Gia Nhập Ma Đạo Quán (3)

Ma Giáo được tạo thành từ sáu tông phái được gọi là trụ cột, tam đại hộ pháp gia, và hàng trăm tông phái võ đạo khác.

Ma Đạo Quán được thành lập với chu kỳ 10 năm một lần để bồi dưỡng nhân tài mới.

Lần này, các ứng cử viên Thiếu Giáo Chủ cũng gia nhập Ma Đạo Quán, vì vậy mọi người trong các tông phái đều gọi đợt nhập quán này là cuộc chiến tranh đoạt ngôi vị Thiếu Giáo Chủ.

So với những lần nhập Ma Đạo Quán thông thường, lần tranh đoạt ngôi vị Thiếu Giáo Chủ này cũng là một cơ hội tốt để vô số tông phái khác có thể về dưới trướng của Thiếu Giáo Chủ tương lai.

Các thiếu niên, thiếu nữ thuộc vô số tông phái võ đạo đều đã tề tựu đông đủ.

Số lượng của họ cũng gần 1000 người.

Đại Diễn Võ Trường nằm ngay sau lối vào Ma Đạo Quán rộng lớn đến mức có thể chứa hết tất cả mọi người mà vẫn còn thừa chỗ.

Trên gương mặt của vô số thiếu niên đang đứng tại Đại Diễn Võ Trường tràn ngập vẻ căng thẳng và mong đợi.

Đó là vì trong lễ nhập quán của Ma Đạo Quán, Giáo Chủ, người được xem là đỉnh cao của Ma Giáo, sẽ tham dự, và đây là cơ hội để được diện kiến ngài.

Người của các tông phái bình thường, nếu không phải dịp lễ đặc biệt hay đại hội, sẽ không có cơ hội nhìn thấy mặt Giáo Chủ, nên sự mong đợi của họ lớn là điều dễ hiểu.

Lúc đó, tiếng xì xào bàn tán bắt đầu lan ra khắp diễn võ trường vốn đang yên tĩnh.

“Nhìn kìa! Tả Hộ Pháp đến rồi.”

“Tả Hộ Pháp đã đến thì Giáo Chủ cũng sắp tới rồi.”

“Lần đầu tiên trong đời được chiêm ngưỡng dung nhan của Giáo Chủ!”

Một người đàn ông trung niên với mái tóc dài màu đỏ bay phấp phới bước vào từ phía bên trái khán đài ở phía trước Đại Diễn Võ Trường, nhìn đám thiếu niên và thầm cười khẩy.

‘Lũ ngốc. Lứa này thật tệ hại. Không biết rằng đây có thể là lần cuối cùng.’

Người đàn ông trung niên tóc đỏ chính là Tả Hộ Pháp Viêm Vương Lý Hoa Minh, một trong những cận thần của Giáo Chủ.

Giáo Chủ có ba vị hộ pháp bảo vệ ngài, được gọi là Thú Thần Hộ Vệ.

Họ được chia thành Đại Hộ Pháp, Tả Hộ Pháp và Hữu Hộ Pháp, và chỉ tuân theo mệnh lệnh của Giáo Chủ.

Đại Hộ Pháp luôn ở bên cạnh bảo vệ Giáo Chủ, còn Tả Hữu Hộ Pháp thì thực thi mệnh lệnh của Giáo Chủ cả trong lẫn ngoài. Bọn họ đều là những cường giả có võ công xếp trong top 10 của Ma Giáo.

‘Hừm. Đây là các công tử của sáu tông phái tham gia lần này sao?’

Ánh mắt của Tả Hộ Pháp Lý Hoa Minh tự nhiên hướng về phía những thiếu niên đang đứng ở hàng đầu tiên.

Khi vào Đại Diễn Võ Trường, tất cả thiếu niên nhập Ma Đạo Quán đều được phát một thẻ bài hình tròn, trên đó có ghi một con số.

Đa số thí sinh được phát số theo thứ tự vào cửa, nhưng có một ngoại lệ duy nhất, đó là những người kế vị Thiếu Giáo Chủ của sáu tông phái.

‘Một lũ nhóc ranh mà khí thế cũng ra phết.’

Trong khi tất cả các thiếu niên khác đều đứng theo hàng lối, sáu thiếu niên của sáu tông phái lại đứng sừng sững ở hàng đầu, như thể tự cho mình là đỉnh cao của đám người này.

Khác với những người khác có thẻ bài màu trắng khắc số bằng mực đen, họ là huyết thống trực hệ của Giáo Chủ nên có thẻ bài màu đen khắc số màu đỏ.

Họ được đánh số theo thứ hạng kế vị:

Số một, Huyền Ma Tông, Thiên Võ Uyên.

Số hai, Kiếm Ma Tông, Thiên Kính Vân.

