Đông Xưởng (1)

Người ta thường cho rằng quan trường và võ lâm là hai thế giới riêng biệt, nên trong giới quan lại sẽ không có người luyện võ công.

Thế nhưng, hoàng thất cũng đã trải qua nhiều triều đại, qua vô số năm tháng đã đào tạo nên những tập đoàn võ học hùng mạnh.

Đại Minh Đế Quốc có bốn tập đoàn luyện võ công, đó là Đông Xưởng, Tây Xưởng, Đại Nội Hành Xưởng và đội thân vệ của Hoàng Đế là Cẩm Y Vệ.

Theo quan chế, Đông Xưởng, Tây Xưởng và Đại Nội Hành Xưởng được gọi là Xưởng Vệ, là tổ chức của các hoạn quan.

Khác với các quan lại thông thường, họ chỉ hành động theo mệnh lệnh của Hoàng Đế và có quyền tư pháp độc lập, được trao quyền lực vô cùng lớn, có thể bắt giữ, giam cầm, thậm chí là xử quyết tại chỗ bất kể thân phận cao thấp.

Vốn dĩ Cẩm Y Vệ có vai trò chủ yếu là thân vệ, nhưng khi công việc của Xưởng Vệ ngày càng nhiều và lớn mạnh, họ đã bị sáp nhập thành một tổ chức thuộc Đông Xưởng.

Vì thế, người đứng đầu Cẩm Y Vệ là Chỉ huy sứ, vốn có địa vị ngang hàng với Đề đốc Đông Xưởng, nay lại bị quyền lực chi phối, dẫn đến việc các Cẩm Y Vệ không ưa gì đám hoạn quan.

‘Cảm giác thù địch sao...’

Đứng ngay cạnh Nam Chấn Võ Sĩ Diên Nam Quân, Thiên Nhữ Vân có thể cảm nhận rõ ràng điều đó.

Diên Nam Quân tỏ vẻ chán ghét ra mặt, không hề che giấu.

Hoàn toàn không để tâm đến điều đó, tên hoạn quan đeo trang sức lộng lẫy, có vẻ là thủ lĩnh của đám hoạn quan Đông Xưởng, vừa che miệng cười toe toét vừa tiến lại gần.

“Xin ra mắt Tinh Vương điện hạ. Hô hô hô.”

Cái dáng vẻ che miệng cười như đàn bà trông thật chẳng ưa nổi.

Khác với Hoàn Y, hắn toát ra một vẻ gian xảo.

Tinh Vương Chu Thái Khiêm dường như cũng chẳng ưa gì tên hoạn quan này, bèn đáp lễ với vẻ mặt cứng đờ.

“Ngô Thiếp Huynh, lâu rồi không gặp.”

Tên của gã hoạn quan đeo trang sức lộng lẫy là Ngô Thái Thành.

Hắn là nhân vật số ba của Đông Xưởng, một trong hai Thiếp huynh phụ tá cho Đề đốc Đông Xưởng Lâm Công Công.

‘Thật độc đáo.’

Vì là kẻ bị nghi ngờ là gian tế của Cực Đao Lục Võ Môn do sở hữu võ công cao cường, Thiên Nhữ Vân quan sát Ngô Thiếp Huynh rất kỹ.

Tuy nhiên, luồng âm khí kỳ lạ tỏa ra từ Ngô Thiếp Huynh dường như không liên quan gì đến võ công của Cực Đao Lục Võ Môn.

‘Cứ thế này thì sẽ mất nhiều thời gian để tìm ra hơn.’

Thiên Nhữ Vân đã nghĩ rằng ngoài Cẩm Y Vệ ra thì trong hoàng cung sẽ không có nhiều người luyện võ công.

Thế nhưng, chỉ cảm nhận những luồng khí tức trong Cung Kiến An này thôi cũng đã có đến vài trăm người đang luyện võ.

Nếu không đối mặt trực tiếp, chỉ dựa vào khí cảm để tìm kiếm là điều không thể.

“Điện hạ đã vất vả nhiều rồi khi phải đến tận Thập Vạn Đại Sơn.”

“Là mệnh lệnh của Bệ hạ, có gì mà vất vả.”

