúc hắn đang ăn thêm mì, có người ngồi xuống bên cạnh.

Vì tất cả các sinh đồ đều ngồi chung một bàn ăn nên hắn không để ý mà tập trung vào bữa ăn, nhưng người ngồi bên cạnh đã bắt chuyện với hắn.

“Anh là sinh đồ số bảy, tổ trưởng mới của tổ tám, phải không?”

“Hửm?”

Chỉ cần nhìn vào tấm thẻ tên màu đen gắn trên ngực trái là có thể biết được.

Nhưng việc hỏi có phải là tổ trưởng tổ tám hay không có nghĩa là có chuyện cần nhờ.

Thiên Nhữ Vân nhìn sang bên cạnh với ánh mắt tò mò.

Đó là một thanh niên đẹp trai với sống mũi cao và đường cằm sắc sảo.

Nếu có khuyết điểm, thì đó là…

‘Mắt híp?’

Đôi mắt, vốn có thể là điểm nhấn cho vẻ ngoài đẹp trai, lại nhỏ và hẹp đến mức trông như gần như nhắm lại.

Có thể nói đó là một khuyết điểm đáng tiếc, nhưng không hiểu sao đôi mắt đó lại rất hợp với anh ta.

“May mắn thật. Tôi đang định tìm anh, không ngờ lại gặp được ở đây.”

Giọng điệu lịch sự nhưng thái độ lại có phần đáng ngờ.

“Nếu muốn hỏi về ta, chẳng phải tự giới thiệu trước mới là lễ nghi sao?”

Trước câu hỏi của Thiên Nhữ Vân, sinh đồ mắt híp mỉm cười đáp.

“À, phải rồi. Tôi xin lỗi đã giới thiệu muộn. Tôi là Liêm Phá, sinh đồ số 200 của tổ mười chín.”

“Ta là Thiên Nhữ Vân.”

Nghe thấy giọng điệu cảnh giác của Thiên Nhữ Vân, sinh đồ mắt híp Liêm Phá nói với giọng đầy ẩn ý.

“Lần đầu gặp mặt mà nói thế này thì có hơi đường đột, nhưng anh có thể giao đấu với tôi một trận được không?”

Trước lời nói bất ngờ của Liêm Phá, Thiên Nhữ Vân cau mày.

Đang ăn mà lại nhận được lời thách đấu.

“Ngươi nói gì vậy?”

“Đúng như tôi đã nói. Tôi muốn thách đấu.”

“... Ngươi có thù oán gì với ta sao?”

Ngoài sáu tông phái, thỉnh thoảng cũng có những kẻ nhìn hắn với ánh mắt khinh miệt, nhưng hắn không nhớ mình đã làm gì để gây thù chuốc oán với các tông phái hay sinh đồ khác.

Tất nhiên, bản thân hắn không biết nhưng hắn đã gây ra một sự phiền toái táo bạo ở thư viện tầng hai.

“Không phải. Làm gì có thù oán gì chứ.”

“Vậy tại sao lại muốn giao đấu với ta?”

“Hừm, có thể nói là để xác nhận tư cách theo cách của riêng tôi chăng?”

“Tư cách?”

Trước những lời khó hiểu của Liêm Phá, Thiên Nhữ Vân nghiêng đầu.

Lời nói đó thật mơ hồ, không rõ là tư cách của chính Liêm Phá hay là tư cách của Thiên Nhữ Vân.

Giao đấu với Liêm Phá cũng chẳng được lợi lộc gì, nên Thiên Nhữ Vân lắc đầu nói.

“Ta từ chối.”

“... Tôi đã đoán trước, nhưng anh từ chối thẳng thừng quá.”

“Biết vậy sao còn hỏi?”

Dù bị từ chối, Liêm Phá cũng không tỏ ra thất vọng.

Ngược lại, hắn còn đưa ra một đề nghị hấp dẫn với Thiên Nhữ Vân.