Số ba, Phục Ma Tông, Thiên Võ Cấm.

Số bốn, Độc Ma Tông, Thiên Tông Tiêm.

Số năm, Đao Ma Tông, Thiên Dụ Tán.

Số sáu, Âm Ma Tông, Thiên Nguyên Lữ.

Dù chỉ ghi số, nhưng vì họ là những người kế vị Thiếu Giáo Chủ, Tả Hộ Pháp Lý Hoa Minh đều biết rõ tên của từng người.

Trong cuộc chiến tranh đoạt ngôi vị Thiếu Giáo Chủ lần trước, có hai ứng cử viên nữ đến từ Độc Ma Tông và Đao Ma Tông, nhưng lần này, chỉ có một ứng cử viên nữ duy nhất đến từ Âm Ma Tông.

Từ trước đến nay, trong lịch sử cuộc chiến tranh đoạt ngôi vị Thiếu Giáo Chủ, chỉ có duy nhất một lần ứng cử viên nữ giành chiến thắng, vì vậy không ai đặt nhiều kỳ vọng.

‘Những kẻ cần đến đều đã đến, nhưng lại không thấy tên nhóc đó đâu.’

Lý Hoa Minh nhìn lướt qua từ hàng đầu tiên, nhưng không thấy gương mặt của kẻ mà y đang tìm kiếm.

Trong số những người nhập Ma Đạo Quán lần này, có một thiếu niên đang nhận được sự quan tâm của toàn bộ ban lãnh đạo Ma Giáo theo một nghĩa khác.

‘Ở kia rồi.’

Sau một hồi tìm kiếm, cuối cùng thiếu niên đó cũng lọt vào mắt của Lý Hoa Minh.

Nếu không phải vì hắn đang đeo thẻ bài màu đen, có lẽ y đã không phát hiện ra.

Y phát hiện ra Thiên Nhữ Vân đang đứng một mình lủi thủi giữa hàng cuối cùng, gần lối vào của Ma Đạo Quán.

‘Người kế vị Thiếu Giáo Chủ không thuộc sáu tông phái.’

Dù là người kế vị Thiếu Giáo Chủ, Thiên Nhữ Vân lại không thể lên hàng đầu mà phải đứng ở phía sau.

Trông hắn có vẻ khá lúng túng, bị các thiếu niên xung quanh tẩy chay nên đứng lạc lõng một mình, tách biệt khỏi hàng ngũ.

‘Thu hút sự chú ý theo một cách thú vị đây.’

Dù bộ dạng đó có vẻ thú vị, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

Nghe nói hắn hoàn toàn không luyện võ công, chẳng khác gì một người thường. Nếu lời đồn là thật, hắn sẽ bị loại ngay trong lễ nhập quán.

‘Đông thật.’

Đứng ở phía sau cùng, Thiên Nhữ Vân có thể cảm nhận rõ số lượng gần 1000 thiếu niên.

Hắn không phải là người đến muộn nhất, nhưng vì một lý do kỳ lạ là không có thẻ bài, hắn bị yêu cầu phải chờ cho đến khi tất cả mọi người vào hết.

Nhờ vậy, dù đeo thẻ bài màu đen, hắn cũng không thể lên hàng đầu được.

Rõ ràng đây là trò bẩn của ai đó trong sáu tông phái, nhưng hắn cũng chẳng quan tâm.

‘Mà thôi, ngay từ đầu va chạm với bọn họ cũng chẳng có gì tốt đẹp.’

Đối với Thiên Nhữ Vân, như vậy cũng thoải mái hơn.

Bọn họ là những kẻ đã không ngừng tìm cách giết hắn từ trước khi nhập Ma Đạo Quán.

Không cần nhìn cũng biết, nếu chạm mặt, bọn chúng sẽ tỏ ra sát khí đằng đằng đến mức nào.

- Tuuuuuu!

Tiếng tù và vang vọng khắp Đại Diễn Võ Trường.

Tiếng xì xào nổi lên còn lớn hơn gấp bội so với lúc Tả Hộ Pháp mới đến.

Đó là vì sự hiện diện của một người duy nhất vừa xuất hiện trên khán đài.

“Là Giáo Chủ!”

“Woaahhhhh!”

“Thiên Ma Thần Giáo vạn tuế!”

Gần 1000 thiếu niên đồng thanh hò reo, tiếng vang như muốn làm rung chuyển cả Đại Diễn Võ Trường.

Trên khán đài, một người đàn ông trung niên khoác trường bào làm từ lụa đen, trên có thêu chữ “Thiên” màu đỏ, ngồi xuống chiếc ghế chủ tọa.

Đó chính là Thiên Du Tông, Giáo Chủ của Ma Giáo đương thời và là một trong Ngũ Đại Cao Thủ của võ lâm.