“Hô hô hô, dù đã gặp phải đám Man nhân chưa khai hóa mà vẫn điềm nhiên như vậy, điện hạ thật là oai phong.”

‘Hử?’

Nghe lời của Ngô Thiếp Huynh, Chu Thái Khiêm giật mình, liếc mắt nhìn Thiên Nhữ Vân.

Sắc mặt y vẫn không đổi, dường như chẳng có chuyện gì.

Chỉ có điều, ánh mắt ấy đang nhìn thẳng vào Ngô Thiếp Huynh với vẻ khó chịu.

“Khụ khụ! Bệ hạ có ở trong không?”

“A a, vừa hay Bệ hạ nghe báo điện hạ đã đến nên đã sai tiểu thần ra đây.”

May mắn là Chu Thái Khiêm đã nhanh trí đổi chủ đề nên Ngô Thiếp Huynh không nhận ra.

Ngô Thiếp Huynh từ từ cúi đầu, dùng lòng bàn tay chỉ vào bên trong điện rồi nói.

“Từ bây giờ, tiểu thần sẽ hộ tống điện hạ vào cung. Hô hô hô.”

Nghe vậy, Nam Chấn Võ Sĩ Diên Nam Quân nhíu mày nói.

“Tinh Vương điện hạ sẽ do Cẩm Y Vệ chúng tôi hộ tống.”

Trước lời của Diên Nam Quân, vẻ mặt tươi cười mà Ngô Thiếp Huynh dành cho Chu Thái Khiêm bỗng biến mất không dấu vết, thay vào đó là ánh mắt lạnh lùng.

“Tại Cung Kiến An, nếu không có lệnh của Bệ hạ, quan viên dưới Tòng Tứ phẩm không được phép vào cung.”

Các Cẩm Y Vệ thông thường, ngoại trừ Chỉ huy sứ, Chỉ huy đồng tri, Thiêm sự và Trấn phủ sứ, đều có phẩm cấp dưới Chánh Ngũ phẩm.

Cuối cùng, ngoài Nam Chấn Võ Sĩ ra, không ai được phép vào cung.

‘Tên hoạn quan này...’

Nam Chấn Võ Sĩ không giấu được vẻ khó chịu.

Nam Chấn Võ Sĩ và các Cẩm Y Vệ dưới trướng có thể coi là tay chân của Tinh Vương Chu Thái Khiêm.

Ngăn cản họ vào cung thế này chẳng khác nào đang thị uy.

Nhưng hắn đã lôi cả Bệ hạ ra nói, nên đành phải chấp nhận.

“Các ngươi hãy quay về sở đi.”

Diên Nam Quân ra lệnh cho các Cẩm Y Vệ đang đứng sau.

Thiên Nhữ Vân, người định nhân cơ hội này để quan sát hoàng cung, cảm thấy không hài lòng với đám hoạn quan được gọi là Đông Xưởng này vì kế hoạch đã bị phá hỏng.

“Nam Chấn Võ Sĩ cũng có thể quay về được rồi đấy. Hô hô hô.”

- Kèn kẹt!

Diên Nam Quân nghiến răng trước lời nói đầy mỉa mai của Ngô Thiếp Huynh.

Lúc đó, Chu Thái Khiêm đang quan sát sự việc, liền nói với Ngô Thiếp Huynh bằng giọng điệu có phần trầm xuống.

“Chính Bệ hạ đã ra lệnh cho Nam Chấn Võ Sĩ bảo vệ bản vương, thái độ của ngươi có phần quá đáng rồi đấy.”

“A a! Thần xin cáo lỗi.”

Nhận ra mình đã đi quá xa khi tranh giành quyền lực trước mặt một hoàng tộc như Tinh Vương, Ngô Thiếp Huynh vội cúi đầu xin lỗi.

Tuy nhiên, vẻ mặt hắn vẫn cười cợt một cách xảo trá.

‘Tên hoạn quan chết tiệt, có phải vì địa vị của Anh Vương huynh trưởng đã vững chắc nên mới làm vậy không.’

Kể từ khi vị trí Thái tử được nhắc đến một năm trước, trong cung đã chia thành các phe phái.

Trong số đó, Đông Xưởng là phe ủng hộ trưởng tử của Hoàng Đế, Anh Vương Chu Thái Duẫn. Gần đây, khi lòng Hoàng Đế nghiêng về phía Anh Vương, thái độ của họ đối với các hoàng tử khác ngày càng trở nên hỗn xược.

