Gia Nhập Ma Đạo Quán (2)

Sau khi kết thúc buổi luyện tập lúc rạng sáng, Hộ vệ Trương lấy nguyên liệu đã chuẩn bị sẵn và đang nấu bữa sáng trong bếp.

Vốn dĩ, hắn là người vụng về, đến cả nấu cơm cũng không biết chứ đừng nói đến nấu ăn.

Thế nhưng, sau cái chết của Hòa Phu Nhân do trúng phải vi độc trong thức ăn vào 5 năm trước, ngày nào hắn cũng phải vào bếp. Giờ đây, hắn đã tiến bộ vượt bậc, có thể nấu ăn không thua kém gì những đầu bếp trong vùng.

Bình thường hắn chỉ chuẩn bị bữa sáng đơn giản, nhưng hôm nay hắn đã chuẩn bị cả thịt heo đỏ tươi mới mua được tối qua và cả trứng nữa.

Vì giữa trưa Thiên Nhữ Vân sẽ nhập quan vào Ma Đạo Quán, nên hắn đã chuẩn bị khá là chu đáo.

Biết đâu đây sẽ là lần cuối cùng cậu chủ có thể yên tâm dùng bữa, nên Hộ vệ Trương đã cố gắng hết sức để chuẩn bị những món mà Thiên Nhữ Vân yêu thích.

‘Giá như người có thể sống sót trở về, để thần lại được nấu ăn cho người.’

Trong lúc đang thái thịt heo đỏ và chìm trong suy tư, một tiếng hét tuy nhỏ nhưng vẫn lọt vào tai Hộ vệ Trương.

“Aaaaaa...”

Vì nhà bếp gần với phòng của Thiên Nhữ Vân nên âm thanh cỡ này có thể dễ dàng nghe thấy.

Giật mình kinh hãi, Hộ vệ Trương ném con dao bếp xuống rồi chạy vội đến phòng của Thiên Nhữ Vân.

Hắn đạp tung cửa xông vào thì thấy Thiên Nhữ Vân đang sùi bọt mép, nửa thân trên vắt vẻo ngay trước giường, ngã gục xuống đất.

“Công tử!”

Hộ vệ Trương kinh ngạc chạy đến bên cạnh, kiểm tra tình hình của cậu.

Tuy miệng đang sùi bọt mép, nhưng khi bắt mạch thì không thấy có gì bất thường.

Giống hệt như lúc phát hiện cậu ngất xỉu ở nơi đó hai ngày trước.

‘Cơ thể người không có gì lạ. Nhưng rốt cuộc người đã làm gì... Hả?’

Đang lúc Hộ vệ Trương còn đang thắc mắc, ánh mắt hắn chợt dừng lại ở những dấu chân mờ mờ hằn sâu trên sàn nhà.

Hộ vệ Trương đặt Thiên Nhữ Vân đang ngủ say lên giường ngay ngắn, rồi lặng lẽ quan sát những dấu chân.

‘Lẽ nào?’

Nghĩ rằng chắc không phải đâu, Hộ vệ Trương đặt chân mình lên dấu chân hằn sâu đó rồi di chuyển theo.

Đồng tử của Hộ vệ Trương co rút lại.

Những dấu chân hằn mờ trên sàn chính là bộ pháp của Đoản Kiếm Bí Thuật, độc môn võ công của hắn.

Dấu chân đi lại bình thường sẽ không dễ dàng hằn lại trên sàn, nhưng mọi võ công đều lấy bộ pháp làm nền tảng, nên khi dùng chấn cước, sàn nhà bằng gỗ thế này thường sẽ bị lún xuống.

‘Hả? Công tử đã tự mình lĩnh ngộ được Đoản Kiếm Bí Thuật sao?’

Thật là một chuyện khó tin.

Không phải vì cậu đã học trộm độc môn võ công của hắn.

Hắn thử di chuyển theo guồng chân của dấu vết, nó hoàn toàn giống hệt với những gì hắn đã luyện tập suốt 20 năm qua.

Ít nhất cũng phải luyện tập chiêu thức trong vài năm, sau khi hoàn thiện rồi lại phải khổ luyện chiêu thức thêm mấy năm nữa mới có thể đạt đến trình độ này.

‘Công tử quan sát mình luyện tập cũng chỉ mới khoảng hai năm nay mà thôi.’

Ngoại trừ thời gian luyện công buổi sáng và giờ ăn, Hộ vệ Trương luôn ở bên cạnh Thiên Nhữ Vân.