Bỏ qua địa vị, chỉ riêng khí thế toát ra từ ấn tượng mạnh mẽ của Thiên Du Tông cũng đủ mãnh liệt để áp đảo tất cả mọi người có mặt.

“Không thể ngẩng đầu lên được.”

Những thiếu niên vốn mong mỏi được diện kiến Giáo Chủ giờ đây ngay cả dũng khí để đối mặt với ngài cũng không có, nói gì đến việc chiêm ngưỡng dung nhan.

Ngay bên cạnh Giáo Chủ là Đại Hộ Pháp Minh Vương Ma La Kiêm, người đứng đầu ba vị hộ pháp. Y luôn đeo một chiếc mặt nạ có hoa văn độc đáo nên trong Ma Giáo rất ít người biết mặt thật của y.

“Chậc.”

Ở phía bên phải khán đài, một người ăn mặc tồi tàn, lảo đảo như một gã say rượu, chính là Hữu Hộ Pháp Cuồng Đao Nhiếp Mạnh.

Bề ngoài trông y vô cùng lố bịch, nhưng y cũng là một cường giả nằm trong top 10 của Ma Giáo.

“Chậc chậc.”

“Nhìn cái gì?”

Viêm Vương Lý Hoa Minh nhìn Nhiếp Mạnh đang lảo đảo với chai rượu trong tay bằng ánh mắt khinh bỉ, Nhiếp Mạnh dường như chột dạ nên vô cớ nổi giận.

Lúc đó, Đại Hộ Pháp Ma La Kiêm bước ra phía trước khán đài, vận nội công hô lớn.

“Trật tự!”

Giọng nói lớn vang vọng rõ ràng dù ở khoảng cách xa, khiến cho cả sân bãi đang ồn ào vì tiếng hò reo lập tức im bặt.

“Thưa Chí Tôn. Mọi thứ đã sẵn sàng.”

Ma La Kiêm quay lại, nói bằng một giọng trầm ổn.

Khi Đại Diễn Võ Trường đã yên tĩnh, Giáo Chủ Thiên Du Tông đang ngồi trên ghế chủ tọa liền đứng dậy.

Các thiếu niên nuốt nước bọt, chăm chú nhìn ngài, tò mò không biết Giáo Chủ sẽ nói gì.

“Hỡi những nhân tài sẽ gánh vác tương lai của Thần Giáo đã gia nhập Ma Đạo Quán.”

Khác với Ma La Kiêm đã hét lớn, giọng nói của Giáo Chủ như đang trò chuyện nhưng lại vang vọng khắp sân bãi, rõ ràng như thể len lỏi vào tai của từng thiếu niên.

Điều đó cho thấy Giáo Chủ Thiên Du Tông, một trong Ngũ Đại Cao Thủ được mệnh danh là đỉnh cao của võ lâm Trung Nguyên, sở hữu nội công thâm hậu đến nhường nào.

“Chào mừng các ngươi nhập quán. Hãy rèn luyện võ nghệ của mình ở đây để trở thành sức mạnh cho Thần Giáo.”

Chỉ có vậy.

Thiên Du Tông quay lưng lại ở phía trước khán đài, Đại Hộ Pháp Ma La Kiêm nói.

“Ngài đã vất vả rồi.”

Sau đó, Giáo Chủ Thiên Du Tông được Đại Hộ Pháp Ma La Kiêm hộ tống, rời khỏi khán đài và ung dung rời đi.

Dù không mong đợi một bài phát biểu dài, nhưng bài phát biểu quá ngắn khiến các thiếu niên ngẩn người một lúc rồi đồng loạt hò reo trở lại.

“Thiên Ma Thần Giáo vạn tuế!”

Giữa những tiếng hò reo vang dội, vẻ mặt của Thiên Nhữ Vân lại có chút kỳ lạ.

Bởi vì đây là lần đầu tiên hắn chạm mắt với kẻ được gọi là cha, người mà hắn chưa từng gặp mặt trong suốt 15 năm qua.

Khi phát biểu trên khán đài, Giáo Chủ đã nhận ra Thiên Nhữ Vân đang đứng ở hàng cuối cùng ngay lập tức, nhưng trong ánh mắt đó không hề có chút ấm áp nào, chỉ toàn là sự lạnh lùng đến cùng cực.

‘Dù sao mình cũng chẳng kỳ vọng gì.’

Thiên Du Tông là kẻ ngay cả khi Hòa Phu Nhân qua đời cũng không thèm lộ mặt.

Không có kỳ vọng thì cũng sẽ không có thất vọng.

Trong lúc đó, sân bãi lại một lần nữa trở nên yên tĩnh, Viêm Vương Lý Hoa Minh với mái tóc đỏ tung bay đã đứng ở phía trước khán đài.