‘Chỉ vì trao quyền lực cho một tên hoạn quan mà hoàng thất ra nông nỗi này.’

Thật sự không vừa mắt chút nào.

Nếu làm theo tính khí của mình, hắn muốn lật đổ cả Đông Xưởng, nhưng Đông Xưởng hay Tây Xưởng đều là tổ chức trực thuộc Hoàng Đế, dù là hoàng tộc cũng không nên động vào, chẳng khác nào chọc vào tổ ong vò vẽ.

[Thiên giáo chủ?]

Chu Thái Khiêm cẩn thận truyền âm cho y.

[Đừng bận tâm đến ta. Giờ Tuất ta sẽ đến Cung Thành Dương của điện hạ để gặp mặt.]

Trên đường đi bằng xe ngựa, Thiên Nhữ Vân đã được nghe giải thích về cấu trúc bên trong hoàng cung.

Chu Thái Khiêm nhìn lên trời.

Hoàng hôn đang buông xuống, có vẻ mặt trời sẽ sớm lặn hẳn.

‘Thôi thì, với một kẻ quái vật như thế này, chắc hẳn sẽ tự biết đường tìm đến thôi.’

Nghĩ vậy, Chu Thái Khiêm gật đầu rồi cùng đám hoạn quan Đông Xưởng tiến vào Cung Kiến An.

Khi họ đã vào trong, Bách Thiên Hộ, người có chức vị cao thứ hai sau Diên Nam Quân trong số các Cẩm Y Vệ, tự nhiên dẫn đầu đoàn người quay về sở.

Bên trong Khai Phong có năm sở đồn trú của Cẩm Y Vệ.

Tất cả bọn họ đều là Cẩm Y Vệ thuộc sở của Cung Long Tĩnh, có thể coi là nội thành.

Khi đã đi xa khỏi Cung Kiến An và xung quanh không còn bóng người, các Cẩm Y Vệ bắt đầu phàn nàn.

“Lũ hoạn quan chết tiệt!”

“Tên Ngô Thiếp Huynh đó lần nào nhìn cũng thấy ngứa mắt.”

“Thật là vô lễ phải không?”

Ngay cả Thiên Nhữ Vân, người lần đầu gặp hắn, cũng cảm thấy khó chịu, huống chi là họ.

Nghe họ phàn nàn, có vẻ đây không phải là lần đầu tiên chuyện này xảy ra.

Có lẽ nếu không nói xấu sau lưng thế này thì cơn tức sẽ không nguôi, nên trên suốt đường về sở, các Cẩm Y Vệ không ngừng nói xấu Đông Xưởng.

Thế nhưng, trên đường về, có một người mà Thiên Nhữ Vân để ý rất kỹ.

‘Doãn Bách Hổ.’

Đó là người duy nhất không tham gia vào việc nói xấu Đông Xưởng, im lặng như Thiên Nhữ Vân.

Lý do Thiên Nhữ Vân dễ dàng từ bỏ việc vào hoàng cung là vì tên Cẩm Y Vệ tên Doãn Bách Hổ này.

[Trong số các Cẩm Y Vệ, có hai người được xác định là gian tế.]

Thất trưởng lão Hoàn Y đã nói rằng trong phái đoàn đặc sứ hoàng cung có năm kẻ bị nghi là gian tế.

Trong bảy ngày, chúng đã đi lại trong nội thành Ma Giáo và có những hành động đáng ngờ.

Y đã cố tình nới lỏng mạng lưới cảnh giới để chúng có thể đi lại những nơi khác ngoài các cứ điểm quan trọng, nhờ đó mà có thể thu hẹp phạm vi những kẻ bị nghi là gian tế.

‘Võ công không cao lắm.’

Võ công cảm nhận được từ tên Cẩm Y Vệ Doãn Bách Hổ này chỉ ở mức nhất lưu cao thủ.

Hắn là một trong hai Cẩm Y Vệ đã rời khỏi khách đường nội thành để đi lang thang, chắc chắn phải có điều gì đó che giấu.

Khi đến sở, Bách Thiên Hộ nói với chín Cẩm Y Vệ.