Vậy thì kết luận chỉ có thể là Thiên Nhữ Vân đã bắt chước động tác của hắn trong lúc hắn luyện công vào buổi sáng, điều đó khiến Hộ vệ Trương toàn thân run rẩy.

‘Chỉ trong hai năm, chỉ bằng cách nhìn trộm mà đã đuổi kịp hai mươi năm khổ luyện của mình sao.’

“Ha...”

Hắn thậm chí còn cảm thấy có chút hụt hẫng.

Nhưng đồng thời, vành mắt hắn lại bất giác đỏ lên.

Trong ký ức của hắn, Thiên Nhữ Vân luôn là đối tượng cần được bảo vệ, là đứa con trai của người phụ nữ mà hắn hằng trân trọng.

Phát hiện ra tài năng thiên bẩm của Thiên Nhữ Vân, hắn thậm chí còn cảm thấy xúc động.

Hộ vệ Trương cẩn thận đến bên cạnh Thiên Nhữ Vân, bắt mạch cổ tay cậu.

‘Nội công gần như không có. Chỉ mới lĩnh ngộ được chiêu thức thôi sao.’

Trái lại, như vậy có khi lại tốt.

Nếu để người khác biết cậu lén lút luyện nội công, sẽ chỉ chuốc lấy cơn thịnh nộ của lục đại tông phái mà thôi.

Biết thế này, Hộ vệ Trương đã tranh thủ thời gian rảnh rỗi để đích thân chỉ dạy cho cậu ít nhất là chiêu thức, trong lòng hắn không khỏi tiếc nuối.

'Là mình đã không nhìn ra. Ngộ tính của người lại cao đến thế.'

Sau một hồi lâu nhìn Thiên Nhữ Vân đang ngủ với ánh mắt tiếc nuối, Hộ vệ Trương lặng lẽ rời khỏi phòng.

Cứ như vậy, một canh giờ đã trôi qua.

[Quá trình chuyển đổi sợi cơ và kinh mạch liên quan đến động tác đã hoàn tất. Hủy bỏ trạng thái gây mê.]

- Xì xì!

Một kích thích nảy sinh trong đầu, Thiên Nhữ Vân đang ngủ say liền tỉnh lại.

“Hộc!”

Ký ức cuối cùng là toàn thân quằn quại trong đau đớn, nên ngay khoảnh khắc tỉnh dậy, cậu không thể nào thở đều được.

“Hộc... Hộc...”

Mồ hôi lạnh túa ra trên trán Thiên Nhữ Vân.

Nếu bảo cậu trải qua cơn đau đó một lần nữa, cậu chắc chắn sẽ không bao giờ muốn.

Chỉ riêng việc đau cơ thôi đã đủ khổ sở, huống chi là chịu đựng cơn đau quằn quại do các sợi cơ và kinh mạch bị biến đổi trong lúc hoàn toàn tỉnh táo, bản thân việc đó đã là một kỳ tích.

“Hà... Hà... Xem ta có làm lại cái này lần nữa không.”

[Tôi đã cảnh báo chủ nhân rồi.]

“...Phải.”

Rõ ràng, việc phớt lờ cảnh báo của Nano là lựa chọn của chính Thiên Nhữ Vân.

Sau khi hơi thở gấp gáp đã dần ổn định, Thiên Nhữ Vân đứng dậy khỏi giường, đi ra giữa phòng và thủ thế khởi đầu của Đoản Kiếm Bí Thuật.

‘Bây giờ thi triển Đoản Kiếm Bí Thuật chắc sẽ không đau nữa chứ?’

[Các sợi cơ và kinh mạch đã được chuyển đổi sang trạng thái tương đương với việc lặp đi lặp lại bài tập trong 20 năm thông qua mô phỏng.]

‘Tốt!’

Nghe được lời xác nhận của Nano, Thiên Nhữ Vân trong tư thế khởi đầu liền thi triển Đoản Kiếm Bí Thuật.

- Vù vù vù vù!

Lực đạo trong mỗi cú vung tay của Thiên Nhữ Vân đã khác hẳn lúc trước.

Mỗi lần vung tay, cảm giác xé gió thật nhẹ nhàng, động tác dứt khoát và chính xác hơn hẳn.

- Vụt!

Ngay khoảnh khắc cậu dậm chân để thi triển chiêu thứ hai,

- Rầm!

Sàn nhà bằng gỗ rung chuyển và vang lên một tiếng động lớn.

Bởi vì chấn cước khi hoàn thiện động tác có sức mạnh hoàn toàn khác với lúc chỉ đơn thuần thủ thế.