“Vậy thì tốt hơn hết tôi nên nói trước về cái giá mà tôi đã chuẩn bị. Nếu anh thắng trong trận đấu với tôi, tôi sẽ cung cấp thông tin hữu ích và một món quà liên quan đến kỳ thi thứ ba sắp tới.”

Khi đề cập đến kỳ thi thứ ba, hắn nói thầm như thể lo sợ người khác nghe thấy.

Đôi mắt của Thiên Nhữ Vân, vốn không mấy hứng thú, bỗng ánh lên sự quan tâm.

Nhưng hắn không để lộ ra ngoài.

“Một sinh đồ quèn như ngươi làm sao có thể cung cấp thông tin về kỳ thi thứ ba?”

“Hừm, có vẻ như anh muốn tôi tiết lộ con bài tẩy trước khi đồng ý yêu cầu của tôi, nhưng để đảm bảo độ tin cậy của thông tin, tôi đành phải nói. Cha tôi cũng đã từng vượt qua đến kỳ thi thứ tư của Ma Đạo Quán, nên tôi biết về các kỳ thi cho đến cấp độ đó.”

‘Là người của tông phái thượng cấp sao?’

Nếu có tiền sử nhập học Ma Đạo Quán và đã vượt qua đến kỳ thi thứ tư, khả năng cao là xuất thân từ một tông phái thượng cấp.

Không giống như Thiên Nhữ Vân, người hoàn toàn không có thông tin về các kỳ thi vì Trương Hộ vệ chưa từng theo học Ma Đạo Quán, các sinh đồ xuất thân từ tông phái thượng cấp đã được cha mẹ họ tiết lộ một phần thông tin.

Tuy nhiên, lời nói của Liêm Phá cũng không phải là không có sơ hở.

Thiên Nhữ Vân nói với ánh mắt nghi ngờ.

“Ta được biết các kỳ thi của mỗi khóa đều thay đổi, cha ngươi có vượt qua thì cũng không có nghĩa là thông tin sẽ chính xác.”

“... Chà, điều đó cũng đúng. Nhưng đến kỳ thi thứ ba vẫn bao gồm cả các sinh đồ của các võ gia thông thường, nên dù độ khó hay phương thức thi có thể khác một chút, tôi biết rằng tính chất của chúng vẫn diễn ra tương tự. Thực tế, đến kỳ thi thứ hai cũng gần như vậy.”

Ánh mắt của Liêm Phá tràn đầy sự chắc chắn.

Trước dáng vẻ đó, Thiên Nhữ Vân không khỏi đắn đo.

‘Ý đồ gì đây? Có lý do gì phải đánh cược thông tin để giao đấu với mình sao? Hay là hắn tự tin sẽ thắng được mình?’

Nghĩ mãi cũng không hiểu.

Nhưng giao đấu cũng không có gì tổn hại.

Mặc dù có điều kiện là phải thắng mới nhận được phần thưởng, nhưng hắn tự tin sẽ không thua dù đối phương là người của tông phái thượng cấp.

Cuối cùng, Thiên Nhữ Vân quyết định chấp nhận lời đề nghị của Liêm Phá.

“Được.”

“Hahaha, anh sẽ không hối hận đâu.”

Sau khi ăn tối xong, họ đi về phía khu rừng vắng vẻ sau ký túc xá.

Khi đến khu rừng rậm rạp không một bóng người, ánh mắt của sinh đồ số 200 Liêm Phá ánh lên vẻ căng thẳng.

Trong kỳ thi thứ hai, Thiên Nhữ Vân đã thể hiện một đao pháp cao tuyệt khi đối đầu với Thiên Nguyên Lữ, ứng cử viên thiếu giáo chủ của Âm Ma Tông.

Dù dùng kiếm để thi triển đao pháp mà vẫn có thể thi triển một chiêu thức cao tuyệt như vậy, điều đó chứng tỏ hắn là một cao thủ nhất lưu.