“Thời gian qua hộ vệ Tinh Vương điện hạ, các ngươi đã vất vả nhiều. Nam Chấn Võ Sĩ nói sẽ miễn cho các ngươi nhiệm vụ canh gác trong bốn ngày tới, hãy nghỉ ngơi cho khỏe đi.”

“Tuân lệnh!!!”

Trước tin tốt bất ngờ, các Cẩm Y Vệ vui mừng khôn xiết.

Khi không có nhiệm vụ đặc biệt, họ sẽ làm nhiệm vụ canh gác tại Cung Long Tĩnh.

Được miễn nhiệm vụ trong bốn ngày chẳng khác nào được nghỉ phép.

‘Tốt rồi.’

Vì đã cải trang thành Cẩm Y Vệ, Thiên Nhữ Vân đang nghĩ cách để tránh lịch làm việc của họ, nên cảm thấy mọi chuyện thật suôn sẻ.

Chỉ cần từ từ quan sát Doãn Bách Hổ, y sẽ biết được hắn ta tiếp xúc với ai.

Nhưng lúc này, một tình huống bất ngờ đã xảy ra.

Khi tất cả các Cẩm Y Vệ khác đã vào túc xá của sở đồn trú, Doãn Bách Hổ lại tiến đến gần y.

Rồi hắn nói với giọng khá thân mật.

“Lý Hàn. Chúng ta có nơi cần đến phải không?”

‘Hử?’

Ánh mắt Thiên Nhữ Vân lóe lên một tia khác lạ.

Có vẻ như nhân vật Lý Hàn mà y đang cải trang có mối quan hệ thân thiết với Doãn Bách Hổ.

Không ngờ lại có biến số này xảy ra.

‘...Trước hết phải hùa theo thôi.’

Nếu hoảng hốt mà tỏ ra không biết, tình hình sẽ trở nên rắc rối.

Nhân vật mà y đang cải trang là Cẩm Y Vệ Lý Hàn, chức vụ là Thí Bách hộ.

Thấp hơn Doãn Bách Hổ một cấp.

“Vâng... đúng vậy.”

Nghe câu trả lời của Thiên Nhữ Vân, Doãn Bách Hổ lộ ra vẻ mặt kỳ lạ.

Y thoáng bối rối, không biết mình có trả lời sai không, nhưng có vẻ không phải.

“Vẫn còn ở trong sở, hãy trả lời theo quân luật.”

‘A!’

Nghe vậy, Thiên Nhữ Vân nhận ra mình đã sai ở đâu.

“Tuân lệnh!”

Lúc này Doãn Bách Hổ mới gật đầu.

Hắn nói Thiên Nhữ Vân đi theo mình rồi dẫn đường đi đâu đó.

Ra khỏi sở trung ương của Cẩm Y Vệ, Doãn Bách Hổ dẫn Thiên Nhữ Vân đi một cách quen thuộc đến một nơi nào đó trong Cung Long Tĩnh, đường đi vô cùng phức tạp và lắt léo.

‘Là để tránh tai mắt của người khác sao.’

Cũng có vẻ như hắn cố tình đi qua mắt những người đang làm nhiệm vụ canh gác.

Chắc chắn là nếu di chuyển và để lại dấu vết trong mắt họ như vậy, lỡ như cấp trên có hỏi về việc rời khỏi vị trí, sẽ dễ dàng chứng minh được tung tích.

Điều này càng làm y thêm chắc chắn hắn là gian tế.

Sau một hồi lòng vòng trong hoàng cung, họ đã đến một tòa nhà khá lớn.

‘Nhà kho?’

Đây là nhà kho chứa lương thực của hoàng cung.

Trước khi đến nhà kho, Doãn Bách Hổ đã lấy một chiếc trường bào đang phơi trên giàn phơi ở khu giặt giũ của hoàng cung, đưa cho y để che đi bộ Cẩm Y Vệ phục và khuôn mặt.

- Vụt!

Sau khi che mặt, Doãn Bách Hổ bắt đầu tránh né những người canh gác để di chuyển.

Vì nắm rõ vị trí của họ, hắn dễ dàng vào được nhà kho mà không bị phát hiện.

Đó là tòa nhà thứ tư trong số mười nhà kho lớn.