“Hự!”

Thiên Nhữ Vân ngược lại còn giật mình vì chính cú dậm chân của mình, cậu liền dừng lại chiêu thứ hai của Đoản Kiếm Bí Thuật.

Khi nhấc chân khỏi sàn gỗ, một dấu chân của cậu đã hằn rõ trên đó.

“Chết rồi.”

Cậu lo lắng không biết sẽ ra sao nếu lát nữa Hộ vệ Trương nhìn thấy cái này.

‘Không luyện nội công mà cũng để lại dấu chân thế này sao.’

Thiên Nhữ Vân cảm thấy điều này vô cùng kỳ diệu, nhưng thực tế, võ công chính là đạo lý hoàn thiện chiêu thức thông qua ngoại công được phát triển nhờ luyện tập lặp đi lặp lại, rồi gia tăng uy lực bằng cách kết hợp nội công thông qua vận khí pháp phù hợp với chiêu thức đó.

Nhờ có được các sợi cơ và kinh mạch hoàn thiện qua quá trình luyện tập lặp lại, cậu đã hoàn thiện được ngoại công của Đoản Kiếm Bí Thuật.

Trong lúc cậu còn đang lo lắng về vết hằn trên sàn mà không hề hay biết mình đã bị Hộ vệ Trương phát hiện, có người gõ cửa.

- Cốc cốc!

“Công tử, tôi mang bữa sáng đến.”

Là Hộ vệ Trương.

Lòng nóng như lửa đốt, Thiên Nhữ Vân vội dùng chân ấn mạnh vào bên cạnh vết hằn, cố gắng xóa đi dấu vết.

Nhưng làm sao nó có thể dễ dàng biến mất được.

Trong lúc đó, cửa mở và Hộ vệ Trương bước vào.

“Công tử?”

“A a! Hôm nay sao mà đói thế không biết.”

Hoảng hốt, Thiên Nhữ Vân cố tình làm động tác khoa trương, kéo chiếc bàn vốn ở bên cửa sổ vào giữa phòng.

Hộ vệ Trương hỏi với ánh mắt khó hiểu.

“Không phải người luôn dùng bữa ở bên cửa sổ sao?”

“À, ờ, dù sao thì cũng sắp phải đi một thời gian không về, nên ta muốn ăn ở trong này.”

Thái độ lắp bắp đến mức này đáng lẽ phải gây nghi ngờ, nhưng Hộ vệ Trương chỉ im lặng đặt khay đồ ăn sáng lên bàn.

Nghĩ rằng mình đã qua mặt được, Thiên Nhữ Vân thở phào nhẹ nhõm rồi ngồi xuống ghế.

“A!”

Bữa sáng là món thịt heo nướng, cải thìa xào mà cậu yêu thích, và cơm với trứng chiên dầu.

Tuy còn xa mới bằng được những bữa tiệc sơn hào hải vị của các hậu duệ lục đại tông phái, nhưng đối với Thiên Nhữ Vân, đây đã là một bữa sáng vô cùng xa hoa.

Thấy bữa sáng khác hẳn mọi khi, toàn là những món mình thích, vẻ mặt của Thiên Nhữ Vân trở nên phức tạp.

Đây là bữa sáng cuối cùng mà Hộ vệ Trương đã chu đáo chuẩn bị, vì biết rằng hôm nay một khi đã vào Ma Đạo Quán, cậu có thể sẽ không bao giờ trở về.

Cầm đũa lên bắt đầu ăn, vành mắt Thiên Nhữ Vân đỏ hoe, cổ họng nghẹn lại.

[Do thay đổi cảm xúc đột ngột, axit dạ dày đang trào ngược lên thực quản. Sẽ kích thích tiết nước bọt. Hãy nuốt thức ăn và nước bọt để làm dịu quá trình tiết axit.]

‘Ngừng nói mấy lời kỳ quặc đó lại và im đi!’

[Tạm thời chuyển sang chế độ im lặng.]

Khi giọng nói của Nano im bặt, Thiên Nhữ Vân nuốt thức ăn trong miệng.

Đây là bữa sáng cuối cùng mà Hộ vệ Trương đã tận tâm chuẩn bị, cậu không thể bỏ thừa.

Khi cậu ăn xong không chừa lại một hạt cơm, Hộ vệ Trương, người nãy giờ vẫn im lặng chờ đợi, cất lời.

“Người đã học trộm đoản kiếm thuật của ta từ khi...”