Nhưng Liêm Phá cũng tự tin mình sẽ không dễ dàng thua cuộc nên mới thách đấu.

‘Nếu những gì anh thể hiện trong kỳ thi là tất cả, thì tôi sẽ thất vọng lắm đấy.’

Tuy nhiên, lời này có thể bị coi là khiêu khích nên hắn không nói ra.

Sau khi Liêm Phá giữ khoảng cách với Thiên Nhữ Vân và vào thế đối đầu, hắn lịch sự chắp tay nói.

“Ta là Liêm Phá của Phá Nguyệt Đao Tông. Xin chỉ giáo.”

Liêm Phá duỗi thẳng cạnh bàn tay về phía trước, vào thế khởi thủ thức.

Ánh mắt Thiên Nhữ Vân lóe lên một tia khác thường.

Hắn biết đối phương hẳn phải có gì đó tự tin nên mới thách đấu, nhưng không ngờ lại sử dụng đao pháp.

Thiên Nhữ Vân cũng nhẹ nhàng chắp tay đáp lại.

“Ta là Thiên Nhữ Vân. Tới đi.”

Vì không thuộc tông phái nào nên hắn chỉ nói tên.

Liêm Phá xóa đi nụ cười thường ngày, với ánh mắt nghiêm túc, hắn lao về phía Thiên Nhữ Vân.

Chuyển động đó tuy có phần kém hơn so với Thiên Võ Cấm, nhưng lại nhanh và mang theo khí thế mạnh mẽ.

Đó là Hổ Nguyệt Đao Thiểm, chiêu thứ ba của Phá Nguyệt Đao Pháp, đao pháp của Phá Nguyệt Đao Tông.

- Xoẹt xoẹt xoẹt xoẹt!

‘Quả là thực lực của một cao thủ nhất lưu.’

Chỉ cần nhìn đao pháp mà Liêm Phá thi triển, Thiên Nhữ Vân đã có thể đoán ngay ra thực lực của hắn.

Vì có võ vi cấp tổ trưởng, mạnh hơn các sinh đồ khác, nên hắn mới tự tin thách đấu Thiên Nhữ Vân như vậy.

Tuy nhiên, thực lực của Thiên Nhữ Vân đã khác xa so với ngày hôm qua.

Thiên Nhữ Vân không có động tác lớn, chỉ nhẹ nhàng thi triển bộ pháp, né tránh chiêu thức Phá Nguyệt Đao Pháp của Liêm Phá.

‘Rất giỏi, nhưng đó chưa phải là hết đâu!’

Liêm Phá xoay người, định thi triển chiêu thức tiếp theo của Phá Nguyệt Đao Pháp.

Ngay lúc đó, Thiên Nhữ Vân đã chộp lấy cổ tay đang xoay nhanh của Liêm Phá.

- Chắc!

‘Hả?’

Đôi mắt của Liêm Phá đang kinh ngạc bỗng mở to.

Hắn đang chuẩn bị thi triển đao pháp nên đã dồn mười thành công lực vào cổ tay, vậy mà lại bị tóm lấy một cách dễ dàng. Chưa kịp phản ứng, Thiên Nhữ Vân đã nhấc bổng Liêm Phá lên như một cái túi nhẹ, rồi đập mạnh xuống đất.

- Rầm!

“Ọc!”

Uy lực mạnh đến nỗi mặt đất sau lưng Liêm Phá bị đập xuống lõm một hố sâu.

Liêm Phá quên cả đau đớn, vẻ mặt đầy kinh ngạc.

Trái ngược với dự đoán về một cuộc đối đầu kéo dài ít nhất vài chục chiêu, trận đấu lại kết thúc chỉ bằng một đòn, thậm chí còn chưa được tính là một chiêu.

‘Thực, thực lực này không phải của ngày hôm qua!’