‘Kho gạo sao?’

Vừa bước vào tòa nhà, mùi rơm rạ xộc vào mũi cùng với hàng chục vạn bao gạo được chất thành đống như những ngọn tháp.

Số gạo chất trong nhà kho rộng hàng trăm pyeong này đủ cho tất cả mọi người trong hoàng cung ăn trong một năm.

Ánh mắt Thiên Nhữ Vân nheo lại.

Khi đi sâu vào trong nhà kho tối tăm, y cảm nhận được rất nhiều hơi thở của con người.

Tất cả đều là những người luyện võ công.

‘Quả nhiên là vậy.’

Những kẻ hoạt động bí mật như thế này trong hoàng cung, rất có thể là người của Cực Đao Lục Võ Môn.

Có vẻ y đã tìm ra dấu vết của chúng nhanh hơn dự kiến.

Theo Doãn Bách Hổ vào sâu nhất bên trong nhà kho, ở đó có khoảng hai mươi bóng người mặc trường bào đen che kín thân hình đang đứng.

‘Kẻ kia là thủ lĩnh sao?’

Y nhìn thấy một bóng người đang ngồi trên đống bao gạo ở góc trong cùng.

Nhìn cách những người mặc trường bào đứng hộ vệ bên cạnh, chắc chắn là vậy.

- Cộp cộp!

Đó là lúc Doãn Bách Hổ và Thiên Nhữ Vân bước vào giữa bọn họ.

Doãn Bách Hổ, người đã im lặng suốt quãng đường, cất tiếng.

“Ngươi đã làm gì Lý Hàn thật rồi?”

Trước câu hỏi bất ngờ, Thiên Nhữ Vân nhìn hắn với ánh mắt bối rối.

Lập tức, Doãn Bách Hổ nhanh chóng lao về phía trước, hét lên với kẻ có vẻ là thủ lĩnh của đám người mặc trường bào.

“Đại nhân! Kẻ này là gian tế!”

Nghe tiếng hét của hắn, mười người mặc trường bào ở phía sau Thiên Nhữ Vân nhanh chóng chặn mất đường lui ra khỏi nhà kho.

‘Thế này...’

Y đã nghĩ rằng mình không bị phát hiện, nhưng có vẻ đã tính sai.

Trước hết, y quyết định giả vờ.

Thiên Nhữ Vân hỏi Doãn Bách Hổ đang đứng trước mặt thủ lĩnh của đám người mặc trường bào.

“Doãn Bách Hổ đại nhân, ngài đang nói gì vậy?”

“Quả nhiên ngươi không phải là Lý Hàn. Lý Hàn là bạn nối khố của ta, khi chỉ có hai chúng ta, nó tuyệt đối không dùng kính ngữ.”

Y đã bị lộ ở một điểm không thể ngờ tới.

Doãn Bách Hổ, người đã chắc chắn Thiên Nhữ Vân không phải là Lý Hàn, nói tiếp.

“Hơn nữa, đi lòng vòng đến nhà kho như vậy mà không có một chút nghi vấn nào sao? Rốt cuộc thân phận của ngươi là gì?”

Y đã nghĩ rằng việc đi lòng vòng là để chứng minh cho sự vắng mặt, nhưng cũng không phải.

Thiên Nhữ Vân thở dài một hơi, có vẻ thất vọng.

“Haiz.”

Dù đã sao chép hoàn hảo khuôn mặt và giọng nói, việc lừa dối một người thân thiết vẫn rất khó.

Phương pháp này, đối với một người như Doãn Bách Hổ, kiểu gì cũng sẽ lộ ra sơ hở.

Thủ lĩnh của đám người mặc trường bào đang ngồi trên đống bao gạo đứng dậy.

“Chắc chắn là gian tế sao?”

Giọng nói có phần a dua.

Trước câu hỏi của thủ lĩnh, Doãn Bách Hổ gật đầu đáp.

“Vâng, đúng vậy.”

Lúc này, thủ lĩnh của chúng lắc đầu quầy quậy, nhe hàm răng trắng ởn ra và nói.

“Đúng là một tên ngu ngốc. Tự mình chui đầu vào miệng cọp.”

'Miệng cọp?'

Thiên Nhữ Vân nhướng mày.