Dù vậy, hắn vẫn không nỡ nói ra từ “học trộm” với vị công tử mà mình phụng sự.

“À không, người đã học nó từ khi nào vậy?”

“A!... C-cái đó, ý ngài là sao?”

Thiên Nhữ Vân, người đang chìm trong những cảm xúc vu vơ, không giấu nổi sự bối rối trước câu hỏi đột ngột của Hộ vệ Trương.

Hộ vệ Trương dời chiếc khay trên bàn sang một bên, rồi dùng ngón tay chỉ xuống sàn nhà.

Trên sàn, một dấu chân vẫn còn hằn rõ.

Lúc nãy Thiên Nhữ Vân che đi nên hắn không để ý, nhưng giờ vết hằn trên sàn còn rõ hơn cả lúc trước.

‘Quả nhiên mắt mình không nhìn lầm.’

Vết hằn sâu rõ ràng đó chắc chắn là của cú chấn cước ngay trước khi thi triển chiêu thứ hai của Đoản Kiếm Bí Thuật.

Dù Thiên Nhữ Vân không luyện võ công, nhưng cậu sinh ra và lớn lên ở Ma Giáo, nên cũng biết rõ những điều cấm kỵ trong võ lâm.

Học trộm võ công của người khác là hành vi đáng bị khinh bỉ.

“C-cái đó...”

Vì mải mê với năng lực của Nano Machine mà thành ra học trộm võ công, cậu không có lời nào để bào chữa.

Hơn thế nữa, cậu không dám nhìn vào đôi mắt có lẽ sẽ rất thất vọng của Hộ vệ Trương.

Thấy Thiên Nhữ Vân bối rối ngồi im không nói nên lời, Hộ vệ Trương quỳ một gối xuống, đối diện tầm mắt với cậu rồi nói bằng giọng dịu dàng.

“Người làm tốt lắm.”

“A...”

“Học lén thì có sao chứ? Thần là người của công tử. Nếu không phải vì giao ước của lục đại tông phái, thần đã định dạy cho người từ lâu rồi.”

“...Hộ vệ Trương.”

Trước những lời nói ấm áp của Hộ vệ Trương, người mà cậu nghĩ sẽ nổi giận, vành mắt Thiên Nhữ Vân càng đỏ hơn.

Hộ vệ Trương, người luôn chăm sóc và bảo vệ cậu, đối với cậu còn giống một người cha hơn cả cha ruột.

Hộ vệ Trương lấy từ trong lòng ra một tờ giấy ghi chi chít chữ rồi đưa cho cậu.

“Đây là?”

“Đây là vận khí yếu quyết của Đoản Kiếm Bí Thuật.”

“Tại sao lại đưa cho ta?”

“Thần cũng muốn đưa cả tâm pháp nội công, nhưng một khi người vào Ma Đạo Quán, ở đó có rất nhiều tâm pháp cao siêu hơn của thần nhiều. Người hãy học những thứ đó.”

Trước sự quan tâm của Hộ vệ Trương, một giọt nước mắt lăn dài trên má phải của Thiên Nhữ Vân.

Sau khi mẹ cậu, Hòa Phu Nhân, qua đời, cậu đã thề sẽ không bao giờ khóc nữa và nghiến răng sống sót, nhưng cậu vẫn chỉ là một thiếu niên khao khát tình thương.

Có lẽ để cho cậu thiếu niên đang khóc có không gian riêng, Hộ vệ Trương đứng dậy, cầm lấy chiếc khay đã ăn xong và định bước ra ngoài.

Rồi hắn dừng bước một lát và nói.

“Chỉ khóc hôm nay thôi, từ bây giờ trở đi, người phải trở nên mạnh mẽ hơn nữa.”

“...Cảm ơn.”

Đó là lời mà cậu đã muốn nói từ hôm qua, không, là từ rất lâu rồi.

Lau nước mắt và trấn tĩnh lại tinh thần, sự do dự và sợ hãi trong lòng Thiên Nhữ Vân đã tan biến.

Bởi vì dù không có Hòa Phu Nhân, cậu vẫn còn một nơi để trở về.

Thời gian trôi qua, khi gần đến giữa trưa,

Đường phố trong thành Ma Giáo đông nghịt người, tiếng bước chân không ngớt.

Đó là vì lễ nhập quan của Ma Đạo Quán sắp được cử hành.

Tất cả các thiếu niên từ 14 đến 19 tuổi thuộc các tông phái võ học của Ma Giáo đều đang tập trung về Ma Đạo Quán.