“Lời chúc mừng nhập quán của Giáo Chủ đã kết thúc, bây giờ sẽ bắt đầu phần chính.”

- Xì xào xì xào!

“Không đứng nghiêm được hả!!!!”

Tiếng hét chói tai của Tả Hộ Pháp Lý Hoa Minh khiến những tiếng xì xào lập tức im bặt.

Trái ngược với vẻ ngoài lộng lẫy với mái tóc đỏ, y chắc chắn là một kẻ có tính cách nóng nảy và sắc bén.

“Ta sẽ giải thích ngắn gọn. Nghe cho rõ đây.”

Điều mà Lý Hoa Minh sắp giải thích là hệ thống vận hành của Ma Đạo Quán.

“Ma Đạo Quán sẽ kéo dài trong 4 năm và bao gồm tổng cộng sáu giai đoạn.”

Việc Ma Đạo Quán hoạt động trong vòng 4 năm là điều ai cũng biết.

Tuy nhiên, trong số các võ gia và tông phái vừa và nhỏ, cũng có không ít thiếu niên có cha mẹ hoặc sư phụ chưa từng nhập Ma Đạo Quán, vì vậy họ đều chăm chú lắng nghe Tả Hộ Pháp Lý Hoa Minh giải thích về các kỳ thi gồm sáu giai đoạn.

“Các ngươi sẽ lần lượt trải qua các kỳ thi để vượt qua sáu giai đoạn, và mỗi thử thách chỉ có một cơ hội duy nhất.”

- Xì xào xì xào!

Lời nói chỉ có một cơ hội duy nhất khiến các thiếu niên trở nên hoang mang.

Điều đó có nghĩa là nếu không vượt qua thử thách ngay trong lần đầu tiên, họ sẽ bị loại vĩnh viễn.

“Cũng biết nghe hiểu đấy nhỉ. Đúng vậy, những sinh đồ Ma Đạo Quán không vượt qua kỳ thi sẽ bị đuổi ngay tại chỗ.”

Cơ hội để tiến lên giai đoạn cao hơn chỉ có một lần duy nhất.

Có thể cảm thấy điều này thật khắc nghiệt, nhưng nó đòi hỏi sự cạnh tranh và trưởng thành khốc liệt.

Ngay lúc đó, một thiếu niên khoảng 17 tuổi, đẹp trai như một vị công tử, đang đứng ở hàng đầu tiên dưới khán đài, giơ tay lên và nói.

“Ta có câu hỏi.”

Thiếu niên đeo thẻ bài màu đen có khắc chữ “Nhị” chính là Thiên Kính Vân của Kiếm Ma Tông, người đứng thứ hai trong bảng xếp hạng kế vị Thiếu Giáo Chủ.

Dù lời giải thích còn chưa kết thúc, hắn đã tỏ ra táo bạo khi cắt ngang để đặt câu hỏi, ánh mắt vẫn đầy tự tin.

Tuy nhiên,

“Ai cho phép ngươi đặt câu hỏi?”

“Dạ?”

Đôi mày đẹp của Thiên Kính Vân nhíu lại.

Trước khi nhập Ma Đạo Quán, vì là huyết thống của Giáo Chủ, hắn luôn được mọi giáo chúng tôn trọng, việc bị gọi thẳng là ‘ngươi’ khiến hắn không khỏi bối rối.

“Ồ? Có vẻ ngươi không hài lòng khi bị gọi là ‘ngươi’ nhỉ? Muốn bị loại sớm trước cả khi cuộc chiến tranh đoạt bắt đầu à?”

Lời nói sắc bén của Tả Hộ Pháp Lý Hoa Minh khiến Thiên Kính Vân dù tức giận trong lòng nhưng không thể nói được lời nào.

Bởi vì hắn đã nhớ lại một điều.

Một ngày trước khi nhập Ma Đạo Quán, hộ vệ của hắn đã cảnh báo.

[Kể từ thời khắc gia nhập Ma Đạo Quán, mọi đặc quyền dành cho sáu tông phái hay huyết thống của Giáo Chủ đều sẽ bị bãi bỏ. Và cho dù Quán chủ của Ma Đạo Quán lần này là ai, tuyệt đối không được làm phật lòng người đó.]

Lúc đó hắn không để tâm lắm, nhưng khi trực tiếp trải nghiệm thì mọi chuyện đã khác.

Đối phương là hộ pháp của Giáo Chủ, một con quái vật có võ công xếp trong top 10 của Ma Giáo, nơi có hàng vạn võ nhân.

Gây sự với y chỉ có thiệt thân.

“Xin lỗi.”

Nhìn bộ dạng cụp đuôi của Thiên Kính Vân, trên mặt năm người kế vị của các tông phái còn lại đang đứng cạnh đều hiện lên nụ cười chế giễu.