Tên thủ lĩnh đang tặc lưỡi ra lệnh cho đám người mặc trường bào đang bao vây Thiên Nhữ Vân.

“Lập tức bắt giữ kẻ đó, bắt hắn quỳ xuống trước mặt bản Đại đường chủ.”

“Vâng.”

- Vút!

Ba người mặc trường bào ở phía sau đồng thời lao về phía Thiên Nhữ Vân.

Vì y đã thu liễm khí tức nên trông rất bình thường, chúng coi thường y và tấn công bằng tay không, nhưng điều này làm sao có thể có tác dụng.

Thiên Nhữ Vân nhẹ nhàng búng ngón tay ra sau, một luồng khí áp mạnh mẽ nổi lên, hất văng cả ba người ra sau.

- Bùng!

“Ặc!”

“Á á á á!”

Không hề có bất kỳ động tác nào, vậy mà cả ba người đồng thời bị hất bay ra sau rồi lăn lộn.

Lăn lộn trên sàn, chúng dường như đã bị nội thương nặng, chỉ co giật mà không thể đứng dậy.

Trước cảnh đó, Doãn Bách Hổ và những người mặc trường bào khác không giấu được sự bàng hoàng.

“Hả?”

“Cái, cái này là sao?”

Chúng đã nghĩ đây chỉ là một tên gian tế bình thường, nhưng không phải vậy.

Tên thủ lĩnh cắn chặt môi, chỉ tay vào Thiên Nhữ Vân và hét lên.

“Không, không phải là một tên tầm thường! Tất cả xông lên!”

“Vâng, vâng!”

Nghe lệnh của hắn, những người mặc trường bào đang do dự liền rút ra thứ gì đó từ thắt lưng.

- Keng!

Đó là một thanh kiếm mỏng có lưỡi cong vút, là nhuyễn kiếm.

Đây là loại kiếm thường được phụ nữ hoặc sát thủ sử dụng, rất thích hợp để mang theo hoặc giấu trong người.

Những người mặc trường bào rút nhuyễn kiếm ra và đồng thời hợp công về phía Thiên Nhữ Vân.

Ngay khoảnh khắc chúng định lao đi, một chuyện kinh ngạc đã xảy ra.

Thiên Nhữ Vân vẫn đứng yên tại chỗ, từ từ giơ lòng bàn tay lên rồi hạ xuống về phía những người mặc trường bào.

Ngay lập tức, những người mặc trường bào đang lao về phía y đồng loạt bị đập mạnh xuống đất.

- Rầm! Rầm! Rầm! Rầm!

“Ác!”

"Cơ, cơ thể....."

“Hự!”

Bị ép mạnh xuống sàn, chúng không thể cử động.

Một luồng công lực vô hình không thể tưởng tượng nổi đang đè lên chúng, cảm giác như sắp bị đè chết đến nơi.

Chỉ cần nhìn những vết nứt trên sàn đá của nhà kho là đủ hiểu.

‘Rốt, rốt cuộc đây là chuyện gì? Tên này không phải là cao thủ bình thường.’

Chỉ bằng một cái phất tay đơn giản đã có thể trấn áp toàn bộ những người mặc trường bào, hắn là một con quái vật.

Thủ lĩnh của đám người mặc trường bào kinh hãi đến mức bất giác lùi lại.

Nhưng hắn không thể đi xa được.

“Lại đây.”

Thiên Nhữ Vân nhẹ nhàng đưa tay trái ra và làm động tác kéo lại, cơ thể của tên thủ lĩnh đang lùi lại bị một luồng công lực sâu dày kéo bay lên không trung.

- Vù!

“Á á á á á!”

Cơ thể bay lên, tên thủ lĩnh vận công lực lên nhưng vô ích.

Sự chênh lệch về công lực giữa hắn và y là một trời một vực, không thể chống cự.

- Chộp!

“Khụ khụ!”

Trong nháy mắt, tên thủ lĩnh bị một luồng công lực cường đại hất bay tới và bị Thiên Nhữ Vân tóm lấy cổ.

Nắm chặt cổ hắn, Thiên Nhữ Vân nói bằng giọng trầm thấp đầy uy áp.

“Miệng cọp thì sao nào?”

Thiên Lôi Trúc — cộng đồng truyện đông đảo